أول شيء فعله لوكاس بعد دخوله الزنزانة هو مسح محيطه.
بدا وكأنه في غابة. كانت الأشجار أكثر كثافة وطولاً من المعتاد، وكان هناك أيضاً ضباب خفيف يحجب رؤيته، مما يجعل من المستحيل الرؤية لأكثر من 100 متر.
كان الجو غريباً للغاية، وشعر وكأن هناك وحوشاً مختبئة داخل الضباب.
كان المكان أيضاً صامتاً تماماً، مما جعله يبدو أكثر إثارة للرهبة.
سألته إيفا بابتسامة ساخرة على وجهها عندما لاحظت تعبير وجهه المتجمد: "هل بدأت تتردد؟"
"بالكاد. أنا فقط أستمتع بالمناظر الطبيعية، لأنني لم أرَ مثل هذا المنظر من قبل"، أجاب بهدوء.
بدأ لوكاس بالسير للأمام في اللحظة التالية.
"هل تعرف حتى إلى أين أنت ذاهب؟"
"هل يهم ذلك؟ كل ما عليّ فعله هو مواجهة وحش وقتله، أليس كذلك؟"
"تأكد فقط من عدم الابتعاد كثيرًا بمفردك. إذا ضللت الطريق، فلن أتمكن من إنقاذك في الوقت المناسب إذا واجهت مشكلة. مع ذلك، لا يزال هناك احتمال ألا أتمكن من إنقاذك في الوقت المناسب، لذا فأنت لست بأمان تام." حرصت إيفا على إبقاء مسافة بينها وبين لوكاس، ووقفت على بُعد حوالي 95 مترًا منه حتى لا يشعر بالأمان، وربما حتى يزداد قلقه.
لم يكترث لوكاس للأمر على الإطلاق وركز على محيطه.
بعد أن سار لوكاس لمدة خمس دقائق تقريباً، توقف فجأة عندما لاحظ وجود شخصية غامضة متوسطة الحجم على بعد أكثر من 100 متر بقليل.
بدا هذا الظل بحجم حصان، وكان له شكل مستدير إلى حد ما.
كان من شبه المستحيل التعرف على هذا الوحش من خلال ظله فقط، خاصة بالنسبة لشخص مبتدئ مثل لوكاس، لذلك اقترب ببطء من الشكل حتى تمكن من رؤية ما يكفي من ملامح الوحش للتعرف عليه.
"هذا يجب أن يكون خنزير الأرض... إنها أكثر رشاقة مما تبدو عليه، والصخور التي تغطي معظم جسدها مثل الدرع يبلغ سمكها من ثلاث إلى أربع بوصات، مما يجعلها متينة للغاية." تذكر لوكاس أنه قرأ عن هذا الوحش في موسوعة الوحوش.
بعد تفكير قصير، بدأ لوكاس بالعودة سيراً على الأقدام حتى اختفى الوحش عن نظره.
ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجه إيفا بعد رؤية رد فعل لوكاس.
هو يعلم أنه لا يستطيع اختراق دفاعات خنزير الأرض بمستواه الحالي، وبدلاً من الاندفاع نحوه بتهور، قرر تجنبه تماماً والبحث عن وحش آخر يمكنه قتله. إنه ليس جريئاً ومقداماً فحسب، بل هو أيضاً شديد الفطنة... سيصبح قوة هائلة إذا تم تدريبه بشكل صحيح...
بعد أن يئس لوكاس من خنزير الأرض، بدأ يبحث عن فريسته التالية - فريسة يمكنه قتلها بالفعل.
وبعد حوالي عشر دقائق، صادف شكلاً غامضاً آخر في المسافة، وكان يشبه خنزير الأرض، لذلك لم يكلف نفسه عناء النظر واستمر في البحث حوله.
بعد ساعة من التجول، واجه لوكاس ما مجموعه 5 وحوش، لكنها كانت جميعها خنازير أرضية.
"أليس هناك شيء سوى خنازير الأرض في هذا المكان؟" التفت لوكاس ليسأل إيفا، التي كانت لا تزال تتبعه من بعيد.
"أنت ببساطة غير محظوظ"، قالتها وهي تهز كتفيها بلا مبالاة.
هز لوكاس رأسه واستمر في البحث.
وبينما كان يسير، فكر لوكاس فيما إذا كان حقاً لا يوجد شيء يمكنه فعله ضد خنازير الأرض.
بعد عشر دقائق، توقف عن المشي عندما لاحظ وجود شكل طويل غامض في المسافة، ولم يكن يبدو أنه خنزير أرضي.
وأخيراً، انتهى سوء حظه.
لكن كلما نظر لوكاس إلى هذا الشكل، كلما أدرك شيئًا ما.
"هذا الشكل... يبدو كإنسان؟ هل يمكن أن يكون عضواً آخر في النقابة؟" فكر لوكاس في نفسه وهو يقترب من هذا الشكل.
توقف لوكاس عندما كان قريبًا بما يكفي لرؤية الشكل، وبالفعل، كان إنسانًا آخر - أنثى في ذلك.
لكن هذه المرأة كانت ترتدي ملابس غريبة تكشف الكثير من جسدها. علاوة على ذلك، كان شعرها فضياً يكاد يندمج مع الضباب المحيط.
"همم؟"
لاحظت هذه الشخصية لوكاس بسرعة والتفتت لتنظر إليه، كاشفة عن وجهها الجميل.
اتسعت عينا لوكاس عندما رأى وجهها.
عادةً، لا يتأثر لوكاس بالجمال، ويمكنه أن يظل غير مبالٍ حتى أمام سيدة جميلة جدًا، ولكن كان هناك شيء مختلف بشأن هذه الشابة - شيء من عالم آخر.
"أذناها... حادتان؟"
على الرغم من أنه استغرق لحظة ليدرك ذلك لأنه كان منغمسًا جدًا في وجهها، إلا أن هذه الشابة كانت تمتلك آذانًا حادة ومدببة.
"همم... معذرةً..."
بدافع الفضول لمعرفة هويتها، نادى عليها لوكاس.
لكن في اللحظة التي حاول فيها لوكاس بدء محادثة، استدارت الحسناء ذات الشعر الفضي وهربت.
"انتظري!" تبعها لوكاس دون وعي.
"مهلاً! إلى أين أنت ذاهب؟!" بدأت إيفا أيضاً بالركض خلفه عندما بدأ هو بالركض فجأة.
توقف لوكاس عن الجري بعد دقيقة واحدة فقط بعد أن فقد أثر الجميلة ذات الشعر الفضي.
"تباً لك! لماذا هربت هكذا؟! هل تحاول أن تقتل نفسك؟!" صرخت إيفا في وجهه بعد ذلك.
"كان هناك شخص آخر هنا. شابة ذات شعر فضي وآذان حادة. هل تعرفينها؟" سأل لوكاس، على أمل أن تكون إيفا تعرف هذا الشخص.
لكن، ولدهشته، قالت إيفا بصوت مرتبك: "عن ماذا تتحدث؟ نحن الوحيدون هنا اليوم، ولا يوجد أحد بشعر فضي في نقابتنا، فضلاً عن آذان حادة. هل كنت تهلوس؟ لا ينبغي أن يكون للضباب في هذا المكان مثل هذه التأثيرات..."
"هذا غير ممكن. لقد رأيتها بوضوح تام. ربما تسللت إلى هذا المكان؟" كان لوكاس متأكدًا من أنه رأى هذه الجميلة ذات الشعر الفضي.
"انسَ الأمر..." هز لوكاس رأسه وعاد للبحث عن الوحوش.