وبعد دقيقتين، عادت المرأة وفي يديها رزمة نقود نظيفة ومرتبة.
ثم سلمته إلى لوكاس.
نظر لوكاس إلى رزمة النقود بعيون متسعة. هل من المفترض أن يحمل كل هذا المال معه أينما ذهب؟ ماذا لو تعرض للسرقة؟
ولما رأت المرأة ردة فعله، قالت: "إذا أردت، يمكنني أن أعطيك المال على سبيل الائتمان".
سأل لوكاس: "كيف يعمل ذلك؟"
"يمكنك التسجيل للحصول على بطاقة عضوية من النقابة. باستخدام هذه البطاقة، يمكنك الحصول على قروض أو إيداع أموال فيها، فلا داعي لحمل النقود معك في كل مكان. تقبل معظم المتاجر حول العالم، إن لم يكن جميعها، بطاقة العضوية، لذا لا داعي للقلق بشأن عدم القدرة على استخدامها"، هكذا شرحت له.
"إذن يمكنني وضع أموالي في بطاقة النقابة هذه واستخدامها كما لو كانت أموالاً حقيقية؟" سأل لوكاس، لأنه ليس لديه خبرة كبيرة عندما يتعلق الأمر بالمال.
"نعم. طالما أن لديك نقودًا داخل البطاقة، يمكنك استخدامها كما لو كانت نقودًا حقيقية."
ثم سأل لوكاس: "هل هناك أي رسوم يجب عليّ دفعها مقابل البطاقة؟"
"لستَ مضطراً لدفع ثمن البطاقة نفسها، ولكن سيتعين عليك دفع 10 دولارات شهرياً لمواصلة استخدامها. بالطبع، هناك بطاقات مميزة يمكنك شراؤها، ولكن في المقابل، لن تحتاج إلى دفع أي رسوم شهرية."
فكر لوكاس للحظة قبل أن يومئ برأسه قائلاً: "حسنًا، أريد بطاقة النقابة العادية هذه في الوقت الحالي."
إذا استمر في كسب المال بهذا المعدل، فلن يمثل الحفاظ على بطاقة النقابة مشكلة بالنسبة له، وسيكون من الأنسب حمل بطاقة صغيرة بدلاً من أكوام من النقود.
ماذا سيفعل عندما يبدأ في كسب المزيد من المال؟
"يرجى ملء هذا النموذج للحصول على البطاقة." ثم سلمته المرأة ورقة.
استغرق لوكاس دقيقة لملء كل ما في وسعه، تاركاً عنوانه فارغاً لأنه لم يكن لديه منزل - ولا حتى منزل مؤقت.
بعد فترة، سلمته المرأة بطاقة عضوية وقالت: "هذه بطاقة عضويتك. لقد وضعتُ فيها مبلغ 12,800 دولار. إذا أردتَ التحقق من رصيدك، يمكنك استخدام الجهاز الموجود هناك. كما سيتم خصم 10 دولارات تلقائيًا من بطاقتك في بداية كل شهر."
أشارت المرأة إلى جهاز الصراف الآلي الموجود في زاوية المبنى.
"إذا فقدت بطاقة النقابة الخاصة بك، يمكنك طلب بطاقة أخرى، ولكن سيتعين عليك دفع رسوم رمزية مقابل ذلك."
"تمام."
بعد أن استمع لوكاس إلى شرح المرأة بشأن بطاقة النقابة، ذهب إلى جهاز الصراف الآلي للتحقق من أمواله.
في الواقع، كان هناك 12800 دولار داخل البطاقة.
غادر لوكاس النقابة بعد ذلك بوقت قصير.
"الآن وقد أصبح لدي الكثير من المال، يجب أن أقوم بترقية معداتي والحصول على بعض جرعات المانا..."
وبناءً على ذلك، ذهب لوكاس إلى أقرب متجر يبيع الأسلحة والدروع.
كان السيف الذي التقطه من اللاعبين الذين قتلهم لا يزال في حالة ممتازة، لذلك لم يكن بحاجة إلى سلاح جديد.
لكن ملابسه كانت بالية، وسيكون من الخطير الاستمرار في دخول الأبراج المحصنة دون أي معدات وقائية مناسبة.
