كانت المناقشات بشأن المسابقة في كل مكان.
على الرغم من أن المدينة كانت كبيرة ، إلا أنها لم تكن قادرة على توفير مساكن للعديد من الأشخاص في وقت واحد. لذلك ، تم حجز جميع النزل والحانات والمطاعم الخاصة بالمسافرين بالكامل منذ عدة أيام حيث كان لديهم جميعًا لافتة تظهر بالخارج ممتلئة. لحسن الحظ ، لم يكن بحاجة إلى البقاء في الليل وكان يتمتع بمهارة اندفاع البرق للاندفاع إلى ريفر تاون عندما ينهي عمله هنا.
هرع الكثير من الناس إلى ساحة المدينة من أجل العثور على مكان جيد للعرض القادم.
"الإنسان ، اتبعهم ، كلما انتظرنا ، زاد عدد البشر الذين يملأون هذه الشوارع"
سمع جايا ، تبع وراء الحشد ووصل في النهاية إلى الساحة.
"هذه الساحة كبيرة جدًا حقًا ، فهي تغطي أكثر من عشرة أميال مربعة"
كان مايكل متفاجئًا حقًا. كان هذا أكبر مربع رآه على الإطلاق حيث كان محيطه يزيد عن عشرة إلى خمسة عشر ميلاً. جعلت هذه الساحة أكبر ملعب كرة قدم في العالم يبدو وكأنه ملعب تنس صغير.
كان هذا أبعد من خياله لأن هذا العالم بدا من العصور الوسطى ولم يكن لديه أي تقنيات.
في وسط هذا الملعب المفتوح الذي يطلق عليه الناس هنا ساحة القتال ، كانت هناك مرحلة قتال ، وبجانب المسرح ، كانت هناك سلالم عالية جدًا لدرجة أنهم وصلوا إلى الغيوم تقريبًا. بالإضافة إلى ذلك ، كانت هناك سلالم تؤدي إلى منصات تم بناؤها للسماح لبعض الأشخاص بمشاهدة المعارك بشكل أكثر وضوحًا.
"ساحة بوابة السماء تم بناؤها بالجهود المشتركة للملوك والطوائف الكبيرة لغرض وحيد هو المنافسة. هل ستنجح إذا كانت صغيرة؟"
"اتركه هكذا ، يبدو أنه جديد في المدينة ، يا له من ريفي"
"ههههه"
انفجر جايا ضاحكًا وهو يسمع بعض الكلمات البغيضة التي تدور حولهم. لكن مايكل تجاهلهم فقط وظل ينظر حول الساحة في دهشة لأن هذه الساحة كانت بالفعل أكبر ملعب رآه على الإطلاق.
أثناء النظر إلى الاستاد ، ركز أيضًا على المحادثات من حوله للحصول على مزيد من المعلومات.
"هل تعلم أن درج باب الجنة يسمى أيضًا سلم الإله ؟
يقال إن كل خطوة صعبة ، مثل صعوبة الوصول إلى السماء. تخيل مدى صعوبة الصعود إلى القمة "
"القمة؟ لم يصل أحد إلى الخطوة الأخيرة ، قال أستاذي إن أعلى رقم قياسي حققته شابة غامضة وصلت إلى السبعين درجة"
"اللعنة ، لا بد أنها كانت قوية جدًا للوصول إلى مستوى عالٍ جدًا مع تحمل الضغط الناتج عن مزارعي التكوين الأساسي"
كان الكثير من الناس يناقشون حول المنافسة ومدى صعوبة ذلك. كان هناك الكثير من الشباب يشاركون في المسابقة ، وكان هذا السلم هو الدور الأول فقط. أولئك الذين قدموا أداءً رائعًا سيكون لديهم فرصة لدخول الجولة الثانية من المسابقة.
وصف بعض الناس المنافسة بأنها البقاء للأصلح - فقط أولئك الذين يتمتعون بالقوة يمكنهم البقاء على قيد الحياة.
