الفصل 129 - نذر الأصل
لو سُئل أحدهم: ما هي أهم لحظة في حياتك؟ لكانت الإجابات متباينة للغاية. سيقول البعض إنها يوم ميلادهم. بينما سيقول آخرون إنها لحظة نطقهم أول كلمة، أو يوم بدء المشي، أو يوم زواجهم، أو يوم إنجابهم للأطفال.
لا توجد إجابة واحدة قاطعة، فحياة الناس تختلف، وما قد يعتبره أحدهم الأهم، قد يراه آخر غير ذي أهمية. إلا أن كاي لم يوافق على ذلك، ففي رأيه، هناك لحظة واحدة فقط في حياة الإنسان أهم من أي شيء آخر فعله أو سيفعله.
إنها لحظةٌ يُعرض عليهم فيها خياران. خيارٌ سيُغيّر حياتهم إلى الأبد في كلتا الحالتين. إنه ذلك القرار الذي سيُمثّل ذروة حياتهم. في تلك اللحظة، يكون الإنسان في أدنى مستوياته وفي أعلاها. في تلك اللحظة، إما أن يسلك طريق العظمة أو يعيش حياةً عادية.
كان كاي على يقين بأن هذه اللحظة تحدث أمامه مباشرة، وفي حالة ليست نادرة، كان هو المحفز الذي أدى إلى هذا القرار المصيري. كانت لولا، إحدى رئيسات الملائكة، هي الهدف.
بصفته أقوى قاتل مأجور في العالم، اضطر كاي إلى مواجهة هذا الخيار آلاف المرات في العديد من المهمات. لقد رأى كيف ينهار الناس تمامًا عندما يواجهون هذا القرار، ولهذا السبب، فهو قادر على إثارة تلك المشاعر في الناس بشكل طبيعي كما لو أنها لا شيء.
"أنا... أنا لا... يعني، إنه..." حاولت لولا أن تتحدث لكن كل ما قالته كان كلمات لا معنى لها.
"أشك في أن القيام بهذه المهمة سيكون أقل خطورة من حماية عائلتك يا آنسة لولا. أنتِ معرضة للخطر بالفعل لمجرد كونكِ رئيسة ملائكة. فلماذا لا تعتبرين هذه المهمة مجرد يوم عمل عادي؟" خفف كاي من حدة نبرته الباردة قليلاً، بل وتظاهر بالتعاطف.
"..."
"إذن، ما هو الأمر؟ هل ستقبل أم ترفض؟"
مرّت بضع ثوانٍ من الصمت بينما كانت لولا تُصارع نفسها مرارًا وتكرارًا. حتى وهي رئيسة ملائكة، حاولت لولا تجنّب القيام بأي شيء ينطوي على مخاطرة كبيرة، خشية أن ينتهي بها المطاف بالموت وترك عائلتها الوحيدة، شقيقها الصغير، وحيدًا.
منذ لحظة وفاة والديها في حادث سيارة، أخذت لولا على عاتقها رعاية أخيها الصغير ومواجهة قسوة العالم الذي يعيشون فيه. نجحت في انتشالهم من براثن الفقر المدقع في بلد صغير إلى حياة سعيدة وهادئة. إلا أن ذلك كان ثمنه انضمامها إلى عالم ديفينيتي كصاعدة جديدة.
ولحسن حظها، تمكنت من أن تصبح أقوى بسرعة بفضل موهبتها وعملها الجاد، والآن أصبحت رئيسة ملائكة مشهورة وامرأة يتطلع إليها العديد من الصاعدين.
"يجب أن أحميه... يجب أن أحميه مهما كلف الأمر." هذا هو هدفها وما يدفعها للعمل بجد كل يوم.
الآن، وبعد أن واجهت هذا التهديد الكامن لأخيها العزيز، لم يكن أمامها خيار سوى القبول. لم يكن الشبح الأسود شخصًا يمكنها العبث معه.
"أنا... أقبل." قالت بصعوبة.
"جيد. لقد كان ذلك خيارًا حكيمًا." قال كاي وهو يحول نظره بعيدًا عن رؤساء الملائكة إلى ميكايلا.
قال كاي: "والآن، حان وقت أداء القسم يا سيد راولو".
"لقد فعلها حقاً. أعتقد أن هذا كان متوقعاً." كبح ميكايلا نفسه عن التنهد بسبب سذاجته.
ثم أخرجت ميكايلا شيئين صغيرين من جيبه وألقت أحدهما إلى كاي.
"أنت تعرف كيف تفعل ذلك، أليس كذلك؟"
أومأ كاي برأسه وهو ينظر إلى الشيء.
كان الجسم داكن اللون وبحجم إبهام كاي. كان مستطيل الشكل وله طرف مدبب بدا حادًا. عدا ذلك، لم يكن فيه ما يستحق الذكر.
