الفصل 137- النوايا
التزم الاثنان الصمت وهما يتبادلان النظرات. لم يتغير وجه تشارلز قيد أنملة طوال هذه اللحظات المتوترة. ثم أطلق ضحكة مكتومة.
"هههههه، لا، لا، لا. أفهم ما تحاول قوله، وجوابي هو لا." ثم انحنى للأمام واضعًا يديه على فخذيه. "لا أدري من أين أتيت بهذه الفكرة الشنيعة بأنني سأقتل والدي. الشخص الذي اعتنى بي طوال حياتي، لماذا؟ من أجل منصب رب الأسرة؟ لن أنحدر إلى هذا المستوى. لا." قالها مبتسمًا.
"أنا متأكدة تماماً من قدرتك على النزول إلى هذا المستوى. لكن سأخبرك من الآن فصاعداً، الرجل العجوز لن يموت. يؤسفني أن أخبرك أن الملايين أو المليارات التي دفعتها للعثور على هذا السم ذهبت هباءً." قالت كايا.
رفع تشارلز حاجبه في حيرة قبل أن يسأل.
"هل وجدت علاجاً؟"
لكن كايا لم تُجب، بل نهضت واتجهت نحو الباب. "سنتحدث لاحقًا. الآن، علينا أن نغادر ونترك الرجل العجوز ينام."
"أختي الصغيرة تحب الاحتفاظ بأسرارها، أليس كذلك؟" ضحك تشارلز قبل أن ينهض ويسير خلفها ثم أغلق الأبواب.
وبعد بضع ثوانٍ، ظهر خيال من العدم داخل الغرفة الهادئة.
"تشارلز راولو، هاه؟" تمتم كاي وهو ينظر حوله.
لقد سمع المحادثة التي دارت بين كايا وشقيقها، وكان متأكدًا من أن تشارلز هو المشتبه به الرئيسي. بدا وكأنه من النوع الذي يتلاعب بالناس بمظهره اللطيف والأنيق.
"على أي حال..." وبغض النظر عن هذا الأمر، اقترب كاي من السرير ونظر إلى ميكايلا عن قرب.
كانت حالة الرجل تتدهور بشكل واضح كل ثانية. لم يكن كاي بحاجة حتى للمسه ليدرك حالته الراهنة، والتي كانت بالتأكيد سيئة للغاية.
"سآخذ عينة من دمك قبل أن أشفيك يا سيد راولو." أعلن ذلك قبل أن يسحب حقنة ويستخرج بعضًا من دم الرجل العجوز قبل تخزينه في وعاء.
«سأحلل الأمر لاحقاً». تمتم قبل أن يضع يده أخيراً على صدر الرجل العجوز. وبعد ثانية، تغير كل شيء في ميكايلا.
اشتعلت هالة ضعفه فجأة، وبدأ وجهه الشاحب يستعيد لونه. كما استعاد قلبه إيقاعه المنتظم.
«يا له من سمٍّ خبيث... أشكّ في قدرة أحد على النجاة من تناوله». فكّر كاي وهو ينظر إلى يده ثمّ هزّها برفق. كان شعور التخلّص من ذلك السمّ من جسد الرجل العجوز مزعجًا للغاية، ممّا يدلّ على مدى فعاليته.
وبينما كان كاي يفكر في نوع السم هذا، سمع ميكايلا تئن قبل أن تبدأ عيناه بالانفتاح.
قال كاي وهو يجلس على الكرسي بشكل غير رسمي: "أهلاً بعودتك يا سيد راولو".
"آه... رأسي. ماذا حدث؟" تمتم وهو يجلس ببطء، يلمس رأسه. "كان الأمر كما لو أنني صدمت بقطار، لكن بقوة أكبر بمئة مرة."
"أفترض ذلك. كان السم فعالاً للغاية. لقد استهلك ختمك الرئيسي وكاد أن يدمره، مما أدى فعلياً إلى موتك." أوضح كاي.
"أهذا صحيح؟ لحظة، ما الذي تفعله هنا بحق الجحيم؟" نظرت ميكايلا إلى كاي في حيرة وكأنه لم يفهم الموقف. بدا أن عقله استغرق بعض الوقت ليدرك أن كاي هو من كان يتحدث إليه.
"سمعت الأخبار فقررت أن أمدّ لك يد العون."
