الفصل الثاني والعشرون: أنت وأمي هنا، فإلى أين يمكنني أن أذهب بصفتي ابناً؟
نيجر، منطقة القتال.
«بوم——»
أضاءت ألسنة اللهب الناتجة عن الانفجار نصف سماء الليل.
«سعال، سعال، سعال...»
كان هناك شرطي يلف جبهته، وكتفيه، وخصره، وفخذيه بضمادات بيضاء... يتكئ بوهن على جدار. كان المنزل الذي يستند إليه هذا الجدار قد استحال حطاماً. تناثرت الدماء الحمراء على الأرض التي اسودت بفعل دخان البارود، مصحوبة بنوبات من السعال.
رفع الشرطي رأسه ببطء ونظر نحو السماء التي بدأت تبيضُّ في الأفق البعيد. ارتسمت على زوايا فمه ألمع ابتسامة في حياته، وكانت كلماته الأخيرة:
«الشمس على وشك البزوغ!»
……
تحالف التحرير الوطني، القيادة الأمامية.
«أنتم جميعاً حفنة من الحثالة الملعونة!»
جاء زئير غاضب من داخل خيمة عسكرية ذات لون أخضر داكن. وعند سماع هذا الصوت، ارتجف المسلحان الواقفان عند باب الخيمة خوفاً.
وإذا كان هذا حال الواقفين بالخارج، فما بالك بمن كانوا يتلقون التوبيخ داخل الخيمة.
وقف الجميع هناك بحذر، ورؤوسهم مطأطأة بعمق، تماماً كـمجموعة من طلاب المرحلة الابتدائية الذين ارتكبوا أخطاءً ويوبخهم المعلم.
وفي مواجهة مدخل الخيمة، كان مسلح ضخم الجثة ذو مظهر شرس يكيل الشتائم: «كانت الخطة الأصلية هي السيطرة على نيجر في غضون ثلاث ساعات، ولكن ماذا حدث؟ لقد مر ما يقرب من 24 ساعة، ولم تسيطروا على كامل نيجر بعد؟!
لو كان القوم في الجانب الآخر هم لواء فيدال، مجموعة من الجنود المسلحين حتى الأسنان، لما قلت شيئاً، لكنهم مجرد مجموعة من رجال الشرطة، مجموعة من رجال الشرطة الذين عادة ما يطاردون القطط والكلاب!
والنتيجة هي أن لديكم 6000 فرد وأسلحة ثقيلة، لكنكم مُنعتم بواسطة أكثر من 2000 شرطي! هل أنتم متأكدون أنكم لا تمزحون معي "كذبة أبريل"؟
سأمنحكم أربع ساعات أخرى. عند الظهر، سأتناول غدائي في مبنى بلدية نيجر. وإذا لم أتمكن من تناول هذا الغداء، فلن تحتاجوا للأكل مرة أخرى في المستقبل. هل فهمتم؟»
«فهمنا، أيها القائد!»
أجاب الجميع فوراً، والعرق يتصبب منهم بغزارة.
……
للحقيقة، لم يتوقع أحد ذلك.
ليس فقط إرهابيو تحالف التحرير الوطني هم من لم يتوقعوا صمودهم كل هذه المدة، بل حتى رجال الشرطة أنفسهم لم يتوقعوا قدرتهم على الصمود لهذا الوقت الطويل.
دوغاغو، القصر الرئاسي.
«هل صمدت نيجر فعلاً لكل هذا الوقت؟»
حتى سانكارا لم يستطع منع نفسه من الشعور بالدهشة والفضول عندما علم أن نيجر لم تسقط بعد.
كيف أمكن لأكثر من 2000 شرطي يفتقرون للأسلحة الثقيلة أن يوقفوا أكثر من 6000 مسلح؟ وهؤلاء المسلحون يمتلكون أسلحة ثقيلة أيضاً!
حتى لو كانت هذه الأسلحة الثقيلة مجرد بضع عربات مدرعة خفيفة التدريع، واثني عشر مدفعاً قديماً من العيار الثقيل، وعشرات من مدافع الهاون الصغيرة، وحوالي مائة مدفع يدوي الصنع صنعوها بأنفسهم.
لماذا؟
ربما لملاحظته حيرة سانكارا، فتح كارتلي، الذي كان واقفاً أمام المكتب، ملفاً في يده وبدأ في تقديم التقرير:
«وفقاً لتحليلات وزارة الدفاع لدينا، قد يكون السبب هو اختلاف فهم الجانبين لحرب الشوارع في المدن.
رجال الشرطة المسلحون الذين يعيشون في نيجر على دراية تامة بتخطيط المدينة ولديهم خبرة غنية في قتال المدن. أما تحالف التحرير الوطني فلديه خبرة فقط في القتال الميداني وغير مألوف لديهم الوضع في نيجر، بل يمكن القول إنهم يجهلونها تماماً.
والأمر الآخر هو أن الروح القتالية لدى الجانبين ليست في نفس المستوى!
بالنسبة للشرطة المسلحة، نيجر هي مسقط رأسهم حيث يوجد آباؤهم، وعشيقاتهم، وأطفالهم، لذا يمكنهم بذل كل شيء، بما في ذلك حياتهم، لحماية نيجر!