ثم وضع كاي سبابته على الطرف المدبب قبل أن يدفعه للداخل، تاركًا الجسم يخترق جلده. تسرب الدم من الجرح وامتد على طول الجسم، مغطيًا إياه بالكامل بالدم.
ظهرت هالة كاي مرة أخرى حوله، بلون برتقالي ساطع، وهو ينطق بالكلمات.
«هنا والآن، في الحاضر والمستقبل، للمباركين والملعونين، للأحياء والأموات، وللرحماء والقساة، أقسم عهد الأصل. الأصل هو من سيحكم على ما سأقوله، إن كان يستحق العقاب أم لا، عقاب الموت. أقسم أنني لا أنوي استهداف الألوهية بأي شكل من الأشكال، وأن هذه الخطة التي أقترحها ليست إلا تعاونًا للقضاء على عدو مشترك. إذا نُقض هذا العهد بأي حال من الأحوال، فسيكون العقاب الموت وحده». قال ذلك بينما بدأ الجسم الأسود بالتحرك.
بدأ دخان أسود يتصاعد منه بينما كان يذوب بشكل غريب في يد كاي ويختفي ببطء. وبحلول الوقت الذي أنهى فيه كلامه، كان الشيء قد اختفى.
شعر كاي بدخول الجسم الغريب إلى إصبعه، وانطلق عبر جسده حتى توقف بالقرب من ختمه الرئيسي، مستعداً لإسقاطه في حال نقض العهد.
"والآن، دورك يا سيد راولو." قال ذلك وهو يغلق الجرح ويجعل دمه يختفي.
بدا الأخير متفاجئاً للغاية في البداية، لكنه أومأ برأسه بعد ذلك وفعل ما فعله كاي.
هنا والآن، في الحاضر والمستقبل، للمباركين والملعونين، للأحياء والأموات، وللرحماء والقساة، أقسم عهد الأصل. سيُقرر الأصل ما سأقوله، إن كان يستحق العقاب أم لا، عقاب الموت. أقسم أنني أقبل العرض، وأن رؤساء الملائكة الخمسة سينفذون هذه الخطة وفقًا لتعليمات الشبح الأسود. إذا نُقض هذا العهد بأي حال من الأحوال، فسيكون العقاب الموت، الموت لي ولهؤلاء الرؤساء الخمسة فقط.
عندما بدأ الجسم الأسود بالاختفاء، أدرك جميع من في الغرفة أن الأمر قد انتهى وحُسم. لا مفرّ من هذا. جميعهم مرتبطون به، وسواء ساءت الأمور أم لا، عليهم أن يواصلوا المسير حتى النهاية.
قال كاي وهو يتجه نحو الباب: "انتهى أمري هنا. شكراً لكم على تعاونكم، سيداتي وسادتي".
وبينما كان يمر بجانب ميكايلا، همس الرجل العجوز في أذنه.
سأتابع ما سيحدث باهتمام بالغ. لا تخيب أملي أيها الوغد.
توقف كاي للحظة قبل أن يواصل سيره.
"لست بحاجة لإثبات أي شيء لك يا سيد راولو."
بعد ذلك، اختفى كاي عن أنظارهم مع هالته وآثاره. حتى لو حاولوا اللحاق به الآن، لما استطاعوا.
"سنقاتل النقابة حقًا. لم أتخيل أبدًا أن يأتي هذا اليوم بهذه السرعة." قالت تايلور وهي تعقد ذراعيها.
قال آرثر بضحكة محرجة: "أنا متحمس وخائف بعض الشيء. أكثر ما يسعدني هو أنني سأتمكن من العمل معكم جميعًا معًا-" 𝑜𝗏𝑳xt.𝚌𝑶𝐌
"ألا تزال مصراً على هذا التمثيل يا آرثر؟ هذا ليس تصرفاً لائقاً على الإطلاق." سألت إلفي بنبرة باردة. "لقد رحل بالفعل."
ساد الصمت الغرفة بينما تبادل إلفي وآرثر النظرات في صمت. بقيت ابتسامة آرثر كما هي، لكن شيئًا ما في عينيه تغيّر للحظة خاطفة.
"همم؟ لا أعرف عما تتحدثين يا إلفي. لكن من الرائع أننا تمكنا من التوصل إلى اتفاق والعمل معًا بعد كل هذا الوقت."
"يا إلهي! تباً لكم! لن أعمل معكم أيها الحمقى! سأقوم بعملي وحدي!! وخاصة هذه المهمة!! سأقضي على كل هؤلاء الأغبياء بنفسي!! هاهاهاهاها!" صرخ زيرو.
لولا هي الوحيدة التي التزمت الصمت. كان ذهنها مشغولاً للغاية لدرجة أنها لم تهتم بما يقوله زملاؤها.