في المكان الذي كان يقف فيه (مايكل)، كان جميع شباب الطوائف الكبيرة يستعدون. وبدا الجميع على استعداد لمواجهة العالم، في حين كانت أعينهم تشع نظرات عنيفة. لم يتطلب الأمر عبقرياً ليكتشف أن العلاقة بين هذه الطوائف الثلاث لم تكن ودية وخاصة العلاقة بين نجم الصباح والوادي الذهبي بدت أسوأ.
بالنظر إلى الطريقة التي كان كل من إيفان كلارك وفيكتوريا باركر يصرخان بها على بعضهما البعض، كشفا العداوة بينهما، وبالتالي، مثل الخراف التي تتبع راعيها، بدأ التلاميذ من كلتا الطائفتين بالدخول في حرب شفهية. منذ وقت ليس بالبعيد، وفي المنافسة بين الطوائف الثلاث، هزم أليكس فيشر آدم كين من جولدن فالي في خمس هجمات وأثار غضب العديد من تلاميذه. الآن هم يتطلعون إلى فيكتوريا باركر لهزيمة إيفان كلارك ومحو العار بعيدا إلى حد ما. الجولة الثانية من المنافسة ستكون بالتأكيد أكثر حدة
وفي اسفل الدرج، كان التلاميذ من الطوائف، بالاضافة الى الشبان الآخرين، ينظرون الى الاشخاص الاربعة الواقفين في الاعلى، وقد امتلأت عيونهم بالحسد فيما سال لعاب الكثير من الفتيان وهم ينظرون الى الفتيات المثيرات في الاعلى.
"(ألكس) والآنسة (سيلينا) هما تعريف " "الزوج المثالي، أنظر إلى سلوكهما، والهالة حولهم" فقط إذا كان بإمكاني الحصول على صديقة مثلها، تبا "
"وخليل مثل (أليكس) "
انظر إلى كلاب الوادي الذهبي التي يسيل لعابها عند نجوم الصباح
"اصمتوا أيها الأوغاد، لو لم يمرض (آدم) ذاك اليوم، لكان ركل مؤخرة اخيكم الأكبر و أرسله من حيث أتى"
كيف تجرؤ على عدم إحترام الأخ الكبير (آليكس) ؟ لننتظر حتى يقابل إيفان كلارك الآنسة فيكتوريا الصغيرة في ساحة المعركة، ثم سنرى من يركل مؤخرته "
"من الواضح أن الأخت (فيكتوريا) ستركل مؤخرته"
"عزيزتي، سأزور قصر القمر الفضي لاحقاً"
"ما الخطأ يا صاح؟"
****************
أصبح المشهد على الفور مكثفا جدا. بدا الأمر وكأنهم على وشك البدء بمهاجمة بعضهم البعض أهدأ شخص في المشهد كان (مايكل)، على الرغم من أنه كان غاضباً من حضور (سيلينا)، بقدر ما كان مهتماً، فهو هنا لكسب نقاط سيئة ومساعدة طائفة (شروق الشمس) في العملية، حتى يتمكن من الحصول على مكان منعزل لإختراقه. فقد وُلد نرجسيا، وكيف يُعجب بهؤلاء التلاميذ.
"ابدأ" قال أليكس بهدوء ولكن تم تعزيز صوته مع طاقة القوس ليكون عاليا للغاية مما يشير إلى بداية الجولة الأولى.
بدأ ما يقرب من 700 شاب على الفور في صعود الدرج. كان السلم واسعا للغاية وبدا وكأنه حتى لو كان هناك أكثر من ألف شخص عليه في نفس الوقت، فإنه لن يشعر بالازدحام.
كان هناك ما مجموعه 100 درج حجري على سلم بوابة السماء، وكان طول كل درج نصف متر على الأقل.
يبدو أن أي شخص عادي يمكنه تسلق مثل هذه السلالم بسهولة،
ناهيك عن مزارعين مثلهم، في أعينهم لم يكن شيئا.
