عندما فتحت عينيّ، كانت الظلمة هي التي استقبلتني أولاً، تليها ألمٌ حاد في بطني يشبه الطعنات.
كان جوعًا، أدركتُ ذلك. جوعٌ عميقٌ لدرجة أن جاذبيته تشبه جاذبية الشهوة.
"جيجي."
أنا جائع، حاولت أن أقولها. لكن ما خرج بدلاً من ذلك كان صريرًا متقزمًا وغير واضح.
أغلقتُ عينيّ لأهرب من تلك الجوع، لكنه لم يتركني.
احتفظت بعينيّ مغلقتين. لم أكن أرغب في فتحهما، كان ذلك يتطلب جهدًا كبيرًا.
"جاجورورو!"
لكنني سمعت... شيئًا. نوعًا من الضوضاء... من مكان قريب.
"جي؟"
تدريجيًّا، اقتربت تلك الضوضاء حتى توقفت أمامي. ثم شعرت بشيءٍ يصطدم بي. شيءٌ ناعمٌ ورقيقٌ ذو رائحةٍ مقرفة... لحم. كان لحمًا!
متعجِّرًا من الجوع، لم أسأل أي نوع من اللحم هو هذا. بجشع، وضعت اللحم في فمي وغرست أسناني فيه.
لذيذ!
هههههه! إنه لذيذ!
لا أعرف أي نوعٍ من اللحم هذا، لكنه لذيذ! أكثر من أي شيء ذاقته في حياتي!
"جيجي–––جيجيجي!"
بدون أن أشعر، أكلتُ كل شيء.
––– المزيد! أريد المزيد!
ليس كافيًا! أريد المزيد! المزيد! المزيد! المزيد!
الرغبة داخلي، غير راضية، تنمو بشكلٍ أكثر شراسة، وهي تشتهي المزيد.
ثم فجأة، شيءٌ ما أمسك بي. أمسك بي من الجزء الخلفي من عنقي، ورفعني.
"جي؟"
إذا كنتُ قادرًا على أن أنظر لأعلى الآن، فسأعلم أنه كانت يد مخلوقٍ ما تحملني.
لم يمر وقت طويل بعد ذلك حتى شعرت بالرياح تلطفني، وامتلأت رؤيتي بالضوء كالنار، محروقة عيني ببريقها الساطع.
كان عليّ أن أغلق عينيّ، كانت السطوع ببساطة مُفرطًا.
إذا سمحت لهما بالتعود على ذلك أولاً، يجب أن يكون بإمكاني فتحهما لاحقًا.
ثمَّ –
"جيجي؟"
عندما استطعت أخيرًا فتح عينيّ، كان ما استقبلني هو غابةٌ كبيرةٌ وكثيفةٌ، تلتها إدراك أن مجال رؤيتي يرتجف.
أتساءل عن مدى الزمن الذي مضى منذ آخر مرة قمت فيها بحمل شيء كهذا. 20 عامًا؟ لا، حتى عندما كنت طفلاً، لربما كنت سأحمل الأشياء بطريقة أكثر... طبيعية. أقصد، البشر من البداية هم... وأنا وأنا أتسائل من هو الشخص الذي يعاملني بقسوة بهذه الطريقة، لفترة وجيزة تجاهلتُ الأمر، ثم تحولت رأسي. ولكن ما رأيته هزّني إلى أعماقي. ما كان يتربص بي ويتعامل معي كالعصا كان شيئًا لم أستطع أن أعتبره إلا مزحة. مخلوق ذو هيكل أخضر واسع.
"جي؟"
لا... لا يهم كيف تبدو هذه الحالة.
هذا ليس بشريًا.
بمعنى آخر... إنه ذاك.
ربما بسبب نقصي في المفردات، لا أستطيع أن أفكر في كلمة تناسب أكثر من...
غول. نعم، غول.
ذلك الوجه المشوه. ذلك الجسم الضخم ذو البشرة الخضراء.
نعم. غول. يجب أن يكون غولًا.
وبينما كنت أتمتم ذلك لنفسي، التفت الغول ونظر إلي بوجه لا يمكنني وصفه إلا بالمقزز.
"سأموت"، فكرت ببلعة.
ذلك الوحش الأخضر الضخم كان مرعبًا للغاية، إن نظرته وحدها كانت تكفي لجعلي أستعد للموت.
ومع ذلك، لراحتي، نظر إليّ فقط، قبل أن يستمر في المشي.
استمر في المشي حتى أخيرًا، مغادرين تلك الغابة الكثيفة. بعد ذلك، ألقاني على شاطئ بحيرة جميلة، مشهد نادر في هذه الأيام.