"...يد العون؟ ههههه، ولماذا؟ أشك في أنك أنشأت مؤسسة خيرية لمساعدة الفقراء والمحتاجين؟"
"لا. لكن، لنفترض أن لدي بعض الأمور معك. بعد ذلك، سواء مت بالسم أو بالسيف، لا يهمني بصراحة." أجاب كاي.
"بالتأكيد لا تفعل. إذن، هل من المفترض أن أكون مديناً لك؟"
"لا أعتبر ذلك 'ديناً'. نحن غرباء يا سيد راولو. ببساطة، انتهى بنا المطاف إلى الشراكة لتحقيق منفعة متبادلة. أعتبره 'صفقة'. أساعدك، وأنت تفعل ما أحتاجه. الأمر بهذه البساطة."
"يا لك من وغد ماكر!" نقرت ميكايلا بلسانها قبل أن تسأل. "ماذا لو كنت أنت من يفعل هذا ببساطة حتى أتمكن من فعل ما تريد، أليس كذلك؟"
"لسوء حظك يا سيد راولو، أنا لا أستخدم السم لتحقيق أهدافي. إذا أردت أن أضعك على فراش الموت، فلدي مليون طريقة أخرى للقيام بذلك."
صمتت ميكايلا لبضع ثوانٍ قبل أن يضحك ضحكة مكتومة. "أعلم ذلك بالفعل. أنتِ لستِ من هذا النوع من الناس. ومع ذلك، فأنتِ تستحقين امتناني لإنقاذ حياتي. سيساعدكِ هذا الرجل العجوز في المستقبل إذا احتجتِ إلى مساعدتي."
"حسنًا. قبل أن أغادر، أريد أن أسأل بعض الأسئلة عن شخص معين تعرفه."
"من؟"
"تشارلز راولو. ابنك."
"ذلك الوغد؟ لماذا؟ لحظة... هل هو هنا؟" عبست ميكايلا عندما أدركت أن ابنها الحقير موجود في منزلها. "يا إلهي. لقد حذرت سيباستيان ألا يسمح لهذا الوغد بدخول منزلي وإلا سأذبحه."
"على ما يبدو، أنت تحمل ضغينة تجاه ابنك. لماذا؟" سأل كاي.
"إنه أسوأ إخفاقاتي. أكبر خيبة أمل لي. لم أتخيل يوماً أن يكون لي ابن مثله."
ضيّق كاي عينيه وهو يستمع إلى ميكايلا. رأى الكراهية تتفجر من الرجل العجوز. لم يكن مجرد خيبة أمل بسيطة قادرة على إثارة مثل هذه المشاعر العميقة. لا بد أن شيئًا ما قد حدث.
"إذن، أنت تكره ابنك. من خلال ما رأيته، لم يبدُ أنه يكنّ لك نفس المشاعر، أو هكذا يبدو أنه يُظهر. سأفترض أن الأمر ليس كذلك؟"
"إنه يكرهني بقدر ما أكرهه. لطالما كان خطئي أنه وصل إلى ما هو عليه. ربما كان خطئي الأكبر هو ما قُدِّر لي." بدت نبرة ميكايلا متضاربة وضائعة بعض الشيء. ربما كان ذلك نابعًا من ندمه العميق على ما آلت إليه الأمور مع ابنه.
"إذن، لديه سبب لقتلك؟ سمعت أنك لم تسمح له بتولي منصب رب الأسرة."
"طالما أنا على قيد الحياة، لن يأخذها أبداً. إنه غير مؤهل لمثل هذا الأمر."
"بمعنى آخر، إذا مت، فبإمكانه أن يأخذها بحرية لأنه لن يكون هناك من يمنعه، أليس كذلك؟" سأل كاي.
"...إذا كان هناك من يجرؤ على تسميمي، فسيكون هو."
لم يرد كاي لبعض الوقت كما لو كان يفكر في شيء ما. خطرت له فكرة.
«حتى لو فعلها تشارلز فعلاً، فهذا لا يحل مسألة مصدر السم. لا ينبغي أن يكون هناك شيء كهذا أصلاً. تباً... أعتقد أن عليّ أن أكتشف الحقيقة بنفسي.» فكّر كاي.
"سؤال أخير، سيد راولو. إذا تخلصت منه، هل ستسعى للانتقام؟" كانت نبرة كاي باردة كالموت ومهددة.
«...لن أفعل. إن قتلته، فلن ألاحقك». هزت ميكايلا رأسها. «مع ذلك، ورغم أنني لا أستطيع منعك حقًا، اعتبر هذا طلبًا من رجل عجوز. لا تقتله».