حتى أن بعضهم كان يقفز إلى الأمام مثل الأرانب بعد سماع كلمات أليكس. كان مضحكا جدا النظر إليهم و (مايكل) يضحك في الداخل
"أيها الإنسان، ماذا تفعل! إذا رأتك، ستجن مرة أخرى"
تجاهل صراخ غايا، وقال انه خطا على الخطوة الأولى … الثاني.... الثالث. وعندما خطا إلى الخطوة الثامنة، شعر بضغط طفيف. المزيد والمزيد من الناس بدأوا يمررونه تاركينه وراءهم
ما هذا؟ ". هل أنا بهذا الضعف؟ "
ورأى الآخرين يصعدون الدرج بسهولة دون أن يتساقطوا عرقاً.
"يبدو أنه سيكون الأخير"
أحد أتباع طائفة (شروق الشمس) قال أنه ينظر إلى (مايكل) على الدرج بعد بضع خطوات فوق مايكل، بدأ الصغار الذين مروا من فوقه في التباطؤ يشعرون بالضغط الناتج عن مزارعي التكوين الثلاثة الأساسين.
وخلافاً للمعلمين الذين جاءوا لتقييم المنافسة قبل عامين، فإن هؤلاء الثلاثة لم يكونوا مزارعين عاديين بل كانوا عباقرة من هذا الجيل الشاب. كل واحد منهم كان موهوب وقوي للغاية وضغط الروح التي خلقتها لم تكن مزحة وهذا جعل منافسة هذا العام، أصعب.
كلما ارتفعت درجات تسلقهم، كلما شعروا بمزيد من الضغط.
"أيها البشري، أنت تحرج نفسك، تعال ألقي تعويذتك الغريبة واختفى!"
لم تستطع (جايا) تحمل النظر إلى تلك العيون السخيفة للحشد
"نظام، اشتري ملتهم الطاقة وتفعيله"
[دينغ! استحوذ المضيف بنجاح على نقل الطاقة من المستوى الأول]
[تفعيل مفترس الطاقة]
[تحميل 120…119…118…]
"اللعنة، أحتاج إلى الانتظار لدقيقتين؟"
خرج من النظام وأدار يده ليرى أنه لا يوجد أحد خلفه كما كان آخر شخص يقف على الخطوة الخامسة.
"ما دمت تستطيع إدخال الأربعين الأوائل، يمكنك أن تختار أن تصبح تلميذاً لأي من الطوائف كما تشاء"
على الرغم من أن الحشد عرف ذلك، مباشرة بعد أن تركت الكلمات فم سادي كابلان، أصبح الحشد لا يهدأ.
"ماذا عن المئة الأوائل؟ حتى يحصل ذلك الطفل الأخير على فرصة
"هيهيهيهي"
"أخبرتك، أيها الإنسان!"
غايا يمكن أن تسمع بعض الكلمات الساخرة القادمة في طريقها وأنها لا يمكن أن تحمل غضبها بعد الآن.
حاول مايكل عدم الاكتراث بهذه التعليقات، لكنه مع ذلك انزعج قليلا لأنه لم يفعل شيئا مثل التفاخر أو أي شيء.
وَمِنَ ٱلْمُغْرِبِ أَنَّ بَعْضَ ٱلتَّلَامِيذِ ٱلَّذِينَ كَانُوا فَوْقَهُ بَدَأُوا يَتْبَعُونَ ٱلْجَمْيعَ وَيَسْخَرُونَ مِنْهُ. لقد حاولوا أن يريحوا عقولهم بالسخرية منه
"انظروا إلى هذا الضعف، أراهن أنه لا يستطيع أن يذهب أكثر من عشرين خطوة!"
عشرون خطوة. إنظر إليه أين يقف، إنه عالق في الخطوة الخامسة بحق الله، أنا متأكد أنه لن يعبر الحدود حتى
التعليقات الساخرة كانت تزداد حدة بينما كان ينتظر أن يقوم النظام بتفعيل التعويذة
[30…29…28]
"من الجيد أنه لا يرتدي اسم طائفتنا"
تنهد الشيخ مايلز وهو ينظر إلى الشاب الذي يقف في النهاية وعينيه مغلقتان.
