الفصل 165 - العملية: بهيموث (الجزء 6)
مع تلك الكلمات الأخيرة، تلاشى وجه كاي بينما استسلم التلفاز المتصدع أخيرًا للضرر الذي لحق به وانطفأ نهائيًا. ولكن، بعد وقوع الضرر، وصلت رسالة كاي إلى أفضل مئة قاتل مأجور.
كان الصمت الذي أعقب ذلك خانقاً، على أقل تقدير. لم ينطق أحد بكلمة، ولا حتى غراي، إذ استوعب أخيراً فداحة الكارثة التي حلت.
كشف الشبح الأسود سرًا عظيمًا كان ينبغي أن يبقى طي الكتمان. صحيح أن النقابة قد خرقت القواعد، وصحيح أيضًا أنها احتفظت بملفات تضم كل ما يمكن معرفته عن كل فرد انضم إلى نقابة القتلة المأجورين.
لكن حقيقة أن الأمر تم الكشف عنه من قبل أقوى قاتل محترف لديهم على الإطلاق، كانت كارثة على جميع الأصعدة.
"هل كان كل ذلك صحيحاً؟" همس أحد القتلة المأجورين وهو ينظر حوله، وبدا على الجميع تعبير مماثل: الصدمة، والمفاجأة، والخيانة، والغضب، وحتى التسلية.
"يبدو كذلك..." أجاب رجل ذو مظهر غريب وهو يعقد ذراعيه. "لقد خدعتنا النقابة تماماً."
"يا إلهي... أيها الضباط الأوغاد، اشرحوا ما فعلتم. ما الذي رأيناه للتو؟" سأل آخر وهو يحدق في القسم الذي كان يجلس فيه جميع الضباط.
لكن لم يحاول أي منهم أن ينطق بكلمة. بل أشاروا إلى الجلادين ليظهروا ويحيطوا بهم.
"يا لهم من أوغاد حقيرين! هاهاهاها! إنهم لا يريدون حتى تقديم تفسير! أوي، غراي! أنت من بدأ كل هذا! اشرح الآن!!"
عادةً، لا يجرؤ القتلة المأجورون على التحدث بهذه الطريقة إلى ضابط رفيع المستوى مهما كانت الظروف. لكن الجميع، بمن فيهم غراي، اتفقوا ضمنيًا على أن رسالة الكاي الثاني قد انتهت، وأن الخط الذي يربط القتلة المأجورين بالنقابة قد انقطع.
كما قال كاي من قبل: "إن أهم شيء يحافظ على النقابة حية وقوية ليس القوة، بل الثقة. وإذا انكسرت هذه الثقة، فسوف تنهار النقابة وتنهار".
لقد كانت رسالته بمثابة حافز أدى إلى ذلك.
"تشه..." بصق غراي وهو ينظر حوله، محدقًا في كل واحد من القتلة المأجورين. "لا تصدقوا ما قاله. كل هذا مجرد خدعة ليجعلكم تظنون أننا نستغلكم!" لم يكن في نبرته أي تعاطف. بل كان صوته عاليًا ومتسلطًا. كأنه يُلقي حقائق دامغة بدلًا من محاولة شرح ما حدث.
في البداية، بدا معظمهم خائفين من كلماته، لذا لم يستجيبوا على الفور. حتى مع وجود هذه الأدلة التي تدعم موقفهم، ظل غراي على حاله. بدلاً من ذلك، من بين القتلة المأجورين المذعورين، نهض رجل وتقدم إلى الأمام.
لم يكن يهتم بحقيقة أن وجهه سيظهر من خلف الحجاب، ولماذا يهتم؟
بهيبةٍ مهيبة، لفت الرجل الأنظار على الفور، رغم أنه لم ينبس ببنت شفة طوال الوقت، لا أثناء النقاش المحتدم ولا حتى عند ظهور الشبح الأسود. كان الرجل طويل القامة، مفتول العضلات، وهالةٌ من الأناقة تُحيط بجسده. بدا في البداية كأنه من العائلة المالكة، رغم أن ملابسه كانت تُوحي بغير ذلك.
كان يرتدي معطفًا أسود طويلًا وبنطالًا أسود، وكان يرتدي ما يبدو أنه قلادة طويلة عليها جمجمة مشوهة. كانت الجمجمة مقطوعة من المنتصف، ومع ذلك، وبشكلٍ عجيب، ظلت سليمة، وكل قطعة منها متصلة بأحد طرفي القلادة.
كان يرتدي قبعةً تُخفي وجهه الوسيم للغاية وشعره الأسود الطويل. لم تكن عيناه الحادتان، الشبيهتان بعيني الصقر، تنظران إلا إلى الأمام، مباشرةً إلى غراي. ومع ذلك، فإن أكثر ما يلفت الأنظار فيه هو السيف الضخم المربوط على ظهره.
