الفصل 249 - بحر البقايا
لم يرد كاي على الفور، إذ ظل يحدق في السماء لبعض الوقت قبل أن يتنهد وينظر إلى الأسفل.
"لا أعرف. ربما أستطيع وربما لا أستطيع. لا أستطيع الجزم من خلال النظر إلى البقايا." أجاب بنبرة باردة.
في الحقيقة، كان كاي متأكدًا من أنه لن يُهزم على يد هذا الشيء مهما بلغت قوته، فلديه أيضًا حيله وأوراقه الرابحة التي يمكنه استخدامها. مع ذلك، لا يعني هذا أنه قادر على هزيمته، فقد بدا هذا الشيء قويًا بشكلٍ لا يُصدق عندما كان حيًا.
قد يكون القتال وحشيًا وقد يسير في مسار مختلف تمامًا عما توقعه كاي، لكنه مع ذلك شيء لن يدخل فيه طواعية.
"أرى..." تمتمت كايا وهي تستدير وتحدق في الوحش مرة أخرى. "إذن، ماذا يجب أن نفعل حيال هذا العملاق؟"
"هل يجب أن نحصل على عينة من عظامها؟ تبدو قوية للغاية، يمكننا صنع أسلحة منها."
"تبدو فكرة جيدة بالنسبة لي. ما رأيك يا كاي؟"
"كما تشاء." هز كتفيه وهو يستدير، ثم سحب سيفه واقترب من أحد الأضلاع السليمة، وفي لمح البصر، شقّه كأنه زبدة. فسقط العظم الضخم على الأرض فورًا، وهزّ المكان بأكمله من شدة الارتطام.
"لقد جعلت الأمر يبدو سهلاً للغاية يا عزيزتي..." ضحكت كايا بنظرة إعجاب.
إن قدرة كاي على قطع تلك العظام الصلبة كما لو أنها لا شيء دليل على مدى قوته.
أجاب كاي وهو يحدق في سيفه: "كان هذا أصعب شيء اضطررت لقطعه". شعر بوضوح بمقاومة العظام، وصُدم من الجهد الذي بذله لقطعها.
كان صدى الصدمة لا يزال يسري في جسده بوضوح. شيء لم يختبره كاي من قبل في حياته.
لذا، وبنظرة متأنية، استدار والتقط قطعة العظم الضخمة.
"سيتعين علينا حمله هكذا." همس كاي وهو يستدير نحو الفتاتين. "هيا بنا."
كان الاثنان لا يزالان مندهشين من رؤية كاي يحمل شيئًا أكبر منه بعشرات المرات، لكنهما هزّا رأسيهما بسرعة عندما رأياه يتحرك بالفعل.
ثم استأنفت المجموعة رحلتها شرقاً. ساد الصمت معظم الرحلة باستثناء بعض التعليقات المتفرقة التي أدلى بها أحد أفراد المجموعة الثلاثة أثناء استكشافهم للمكان بأعينهم.
عند هذه النقطة، بدأ قلقهم يخفّ، إذ لم يظهر أي خطر طوال الوقت. كان المكان هادئاً للغاية.
بعد فترة، لاحظ الثلاثة أن مسارهم بدأ يصعد تدريجيًا كما لو كانوا يتسلقون تلة أو جبلًا. ومع ذلك، ولأن هذا المكان كان يتكون من سهول وتلال شاسعة، لم يكن الأمر مثيرًا للقلق في البداية.
لكن عندما وصلوا إلى قمة هذا التل، واجهوا مشهداً جعلهم يتجمدون في أماكنهم. فإذا كان ما رأوه سابقاً صادماً، فإن هذا المشهد فاق كل توقعاتهم.
امتدت أمامهم أرض شاسعة مليئة ببقايا تنانين لا حصر لها، تشبه تلك التي رأوها من قبل. إلا أن أعدادها كانت بالمئات، إن لم تكن بالآلاف، إذ غطت كل شبرٍ على مد البصر. وفي الأفق البعيد، غطت سحابة من الضباب السهول، فحجبت الرؤية إلى ما وراءها.
"ما هذا بحق الجحيم؟" أطلقت كايا نفساً عميقاً بعد فترة طويلة كما لو أنها أدركت أخيراً أنها بحاجة إلى التنفس.
"ما هذا المكان...؟" ازداد وجه آريا شحوباً وهي تشعر بالقوة البدائية الهائلة المنبعثة من هذه المخلوقات الميتة.
كان هذا المكان يبدو قديماً وخاماً لدرجة أن أياً من الثلاثة لم يستطع حتى التعليق عليه.
لكن في النهاية، فتح كاي فمه وقال: "هذه مقبرة لهذه المخلوقات... لقد ماتوا جميعاً هنا".
كان ذلك واضحاً مما رأوه. لكن ما قصده كاي هو أن هذه لم تكن مقبرة عادية.
سألت كايا: "كاي... هل هذا... نتيجة صراع؟"
لم يكن وجود هذا العدد الكبير من التنانين النافقة في مكان واحد محض صدفة، خاصةً مع حقيقة أن هذه المخلوقات لم يكن من المفترض أن توجد أصلاً. أو على الأقل ليس في هذا العالم تحديداً.
"ربما حرب؟" اقترحت آريا بتعبير متأمل. لم يعد يُنظر إلى الوفيات بهذا الحجم على أنها مجرد صراع، بل من المؤكد أنها كانت حربًا من نوع ما هي التي قتلت كل هذه الوحوش.
