الفصل 263 - لم الشمل
بعد أن أنهى كاي مهمته مع إيثيا، غادر الأكاديمية وسار في الشوارع نحو حديقة هادئة في شمال المدينة، حيث اتفق على لقاء إيفا. ولأنه لم يرغب في المخاطرة بأن تتبعه إيثيا التي كانت تشك به، قرر عدم العودة إلى المنزل.
بعد دقائق، وصل إلى وجهته وجلس على مقعد عشوائي وانتظر. كان من المفترض أن تصل إيفا إلى مكان اللقاء المتفق عليه بعد دقائق من جلوسه. وبالفعل، بعد دقائق، اقترب شخص يرتدي سترة كبيرة ذات قلنسوة من كاي.
حدّق الصبي في الشخص للحظة قبل أن ينهض ويقترب من الغريب. وعندما اقتربا بما يكفي، اندفع الغريب فجأة نحوه وقفز إلى حضنه دون أن ينبس ببنت شفة.
لفّ كاي ذراعيه حول جسد الغريبة النحيل. شعر بقوة العناق وارتعاش الفتاة الخفيف بين ذراعيه، فربّت على ظهرها برفق وهمس في أذنها: "أنا بخير. لا داعي للقلق."
لكن إيفا لم تتوقف عن الارتجاف فورًا وهي تدفن وجهها في رقبته. "شكرًا لك... شكرًا لك لأنك بقيت على قيد الحياة." أجابت.
رفع كاي حاجبه مستغربًا ردها قبل أن يتنهد. إلى أي مدى كانت إيفا خائفة لدرجة أنها لم توبخه أو تغضب منه لمجرد أنه فعل شيئًا متهورًا؟ أدرك كاي أن الأمر كان أكثر خطورة مما توقع.
لقد فكرت إيفا بجدية فيما إذا كان كاي قد واجه شيئاً مروعاً أم لا.
"أحسنتِ يا إيفا. لقد أحسنتِ كثيراً." مع وضع ذلك في الاعتبار، ابتسم كاي وهو يربت على رأسها المغطى.
في تلك اللحظة، سمع أنينًا خافتًا وشهقة مكتومة. كانت إيفا قد اغرورقت عيناها بالدموع. "شكرًا لك... *شهقة مكتومة*... كنتُ مستعدةً للذهاب إلى أي مكان لأجدك. لم أُبالِ بالعواقب. لم يكن الأمر مهمًا على الإطلاق." انهمرت دموعها على وجهها.
"أعلم. أثق أنك ستجدني دائمًا. لكنك أبليت بلاءً حسنًا. أنا آسف لأنني سببت لك هذا." أجاب.
"لست مضطراً للاعتذار."
بقي الاثنان على هذه الحال لفترة طويلة قبل أن تهدأ إيفا أخيرًا، وابتعد كاي ليُمعن النظر في وجهها. مع أنه كان يراها يوميًا عبر مكالمات الفيديو، إلا أن رؤيتها على أرض الواقع، عن قرب، كان أمرًا مختلفًا تمامًا وأكثر تأثيرًا.
حدقت إيفا أيضاً في وجهه عن كثب كما لو أنها نسيت كيف كان يبدو وتحاول أن تحفر صورته في رأسها.
"هل نجلس؟" كسر كاي الصمت بينهما بسؤال.
"ممم، ينبغي علينا ذلك."
فجلس الاثنان متجاورين، وأيديهما لا تزال متشابكة وهما يحدقان في الخضرة الهادئة المحيطة بهما. ولأن الوقت كان مساءً، لم يكن هناك الكثير من الناس حولهما.
قالت إيفا بابتسامة خفيفة ممزوجة بالحنين: "هذا الشعور يُشبه إلى حد كبير الوقت الذي انفصلنا فيه". على الرغم من مرور شهرين تقريبًا على رحيل كاي، إلا أن الأمر بدا وكأنه حدث بالأمس لسبب ما.
"أجل... كيف حالك؟" سأل.
"أوه، أنا بخير. بغض النظر عن حقيقة أنني اشتقت إليكِ بشدة، تمكنت من مواصلة حياتي بشكل طبيعي. من الغريب أن أعيش وحدي مرة أخرى بعد أن قضيت وقتًا طويلاً مع شخص ما." ضحكت إيفا ضحكة محرجة.
لكن كاي كان يعلم أن إيفا تخفي عنه وحدتها. لذا، حرك يده نحو وجهها وأمسك خدها. قال: "أعلم كم كان الأمر صعباً. لا بأس، لستِ مضطرة لإخفاء ذلك عني".
تفاجأت إيفا للحظة قبل أن تهز رأسها. "أظن أنني سيئة في إخفاء الأشياء؟" سألت.
"أنت لست كذلك. أنا فقط أعرفك أكثر من أي شخص آخر."
