🌿 تنبيه وإهداء قبل القراءة 🌿
📿 اللهم صلِّ وسلم وبارك على سيدنا محمد وعلى آله وصحبه أجمعين
🕌 هذه الرواية للتسلية، فلا تجعلها تشغلك عن الصلاة
🕊️ اللهم انصر أهلنا في غزة، وفرّج كربهم، وداوِ جراحهم، وارفع عنهم الظلم
ـــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ
في وقت متأخر من الليل، كان قصر العنقاء مضاءً بأنوار ساطعة
جلست الإمبراطورة تشو على الأريكة، جبينها مقطب قليلًا، وأصابعها تنقر برفق على مسند اليد
لقد انتظرت طويلًا، لكن لم يظهر أثر للإمبراطور
وأخيرًا، لم تستطع كبح نفسها، فأرسلت تسوي إر للاستعلام
بعد لحظات، هرع خصي صغير إلى الداخل، جاثيًا على ركبتيه وعرق غزير يتصبب من وجهه
"أبلغ جلالتك، أن الإمبراطور قد اعتزل للنوم"
ظهر على وجه الإمبراطورة تشو شيء من الاستياء؛ فقد وعدها قوه تشن أنه سيواصل "تواصلهما" اليوم
قالت بغضب: "اعتزل للنوم؟ وأين؟"
ابتلع الخصي ريقه، وأجاب بحذر:
"لقد اعتزل للنوم مع الجميلة التي أرسلتها المحظية الإمبراطورية تيان"
لمعت برودة في عيني الإمبراطورة تشو: "جميلة؟ ما خلفيتها؟"
تصبب العرق على جبين الخصي وهو ينحني أكثر، وصوته ينخفض بضع درجات:
"إنها غانية من عامة الناس تُدعى لو روشي"
بدت الإمبراطورة تشو متفاجئة: "غانية؟ ما خلفيتها؟"
تابع الخصي التقرير: "سمعت أنها واحدة من ثمانِ جميلات تشينهواي، وهي موهوبة مشهورة، بارعة في الفنون الأربعة: القانون، والشطرنج، والخط، والرسم"
ضيقت الإمبراطورة تشو عينيها: "ثَمانِ جميلات تشينهواي؟ وأين تصنف بينهن؟"
رفع الخصي عينيه سرًا، فرأى هدوء الإمبراطورة الممزوج بلمحة من الضغط
فأخفض رأسه على الفور وقال: "هذا الحقير لا يعرف الترتيب، لكن ما سمعته أن لو روشي لا تحتل سوى المرتبة الثانية، أما الأولى فهي تشن يوانيوان"
زاد برود ملامح الإمبراطورة تشو، فسارعت تسوي إر، الخادمة بجانبها، إلى مواساتها:
"مولاتي، ما هي ثمانِ جميلات تشينهواي هذه؟ كيف يمكن مقارنتهن بك؟ إنهن مجرد بشر عاديين"
ارتجف الخصي من الخوف، ولم يجرؤ على الكلام، مطأطئ الرأس وهو يطرق الأرض:
"الإمبراطورة سامية كالإمبراطورة، وجمالها جمال كائن سماوي؛ كيف يمكن للجمال الدنيوي أن يُقارن بك!"
أشارت الإمبراطورة تشو بيدها، فناولته تسوي إر صندوقًا مطرزًا صغيرًا
قالت الإمبراطورة ببرود: "هذه بعض القطع الذهبية، مكافأة لك"
أخذ الخصي الصندوق بفرح، وطرق الأرض مرارًا شاكرًا:
"شكرًا لجلالتك على المكافأة! هذا الحقير سيبذل قصارى جهده في خدمة جلالتك وجلالته بإخلاص"
فكر الخصي في نفسه أن الذهب الذي منحته الإمبراطورة هو تفضل منها، لكنه كان يعلم أن السيد الحقيقي هو قوه تشن
فكل الخصيان في القصر الآن من خاصته، مخلصون له تمامًا
راقبت الإمبراطورة تشو الخصي وهو يغادر، وهدأت ملامحها قليلًا
وأخذت تفكر في دافع المحظية الإمبراطورية تيان
كانت عائلة تيان غنية جدًا في جيانغنان، وفي السنوات الأخيرة، استولت على الكثير من أراضي الشعب وحولتها إلى حقول توت، وجنت ثروة طائلة
مثل هذه الأفعال، إذا حقق فيها الإمبراطور، فسيكون من الصعب على عائلة تيان الإفلات من العقوبة
كما فكرت في والدها، تشو كوي، الذي بدأ ثروته من تجارة الملح، وجنى أرباحًا لا تُحصى
إذا أصبح الإمبراطور مشبوهًا وحقق في عائلة تشو، فسوف يسيرون حتمًا على خطى أولئك المسؤولين في قاعة الاجتهاد
عند هذا التفكير، لم تجرؤ على التأخير، فأمسكت فرشاة وكتبت رسالة شخصية بخط قوي ونبرة حاسمة:
"إلى والدي: مؤخرًا، هناك اضطرابات مستمرة في القصر. أرسلت المحظية الإمبراطورية تيان الغانية لو روشي إلى القصر، ويُشاع أنها الثانية من ثمانِ جميلات تشينهواي. قد يكون هذا لكسب الحظوة، أو لأغراض أخرى
لضمان سلامة عائلة تشو، يجب شراء تشن يوانيوان، الأولى من ثمانِ جميلات تشينهواي، بسرعة. أنجزوا الأمر بسرعة وسرية، دون لفت الأنظار"