"لكن... لماذا تندلع حرب هنا؟ وكيف قتل السلف كل هذا العدد منهم إن كان هو من قتلهم حقًا؟" طرحت كايا أسئلة متتالية. ازداد شغفها بهذا اللغز أكثر من أي وقت مضى، إذ ربط بين العديد من الأحداث الجديدة، مما زاد من غموضه وغموض الأسباب التي تقف وراء حدوث مثل هذه الأمور.
"إنها حرب... إما من أجل الحماية أو الغزو." هكذا تكلم كاي أخيراً.
"هاه؟ كيف ذلك؟"
"كان السلف إما يحمي هذه الأرض أو يغزوها. وفي كلتا الحالتين، كانت هذه التنانين موجودة لمهاجمته. أميل أكثر إلى الاحتمال الأول، فكما ترون، فإن اتجاه هذه البقايا نحونا، مما يعني أنها أتت من الجانب الآخر." أوضح كاي.
لو كانت هذه التنانين موجودة للحماية بدلاً من الهجوم، لكانت تواجه نفس الاتجاه الذي كان يواجهه كاي والفتاتان.
في تلك الحالة، كان الأمر كله مسألة وجهة نظر وليس استنتاجاً قاطعاً.
"هذا منطقي. لقد جاءت هذه الكائنات لغزو هذا المكان وانتهى بها المطاف بالموت في حرب. ومع ذلك، لماذا لا نجد أي بقايا أخرى للبشر أو الكائنات الأخرى؟ لم يكن بإمكان السلف مواجهة هذا العدد الكبير من الوحوش بمفرده، أليس كذلك؟"
"لم يستطع."
"أجل، س-"
"لكن من قال إن الناس ماتوا في هذه الحرب؟" سأل كاي.
"هاه؟" هذه المرة، كانت آريا هي من أصدرت صوت الحيرة.
"نفترض أن الأشخاص الذين دافعوا عن هذا المكان قد لقوا حتفهم أو أصيبوا بجروح... لا يمكننا الجزم بذلك."
"كيف لا نستطيع الجزم بذلك؟ لا يمكن أن يكونوا جميعاً أقوى من هذه التنانين، أليس كذلك؟"
"..."
تردد كاي في الإجابة على ذلك السؤال. في هذه المرحلة، وبناءً على ما كشفوه، فإن هذا العالم هو في الأساس مكان تم اكتشافه حديثًا، وقد بدأ للتو خطواته الأولى في مسار الأصل قبل بضعة آلاف من السنين.
من يدري ما نوع التطور الذي حدث في ذلك العالم الآخر خلال تلك الفترة؟ كان كاي متأكدًا من أن من سكنوا هناك لم يكونوا مجرد بشر أو حتى مستخدمي قوى الأصل. لقد كانوا أسمى من ذلك بكثير، وربما تكون هذه المقبرة القديمة دليلًا على ذلك.
"بدأتُ أشعر بالخوف حقاً مما نحن مقبلون عليه." ابتسمت كايا بقلق. شعرت وكأنهم ينبشون معلومات محظورة كان ينبغي أن تبقى مدفونة إلى الأبد.
لكنها كانت سعيدة أيضاً لأنها بدأت تتعرف على هذا الأمر، إذ ربما في المستقبل، وقبل أن يتوقعوا، سيجدون أنفسهم في قلب هذه القضية. لذا، فإن فهم سبب وجودهم هناك في المقام الأول سيكون مفيداً للغاية.
"علينا أن نتحرك. هناك المزيد من الأشياء التي يجب اكتشافها هنا." قال كاي وهو يبدأ بالنزول من التل باتجاه المقبرة بثقة.
تبعته الفتاتان. كان التجول في هذا المكان غريباً عليهما. فرغم ما بدا من هدوء وجلال، إلا أنهما كانتا تتجولان بين هذه المخلوقات المرعبة. خشيتا أن يستيقظ أحدها فجأة ويهاجمهما دون أن يدركا ذلك.
«لم يُطلب مني أن أستعد نفسياً لمواجهة تنين أسطوري. *ابتلاع* آمل ألا يحدث ذلك.» ابتلعت كايا كمية من لعابها.
وبينما كانوا يسيرون، شعروا بعواء الرياح وهي تمر عبر الثقوب بين البقايا، مما أدى إلى إصدار صوت صفير غريب يشبه لحنًا مميتًا من العصور القديمة.
تردد كاي في الإجابة على ذلك السؤال. في هذه المرحلة، وبناءً على ما كشفوه، فإن هذا العالم هو في الأساس مكان تم اكتشافه حديثًا، وقد بدأ للتو خطواته الأولى في مسار الأصل قبل بضعة آلاف من السنين.
من يدري ما نوع التطور الذي حدث في ذلك العالم الآخر خلال تلك الفترة؟ كان كاي متأكدًا من أن من سكنوا هناك لم يكونوا مجرد بشر أو حتى مستخدمي قوى الأصل. لقد كانوا أسمى من ذلك بكثير، وربما تكون هذه المقبرة القديمة دليلًا على ذلك.
"بدأتُ أشعر بالخوف حقاً مما نحن مقبلون عليه." ابتسمت كايا بقلق. شعرت وكأنهم ينبشون معلومات محظورة كان ينبغي أن تبقى مدفونة إلى الأبد.
لكنها كانت سعيدة أيضاً لأنها بدأت تتعرف على هذا الأمر، إذ ربما في المستقبل، وقبل أن يتوقعوا، سيجدون أنفسهم في قلب هذه القضية. لذا، فإن فهم سبب وجودهم هناك في المقام الأول سيكون مفيداً للغاية