الفصل 197 - سجين في فندق
ساد الصمت الغرفة بينما كانت آريا تنتظر بقلق قرار كاي. لم تكن تخشى الموت بقدر ما كانت تخشى أن يموت كاي بعد موتها بفترة وجيزة.
سيكون ذلك أسوأ كوابيسها. رؤية هدفها يتحطم إلى أشلاء بعد سنوات من المعاناة والألم لم يكن شيئًا مستعدة لتحمله حتى لو كانت ميتة.
لم يكن مهماً إن كان عليها أن تؤدي قسم الأصل أم لا، لأن ذلك سيثبت صدقها أولاً وقبل كل شيء. ما قيمة حياتها إن ماتت ثم فشلت في كل ما ضحت بحياتها من أجله؟
لم يكن ذلك تفكيراً أنانياً، بل محاولة يائسة لاستعادة الأمل بأنها فعلت الصواب. حتى لو آذت كاي بفعلها، أرادت أن تصدق أنها فعلت ما هو الأفضل له.
"أرجوك يا كاي، أرجوك، لا يمكنك أن تموت... ليس الآن، ولا أبدًا." فكرت في نفسها. كادت عيناها أن تدمعا، لكنها منعت ذلك. لم تستطع الانهيار، ليس الآن، ليس وهي قادرة على بذل جهد أخير قبل موتها.
في النهاية، فتح الصبي فمه وتكلم أخيرًا: "هل أنت مستعد حقًا للمخاطرة بكل شيء من أجل هذا؟ هل ستضع حياتك بين يدي طواعية؟"
أجابت دون أدنى تردد: "نعم، أنا مستعدة".
"حسنًا، لنقم بعهد الأصل. عقد من جانب واحد لا يمكنك خرقه وإلا فلن تموت ببساطة... ستعاني إلى الأبد."
"نعم، أفهم."
ولما رأى كاي استعدادها، نقر بإصبعه، وعلى الفور اختفى الأصل الذي غرسه في جسدها.
رفعت آريا يدها ببطء قبل أن تلمس مؤخرة رقبتها. شعرت بوضوح باختفاء الشيء، مما جعلها تتنفس الصعداء بارتياح.
قال قبل أن يقترب منها: "إلى أن أحصل على أداة تنفيذ عهد الأصل، ستتبعينني". ثم بحركة بسيطة من يده، ظهر قيدان جليديان حول معصميها.
"إذا خالفتِ هذه الشروط، فسأقتلكِ. وإذا حاولتِ الهرب، فسأقتلكِ أيضاً. وإذا فعلتِ أي شيء أراه مريباً ولو قليلاً، فمصيركِ الموت. التزمي الصمت ولا تفعلي شيئاً إلا إذا أمرتكِ بذلك." أمرها بنبرة باردة للغاية.
"أفهم." أومأت برأسها.
عند رؤية ذلك، أومأ كاي برأسه قبل أن يمسك فجأة بآريا من ساقيها ويرفعها ثم يلقيها على كتفه.
ثم نظر حول الغرفة قبل أن يستدعي الريح ليحول المكان بأكمله بسرعة إلى فوضى عارمة.
"هذا من شأنه أن يجعل الأمر يبدو وكأنه عملية اختطاف." فكر في نفسه قبل أن يتجه نحو النافذة.
"أستطيع... أن أسير بمفردي."
"اصمت". قال ذلك ثم قفز كاي من النافذة واختفى في الليل.
***
همهمت إيفا وهي تنظر خلفها إلى الساحة: "همم، أتساءل لماذا طلب منا كاي المغادرة أولاً؟". كان عدد لا يحصى من الناس يغادرون بعد انتهاء العرض، وهم يتحدثون بحماس عن مدى إعجابهم به.
"أنتِ تعرفينه. لديه دائماً أشياء يفعلها من العدم." أجابت كايا وهي تهز كتفيها.