كان السيف يكاد يضاهي طوله، بمقبض طويل ونصل أسود مرعب، بدا وكأنه ينبعث منه هالة غامضة ملعونة. لو كان كاي حاضرًا، لظن أنه يشبه "قلبه البائس"، وإن لم يكن بنفس القدر من الشر. فبينما كان "قلبه البائس" شيطانًا مرحًا مشوهًا يتلاعب بأعدائه قبل قتلهم، متلذذًا بألمهم ومعاناتهم، كان هذا شيطانًا أكثر صرامة وبرودة وقسوة، مستعدًا لتقطيع عدوه إربًا إربًا دون تردد.
عندما لاحظ غراي الرجل، تحول وجهه إلى الجدية. أما بقية القتلة المأجورين فقد تراجعوا لا شعورياً.
"أنا أغادر النقابة." عندما توقف الرجل أمام غراي، قال تلك الكلمات القليلة بلكنة أنيقة وغريبة نوعًا ما قبل أن يستدير ليغادر، دون أن ينتظر ردًا.
سأل غراي: "إلى أين تظن نفسك ذاهباً يا عميل رقم 1؟"
ابتلع الجميع لعابهم دون وعي وهم يشاهدون الشخصين يواجهان بعضهما البعض.
الشخص الذي أطلق عليه غراي اسم "العميل 1" كان في الواقع أقوى قاتل مأجور في النقابة حاليًا. لم يكن أحد يعرف اسمه، لذا حصل بدلاً من ذلك على لقب "نوار".
"ليس لدي أي سبب للوفاء بجانبي من الاتفاق، أليس كذلك؟"
"أنت تفعل. لقد قلت إن كل هذا مجرد خدعة."
استدار نوار ونظر إلى غراي لثانية قبل أن يقول.
"الحقائق تقول عكس ذلك. لقد عرفت الشبح الأسود لفترة طويلة. لن يحتاج إلى الكذب لتدمير النقابة."
"سيفعل أي شيء لتدمير النقابة. لا تجعله يبدو كرجل عظيم وشريف. كل قاتل مأجور هو وغد يقتل من أجل المال." أجاب غراي بنبرة تهديد.
ضيّق نوار عينيه لثانية قبل أن ينظر بعيداً ويواصل سيره.
"قلت توقف." اختفى غراي فجأة وظهر خلف نوار وأمسكه من كتفه.
لكن قبل أن يتمكن من فعل أي شيء، أمسك نوار بذراع غراي بكلتا يديه وحمله على كتفه بسهولة. لم يتردد غراي لحظة، بل لف يده بسرعة حول كتف نوار وسحبه معه.
*انفجار*
ارتطم الاثنان بالأرض في نفس الوقت مصحوبين بصوت ارتطام عالٍ.
"أنت تدمر أي فرصة متبقية لهذه المنظمة للبقاء."
"أفعل ما أريد. إذا لم يستطع الجبناء الآخرون السيطرة على نقابة القتلة المأجورين، فسأفعل ذلك أنا." نهض غراي من بين الأنقاض المحيطة به وحدق في نوار.
تنهد الأخير ثم حرك يده إلى السيف الموجود على ظهره وهمس قائلاً: "لا خيار إذن".
"تباً! إنه سيستخدم 'ديفاين'! تحركوا!" قام أحد الجلادين بتنبيه كبار الضباط بسرعة، مما جعلهم يقفون.
شعر الآخرون أيضاً بالخطر المحدق من ذلك النصل وهو يُسحب ببطء من غمده. وفي اللحظة التي خرج فيها تماماً من مكانه، ملأ جو من الكآبة المكان.
ثم، بنظرة خالية من المشاعر، وجّه السيف نحو غراي قائلاً: "لقد قررتُ الرحيل. تحرّك وإلا فلن ينتهي الأمر على خير. هذا هو تحذيري الأخير."
*كسر*
قال غراي: "لطالما كان سيفك ملفتاً للنظر. إنه إضافة رائعة لمجموعتي".
"مغرور للغاية. أنت أعمى تماماً يا غراي. ربما هذا هو السبب في أنني أشغل منصبك الآن."
*بوم*
ازدادت هالة غراي حدةً وهو يندفع نحو نوار بأقصى سرعة.
أمسك الأخير بالسيف بكلتا يديه قبل أن تتسع عيناه، وانصبّت طاقة أوريجين في سيفه.
"تأثير الفراغ".
*صوت حفيف* *رنين*
هوى سيفه إلى الأسفل مصحوباً بصوت رنين عالٍ. في تلك اللحظة، توقف العالم كله للحظة.