كان صوت آريا مليئًا بالكراهية لدرجة أنها لم تُبالِ حتى إن كانت أحبالها الصوتية ستُقطع من شدة الصراخ. احمرّ وجهها وهي تستدير وتقف، مُركّزةً كل ذرة من قوة أوريجين الكامنة في جسدها.
ثم حركت يدها، فجرحت معصمها، وتدفق الدم على الفور كالسيل. ولكن قبل أن يسقط على الأرض، بدأ الدم فجأةً يطفو في الهواء، محيطًا بجسد آريا بسرعة كأفعى شريرة.
نظر داميان إلى المشهد بابتسامة خفيفة وهو يقول: "أوه، أليست هذه هي عملية التلاعب بالدم سيئة السمعة؟ يا لها من موهبة رائعة!"
لكن آريا لم تُبدِ أي رد فعل، إذ سرعان ما حوّلت شكل الدم إلى سهام طويلة. وفي غضون لحظات، تشكّلت مئات السهام الدموية حول آريا، فملأت المكان بأكمله. ثم، بحركة من يدها، انطلقت السهام التي لا تنتهي نحو داميان.
"موت!!" صرخت بغضب أعمى. في تلك اللحظة، لم تعد قادرة على كبح جماح كراهيتها. لقد فقدت كل شيء، والدها، وحبيبها كاي، وكل شيء آخر. ضحّت بسعادتها من أجلهم، فقط لترى كل شيء يفلت من بين يديها بهذه الطريقة على يد هذا الوغد.
كان الأمر مؤلمًا، مؤلمًا للغاية لدرجة أن آريا لم تستطع حتى التنفس أو التفكير في تلك اللحظة، بل اتبعت غريزتها التي كانت تصرخ بها أن تقتل ذلك الرجل، مهما كان الثمن. إذا مات، سيزول كل ألمها، وستنتهي كل المعاناة التي سيتكبدها حبيبها.
«موت! موت! موت!!» أصابت السهام هدفها وأحاطت به من كل جانب. كان كل سهم قويًا بما يكفي لاختراق الحديد والحجر.
لكن في تلك اللحظة، وفي مشهدٍ مروع، لوّح داميان بذراعه. فجأةً، تحطمت جميع الأسهم إلى قطعٍ وسقطت على الأرض واحدةً تلو الأخرى كأنها سربٌ من الذباب المحتضر. شعرت آريا بتحطم الأسهم وهي تخترق جسدها، فتحوّل وجهها من الغضب إلى صدمةٍ يائسة.
"تسك، تسك، أنتِ لا تفهمين، أليس كذلك يا آريا؟ لقد كان اتفاقنا بالفعل شيئًا وافقت عليه، وقد وفيتُ بما وعدت به. مع ذلك، كان والدكِ أضعف من أن يتحمل الألم، فانتحر. إن كان هناك من يُلام، فهو والدكِ، وليس أنا."
صرخت آريا قائلةً: "اصمت!"، ثم اندفعت نحو داميان وهي تقبض يديها بقوة. لوّحت بذراعها محاولةً لكمه، لكن داميان تفادى الضربة بسهولة.
"لم يكن والدك رجلاً قادراً على تحمل قسوة هذا العالم. لقد كان رجلاً ثرياً ساذجاً وضعيف الشخصية، لم يكن يعرف قيمته الحقيقية."
"قلتُ اصمتي!!" ردت بسلسلة من اللكمات التي لم تُصب الهدف على الإطلاق.
لكن آريا استمرت في الهجوم بكل قوتها. ففي النهاية، إذا توقفت، فماذا ستفعل؟ ما الذي كان عليها فعله سوى محاولة قتل هذا الرجل بكل ما أوتيت من قوة؟
لم تكن محاولاتها اليائسة لقتله نابعة من الكراهية وحدها، بل من اليأس والفقدان أيضاً. انهمرت دموعها بغزارة وهي تضربه مراراً وتكراراً، مصطدمةً بالجدران المحيطة بها. وفي غضون دقائق، دمرت الزنزانة والسجن بأكملهما.
"لا جدوى من ذلك يا فتاة. لن تقتليني ولن تؤذيني أبدًا. ستؤذين نفسكِ أكثر." قال داميان وهو يوقف فجأة إحدى لكمات آريا بيده كما لو أنها لم تكن شيئًا.
حاولت الفتاة سحبه، لكنه كان عالقًا بإحكام، فلم تستطع سوى أن تضغط على أسنانها. "اتركه...!"
دعيني أوضح لكِ الأمر يا آريا. أمامكِ الآن خياران فقط: إما أن تنتحري بسبب حزنكِ وتخسري كل شيء، وربما يلاحقكِ ندمكِ إلى حياة أخرى. أو يمكنكِ العمل لديّ، وربما تُتاح لكِ فرصة لتصحيح أخطائكِ. فكاي ابني، هو من لحمي ودمي، ولا أريد له إلا الخير. سيكون وريثي وحاكم هذا العالم في المستقبل.
وجدت آريا نفسها صامتة تماماً أمام اقتراحه. ورغم أن غضبها وكراهيتها لا يزالان متأججين، إلا أنها على الأقل استطاعت أن تستمع إليه.
كانت خياراته بمثابة الحقيقة المُرّة. لو تركت الأمور على حالها، لكانت ستُصاب بالاكتئاب وتُقدم على الانتحار من شدة الألم. كانت تعلم أنها لن تستطيع أبدًا تحمّل هذه الحياة بدون كاي ووالدها، آخر شخصين اهتما لأمرها.