"تسك، يا غشاش." تمتمت إيفا بتعبير عابس.
"ألوم الشخص الذي جعلني أتعلم الكثير عنها."
"ههه، هذا جواب خاطئ يُعطى لسيدة، يا سيدي."
"هل هذا صحيح؟"
"في هذا الموقف، يجب أن ترضيني لأنني أشعر بالضيق." قالت إيفا مازحةً وهي تربت على كتفه.
استمر الاثنان في المزاح والحديث عن مواضيع مختلفة لبعض الوقت. كان تبادل الأخبار والاطلاع على أحوال بعضهما البعض أمراً معتاداً يومياً، لكنهما كانا يرغبان في الاستماع إلى حديث بعضهما، ليس لأهمية ما يقولانه، بل لمجرد الاستمتاع بالاستماع إلى حديثهما عن أي شيء.
اتفقا سرًا على ذلك دون أن ينبسا ببنت شفة. وبعد حديث قصير، تبدد الحزن الذي كان يخيم على إيفا، وعادت تضحك بمرح وكأن لا همّ لها. ولما رآها سعيدة، لم يسع كاي إلا أن يسترخي.
بعد كل التوتر الذي مر به خلال الأيام القليلة الماضية، كان إيجاد وقت للتحدث ببساطة عن أشياء عشوائية نعمة بالنسبة له.
"هاه، ثم اضطررتُ لرفض عرض الشركة لأنني متقاعدة. كانوا مستعدين لتقديم ضعف السعر، لكنني رفضتُ رغم ذلك. لقد اكتفيتُ من هذا." ضحكت إيفا وهي تتحدث.
"ربما كان عليك قبول ذلك لو كان لديك وقت فراغ؟"
"لا، لا أعتقد حقاً أن ذلك كان سيساعدني على التأقلم مع رحيلك. كان سيضيف ببساطة طبقة أخرى من التوتر والمسؤوليات التي لم أكن أرغب في تجربتها. أنا أحب عرض الأزياء، لكنه ليس ممتعاً مثل التواجد معك، هذا كل شيء."
"… أرى."
"هههه، هل جعلت قلبك يخفق بشدة؟" سألت إيفا مازحة.
أجاب كاي بصدق: "لقد فعلت".
"..."
رمشت إيفا بدهشة وهي تحدق في كاي قبل أن يستدير الأخير نحوها ويجيب: "لقد أمسكت بكِ". ثم أخرج لسانه.
"أنتِ... تباً، لقد خسرت مرة أخرى!" نقرت إيفا بلسانها معلنة هزيمتها.
"إذن، ما الذي حدث مع إيثيا بالضبط؟" بعد كل هذا المزاح الممتع، قرر كاي أخيرًا الانتقال إلى موضوع أكثر جدية نظرًا لأن الشمس كانت تغرب بالفعل وبدأ الظلام يحل.
عادت ملامح إيفا المرحة إلى طبيعتها وهي تروي ما حدث بكل تفاصيله. لم تُغفل أي شيء وهي تُطلع كاي على كل المعلومات. وعندما انتهت، كان كاي غارقًا في التفكير.
"غير مدركين لعواقب هذه الخطة؟ هذا أمر غير متوقع."
من بين كل ما توقعه كاي، لم يكن هذا من بينها على الإطلاق. لم يخطر بباله قط أن إيثيا لم تكن على دراية بما ستؤول إليه خطتها. ومع ذلك، بطريقة ما، بدا الأمر كما لو كان كذلك تمامًا.
"لم أصدق ذلك في البداية أيضاً. لكن نبرة صوتها، وسلوكها، وتعبيراتها، كانت جميعها صادقة للغاية. أنا متأكدة من أنها لم تكن تمثل." أومأت إيفا برأسها.
"كيف يمكن أن تكون أوفانيم إذا كانت بهذه السذاجة؟ القوة ليست الشيء الوحيد الذي يمكن أن يرفعها إلى هذا المستوى."
بحسب ما يعرفه كاي، فإن الأوفانيم أشبه بالأسطورة حتى في عالم اللاهوت. كانوا شخصيات شبيهة بالأسياد، إلى جانب السيرافيم والسيد نفسه الذي عرف كاي هويته.
لم يكن من الممكن بأي حال من الأحوال أن يختاروا إيثيا بناءً على قوتها فقط. إلا إذا كانت إيثيا نفسها تمتلك شيئًا آخر غير القوة يمكنها تقديمه للآلهة.
"شيء أهم بكثير من المكر. ما الذي يمكن أن يكون؟" فكر كاي في نفسه.
ازداد الغموض المحيط بإيثيا تعقيداً، ولم يظهر أي بصيص أمل في نهاية النفق للإجابة على الأسئلة.
سيتم تحديث الفصل التالي أولاً على هذا الموقع. تابعوا القراءة غداً!