"هل ناديتني يا قائد؟"
"الأمر يتعلق بمجندك لوكاس."
"هل فكرتم في ضمه إلى فريقنا حتى الآن؟ أقول لكم، لديه إمكانيات كبيرة."
حدقت إيفا بهدوء وصمت في كين للحظة قبل أن تتحدث قائلة: "أعلم، ولهذا السبب قمت بالفعل بتجنيده في فريقنا".
"ماذا؟! حقاً؟!" تحول وجه كين على الفور إلى وجه مليء بالفرح.
أرته إيفا توقيع لوكاس على ورقة تجنيد الفريق.
"بالتأكيد! لن تندم على ذلك يا قائد!"
قالت له إيفا فجأة: "اجلس".
"بالتأكيد..." عندما رأى كين وجهها الجاد، جلس بسرعة.
"كما تعلمون، لقد أجريت اختباراً للوكاس قبل السماح له بالانضمام إلى فريقنا."
"أوه؟ ماذا جعلته يفعل؟ يتبارز معك؟"
هزت رأسها وقالت: "لا، لقد أخذته إلى الزنزانة ذات الرتبة المتوسطة التي اشتريناها مؤخراً. تلك التي بها ضباب."
"ماذا؟! هذا تهور! قد يكون قويًا جدًا بالنسبة لمستواه، لكنه لا يزال في المستوى 13 فقط! الوحوش هناك جميعها تقريبًا في الحد الأقصى للمستوى المسموح به في زنزانة من الرتبة المتوسطة!"
"إنه جريء حقًا، كما قلتِ. دخل الزنزانة دون تردد، بل وقتل أفعى حمراء العينين دون أن يُظهر أي خوف." لم تستطع إيفا إلا أن تبتسم ابتسامة خفيفة بعد أن تذكرت يومها مع لوكاس في الزنزانة.
"ثعبان ذو عيون حمراء؟!" نهض كين من الصدمة، وحدق في إيفا وفمه مفتوح على مصراعيه.
حتى هو لن يجرؤ على قتال ثعبان ذي عيون حمراء دون أي استعدادات!
تساءل كين في نفسه: "هل هو جريء حقاً... أم أنه مجنون تماماً؟"
"ماذا سنفعل الآن؟ كيف ندرب شخصاً غير طبيعي مثله؟"
أجابت إيفا بسرعة: "لا نفعل ذلك"، مما أثار دهشة كين.
"هاه؟ لن ندربه؟ هذا جنون! لا يمكننا أن ندع موهبته تضيع هباءً!"
هزت إيفا رأسها وقالت: "اهدأ يا كين. ليس الأمر أنني لا أريد تدريبه، ولكن الأشخاص الذين يمتلكون مواهب من عياره... ربما سيضره ذلك أكثر مما ينفعه."
"أمثاله يحتاجون إلى التدرب بمفردهم. سنؤدي فقط إلى إبطائه إذا أجبرناه على التدرب بطريقتنا على الرغم من أننا لا نشبه بعضنا البعض على الإطلاق."
"هذا منطقي..." تمتم كين لنفسه.
"لكن ينبغي أن يكون هناك شيء يمكننا فعله لمساعدته."
"ما زلت أفكر في ذلك. في الوقت الحالي، سنكتفي بـ..."
*طرق* *طرق*
قاطع طرقٌ على الباب حديث إيفا فجأة.
قالت إيفا بصوت عالٍ: "من هناك؟ أنا مشغولة الآن!"
"أنا لوكاس."
"لوكاس...؟ لماذا عاد بالفعل؟" رفعت إيفا حاجبيها.
ثم قالت: "ادخل!"
فتح لوكاس الباب ودخل الغرفة في اللحظة التالية.
أول ما لاحظه كان كين، الذي كان يجلس أمام إيفا ويحدق فيه بابتسامة عريضة على وجهه.
قال: "مرحباً يا لوكاس. سمعت أنك قُبلت في فريقي. تهانينا".
"شكرًا لك."
سألته إيفا بعد لحظة: "ماذا تفعل هنا؟"
"لدي طلب." التفت لوكاس لينظر إلى إيفا بتعبير جاد على وجهه.
"دعونا نسمعها."
أومأ برأسه وتابع قائلاً: "أود العودة إلى الزنزانة ذات الرتبة المتوسطة حتى أتمكن من تدريب مستواي بسرعة".
"ماذا؟ هل أنت مجنون؟"
كان كين هو من تحدث أولاً.
"أنا عقلاني تماماً الآن."
حدّقت إيفا به بعينيها وقالت: "مجرد قتلك لثعبان ذي عينين حمراوين لا يجعلك منيعًا. الغرور هو السبب الرئيسي لموت الناس في الزنزانة، وهذا ينطبق بشكل خاص على الموهوبين الذين يعتقدون أنهم قادرون على التعامل مع كل شيء في العالم. لا تتكبر يا لوكاس."
قال لوكاس: "أنا لا أفعل هذا بدافع الغرور، بل لأنني بحاجة للوصول إلى المستوى 25 في أسرع وقت ممكن".
ثم سألت إيفا: "ولماذا أنتِ في عجلة من أمركِ للوصول إلى المستوى 25؟"
"أسباب شخصية..."
"..."
ساد الصمت في الغرفة لبرهة طويلة.
"لسوء الحظ، هذا ليس سبباً كافياً لتعريض نفسك للموت، لذلك سأضطر إلى رفض طلبك."
"قائدة." التفت كين فجأة لينظر إليها، وتابع قائلاً: "هل نسيتِ ما قلتِه لي للتو؟ أنه يجب أن ندعه يتدرب بمفرده؟ إذا كان يريد التدرب في زنزانة المستوى المتوسط، فأعتقد أنه يجب أن ندعه يفعل ذلك."
عبست إيفا قائلة: "إن السماح له بالتدرب بمفرده والسماح له بالانتحار أمران مختلفان تماماً."
فكر كين للحظة قبل أن يقترح قائلاً: "ما رأيك بهذا؟ سأذهب معه إلى الزنزانة حتى لا يكون وحيداً. وإذا لم يكن ذلك كافياً، فسأحضر عضواً آخر معنا للإشراف عليه."
"لا يمكنني السماح لك بفعل ذلك. أنت جزء من فريق الغارة للزنزانة المتقدمة القادمة،" قالت إيفا.
قال كين: "لكننا لن ندخل الزنزانة إلا بعد ثلاثة أيام، أليس كذلك؟" ثم حوّل نظره إلى لوكاس وتابع: "ثلاثة أيام. سأرافقك لثلاثة أيام فقط، مما يعني أن أمامك ثلاثة أيام فقط للوصول إلى المستوى 25. هل هذا الشرط مناسب لك؟"
أومأ لوكاس برأسه قائلاً: "سأحتاج يومين فقط".
فركت إيفا صدغيها وتنهدت قائلة: "كين، إذا حدث لك أي مكروه، فسيكون فريق الغارة قد فقد رجلاً وسيتعين عليه تعويض غيابك".
"لا تقلق، لن يحدث لنا شيء. سأتأكد من ذلك." ابتسم كين.
تنهدت إيفا مرة أخرى قبل أن تستدير لتنظر إلى لوكاس.
"إذا رفعت مستواك، فسيفيد ذلك نقابتنا أيضاً، لذا سأسمح لك بالذهاب إلى تلك الزنزانة طالما أن كين وعضو آخر معك. من الأفضل ألا تخيب أملنا، هل تفهم؟"
"أفهم."