"أجل، أعرف. لكن، مع ذلك، بدا الأمر غريباً بعض الشيء أنه غادر فجأة. آمل ألا يكون هناك أي مكروه."
"اهدأ يا صغيري. سيكون كاي بخير. لقد كان قادراً على تدبير أموره بنفسه قبل مجيئنا، وسيظل قادراً على فعل الشيء نفسه الآن. لا داعي للقلق بلا سبب."
"تشه، أكره أن يكون لديكِ وجهة نظر." قلبت إيفا عينيها.
"دائماً ما يكون لدي وجهة نظر، لكنك لا تستطيع رؤيتها."
"على حد علمي، أنت دائماً ما تأتي بأفكار غبية."
"أفكاري الغبية أنقذتكِ مرات لا تُحصى. يا لكِ من ناكرة للجميل يا عزيزتي. لو كان عليّ أن أكون صادقة، لكان شخصٌ ممتنٌ قد قبّل قدميّ بدلاً منكِ." ابتسمت كايا.
أجابت إيفا: "أفضّل أن أدفن رأسي في الوحل القذر وأغسل وجهي به على أن أقبّل قدميكِ. إنه أكثر نظافة من وجهة نظري".
"لن تعرف حتى تجرب."
"سأقتلكِ يا صاحبة الثديين المترهلين." جعلت نبرة إيفا الباردة كايا تبتسم ابتسامة أوسع.
استمر الاثنان في مزاحهما حتى وصلا إلى الفندق وصعدا إلى طابقهما. ولكن عندما وصلا إلى غرفة كاي، لاحظا أنها مشغولة.
"همم؟ هل عاد كاي؟"
"على ما يبدو"، تمتمت كايا قبل أن تطرق الباب.
"تفضل بالدخول". وبعد فترة وجيزة، أجاب صوت كاي المألوف.
عندما فتحت كايا وإيفا الباب، استقبلتهما ريح باردة.
"ما هذا بحق الجحيم؟ هل قام كاي بتشغيل مكيف الهواء على أعلى درجة حرارة؟" رمشت إيفا في حيرة وهي تدخل إلى الداخل.
لكن عندما شعرت بجزيئات الجليد في الهواء، أدركت بسرعة أن كاي لا بد أنه استخدم قواه الجليدية.
"كاي؟ هل كل شيء على ما يرام؟ أين أنت؟"
وبينما اتجه الاثنان نحو غرفة المعيشة، فوجئا بمنظر لم يتوقعا رؤيته طوال ألف عام.
كان كاي يجلس على الأريكة، يحتسي كوبًا من الشاي باسترخاء. أمامه، معلقة في الهواء مقيدة بأغلال جليدية بارزة من السقف والأرض، لم تكن سوى كلير ريدسكي.
حدق الاثنان في صمت كما لو أنهما لا يصدقان ما تراه أعينهما.
"هل نمتُ دون أن أشعر؟" فكرت كايا بجدية وهي ترمش. ومع ذلك، مهما حاولت تفسير الأمر، كان هذا حقيقياً، كل شيء كان حقيقياً.
"متى…"
قال: "اجلس. سأشرح لك."
تبادلت الفتاتان النظرات قبل أن تجلسا بسرعة بجانبه.
"هذه المرأة هي التي رأيتموها تغني، لا يوجد وهم هنا." أكد شكوكهم، مما زاد الصدمة.
سألت إيفا وهي تبتلع ريقها بصوت مسموع: "هل... اختطفتها؟"
"نعم، ستبقى معنا لبعض الوقت."
"لماذا؟"
"لدي استخدام جيد لها. لكن لا تقلق، ستبقى مقيدة هكذا."
"كاي... ستموت من انخفاض حرارة الجسم. انظري، إنها ترتجف." قالت كايا.
قال بنبرة باردة: "إنها مستخدمة أصلية، لن تموت. كل هذا زيف. أوه، أنتِ مستيقظة، أليس كذلك؟ يمكنكِ التحدث والإجابة على أسئلتهم."
