الفصل 215 - اختبار الصاعدين (الجزء 1)
"جيش من مستخدمي الأصل؟" نظر كاي إلى آريا بنظرة باردة. كانت تلك الكلمات وحدها كافية لإثارة الرعب في قلب أي شخص.
استطاع كاي أن يرى بأم عينيه مدى فتك سلاح صنعه السلف، وكاد أن يفقد حياته بسببه. إن جيشًا من الناس يستخدم مثل هذه الأسلحة ليس شيئًا يرغب برؤيته على الإطلاق.
"لا أعرف إن كان ذلك صحيحاً أم لا، لكن هذا ما أظنه مما رأيته." قالت.
بقي كاي صامتاً لبرهة وكأنه يفكر في شيء ما قبل أن ينظر إلى آريا مجدداً. "لأي سبب؟" سأل.
"أنا... لا أعرف..." أجابت بتعبير نادم.
كان كاي يتوقع تلك الإجابة مسبقًا، لذا لم ينزعج. بل أرهق نفسه بالتفكير، باحثًا عن أي دليل تركه وراءه. كان يعلم أن والده رجل طموح للغاية ومركّز، وأن لديه هدفًا واحدًا محددًا أراد تحقيقه، وهو ما قاده إلى الضلال.
شيءٌ دفعه للتضحية بكل شيء من حوله، حتى عائلته، لتحقيقه. في مرحلة ما، اقترب كاي من معرفة ذلك السر. لكن، عندما كان على بُعد خطوة واحدة منه، وقعت الكارثة وقلبت كل شيء رأسًا على عقب.
«جيش... هل هو للسيطرة على العالم؟ لكن، لماذا قد يرغب في جيش لتحقيق ذلك؟ بإمكانه فعل ذلك دون قتل روح واحدة». شكّ كاي في أن الأمر لا يتعلق بالسيطرة على العالم، إذ بإمكانه بسهولة التلاعب بالمسؤولين الحكوميين والدول بأكملها ليجعلهم يفعلون ما يريد، لذا فإن بذل كل هذا الجهد لإنشاء جيش بدا... غير منطقي.
«بماذا تفكر... أيها الوغد...» لعن في نفسه. «ما الذي يدفعك لفعل كل هذا؟ هل هو لمجرد المتعة؟ أم ربما بدافع الغرور؟ أنت مغرور، أليس كذلك؟ تريد السيطرة على العالم وما وراءه...» فجأة، أدرك كاي الأمر... أدركه بشدة لدرجة أن تعبيره الجامد انهار.
أسند ظهره على طاولة المطبخ، وأمسك وجهه بينما اتسعت عيناه من الصدمة.
"بالتأكيد... بالتأكيد..." ارتجفت يد كاي للحظة. كان الأمر منطقيًا، في النهاية. لقد كان الجواب أمام عينيه طوال الوقت ولم يدرك ذلك.
لكنه الآن فهم لماذا كان ذلك الرجل يفعل كل هذا. لماذا فعل كل ما فعله، ولماذا أحدث كل هذه الفوضى. كان هدفه شيئًا لم يكتشفه كاي إلا مؤخرًا.
"أنتِ... هل سمعتِ عن عالم يتجاوز نطاق هذا العالم؟" سأل آريا المرتبكة التي راقبت تغير تعبير وجهه.
"ماذا؟"
"لا شيء". هزّ رأسه. يبدو أن هذا سرٌّ لم يكن يعرفه الكثيرون، بمن فيهم من عمل معهم سابقًا. ربما كان يخشى أن تُفسد هذه المعلومة خططه إذا ما وصلت إلى غيره.
شيئًا فشيئًا، خفّت حدة عبوس كاي، وظهرت على وجهه ملامح هدوء غريبة. بدا أن الأمور بدأت تصبح مثيرة للاهتمام... مثيرة للاهتمام للغاية.
***
بعد أيام قليلة من أحداث يوم عيد الميلاد، دخل العالم في حالة من الفوضى مع تزايد إقبال الناس على شراء "الأصل المؤقت". تمكن البعض من التلاعب به بسهولة وحققوا شهرة سريعة بفضله، بينما لم يتمكن آخرون من فعل الشيء نفسه، وانتهى بهم الأمر بتدمير منازلهم أو إيذاء أنفسهم.
تكررت أنباء وفاة الناس بسبب أوريجين. لكنهم غرقوا في الوهم الغامض الذي ألقاه تيمبو عليهم، ولم لا يتلاشى تأثيرهم؟ كل ما يحتاجونه هو دفع مبلغ زهيد من المال لاكتساب قوى خارقة. بدا الأمر وكأنه حكاية خرافية، وجرى تنفيذه كذلك.
في خضم هذا الجو المتوتر والهش، استفادت فئة من الناس أكثر من غيرها، وهم منظمات الجريمة المنظمة كعصابات المافيا والعصابات الصغيرة. فقد تمكنوا من التحرك بحرية أكبر وإحداث الفوضى أينما أرادوا مستغلين وضع الإقامة المؤقتة.
في غضون أيام، تمكنوا من القتل والسرقة وتوسيع أعمالهم، بل وحتى مواجهة سلطات إنفاذ القانون. دفع هذا العديد من الدول إلى تحديد عدد كبسولات "المنشأ المؤقت" المباعة يوميًا بكبسولة واحدة لكل شخص، واشترطت أيضًا إبراز هوية شخصية وإثباتًا لسجل جنائي نظيف.
مع أن ذلك ساهم في احتواء الوضع، إلا أنه لم يقضِ عليه تمامًا، إذ كانت لدى المنظمات الإجرامية طرق أخرى للحصول على مادة "تيمبوراري أوريجين". هذا ما أدى إلى أمر غير مسبوق، حيث داهمت العصابات آلاف الصيدليات حول العالم لسرقة هذه المادة.