بعد أن أنهت الكتابة، نفخت الحبر ليجف، وسلمتها بنفسها إلى خصيها الموثوق، قائلة ببرود:
"سلم هذه الرسالة إلى منزل عائلة تشو فورًا، وتأكد أن تسلمها إلى والدي شخصيًا"
أخذ الموثوق الأمر وغادر، وأغمضت الإمبراطورة تشو عينيها
ففي هذا الحريم، لا يكفي الاعتماد على حظوة الإمبراطور وحدها لضمان البقاء
وبما أن المحظية الإمبراطورية تيان بادرت بالتحرك، فلن تجلس هي مكتوفة الأيدي
كان القصر الرئيسي لعائلة تشو فخمًا كالقصر الإمبراطوري
عبق البخور يملأ القاعة، وأربعة أعمدة منحوتة من خشب النانمو ترتفع حتى السقف
وفي القاعة الرئيسية، طاولة من خشب الورد الطائفي، محاطة بكراسٍ فاخرة منحوتة بنقوش زهور اللوتس المتشابكة، وكل كرسي مغطى بوسائد حريرية رائعة
وكانت الطاولة مليئة بفطائر خاصة من جيانغنان: كعك أوسمانثوس، وحلوى الصنوبر، وكعك معجون بذور اللوتس، وفواكه صغيرة مغطاة بالسكر مرتبة بعناية على أطباق بورسلان بيضاء
لكن الجالسين في الغرفة لم يكن لهم شهية للطعام
"أبي، رأيت ما حدث لوزير المالية بالأمس، أليس كذلك؟" قال تشو جيان بلهفة، وملامحه مليئة بالقلق
فرك يديه وأكمل: "لمجرد أنه لم يسلم مئة تايل من الفضة، ضُرب حتى أشرف على الموت على يد الحرس الإمبراطوري في الشارع!
وفي هذا العصر، كان مصير المسؤولين الفاسدين أسوأ، فقد ضُربوا حتى الموت على يد منكوبي الكوارث، ثم عُلقت جثثهم على الأشجار ليُجلدوا أمام الناس!
الإمبراطور عازم على إصلاح البلاط؛ إنه لا يترك لأحد طريقًا للنجاة!"
"أبي، كم من الفضة كسبنا من بيع الملح والحديد سرًا؟ وهذه أشياء محرمة منذ عهد الإمبراطور وو من أسرة هان!
لقد ارتكبنا جريمة عقوبتها الإعدام!
أختي في القصر منذ زمن، ومع ذلك لم تخبرنا بشيء!
إذا لم نتحرك قريبًا، فسيكون مصيرنا غدًا كمصير أولئك المسؤولين خارج المدينة!"
كلما تكلم تشو كوي، زاد قلقه، ووجهه شاحب، حتى اغرورقت عيناه بالدموع
فهو لا يريد أن يموت الآن، ما زال يريد ارتياد بيوت الدعارة
"اصمت!" ضرب تشو كوي الطاولة، فدوّى صوته في القاعة
نظر إلى تشو جيان ببرود وقال بحدة: "ما فائدة التذمر؟ إذا كنت قادرًا حقًا، فاذهب وفكر في حل!
هل أنا وحدي من اختلس كل الأموال من بيع الملح؟
لا تظن أنني لا أعرف أنك تحتفظ بعشر محظيات في الخارج!
لولا أنني خاطرت ببيع الملح، من أين ستأتيك الأموال للهو والمتعة!"
احمر وجه تشو جيان: "أنا..."
"هذا خطئي، لكن لا يمكنك المخاطرة بحياة عائلتنا كلها!
الآن، الإمبراطور ينبش حتى القضايا القديمة من السلالة السابقة؛ نحن..."
وبينما كانا يتجادلان، اندفع كبير الخدم إلى الداخل وهو يحمل رسالة، وملامحه متوترة
"سيدي، سيدي الصغير! وصلت رسالة شخصية من الإمبراطورة!"
رفع كبير الخدم صوته، فتوقف التوتر في الجو للحظة
أخذ تشو كوي الرسالة بسرعة، وفتحها، فوجد أن محتواها قصير لكنه مباشر:
"... لضمان سلامة العائلة، اذهبوا بسرعة إلى جيانغنان واشتروا تشن يوانيوان، الأولى من ثمانِ جميلات تشينهواي..."
أخذ تشو كوي نفسًا عميقًا، وظهرت الحدة في عينيه
ناول الرسالة لتشو جيان، وقال ببرود: "بما أن الإمبراطورة أمرت، فعلينا الامتثال"
"هذه المرة، ستذهب بنفسك إلى جيانغنان وتعيد تشن يوانيوان!"
"تذكر، مهما كلف الأمر، يجب شراء تشن يوانيوان بأي ثمن!"
"ولا تفكر بها بشهوة؛ إنها لتقديمها إلى الإمبراطور!"
"بعد أن تنجح، حتى لو تزوجت عشرين أو ثلاثين محظية، فلن أتدخل!"
دفع تشو جيان والده دون اعتبار للآداب، وقال: "أبي، هل تظن أن ابنك أحمق؟
تشن يوانيوان ليست المرأة الوحيدة في العالم!
اطمئن، من أجل رأسي، سأشتري تشن يوانيوان وأقدمها للإمبراطور!"
ـــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ
انتهى الفصل
شاركنا رأيك واقتراحاتك في التعليقات
ـــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