الفصل 159 - الموتى لا يتكلمون (الجزء الثاني)
كان الحدث الذي تحدث عنه الشخص ذو الشخصية السوداء هو يوم الوردة الحمراء الذي أقيم قبل خمس سنوات. وهي ليلة يعتبرها الكثيرون الأكثر شهرة في تاريخ نقابة القتلة المحترفين بأكملها.
في الليلة نفسها، رأت ميكايلا بأم عينيها مدى بشاعة كاي. بل أكثر من ذلك، في تلك الليلة، أدرك كل قاتل مأجور أن كاي كائن مرعب لا يُستهان به.
في السابق، كان بالفعل شخصية غامضة ومهيبة في النقابة. لكن لم يرَ أحدٌ قوته بعد، لذا لم يروا فيه سوى مصدرٍ كبيرٍ للشائعات، وربما مقاتلاً بارعاً ذا ماضٍ غامض، هو من ابتكر العميل الجديد رقم "0".
ومع ذلك، سواء كان ذلك للأفضل أو للأسوأ، كان الحمقى يتحدون الشبح الأسود كل عام، طمعًا في الحصول على رقم "العميل صفر" المرموق. وكما هو متوقع، انتهى بهم المطاف جميعًا برصاصة في رؤوسهم أو في حالة أسوأ، وذلك بحسب مدى إصرارهم.
لكن تلك الليلة كانت مختلفة، فقد جلس أفضل 100 قاتل مأجور في النقابة حول طاولة واحدة وناقشوا شؤون النقابة الراهنة مع بعض كبار المسؤولين. 𝒪𝒱𝐞𝓁xt.𝗇𝓔t
بما أنهم جميعًا كانوا يكرهون بعضهم البعض ومستعدين للانتقام في الجزء التالي من اليوم، لم يطرأ أي تغيير يُذكر على الاجتماع المتوتر. وفي النهاية، حان وقت الجزء الذي حضر الجميع من أجله -والذي حضروا لتجنبه أيضًا-.
أعلن القتلة المأجورون على الفور عن مبارزات رسمية ضد بعضهم البعض بموجب القواعد الصارمة للنقابة، تحت إشراف الجلادين أنفسهم.
كانت المعارك التي تلت ذلك بمثابة حمام دم فوضوي. سقط عشرات القتلى، بينما انتصر عشرات آخرون، ليحتلوا مرتبة جديدة في هرمية القتلة المأجورين. المشهد الدموي للساحات المغطاة باللحم والدم، إلى جانب الرائحة المعدنية التي تملأ الأجواء، جعل ذلك اليوم دموياً بشكل خاص كل عام.
لقد أظهر ذلك مدى رعب البشر إذا مُنحوا القوة الكافية.
"أريد مبارزة رسمية معك يا بلاك فانتوم!" كما هو الحال في كل عام، تم تحدي كاي من قبل وافد جديد يتمتع بموهبة أعلى من المتوسط بقليل وغرور كبير بلا داعٍ.
وقف الاثنان في الحلبة وتقابلا وجهاً لوجه. كان أحدهما يتوق بشدة لأن يصبح الزعيم الجديد للعالم السفلي، بينما كان الآخر يريد فقط مغادرة المكان في أسرع وقت ممكن.
السبب الوحيد الذي قد يدفع كاي للموافقة على هؤلاء الحمقى هو أنه لا يمكن رفض المبارزات في هذا اليوم تحديدًا ما لم يكن هناك سبب وجيه. ولكن، إذا قبل مبارزة واحدة فقط، فبإمكانه المغادرة وفقًا للقواعد.
"موت!!" اندفع القاتل المأجور نحو كاي وعيناه تفيضان برغبة في سفك الدماء، مثل نمر مستعد لاصطياد فريسته.
نظر كاي إلى الرجل قبل أن يتوقف. في اللحظة التي اقتربا فيها بما يكفي، اختفى خيال كاي كالضباب قبل أن يظهر خلف الرجل. وقبل أن يدرك الرجل ما حدث، كان رأسه قد فُصل عن رقبته.
سقطت الجثة أرضًا، وتناثر الدم في كل مكان. لم يلتفت كاي حتى لينظر وهو يتجه نحو المخرج، تحت أنظار جميع أفضل مئة قاتل محترف. كانوا جميعًا يحضرون نزالاته لمجرد رؤية الرجل وهو يقاتل. لكن كاي لم يمنحهم أبدًا متعة اكتشاف أي من أساليبه.
*بوم*
فجأة، وقبل أن يتمكن كاي من الخروج، سمع دويًا قويًا كأن شيئًا ما قد سقط في الساحة. نظر كاي خلفه فرأى نظرة رجل مسن باردة. لم يكن سوى غراي، الرجل الذي سيصبح ضابطًا رفيعًا بعد بضع سنوات. لكن في تلك اللحظة، كان لغراي لقب مختلف. كان يُعرف باسم "العميل رقم 1".
قال ببرود: "هيا نتبارز".
أجاب كاي وهو يستدير: "لا".
