بعد أن انتهى من تناول الطعام، غادر لوكاس النقابة للذهاب للتسوق، لكنه لم يكن على دراية بهذه المنطقة، لذلك طلب سيارة أجرة.
"إلى أين ترغب بالذهاب؟"
"مكان أستطيع فيه شراء الهواتف المحمولة."
"أعرف المكان المناسب تماماً."
ثم أوصل سائق التاكسي لوكاس إلى مركز التسوق الكبير هذا الذي يبعد حوالي عشر دقائق عن نقابته.
"يمكنك شراء كل شيء تقريبًا في هذا المكان - بما في ذلك الهواتف المحمولة."
بعد أن دفع ثمن الرحلة، دخل لوكاس مركز التسوق وبحث عن خريطة.
بعد أن حدد موقع متجر الهواتف المحمولة، توجه لوكاس إلى هناك.
"مرحباً، هل يمكنني مساعدتك اليوم؟" اقتربت شابة من لوكاس بعد وقت قصير من دخوله المتجر.
"أبحث عن هاتف جوال."
"هل تقوم بترقية جهازك القديم، أم تفضل جهازاً جديداً؟"
"واحد جديد."
"هل لديك علامة تجارية معينة في ذهنك؟ وماذا عن ميزانيتك؟"
"لا يهمني اسم العلامة التجارية. طالما أنها تعمل وليست باهظة الثمن."
أومأت الشابة برأسها وأخذت لوكاس ليلقي نظرة على الهواتف المحمولة التي تحتوي على متطلباته.
بعد قضاء حوالي ساعة داخل المتجر، خرج لوكاس بهاتف محمول جديد تمامًا وبخسارة ألف دولار.
تساءل لوكاس في نفسه وهو يقف خارج متجر الهواتف: "ماذا أفعل الآن؟"
وبعد تفكير قصير، قرر أن يتفقد مركز التسوق ليرى ما إذا كان هناك أي شيء آخر يحتاجه.
لكن سرعان ما أدرك لوكاس أنه لا يحب الزحام في المكان، فغادر مركز التسوق بعد ذلك بوقت قصير.
بعد أن تجول في المنطقة لمدة ساعة تقريبًا، صادف هذا المتجر الذي كان ينضح بهالة مشؤومة، لكن ما لفت انتباه لوكاس هو اللافتة الموجودة أمام المتجر.
"كنوز مجانية للاعبين المؤهلين؟"
دخل لوكاس المتجر بسرعة بعد أن رأى كلمة "مجاني".
عند دخوله المتجر ذي الإضاءة الخافتة، توجه لوكاس إلى مكتب الاستقبال مروراً بالعديد من التحف ذات المظهر الغريب.
كان يجلس خلف مكتب الاستقبال رجل عجوز يرتدي ملابس سوداء رثة، وكان يتمايل ذهاباً وإياباً على كرسي هزاز، ويبدو أنه نائم.
لكن في اللحظة التي اقترب فيها لوكاس، فتح الرجل العجوز فمه وقال: "لماذا لا تعود إلى المكتب عندما يكون لديك شيء تريد شراءه يا صغيري؟"
قال بهدوء: "أنا لست هنا لأشتري".
"يذكر إعلانكم كنوزاً مجانية. كيف يمكنني الحصول عليها؟"
فتح الرجل العجوز عينيه لينظر إلى لوكاس بتلك العيون الداكنة التي كانت تتلألأ بالنور.
"حسنًا، هذا يعتمد. ما نوع الكنز الذي تريده؟ كلما كانت الجودة أعلى، كلما كان من الصعب تحديد جودته."
"إذن أريد أن أتأهل للحصول على أفضل كنز." أجاب لوكاس دون أي تردد.
ضحك الرجل العجوز بصوت عالٍ قائلاً: "أنت جشع، أليس كذلك؟"
"التواضع لن يبقيك على قيد الحياة في الزنزانات" تابع لوكاس.
"إذن لديك لسان سليط أيضاً، أليس كذلك؟ حسناً، سأسمح لك بإجراء الاختبار."
ثم أخرج الرجل العجوز صندوقاً خشبياً صغيراً من تحت المكتب ووضعه أمام لوكاس.