عند سماع صوته، ارتجفت آريا وهي ترفع رأسها بضعف. كان وجهها مغطى بآثار جليد، وذراعاها حمراوان من شدة برودة الأغلال الجليدية. 𝒐𝑣𝓁xt.𝗇𝓔t
"تبدو ضعيفة وهزيلة للغاية." لم تستطع كايا إنكار شعورها بالشفقة على هذه الفتاة. لكنها أدركت أيضاً أن كاي لا يحبها، بل ربما يكرهها بشدة، من نبرة صوته ونظراته الباردة.
تساءلت إيفا في نفسها: "هل تربط هذين الشخصين علاقة ماضية؟"
"ستكون هي الدليل الذي سيقودني إلى إيجاد علاج لمرضي."
"انتظر، حقاً؟! إنها تعرف شيئاً؟"
قال كاي وهو ينهض ويحضر فنجان الشاي إلى المطبخ: "نأمل ذلك"، تاركاً كايا وإيفا بمفردهما مع آريا.
"هل أنتما الاثنتان... زوجتا كاي؟" فتحت الفتاة فمها أخيراً وسألت بنبرة ضعيفة.
"زوجات؟!" احمرّ وجه إيفا خجلاً عندما سمعتها.
"أعني، أنا لست كذلك، ولكن ربما قريباً-"
"أنا كذلك." فجأة، قاطعتها كايا وردت بتعبير جاد للغاية.
"لا، أنت لست كذلك بالتأكيد!"
"أنا زوجته. أنت ما زلت طفلاً، لذا لن تفهم الأمر. إنه شأن بين البالغين."
"منذ متى؟! بالإضافة إلى ذلك، كاي لم يبلغ سن الرشد بعد!"
"منذ الأزل، بديهي. كما أنه أذكى وأكثر حكمة من معظم البالغين، لذا فهو بالغ عقلياً."
قالت إيفا وهي توضح سوء الفهم: "كفى وقاحة يا صاحبات الصدور المترهلة! لا أحد منا زوجته!"
"تسك، يا من تفسد الحفلة..."
"سأطرحك أرضاً بلكمة." هددت إيفا.
في هذه الأثناء، استمعت آريا إلى الحوار بتعبير جامد قبل أن تنظر إلى الأسفل مرة أخرى.
"يبدو أنكما شخصان مثيران للاهتمام. أستطيع أن أفهم لماذا قد يُعجب بك كاي."
جعلت تلك الكلمات الفتاتين تنظران إلى آريا في نفس الوقت.
"وكيف تعرف ما يحبه كاي وما يكرهه؟"
"أنا..." كانت آريا على وشك الكلام قبل أن ترتجف مرة أخرى وتبدأ بالسعال. لم يكن وجهها يبدو على ما يرام.
سألت إيفا: "هل أنت بخير؟"
"أنا... أنا بخير... لا أستطيع الوقوف لفترات طويلة وإلا سأفقد تركيزي."
"هذا ليس جيداً على الإطلاق!"
"ألا يجب علينا على الأقل أن نجعلها تجلس؟ إن تعليقها هكذا في الهواء أمر غير عملي حقًا." اقترحت كايا.
عاد كاي ونظر إلى آريا للحظة. مع أنه فعل ذلك بدافع الحقد، إلا أنه وافق كايا الرأي. فإبقاؤها معلقة هكذا ليس فكرة جيدة.
"تشه..." نقر بلسانه، ثم فرقع أصابعه فسقطت آريا على الأرض.
تنهدت إيف قائلة: "لم أرَ كاي غاضبة هكذا من قبل. ماذا فعلت هذه الفتاة؟" ثم ساعدتها على النهوض قبل أن تجلسها على الأريكة.
"إذن، كنتما تعرفان بعضكما من قبل؟"
"نعم... نحن..." كانت آريا على وشك الكلام، لكن عينيها تجولتا نحو كاي.
أومأ الأخير برأسه. "تفضل."
"كنت خطيبته... قبل 15 عاماً."