الفصل 238 - كراهية مؤلمة
بينما كان عقل كاي يعمل بأقصى طاقته لإيجاد مخرج، بدا أن والده قد تأثر كثيراً بكلام ابنه.
كانت ملامح وجهه عابسة بوضوح، وبدا فمه وكأنه يرتجف قليلاً كما لو كان يريد الكلام لكنه لا يستطيع. لقد تضررت كبرياؤه من كلمات ابنه، ولم يكن ذلك شعوراً لطيفاً على الإطلاق.
كان رجلاً يثق ثقة عمياء بقدراته، ومع ذلك أثرت فيه تلك الكلمات بشدة. وخاصة الجزء المتعلق بقتله زوجته بيديه. كانت تلك هي الحقيقة المؤسفة.
كان ذلك خطأه الوحيد الذي اعتبره فادحًا. وحتى يومنا هذا، لا يزال يندم على ما فعله بها. لقد غلبه طمعه في السيطرة لدرجة أنه تخلى عن الشخص الوحيد الذي أحبه في حياته.
ومما زاد الأمر سوءًا أن كاي كان يعلم بما حدث، ومع ذلك لم يبدُ عليه أي كراهية. لقد اعتبره مجرد إنسان موجود، لا أكثر ولا أقل، وهذا في حد ذاته أسوأ من كراهية شخص ما.
إذا كنت تكره شخصًا ما، فهذا يعني أنك تُقرّ بأهمية ما فعله بالنسبة لك. أما إذا تجاهلت شخصًا ما تمامًا، فهذا يعني أنك لا تراه جديرًا حتى بإثارة أي مشاعر لديك، تمامًا كمن يمر بجانب غرباء في الشارع ولا يتذكرهم أبدًا.
بدا أن ابنه ينظر إليه بهذه النظرة. أما وريثه الوحيد فقد تجاهل وجوده تماماً. رجلٌ ذو كبرياء سيدٍ ما كان ليقبل بمثل هذه الإهانة حتى لو كان يعلم أنه المخطئ في كل ذلك.
*بوم*
وبينما كان كاي غارقًا في التفكير والتردد، كان قد تحرك بالفعل، إذ حطم الجدار خلفه بلكمة بسيطة قبل أن يستدير وينطلق بأقصى سرعة. لم يلتفت إلى الوراء ولو لمرة واحدة وهو يبتعد عن والده وآريا.
راقبت آريا خياله وهو يبتعد. مع كل خطوة يخطوها، شعرت بألمها يتفاقم، حتى بات لا يُطاق. لقد فقدت أخيرًا الشخص الوحيد الذي أحبته في حياتها.
ومع ذلك، حتى وهو يهرب، لم يلتفت إليها أبداً. أثر ذلك فيها بشدة، وانهمرت الدموع من عينيها في النهاية.
"تباً له... تباً لكل شيء..." فكرت في نفسها وهي تشير برأسها إلى الأسفل.
شعرت برغبة عارمة في إنهاء حياتها في تلك اللحظة، كي لا تشعر بهذا الألم مجدداً. لكنها أدركت أنها يجب أن تبقى على قيد الحياة لبعض الوقت على الأقل لتتأكد من أن والد كاي لم يخلف وعده.
«صفيرٌ* وها هو ذا ينطلق. كنتُ أعلم أنه لن يُقاتلني بتهوّر. رغم غضبه وحقده الظاهر، كان يعلم أنه لن يستطيع هزيمتي. لقد أحسنتُ تربيته». ضحك والد كاي وهو يستدير وينظر إلى آريا.
"أنا دائماً أفي بوعدي يا آريا، هذا ما يفعله السيد. من غير اللائق أن أخلف وعداً." هكذا صرخ.
لكن آريا لم ترد على الفور، إذ مسحت عينيها قبل أن ترفع رأسها.
سألت: "لم تفِ بوعدك بالكامل بعد. أين والدي؟"
عندما وصلت آريا إلى المعبد، طلبت على الفور رؤية والدها لأنها كانت تعلم أنه محتجز لدى والد كاي. كان هو السبب الثاني الذي دفعها للمضي قدمًا في هذه الخطة، إذ كان مهددًا في المقام الأول بهذا الزواج السياسي بينها وبين كاي.
كانت تعلم أن حياته وحياتها في خطر إذا لم يقبلا، وحتى لو قبلا، فإن ذلك لا يضمن سلامة والدها، الأمر الذي دفع آريا إلى محاولة خداع كاي قبل أن تلتقي به حتى.
قطع والد كاي وعداً لها بأنه سيطلق سراحهم إذا حصلت على بعض المعلومات عن ابنه التي لم يكن بإمكانه الحصول عليها منه بطريقة أخرى.
كل ما فعلته منذ اللحظة الأولى التي دخلت فيها تلك المكتبة كان مجرد خطة للتقرب من كاي والحصول على المعلومات اللازمة لنيل حريتها.
ومن المفارقات، أنها قبل دخولها تلك المكتبة في ذلك اليوم المشؤوم، كانت تكنّ كراهية شديدة لهذا الفتى المسمى كاي. كان وجوده سبباً لمعاناة والدها، ولذلك تمنت لو أنه لم يكن موجوداً أصلاً.