بعد فتح الصندوق، استطاع لوكاس أن يرى جسماً صغيراً ومستديراً يستقر في الداخل، يشبه إلى حد كبير الرخام.
سأل لوكاس: "ما هذا؟"
قال الرجل العجوز: "ابتلعها إذا كنت تريد التأهل".
"لن آكل هذا. لا أعرف حتى ما هو ولا ما يفعله." عبس لوكاس.
"هذا سيحدد ما إذا كنت مؤهلاً أم لا. إذا كنت لا تزال على قيد الحياة بعد ابتلاعه، فأنت مؤهل. الأمر بهذه البساطة."
"وكم عدد الأشخاص الذين خاطروا بهذا الأمر من قبل؟"
"لا أحد."
"مع السلامة." لم يقل لوكاس أي شيء آخر واستدار ليغادر.
"حسنًا، إذا كنت لا تريد المخاطرة بحياتك، فهناك طريقة ثانية للتأهل، لكن ذلك سيتطلب جهدًا أكبر بكثير." قال الرجل العجوز فجأة، مانعًا لوكاس من المغادرة تمامًا.
بعد عودته إلى المكتب، قال لوكاس: "أخبرني".
وضع الرجل العجوز قطعة من الورق عليها رسم وقال: "إذا استطعت أن تعيد لي هذه الزهرة، فسأعطيك واحدة من أفضل الكنوز في هذا العالم".
نظر لوكاس إلى الصورة ورفع حاجبيه قائلاً: "هل تريد زهرة؟"
"ليست أي زهرة. إنها زهرة لا يمكن الحصول عليها إلا في عالم آخر." قال الرجل العجوز بابتسامة غامضة على وجهه.
عند سماع كلمات الرجل العجوز، كان أول ما خطر ببال لوكاس هو أنه يتعرض لمقلب وأن الرجل العجوز لم يكن ينوي توزيع كنوز مجانية.
ودون أن ينطق بكلمة أخرى، غادر لوكاس المتجر، وشعر وكأنه أضاع وقته.
بعد ذلك، عاد لوكاس مباشرة إلى النقابة ودخل غرفته ليلعب بهاتفه الجديد لبقية اليوم.
وفي النهاية غلبه النعاس، وبينما كان نائماً، راوده حلم غريب عن استخدام "مفتاح العالم الآخر".
عندما استيقظ، نظر إلى المفتاح الأسود بوجهٍ متأمل.
"لقد كان حلماً غريباً، لكنه كان محدداً وواقعياً بشكل غريب..."
بعد تفكير لبضع دقائق، ارتدى لوكاس ملابسه، وتناول الإفطار مجاناً، وغادر النقابة ليذهب إلى النقابة الرئيسية، حيث وجد ودفع لشخصين غريبين لمساعدته في دخول زنزانة.
"حظاً سعيداً." غادر الغرباء لوكاس في اللحظة التي مروا فيها بنقطة التفتيش، حيث لا يوجد عادةً حراس حول البوابة.
بمجرد أن وقف لوكاس أمام بوابة الزنزانة، استعاد المفتاح الأسود وفكر في نفسه: "لا أصدق أنني سأجرب حقًا شيئًا رأيته في حلم..."
بعد أن أخذ نفساً عميقاً وتأكد من أنه بمفرده، أدخل لوكاس نصل المفتاح الأسود في البوابة كما لو كانت باباً وأدارها.
لكن لم يحدث شيء حتى بعد الانتظار لبضع لحظات.
شعر لوكاس بالغباء والحماقة الشديدة في تلك اللحظة، ولأنه لم يرغب في أن يُنظر إليه على أنه أحمق، فقد أزال المفتاح بسرعة.
في اللحظة التي أزال فيها لوكاس المفتاح من البوابة، بدأت البوابة الزرقاء فجأة في تغيير ألوانها، وتحولت إلى اللون الأبيض الساطع!
"يا إلهي... هل نجحت فعلاً؟" تمتم لوكاس بصوت لا يصدق، وكان مذهولاً للغاية من النتيجة لدرجة أنه لم يستطع سوى الوقوف هناك في حالة صدمة، لا يعرف ماذا يجب أن يفعل بعد ذلك.