لذا، إذا أرادت أن تعيش لفترة أطول، كان عليها أن تجد شيئًا تفعله، هدفًا ما يكفي لمنعها من الانتحار. وكان تحديد هذا الهدف أمرًا سهلاً نسبيًا.
"إذا عملت لديه... فسأقابل كاي مرة أخرى بالتأكيد..." فكرت في نفسها.
كانت لديها فكرة عامة عن هدف داميان، وهو حكم هذا العالم وكل من فيه. لذا، كان من المحتم أن يظهر كاي مجدداً، وأن يلتقي بها عاجلاً أم آجلاً. وعندما يحين ذلك الوقت، من يدري ما قد يحدث؟
ربما كان سيقتلها، وهو الاحتمال الأكبر، أو ربما... هناك فرصة ضئيلة للغاية أن تتخذ علاقتهما مسارًا مختلفًا.
لكن ذلك كان مجرد أمنية تمسكت بها آريا عن طيب خاطر كي لا تفقد كل أمل في حياتها. هكذا كانت شخصية آريا، شخصية متفائلة للغاية حتى في أحلك الظروف.
حتى مع شخص تكرهه بشدة، قررت آريا أنه إذا أرادت فرصة أخرى، فعليها اغتنام هذه الفرصة، مهما بدت سيئة.
"بخير…"
اتسعت ابتسامة داميان وهو يجيب: "اختيار موفق يا صغيرة".
في تلك اللحظة، تم إبرام صفقة بين شخصين. إحداهما فقدت هدفها في الحياة، والآخر كان مستعدًا لاستغلال هذا الضعف لصالحه.
***
*بالعودة إلى الوقت الحاضر*
"كيف حال أيامك الدراسية يا عزيزي؟" سألت كايا وهي تجلس على حجر كاي وتعانق رقبته بسعادة. بدا وجهها كجرو سعيد بين ذراعي سيده.
أغمض كاي عينيه لبعض الوقت وكأنه يفكر في شيء ما. لم يفتحهما إلا عندما شعر بقبلة كايا على خده.
سألته بابتسامة خفيفة: "بماذا كنت تفكر؟" وكانت شفتاها قريبتين من أذنه.
"آه، ذكرى صغيرة من ذكرياتي." أجاب قبل أن يلف ذراعه حول خصر كايا ويضع رأسه على كتفها.
"أوه، هل كاي في مزاج للعناق الآن؟" فكرت في نفسها بابتسامة صغيرة.
أجاب قائلاً: "أيام دراستي جيدة. إنها أيام حافلة، لكنني لا أعاني من أي مشكلة".
"هل هذا صحيح؟ لكنك تبدو متوعكاً هذه الأيام وكأنك منزعج من شيء ما."
كانت الأيام القليلة الماضية غريبة حقاً بالنسبة لكاي. فقد كان ذهنه مشغولاً تماماً بما حدث بينه وبين آريا قبل بضعة أيام. لم يستطع إخراج تلك الصورة من رأسه على الإطلاق لسبب ما.
أخبرته غرائزه أن هناك شيئًا ما ينقصه، لكن مهما فكر في الأمر، لم يستطع إدراك ما ينقصه. كان سلوك آريا غريبًا بالفعل، لكنه لم يُعطِه أي تلميح عما تفكر فيه حقًا تجاهه.
ظن كاي أنه إما غبي أو أن عقله ببساطة لا يستوعب كيفية التعامل مع مثل هذه المواقف. وقد أثر ذلك بالتأكيد على مزاجه العام في الأيام القليلة التالية. استمرت حياته مع آريا في الشقة نفسها بشكل طبيعي، وإن شابها بعض الحرج والتوتر.
لكنّ الاثنين كانا يعرفان كيف يُعطيان الأولوية لمهمتهما على مشاعرهما، وقد نجح ذلك تمامًا. تمكّن كاي أخيرًا من اتخاذ خطوة كبيرة في إحدى خططه، وهي الانطلاق لاستكشاف أحد المواقع الأثرية التي اشتبه في احتوائها على شيءٍ ما له صلة بترسانة البروجينيترو.
لكن قبل ذلك، يحتاج إلى مرافقة آريا وكايا، إذ أن رحلتهما ليست عادية. آريا على دراية بهذا الموضوع لأنها كانت تعمل لدى والده، وكايا أستاذة جامعية قادرة على إخفاء آثارهما.
ولهذا السبب جاء إلى مكتب كايا في وقت الظهيرة، ليتحدث عن هذا الموضوع الذي انتهى بهما بطريقة ما إلى احتضان بعضهما البعض على الأريكة والاستمتاع بعناقهما في صمت.
"هل أنت متأكد من أن المكان الذي سنذهب إليه مرتبط بالجد؟" سألت كايا أخيرًا بعد فترة وهي تنظر في عيني كاي.
"لست متأكدًا. لكن، وفقًا للخريطة التي حصلت عليها ذلك اليوم من المزاد، فمن المؤكد أنها قد تكون مرتبطة بالأمر. في النهاية، لا أستطيع تفسير تلك الخريطة بأي شيء آخر. أما العثور على شيء ما من عدمه فهو رهن الحظ." هكذا أجاب.
لم يعتمد كاي كثيراً على تلك الخريطة لأنها قد تشير ببساطة إلى شيء مختلف تماماً، لكنه مع ذلك أراد التحقق من المكان على أي حال.
في النهاية، سواء كان الأمر يتعلق بالترسانة نفسها أو بشيء آخر... فكلاهما قد يكونان مهمين للغاية.