"ماذا؟ هل أنت خائف يا صغيري؟"
"ليس لدي سبب للمبارزة مرة أخرى. مبارزة واحدة تكفي." أجاب كاي وهو يبتعد.
"ههههههههه!! هذا... هذا عذر واهٍ. قل الحقيقة يا فتى. أنت خائف جدًا من إظهار قدراتك. فأنت تعلم أنه لو رآها الجميع هنا، لكانوا سيهاجمونك. لماذا لا تتحلى بالشجاعة وتُظهر قدراتك الحقيقية؟"
توقف كاي للحظة قبل أن ينظر إلى غراي ويقول بنبرة باردة: "أنا لا أقتل النمل باستخدام المدفع".
"ههههههههه! إجابة جيدة! جيدة بالفعل! كل الآخرين مجرد نملة مقارنة بنا." أجاب غراي بضحكة مليئة بالمرح.
أغرق تعليقه المكان ببرودة قارسة. كان هؤلاء الأشخاص نخبة النخبة من حيث النفوذ، حتى في عالم الجريمة ككل. ومع ذلك، أهانهم غراي جميعًا دون تردد. لولا أعين الجلادين اليقظة، لكان بعضهم قد هاجم غراي في الحال.
"والآن، ما رأيك في مبارزة؟ أنا رجلٌ أسعى للسلطة أكثر من أي شيء آخر. أنت لغزٌ بالنسبة لي، أيها العميل صفر. أنت فتى، ومع ذلك تتجاوز قوتك قوة أي شخص آخر. أي نوع من السحر الغريب مارسته لتحصل على هذه القوة؟ أو ربما... ليس سحرًا. ربما له علاقة بأصلك." ابتسم غراي وهو ينظر إلى كاي. ثم فتح فمه ونطق بكلمة صامتة لم يفهمها سوى كاي.
ضيّق الأخير عينيه خلف القناع وهو يحاول قراءة تعابير وجه الرجل. أدرك أن الأخير قد اكتشف شيئًا عنه. لكن كاي كان متأكدًا من أنه قد أزال كل ما وراءه. ومع ذلك، كانت الحقيقة واضحة أمامه، ولم تُعجبه.
مع أنه كان يعلم أنه حتى لو أفشى غراي سره، فلن يؤثر ذلك كثيرًا على وضع كاي، إلا أنه لم يُعجبه أبدًا كيف يتدخل هذا الرجل في شؤونه بهذا الشكل الدقيق لمجرد تهديده.
ربما كان كاي الأكبر سنًا سيختار طريقة أخرى لتهدئة هذا الأمر. لكن في ذلك الوقت، كان كاي منشغلًا للغاية بمحاولة فهم من أين تعلم غراي هذا.
سأل كاي ببرود: "ماذا تريد؟"
قال غراي: "الأمر لا يستحق كل هذا العناء. تحدَّني على منصب العميل صفر. إذا فزت، يمكنك أن تدفن سرك الصغير معي، فأنا الوحيد الذي يعرفه. أما إذا فزت أنا، فلن تعيش لترى ما سأفعله."
في قرارة نفسه، كان واحد منهم فقط سيغادر هذا المكان حياً هذه الليلة.
"أنا لا أشعر بالتهديد." اشتعلت هالة كاي، فغمرت المكان بأكمله بضغط خانق. لمعت عيناه البنفسجيتان بشكل ينذر بالسوء تحت القناع.
"ليس تهديداً. إنها مجرد دفعة مناسبة لتجعلك تقبل." أجاب غراي وهو يثني أكمامه، وكأنه يتنبأ إلى أين ستؤول الأمور.
تبادل كاي نظرة طويلة مع غراي المبتسم قبل أن ينظر أخيرًا إلى أحد الجلادين وأومأ برأسه، مما يشير إلى قبوله.
ثم تقابل الاثنان في الحلبة، ولم يفصل بينهما سوى الهواء ونظرات الترقب الملموسة لبقية القتلة المأجورين من المدرجات. تحوّل يوم الوردة الحمراء فجأةً إلى حدثٍ مثير، إذ كان أقوى قاتلين مأجورين في العالم على وشك خوض معركةٍ حتى الموت بسبب ما بدا أنه سرٌّ يخشى الشبح الأسود نفسه تسريبه.
ثم، عند الإشارة، اندفع الاثنان نحو بعضهما، واشتبكا بعنف. انهالت اللكمات والركلات على بعضهما البعض. أصابت الضربات بعضها البعض، وهزت كل واحدة منها الحلبة بأكملها. في البداية، لم يبدُ أن أياً منهما يتمتع بميزة كبيرة.
استمر قتالهما لدقائق، وشاهد الناس اختفاءهما وظهورهما في أرجاء الحلبة. لم يستخدم أي منهما قدراته الخارقة، وكأنهما اتفقا ضمنيًا على أن يكون النزال قائمًا على القوة البدنية فقط. أذهلت السرعة والقوة الهائلة التي أظهراها جميع الحاضرين.
حسناً، كان ذلك حتى لحظة معينة. لحظة لم يتوقع أحد حدوثها.