"طعام. صيد. إذا لم يكن جيدًا، فسوف تموت."
بعد أن قال لي الغول ذلك، التفت ظهره لي ومشى بعيدًا. بينما كنت أرى هذا الوحش الأخضر يتجه، لاحظت أنه يحمل سلاحًا قاتلاً يشبه بعض الشيء العصا ذات اليد الواحدة على ظهره.
"طعام؟"
هل يتحدث عن اللحم الذي تناولته قبل قليل؟ لكن ما هو نوع ذلك اللحم بالضبط؟
على أي حال، ليس لدي مزاج الآن لمواجهة وحش. لذا في الوقت الحالي، من الأفضل أن أنعش نفسي ببعض الماء من البحيرة.
بالمناسبة، هذا آمن للشرب... أليس كذلك؟
بينما كنت أروي عطشي، لاحظت أنني تمكنت من تشتيت انتباهي عن الجوع.
الآن، ماذا يجب أن أفعل؟ هل يجب أن أحاول الهروب؟ لكن أكبر مشكلة لدي هي أنني لا أعرف ماذا يحدث. وبينما كنت أفكر في ذلك، نظرت بشكوى إلى سطح الماء.
ثم رأيته.
"جي؟"
آه؟
لماذا هو هنا؟
تم عكس ذلك الوحش الأخضر المشوه على سطح الماء.
"جيجي؟"
آه؟
أستطيع أن أراه. نفس الجلد الأخضر المشوه.
"جيجي؟"
آه؟
وأثناء التأمل في الانعكاس، قلبت يدي. مثل المرآة، اقتدى الصورة المنعكسة بحركاتي، وأدار يده بمزاج. "أمر مستحيل"، فكرت برفض، لم أرغب في قبول ذلك، لمسّت وجهي عدة مرات. كان الجواب هو أن الصورة المنعكسة على الماء تحركت بالضبط بنفس الطريقة. ضربت يدي في الماء، وهزتها عدة مرات، مما تسبب في تشكيل تموجات اصطدمت بالانعكاس، وأخيرًا اختفت تلك الصورة.
"جيجي؟ جو؟"
أنا؟ وحش؟
مازلتُ أرفض أن أصدق، نظرت إلى يدي.
نفس اللون الأخضر المشوه. هل يمكن لأي شخص أن يُعتبر هذا بشريًا حقًا؟ إذا كان الأمر كذلك، فإن يد كلبٍ أو خنزيرٍ يجب أن تُعتبر أيضًا بشرية.
لمسّت وجهي بهذه اليد، ونظرت إلى انعكاسي على سطح الماء.
"جيجي."
––– وحش.
لا. ضغطت على وجهي. شددت عليه، لويته، انعوجته، أي شيء... فقط لأثبت أن ذلك الوحش ليس أنا. ولكن للأسف، لا شيء يمكن أن يفيد.
"جوجوجوجو."
––– كوكوكوكو.
"جا––جاججوجوجو!"
––– آهههههههههههههه.
لم يبق لي سوى الضحك.
ما هذه المزحة؟ هل هناك أي شخص يستطيع التفسير؟
لماذا؟
كان يجب أن أعيش دون مشاكل.
يجب أن أجد وظيفة قريبًا.
ولكن... لماذا؟
وحش؟ كيف؟ هل هذا حلم؟
بينما كنت أستمر في الضحك ذلك الضحك الجاف، ثمَّ انفجر الغضب بداخلي.
لماذا؟
غضب لا يجب أن يكون هناك من يجب أن يجيب عنه.
ألتفت عيني عن سطح الماء وأضرب الأرض.
شعور الأرض. إحساس العشب. وحتى عصارة القملة العضوية التي سحقتها للتو. كلها كانت تخبرني، تصرخ لي، بحقيقة هذه الواقعة المريرة.
"جيغوروا!!"
أردت أن أصرخ. لكن ما خرج من حنجرتي لم يكن سوى صوت مرير لا يمكن حتى أن يُعرف بكلمة.
مثل هذا لا يمكن سوى تسميته بصرخة وحش، أو ربما صرخات مولود حديث.
ولكن بينما تصرخ العقل، تصرخ الغريزة أيضًا.
أنا جائع.
لماذا؟ لقد تناولتُ طعامًا للتو، أليس كذلك؟ إذن ما هذا الرغبة...؟
غمرت وجهي في الماء، وشربت بجدية قدر الإمكان.