أما بالنسبة للمسلحين التابعين لتحالف التحرير الوطني، فنيجر مجرد مدينة أمرهم رؤساؤهم بالاستيلاء عليها. بعد سقوط المدينة، يمكنهم الحصول على مكافآت متنوعة وإطلاق العنان لرغباتهم الحيوانية الكامنة، لكن إذا ماتوا قبل سقوطها، فلن يحصلوا على شيء.
أخيراً، ربما اعتاد تحالف التحرير الوطني على الأيام الهادئة في العشرين سنة الماضية. وببساطة، فإن الإرهابيين الذين كانوا مستعدين لشن هجمات انتحارية من أجل إلههم المزعوم قد شاخوا الآن.
لهذا السبب تمكنت الشرطة المسلحة في نيجر من الصمود طويلاً تحت هجوم تحالف التحرير الوطني!»
«……»
عند سماع هذه الأسباب، ظل سانكارا صامتاً. لم يستطع منع نفسه من التفكير في جملة سمعها في حياته السابقة—
"في هذه الأرض السحرية، إفريقيا، توجد آلية تكافؤ فريدة تنتمي إليهم وحدهم!"
«انسَ الأمر. بغض النظر عن السبب، الحقيقة هي أن نيجر صمدت حتى الآن. لقد فعل أكثر من 2000 شرطي كل ما بوسعهم.
الآن، جاء دورنا لنفعل شيئاً!
أين هي التعزيزات الآن؟ خاصة لواء أكسان! هل يمكنهم الوصول إلى ضواحي نيجر قبل الظهر؟ وأيضاً، كيف تسير المفاوضات مع الاتحاد السوفيتي؟ ألم يوافقوا بعد؟» سأل سانكارا.
أجاب كارتلي: «بعد أن أنفقنا الكثير من المال، أصبح لواء أكسان وكأنه تناول منشطات. الآن لم يتبقَ له سوى الـ 20 كيلومتراً الأخيرة عن نيجر ويمكنه الوصول إليها قبل الظهر.
الألوية الثلاثة الأخرى في طريقها أيضاً إلى نيجر. وأحدثها وصولاً، لواء دوغالون، سيصل إلى ضواحي نيجر في حوالي الساعة السادسة من مساء اليوم للمشاركة في معركة فك الحصار عن نيجر.
أما ألويتنا الأربعة فتحمل الكثير من المعدات الثقيلة ومعظمهم من المجندين الجدد، لذا قد تكون هناك بعض المشاكل. قد يستغرق الأمر بعض الوقت، لكنهم سيصلون إلى نيجر في غضون ثلاثة أيام على أقصى تقدير.
أما بالنسبة للمفاوضات مع الاتحاد السوفيتي... فلا يوجد تقدم حتى الآن. إنهم لا يوافقون على السماح لطياريهم بقيادة المقاتلات لتوفير غطاء جوي لقواتنا. قالوا إن رجالهم هنا فقط لتدريب الطيارين لنا، وليس للقتال من أجلنا.»
«استمر في التحدث معهم. لا يوجد سوى سعر لا يمكن التفاوض عليه، وليس المضمون!»
«أمرك، أيها الرئيس!»
……
11:30 صباحاً.
مدينة نيجر، مستشفى نيجر العام.
منطقة القتال.
وسط الدخان الأسود الذي غطى السماء، كافحت الشمس، التي ارتفعت عالياً، لتسطع من خلال بعض الفجوات، ونثرت أشعتها على الأرض التي صُبغت بالكامل باللون الأحمر القاني بفعل الدماء.
كانت مقاومة الشرطة المسلحة شرسة بالفعل، ولكن كانت هناك فجوة هائلة في القوة.
ومع مرور الوقت، استمرت الخسائر في الازدياد.
لم يكن أمامهم خيار سوى الاستمرار في تقليص خط دفاعهم. ومقر قيادة الشرطة، الذي كان يُستخدم في الأصل كمركز قيادة مؤقت، قد سقط في يد تحالف التحرير الوطني قبل ساعة.
آخر ما تبقى من قوة دفاعية، بقيادة وليام العجوز، اتخذوا من مستشفى نيجر العام قاعدة لهم. قاتلوا في كل مبنى مجاور، وفي كل غرفة معيشة، وفي كل غرفة نوم... كانوا يشنون مقاومة مستميتة أخيرة.
في رواق المستشفى.
«لم يكن عليك حقاً العودة. الآن، من المرجح أن تموت هنا مع عظامي العجوزة هذه!» قال وليام العجوز، الذي كان جسده ملفوفاً بالضمادات والملطخ بالدماء، لشاب مستلقٍ على سرير مستشفى بجانبه، وكان هو الآخر ملفوفاً بالضمادات.
ما لفت انتباه الناس من حوله هو أن الشاب لم يكن يرتدي زي الشرطة الأسود، بل زياً عسكرياً باللون الأخضر الداكن، وكانت الرتبة على كتفه هي ملازم ثانٍ.
ألم يفقد لواء فيدال الاتصال؟ لماذا يوجد ضابط بالزي العسكري هنا؟
هذا ما جال في خاطر بعض الناس الذين رأوا هذا المشهد دون معرفة الوضع بالتحديد.
كان هذا الضابط هو كروفت، الذي صمم على العودة إلى نيجر بعد التخلص من المطاردين. ابتسم كروفت المصاب بجروح خطيرة وأجاب وليام العجوز:
«إنه واجبنا كجنود أن ندافع عن وطننا! علاوة على ذلك، أنت وأمي هنا، فإلى أين يمكنني أن أذهب بصفتي ابناً؟»