لكن كل تلك الأفكار تبددت عندما قضت وقتًا مع كاي. كان انطباعها عنه في البداية أنه طفل هادئ وغريب الأطوار، لا يبدو أنه يعرف كيف يتعامل مع الناس بشكل صحيح. وسرعان ما أدركت أن كاي لا يشبه والده على الإطلاق.
لم يكن ذلك الوغد المتغطرس المتكبر الذي توقعته، بل كان شخصًا صادقًا وذكيًا ولطيفًا. عاملها معاملة حسنة رغم أنها قاطعت جلسة قراءته، ولم يطردها. كما لم يكن لديه غرور شخص ذي مكانة رفيعة مثله، ولا تلك السلطة الهائلة التي يمتلكها.
لقد فعل ما يحب فعله ببساطة، دون أي مكائد أو خداع. وجدت آريا نفسها منغمسة تمامًا في محادثاتهما، مهما كانت بسيطة أو عادية. شعرت، حتى دون أن تراه، أن كاي يفهمها حقًا.
لقد فهم معاناتها وآلامها ومخاوفها وجوهرها الحقيقي. بمعنى ما، كان كاي نسخة منها، يواجه نفس المشاكل أو حتى أسوأ منها، وينتهي به المطاف وحيدًا، تمامًا مثلها.
مع مرور الأيام، بدأت آريا تنسى مهمتها الأصلية، حتى أنها التقت بكاي وبدأت تُدمنه. وكلما ازدادت مشاعرها القوية تجاهه، ازداد خوفها مما قد يحدث عندما يحين وقت الاختيار.
كانت تتجاهل تلك الفكرة كلما عادت إليها، وتركز ببساطة على الاستمتاع بكل ثانية تقضيها مع كاي. ربما كان عقلها، الذي لا يزال كعقل طفلة صغيرة، يُفضّل المتعة على قسوة الواقع، وربما كان ذلك خطأها الأكبر.
ربما لو أخبرت كاي بالأمر مبكراً، لكان بإمكانهما فعل شيء حيال ذلك. لكن رغبتها الشديدة في حماية كاي جعلتها تتجاهل الفكرة تماماً لما تنطوي عليه من مخاطر محتملة.
"أوه، بخصوص ذلك... اتبعني." قال الرجل وهو يستدير ويتجه نحو الباب.
شعرت آريا بشعور سيئ بعض الشيء عندما رأت ردة فعله، لكنها مع ذلك تبعته لأنها أرادت التأكد من أن والدها بخير.
وبعد خروجهما من قاعة العرش، سار الاثنان بهدوء على الدرج إلى الطوابق السفلية من البرج حيث كان من المفترض أن يكون والدها.
إلى جانب كونها الطريق إلى الحديقة، كانت الطوابق السفلية من البرج تخفي سرًا آخر، لم يكن يعرفه الكثير من الناس، وهو سجن للأشخاص الذين يقبض عليهم والد كاي ويريد التعامل معهم شخصيًا.
لم تتح الفرصة للكثيرين لدخول ذلك المكان، ولن يتمنى أحدٌ أن يمرّ به، فالزنازين مظلمة ورطبة وخانقة. إنهم يعذبون السجين نفسياً ويدفعونه إلى أقصى حدوده.
نزل الاثنان الدرج حتى توقفا أمام باب معدني قديم وصدئ لا يصل إليه أي ضوء من الخارج.
ثم قال والد كاي بابتسامة خفيفة: "إنه هنا".
بعد ذلك، فتح باب السجن ودخل، وتبعته آريا التي ازداد قلقها، إذ بدأ ينتابها شعورٌ سيءٌ للغاية. لم تستطع أن تشعر بهالة والدها مهما حاولت.
وبينما كان والد كاي يسير في الممر الضيق للسجن، أشار أخيراً إلى زنزانة معينة. "هذا هو المكان الذي وُضع فيه. لقد تم تزويده بالطعام والماء، لذا من المفترض أنه على قيد الحياة."
لكن آريا تجاهلت كلامه، وركلت الزنزانة بسرعة وفتحتها، واندفعت إلى الداخل والرعب بادٍ على وجهها. فكيف لها أن تتجاهل رائحة الجثث المتعفنة التي تملأ المكان؟
صرخت قائلة: "أبي!!!" عندما شعرت بوجوده في زاوية الزنزانة، مقيدًا بالسلاسل إلى الحائط. كانت ملابسه ممزقة ومتسخة، وشعره ولحيته طويلان وغير مهذبين، وجسده مليء بجروح عميقة عديدة تنزف حتى الموت.
لكن آريا تجاهلت كل ذلك، ووضعت أصابعها بسرعة على رقبته لتتحسس نبضه، لكنها صُدمت. مهما حاولت أن تشعر به، ذلك الصوت الخافت المدوي داخل جسده، لم تجده.
"لا... نبض..."
انهارت كل الأشياء على آريا كالقنبلة. سقطت على الأرض عاجزة عن الوقوف. تجمد وجهها من الرعب والصدمة. لم تكن تعرف ماذا تشعر أو ماذا تقول. توقف عقلها عن العمل تمامًا.
"أوه، لقد انتحر؟ هذا مؤسف حقاً. لم أتوقع أن ينهار بهذه السرعة. حسناً..."
فجأة، رفعت آريا رأسها، ووجهها متجهم بكراهية عميقة لا يمكن اختراقها.
"داميان!!!!!!"