"سمعت أن الأشخاص الذين ليسوا جزءًا من الطوائف يمكنهم أيضًا المشاركة في المسابقة"
"كانت هناك مرة واحدة هذه الفتاة التي لم تكن جزءًا من أي من الطوائف الأربع الكبرى شاركت وصنعت رقماً قياسياً جديداً. أرادت العديد من الطوائف أن تأخذها كتلميذ لها ولكن الفتاة اختفت قبل الجولة الثانية"
"يبدو وكأنه سيناريو نادر! المتطلبات التي وضعتها الطوائف الكبيرة عالية بشكل لا يصدق. أولئك الذين يرغبون في المشاركة في المسابقة لا يمكن أن يكونوا أكثر من 29 عامًا ، ويجب أن يكونوا في مرحلة تنقية الجسم ، يمكن للشخص العادي" تصل إلى تلك المرحلة قبل سن 39 ، ناهيك عن 29. ولكي تصبح تلميذًا لإحدى الطوائف الكبرى ، ستحتاج على الأقل إلى أن تصبح واحدًا من أفضل 40 "
"إذا لم يتنافس تلاميذ الطوائف الكبيرة ، فإن العديد من الشباب من العائلات القوية سيصبحون من بين العشرين الأوائل ، نظرًا لأن الأمر ليس كذلك ، فيجب أن يستهدفوا النطاق بين 20 إلى 40. لكي يصبحوا من بين العشرين الأوائل بدون أي خلفية ، إذًا لا بد أنهم عبقريون ، لكن هؤلاء العباقرة كانوا سيصبحون تابعين لإحدى الطوائف الكبرى قبل ذلك بوقت طويل "
لقد فهم المنافسة جيدًا حقًا بعد سماع هذه المحادثات ، وكما قالت جايا ، يمكن للأشخاص الذين لم يكونوا من تلاميذ الطوائف الكبيرة المشاركة أيضًا ، ولكن الحصول على نتائج جيدة سيكون صعبًا للغاية لأن جميع العباقرة في المملكة أصبحوا بالفعل تلاميذ إحدى الطوائف الكبرى.
"الآن أين يمكنني أن أجد طائفة الشروق؟"
"يجب أن يكونوا بالقرب من المسرح على الجانب الآخر من الساحة ، أيها البشري ، اذهب قبل بدء المنافسة"
***********************
"زعيم الطائفة كلير ، بحثنا في جميع أنحاء المدينة النهرية ولكن لم نتمكن من العثور على الريان في أي مكان ولكن"
"ولكن ماذا ، مارك الأكبر؟"
كان رجلان في منتصف العمر يرتديان أردية حمراء داكنة يتحدثان إلى سيدة شابة رائعة المظهر لها صوت يشبه سيمفونية الأجراس الجميلة وكانت لطيفة للغاية للأذنين. كان الشباب وراء الشابة والشيوخ يبدون شاحبين ويقبضون قبضتهم على صدورهم.
"كلير زعيم الطائفة ، طائفة الدم والعظام"
إن مجرد ذكر الاسم جعل قلب التلاميذ يتخطى الخفقان ، وحتى زعيم الطائفة بدا غير مرتاح.
"ماذا في ذلك؟"
عبس الشابة وسألت.
"تم القضاء على الطائفة بأكملها بين عشية وضحاها ، زعيم الطائفة"
فوجئ التلاميذ وقائد الطائفة بالصدمة. على الرغم من أن طائفة الشروق قد رُفضت لدرجة أنه لم يكن لديهم سوى ثلاثين تلميذًا في المجموع تمامًا مثل طائفة الدم والعظام ، إلا أنه لا يمكن مقارنتهم بتلك الطائفة الشريرة من حيث القوة. قد تكون زعيمة الطائفة لكنها لم تكن سوى مزارعة في مرحلة تنقية الجسم من المستوى الخامس وكان كبار السن الأربعة أقوى منها لأنهم كانوا جميعًا في مرحلة تنقية الجسم بالمستوى 10.
فقط لأن زعيم الطائفة السابقة ، والدها فُقد هو الذي جعلها زعيمة الطائفة الجديدة. استقال اثنان من كبار السن من الطائفة وانضموا إلى الطائفة الأخرى عندما اختارها كبار السن الأربعة زعيمة جديدة للطائفة مما جعل طائفتهم أضعف.