حلقي نبض أثناءما شربت حتى امتلأ بطني. ثم انفصلت عن البحيرة، واستلقيت على الأرض.
ضوء الشمس الساطع مزعج.
لعنة. أشعر وكأني غبي.
سأنام.
استظللت تحت ظل شجرة. لم يكن ذلك كثيرًا، لكنه على الأقل كان قادرًا على التخفيف من هذا الضوء المزعج.
هناك، أغلقت عيني. وبفضل تخفيف عطشي بالماء، بدأت تدريجياً في الغفوة.
△▼△
كانت الظلام قد حل بالفعل عندما فتحتُ عيني.
"جي."
لعنة.
لعنتُ عندما فتحتُ عيني.
بالطبع، الصوت الذي خرج لم يكن سوى زفير غير مفهوم.
حاولت رفع يدي. بالطبع، كانت تلك اليد الخضراء المشوهة. أنا متأكد أن لا أحد سيعتبرها جميلة مع كل تلك الطوم والتورمات عليها.
"جي–––؟"
––– هاه؟
مغادرًا ظل الشجرة، نظرت إلى سماء الليل، وكأن البرق قد ضربني.
كانت هناك في السماء القمر الكامل الساطع.
ومع ذلك، علّق هناك أكثر إشراقًا وأكبر مما تذكرته آخر مرة، وبجواره قمرٌ آخر مماثل.
لقد قرأت عن هذا مرة واحدة - في رواية خفيفة كانت لدي مرة... من عالم مختلف.
في تلك القصة، تم نقل الناس من عالمهم إلى عالم آخر، حيث تمنحهم قوى خاصة. أصبح هؤلاء الأشخاص أبطالًا وهزموا ملك الشياطين. نعم، إنها واحدة من تلك النهايات السعيدة المبتذلة.
لا أتذكر القصة بشكل جيد، لكن...
هل يمكن أن يكون؟
ولكن حتى في هذه الحالة... لماذا تخذلني إنسانيتي؟ هل هذا واحد من مزاحات الله؟
سخيف.
بشكل مطلق. لا يهم. لا شيء من ذلك يهم. في النهاية، ما زلت مجرد وحش قبيح.
أنا جائع.
في تأملاتي، صدى صرخة الغريزة انعكس، وذلك الجوع الذي لا يُشبع هاج من جديد من داخلي.
دون وعي، أُنيفَ الجوع عقلي. لدرجة أن عيوني بدأت تسبح حولها أثناء البحث عن طعام.
... يجب أن أشرب بعض الماء أولاً.
بعد أن شربت حتى الشبع، قمت بالوقوف.
يجب أن يكون هذا كافيًا في الوقت الحالي.
لا أعرف ما يحدث أو ما إذا كان بإمكاني العودة أم لا، ولكن سأفكر في ذلك لاحقًا.
ما يهم الآن هو اللحم. أحتاج إلى لحم!
أرغب في أن أأكل.
أريد أن أأكل.
أريد أن أأكل.
أريد أن أأكل.
أريد أن أأكل.
أريد أن أأكل.
أريد أن أأكل.
أريد أن أأكل.
أريد أن أأكل!
الآن بعد أن أفكر في الأمر، يبدو أنني أستطيع رؤية جيدًا في الظلام.
أعتقد أن هذا واحد من ميزات كوني وحشًا.
بدأت عيناي تسبح حولها، تبحث عن فريسة.
في اللحظة التي دخلت فيها ظلال متحركة مجال رؤيتي، انطلقت بسرعة نحوها.
"جورواا!"
كان يتحرك في الأشجار، إنه أرنب.
حاول الهروب بمجرد أن لاحظني. لكن، وبشكل مفاجئ، كنت قادرًا على القفز بقوة كبيرة، مما سمح لي بدفع الأرنب إلى زاوية. ثم، دون أدنى مظهر من التردد، شنقته حتى الموت.
فتحت فمي على مصراعيه، جلبت رأس الجثة البائسة إلى فمي، وغرزت نابي في رقبته. بينما كان الدم يتساقط على فرائه من المكان الذي غرست فيه نوابي. لعقت تلك الخطوط من الدم بشهوة وتذوقت كل جزء من الوحش بإعجاب. آه، لذيذ.
قمت بمضغ الجمجمة. السوائل الشوكية انفجرت. وبسرور، شربتها، مما أرسل دفعات من المتعة تتدفق في جسدي.
بهذه الطريقة أخمد جوعي.
ثم تذكرت شيئًا.
ألم يكن هناك قصة عن رجل أصبح نمرًا؟