على الرغم من أن لوكاس كان واثقًا من قدرته على تفادي هجمات الأعداء باستخدام خطوات التلاشي طالما كانوا من العفاريت والغول، ويمكنه قتلهم دون حتى تنبيههم، إلا أنه سيتعين عليه في النهاية دخول أبراج محصنة أكثر صعوبة مع وحوش أقوى.
وعلاوة على ذلك، ماذا لو صادف وحشًا آخر من النخبة؟
وهكذا، قرر لوكاس شراء بعض الدروع.
بعد دخوله المتجر، توجه لوكاس مباشرة إلى قسم الدروع وبدأ يتفقد المكان.
"مرحباً، هل تبحث عن شيء محدد؟ ربما أستطيع المساعدة." سألت إحدى العاملات هناك لوكاس عندما لاحظت أنه ينظر حوله.
قال لوكاس: "أبحث عن ملابس جديدة ذات خصائص وقائية، وأفضل أن تكون خفيفة الوزن".
سألته الشابة: "ملابس خفيفة توفر حماية جيدة، أليس كذلك؟ ما هي ميزانيتك؟"
"أقل من 10 آلاف."
أومأت المرأة برأسها وبدأت في اصطحابه في جولة داخل المتجر.
"إذا كنت ترغب في دروع خفيفة، فأقترح عليك الرداء. فهو خفيف للغاية ومريح. مع ذلك، فهو ليس فعالاً في صد الهجمات الجسدية - على الأقل ليس تلك التي تناسب ميزانيتك. لكنه ممتاز في صد الهجمات السحرية."
"هذا السلاح سعره 3000 دولار فقط. ويحتوي على تعزيز طفيف لمقاومة الحريق."
فكر لوكاس للحظة قبل أن يسأل: "هل هناك أي منها يمنح مانا إضافية؟"
أومأت المرأة برأسها وأرته رداءين أسودين وقالت: "هذا يمنحك 100 نقطة مانا إضافية، وهو ما يعادل 9000 دولار بالضبط".
"بهذا السعر الباهظ مقابل 100 نقطة مانا فقط؟" كان لوكاس مذهولاً. لقد كان هذا المبلغ يمثل كل ما يملكه تقريباً!
"عادة ما تكون الدروع التي تمنح طاقة مانا إضافية باهظة الثمن لأنها أكثر شيوعًا بكثير من الدروع الدفاعية، حيث تسمح للاعبين باستخدام المزيد من المهارات."
"هذا منطقي..." وافق لوكاس المرأة.
إذا كان عليه الاختيار بين الحصول على المزيد من الدفاع أو امتلاك القدرة على استخدام المزيد من المهارات في وقت واحد، فإنه سيختار بالتأكيد الخيار الثاني.
"لكن، 9000 دولار مقابل 100 مانا... هذا يعادل 2 من التدمير فقط..." تنهد لوكاس في داخله.
ثم سأل: "أليس لديك شيء أرخص؟"
"لسوء الحظ، هذا هو الخيار الوحيد المتاح لدينا ضمن ميزانيتك"، قالت.
بعد تفكير قصير، أومأ لوكاس برأسه قائلاً: "حسنًا، سأشتري هذا."
وفي النهاية، قرر أن يمنح نفسه قوة هجومية أكبر من قوة الدفاع.
ففي النهاية، هناك مقولة شائعة مفادها أن الهجوم الأفضل يعني أيضاً دفاعاً أفضل.
"رائع!" بدت المرأة في غاية السعادة لأنه سيشتري الملابس، لأنها ستحصل على مكافأة لبيعها شيئًا أوصت به.
سأل لوكاس تحسباً لأي طارئ: "هل تقبل بطاقة النقابة؟"
"بالتأكيد!" أومأت برأسها.
"تمام."
تبع لوكاس المرأة إلى الأمام وشرع في دفع ثمن الملابس.
بعد حصوله على ملابسه الجديدة، ذهب لوكاس إلى غرفة تغيير الملابس في الجزء الخلفي من المتجر وخلع أثواب المستشفى المتسخة، واستبدلها بملابسه الجديدة، وهي عبارة عن رداء أسود، وزادت طاقته السحرية الإجمالية بمقدار 100.