"أي طائفة فعلت ذلك أم جيش الملك؟"
"ليسوا طائفة ولا جيش ولا زعيم طائفة قتلوا على يد رجل واحد".
بعد فترة وجيزة ، بدأ الشيخان في سرد قصة كيف قام الشاب المسمى الشبح بذبح الطائفة بأكملها وحرق رالفي على خشبة خارج بوابات المدينة. صُدمت الشابة زعيم الطائفة والشيوخ بالذهول عندما سمعوا ذلك.
"ذلك ..." فوجئ الزوجان الآخران من الشيوخ وزعيم الطائفة بهذه القصة. لم يسمعوا أبدًا أي شيء يثير الشك مثل هذا في حياتهم كلها.
"لا يمكن أن يكون ، كيف يمكن لشاب في المرحلة الأولى من تنقية الجسم أن يقتل رالفي ، وهو مزارع تقوية الجسم؟"
سأل أحدهما
"لدي نفس الشك ، شيخة ساندرا لكن بلدة النهر بأكملها رأته يحرق رالفي حيا"
إنه أمر لا يصدق ، لا يمكن أن يساعد في وضعهم الحالي على الإطلاق. بدون ريان ، تلميذهم الأساسي ، لم يكن لديهم أمل في الوصول إلى قائمة الأربعين الأولى والحصول على الموارد التي تشتد الحاجة إليها ، كان بقاء الطائفة بأكملها يعتمد على الموارد التي قدمها الملك. إذا لم يشارك ريان ودخل في قائمة أفضل 40 ، فلن يحصلوا على أي شيء وستكون هذه نهاية طائفتهم.
"إذا لم نجد الريان ، ستصبح طائفتنا أيضًا كالدم والعظام ميتة"
عند سماعها للشيخ ساندرا ، شعرت كلير أنها ستصاب بالإغماء على الفور. لقد وثقها والدها مع الطائفة وكيف يمكن أن تترك الطائفة تموت تحت حراستها.
"يبدو أن هذه هي نهاية طائفتنا"
انكسر صوت الشيخة ساندرا بينما كانت الدموع تتدفق من عينيها.
قبل بضعة عقود ، ازدهرت طائفة شروق الشمس بما يتجاوز الكلمات وانتشرت سمعتها في جميع أنحاء الممالك القريبة من بريديا. سيصطف الشباب الموهوبون امام طائفتهم على أمل الانضمام إلى طائفتهم وسيحاول المزارعون الأقوياء الحصول على وظيفة كمدرس في طائفتهم.
خلال عصرهم الذهبي ، كان لديهم أكثر من عشرة آلاف تلميذ وثلاثمائة معلم وخمسين شيخًا. ولكن الآن تم تخفيض عددهم إلى ثلاثين تلميذًا وأربعة معلمين كانوا أيضًا من شيوخ الطائفة.
نشأت العجوز ساندرا عمليًا في الطائفة منذ أن كانت طفلة مع والدتها التي كانت كبيرة في السن. لقد أحببت الطائفة تمامًا مثل كلير ، لذلك تألم قلبها لرؤية الطائفة في آخر ساقها.
"شيخة ساندرا!"
بالتفكير في هذا العجوز ، شعرت ساندرا بالدوار وتعثرت مرة أخرى حيث أمسك الشيخ مارك يدها بسرعة قبل أن ترتطم بالأرض
"الشيخة ساندرا!"
صرخت كلير وهي تنظر إلى العجوز ساندرا التي كانت مستلقية بين يدي الشيخ مارك دون وعي.
"أعطني بعض الماء!"
صرخت كلير في تلاميذها وهم ينظرون إلى بعضهم البعض بحثًا عن الماء واندفع بعضهم إلى الحشد لإحضار بعض الماء لها.
"يا رفاق يبدو أنك بحاجة إلى بعض المساعدة"
فجأة سمعوا صوتًا واستداروا لينظروا إلى شاب يرتدي ثيابًا سوداء يسير باتجاههم بابتسامة.