كان الأمر أشبه بموجة لا يمكن إيقافها كادت أن تدمر حالة مجال الطب بسبب الكارثة التي جلبتها.
ومع ذلك، سواء كان ذلك للأفضل أو للأسوأ، فإن الوضع لم يحول العالم بالكامل إلى مدينة بائسة كارثية.
خلال هذه الفترة، أمضى كاي وإيفا وكايا وآريا وقتهم في الداخل، ولم يغادروا إلا للضرورة القصوى. لم يكن ذلك بدافع الخوف، بل بدافع الاحتياط، إذ كان كاي يرى فيهم جميعًا مصدرًا للمشاكل، يجدون أنفسهم بسهولة في خضم صراع دون أن يسعوا لذلك.
كان هناك سبب آخر، وهو أن كاي وآريا كانا سينضمان إلى منظمة ديفينيتي. أثار انضمام آريا المفاجئ إلى هذه القضية دهشة إيفا وكايا، لكن كاي أوضح أنها ستكون أداةً له للعثور على ما يبحث عنه.
كانت إيفا ترغب بالانضمام أيضاً، لكنها سرعان ما أدركت أن مهمة كهذه تتطلب أقل عدد ممكن من الأشخاص. بل إن كاي كان يُخاطر بكشف هويته حتى مع وجود آريا وحدها إلى جانبه، لذا فإن وجود ثلاثة أشخاص لن يُؤدي إلا إلى خلق المزيد من المشاكل بدلاً من الحلول.
وبذلك، سافر كاي وآريا إلى بلد أ في اليوم الخامس من السنة الجديدة، وتحديداً إلى لوناريا حيث يقع مقر الألوهية.
استقروا في فندق قبل أن ينادي كاي على آريا في غرفته. 𝒪𝓋𝔩xt.𝗇𝓔t
"هذه هويتك الجديدة، ومظهرك، والمعلومات الأخرى التي ستحتاجينها. سأغير مظهرك أيضاً." قال ذلك وهو يُريها بطاقة الهوية الجديدة التي صنعها لها إلى جانب ملفات تعريف أخرى.
كانت المرأة في الصورة كفيفة أيضاً، لكنها أقل جاذبية من آريا. هويتها الجديدة ستكون كاليا نورمان، وهي ابنة محامٍ حصل على الأصل المؤقت، فقررت الانضمام إلى ديفينيتي.
أما كاي، فقد اختار اسم جاك بارتن، صديق كاليا الذي حصل أيضاً على تيمبو، فقرر اللحاق بصديقه. ولإضفاء مزيد من الواقعية، قرر أن يتصرف كشاب ودود وبريء وساذج... تماماً كما تتوقع من شخص جديد في هذا العالم.
أما آريا، فستكون فتاة هادئة ولطيفة وذكية. ولأن كاي لم يكن يثق بأنها لن ترتكب أخطاء، فقد قرر أن يجعل شخصيتها الجديدة مشابهة لشخصيتها الحالية.
"هل يمكنكِ فعل ذلك؟" سأل بعد أن انتهت آريا من قراءة الأوراق.
ثم أومأت برأسها قائلة: "سأبذل قصارى جهدي".
أومأ كاي برأسه، ثم وجّه طاقته الأصلية ومرّرها على وجهه. وبعد ثانية، تغيّر مظهره تمامًا. أصبح الآن شابًا عادي المظهر، بشعر بني قصير وعينين بنيتين. ثم فعل الشيء نفسه مع آريا، فتحوّلت إلى فتاة جميلة بشعر أحمر وعينين زرقاوين. لو رأى كاي هذين الاثنين جنبًا إلى جنب، لظنّ أن الفتاة تبدو غريبة معه، وهذا ما أراده.
أراد أن يُوهمهم بأنه مجرد شاب عاديّ جاء ليُرافق صديقته التي كان يكنّ لها مشاعر خفية. وبينما قد يرى الكثيرون في ذلك مبالغةً، كان كاي يعتقد عكس ذلك تمامًا. تلك التفاصيل الدقيقة هي ما ضلّل الآخرين تمامًا.
لم يكن فن التمثيل يقتصر على إظهار مشاعر معينة أو تغيير سمات معينة يمتلكها المرء عادةً. بل إن تلك الجوانب الغامضة هي التي تجعل الناس يصدقون الأمر أكثر.
قال: "هيا بنا".
أومأت آريا برأسها وهي تلتقط عصاها، وبدلاً من استخدامها كعصا عادية، أمالتها إلى الأمام، مما يدل على أنها كانت في حاجة ماسة إليها.
نظر كاي إليها لثانية قبل أن يمسك يدها برفق فجأة. تغيرت ملامحه الباردة تماماً وارتسمت على وجهه ابتسامة رقيقة.
"انتبهي يا كاليا، درج الفندق خطير." أصبح صوته العميق أكثر رقةً ووداً. كان هذا التحول في الموقف عملاً فنياً بارعاً يُخجل أعظم الممثلين.
في البداية، صُدمت آريا من هذا التصرف المفاجئ من الحميمية، لكنها سرعان ما استعادت رباطة جأشها وابتسمت له بهدوء.
أجابت قائلة: "أنا أقدر مساعدتك يا جاك".
ثم سار الاثنان إلى حفل الاستقبال، ولفتت أنظار الناس الذين شعروا بالجو الحميم الواضح بينهما.
ثم غادر الاثنان الفندق ووقفا في الشارع ينتظران سيارة أجرة ليتمكنا من الوصول إلى المقر الرئيسي.