"هاف"
لكنه فتح عينيه فجأة وضرب التلاميذ فوقه.
كان يفرش شعره الأسود بطول كتفه وراءه، وبدأ يمشي نحوهم خطوة بخطوة.
"الشيوخ، إنه يتحرك"
وبينما كان تلاميذ الطوائف يتصبون عرقا ويبذلون قصارى جهدهم للصعود إلى الأمام، كان هادئا وابتسامة على وجهه.
[نقاط الخبرة المحولة 2000]
[نقاط الخبرة محولة 3000]
[تحويل 4000 نقطة خبرة]
التهمت التعويذة الأسطورية ضغط الروح وحولته إلى نقاط خبرة حيث أن القوة الخفية التي شعر بها منذ لحظة اختفت الآن.
وفي ثوان قليلة، وصل إلى الخطوة العاشرة ونظر إلى الفتيات اللاتي سخرن منه من قبل. وكانت الفتاتان فوقه خطوتين فقط ورأياه يمشي بهدوء نحوهما، وصُدمتا تماما.
"عاهرات الأصابع الوسطى"
لقد أظهر إصبعه الأوسط لكلتا الفتاتين وسار بجانبهما عندما تحوّل وجههما إلى اللون الأحمر كالبنجر في الغضب. ومع ذلك، لم يتمكنوا من فعل أي شيء كما كانوا يحاولون قصارى جهدهم لعدم السقوط بسبب ضغط الروح.
"كيف يجرؤ!"
"اخرسوا لقد استحقوا ذلك"
"الوغد المتعجرف"
لاحظ بعض الحشد ما حدث للتو في الخطوة الثالثة عشرة وبدأوا يتجادلون بينما كان مايكل يتسلق الطريق بهدوء
"أيها البشري، هل كنت تلعب معي منذ لحظة؟"
سألت غايا، بالنظر إليه يتحرك أعلى خطوة بخطوة دون توقف.
وبمجرد أن وصل العديد منهم إلى الخطوة العشرين، تضاعف الضغط تقريبا وبدأ يثقل عليهم، كل منهم شعر أنه تم سحقهم من قبل جبل صغير لا يقهر. بدأت الركبتين في الانحناء حيث تبللت قمصانهم وبنطلونهم كلما تسلقوا أعلى، زاد الضغط، وتوقف العديد منهم عن الحركة.
"لا أعتقد أنني أستطيع التحرك أكثر من هذا، الضغط قوي جدا، حتى أنني أستطيع أن أشعر بروحي ترتجف"
"نعم، أنا أيضاً"
بعضهم تنهد وقال بينما كانوا يمسحون عرقهم. في الخطوة العشرين، كان معظم الذين كانوا واقفين في مرحلة تنقية الجسم 4 ولكن عندما رأوا مايكل الذي كان مجرد مرحلة تنقية الجسم 1 يسير بهدوء من أمامهم، وتتوسع أفواههم وأعينهم في صدمة.
"هاه؟"
من الخطوة العشرين إلى الخطوة الثلاثين، كان يقف فقط مائة أو نحو ذلك من صغار السن بالمقارنة مع 700 شخص في البداية.
ومن بين هؤلاء المائة، كان العباقرة مثل إيفان كلارك وفيكتوريا باركر قد وصلوا بالفعل إلى الخطوة الثلاثين وبدوا مع ذلك هادئين ومرتاحين بينما بدا الكثيرون بجانبهم منهكين.
كيف يتسلق مع مستواه من الزراعة؟
فتحت شيخ الطائفة كلير فمها على مصراعيّة وهي تنظر إليه وسألت ساندرا.
"أنا … لا اعلم، لا ينبغي أن يكون ذلك ممكنا "