الفصل 59 - منذ 8 سنوات (الجزء الأول)
منذ 8 سنوات.
كان الوقت ليلاً، وكان الطقس باردًا ومثلجًا حيث اجتاحت عاصفة العالم بأسره، مما جعله ملاذًا مهجورًا خاليًا من البشر.
"ها ...
على الرغم من أنه لم يستطع رؤية أي شيء غير عادي، إلا أن هذا جعله يشعر بخوف أكبر. في الواقع، كلما كان المكان هادئًا، كلما زادت سرعة ضربات قلبه وزادت كمية الأدرينالين التي يتم ضخها في جسده.
انعطف يسارًا واستمر في الركض من أجل حياته، مستهدفًا الشارع الرئيسي. كان على هذه الحالة لبضع دقائق بعد مغادرته شركته. من ملابسه فقط، كان الناس يدركون أنه ثري للغاية. كانت بدلته مصنوعة خصيصًا له ومن أعلى مستويات الجودة، وبدا أن ساعته تكلف بضعة ملايين على الأقل.
ولكن بسبب تعثره وسقوطه عدة مرات، تضررت تلك الملابس والساعة بشكل كامل.
"هل لا يزال خلفي؟!" همس وهو يتوقف لالتقاط أنفاسه. لم يساعده جسده السمين في قضيته بالنظر إلى مدى انخفاض قدرته على التحمل.
كان يتنهد لأعلى ولأسفل، وينظر أمامه.
"هاهاهاهاها، عليّ أن أواصل الجري. كان ينبغي لي أن أفقده الآن." وبعد أن قال ذلك، بدأ في المشي. إلا أنه توقف مرة أخرى في الثانية التالية عندما ظهر تعبير مرعب على وجهه.
*خطوة* *خطوة*
"الهدف: لوثر إيفلوف. العمر: 52 عامًا. سبب الإقصاء: الفساد وغسيل الأموال وإقامة علاقات جنسية متعددة خلف ظهر الشريك." تحدث صوت مرعب للغاية عندما ظهرت صورة ظلية شخص.
"يا إلهي!" نظر لوثر إلى الصبي الصغير الذي يقترب منه، ولعن وحاول الركض عائداً من حيث أتى.
ولكنه عندما استدار وجد ذلك الصبي أمامه مباشرة وكأنه نوع من الأشباح.
"آآآآه!!" صرخ من شدة الخوف، وحاول التراجع لكنه انتهى به الأمر بالانزلاق على الأرض المبللة والسقوط على مؤخرته مع صوت دوي عالٍ.
"انتظر! من فضلك أيها الشاب! ليس عليك أن تفعل هذا!!"
"..."
"أستطيع أن أدفع لك! أيًا كان المبلغ الذي وضعوه على رأسي، سأعطيك إياه ثلاثة أضعاف... لا، خمسة أضعاف هذا المبلغ!!" قال وهو يحاول أن يبتسم، إلا أنه بدا كدجاجة مبللة تحاول إقناع مفترسها بعدم قتلها.
"..." لم يرد الصبي ولم يتمكن لوثر من رؤية تعبيره خلف القناع.
"لا" ثم جاء رد الصبي وكان بمثابة المقصلة التي سقطت على رأس لوثر.
"لا! أرجوك، أتوسل إليك!! لدي ابنة في مثل عمرك!! أرجوك، أحبها من كل قلبي!! لقد فعلت كل هذا فقط حتى تتمكن من عيش حياة سعيدة!! لا أريد أن أتركها"
*انفجار*
قبل أن يتمكن الرجل من الانتهاء، كانت رصاصة قد اخترقت بالفعل مهارته وخرجت من الجانب الآخر، مما أدى إلى تناثر الدم في كل مكان.
انهار جسد الرجل الميت إلى الخلف بينما استمر الدم في التسرب، مختلطًا بالثلج على الأرض.
بالنظر إلى الرجل لثانية واحدة، كانت عينا كاي باردتين كما كانتا دائمًا. كانتا بلا حياة تمامًا، مثل لؤلؤتين باهتين لا تتألقان إلا بضوء مرعب.
وضع كاي مسدسه في مكانه، ثم استدار وتحدث.
"تم القضاء على الهدف" قال.
"أحسنت يا عميل 0. عد إلى القاعدة لتحصل على مكافأتك." رد صوت أنثوي رتيب.
"روجر."
أومأ كاي برأسه، واختفت صورة كاي على الفور في الليل، تاركة وراءها صوتًا بعيدًا لصافرات الشرطة تقترب من مكان القتل.
وبعد ثانية واحدة من اختفائه، ظهرت صورة ظلية أخرى مختبئة في الزاوية، وهي تنظر.
"هذه هي مهمته الرابعة في يوم واحد وقد نجح في جميعها دون أي خطأ. كيف يمكن أن يكون الأمر بهذه السهولة؟"
***
"أوه، رقبتي تؤلمني." مددت امرأة شقراء أطرافها وهي تريح ظهرها على الكرسي. بعد العمل لمدة 9 ساعات متواصلة، شعرت تاليا بألم شديد. ومع ذلك، فهي لا تستطيع حقًا ترك وظيفتها بعد، ليس قبل أن تتعامل مع شخص معين يجلس بهدوء أمامها.
ألقت عليه نظرة، وقالت تاليا.
"لقد صنعت لنفسك اسمًا مؤخرًا، أيها العميل رقم 0. لم تكن هنا منذ عام وأنت في طريقك بالفعل إلى الوصول إلى 200 مهمة ناجحة. هذا رقم قياسي كبير." أشادت به بصدق وهي تنظر إلى شاشة الكمبيوتر، التي تظهر البيانات التي لديها عن كاي. على الرغم من أنها لم تكن تعرف من هويته الحقيقية، إلا أنها لا تزال تعرف الوجه خلف هذا القناع ويجب أن تقول إن الصبي كان جميلًا بشكل مذهل.
كان أشبه بدمية خزفية تجعلك تحدق فيه طوال اليوم. ومع ذلك، فإن عينيه الباردتين الحادتين ستلغيان هذا التأثير على الفور من مدى رعبهما. إذا كان عليها أن تصفه، فقد بدا وكأنه دمية خزفية مكسورة. كما يقولون، هناك جمال في الكسر وكان كاي مثالاً رائعًا على ذلك.
"أن يمتلك تلك العيون في سن التاسعة. ما الذي مر به قبل كل هذا حتى حصل عليها؟"
لم يرد الأخير الذي كان جالساً على كرسي يقرأ الصحيفة على الإطلاق. ولأن تحويل الأموال يستغرق بضع دقائق، كان عليه أن ينتظر هناك.
"هادئ كما هو الحال دائمًا، أليس كذلك؟ ما زلت لا أفهم سبب حصولك على الاسم المستعار العميل 0. افترضت أن أعلى رتبة في النقابة هي الرتبة 1. هل أنت ربما أقوى من رتبتنا 1. أو يمكن تفسير الصفر ببساطة على أنه "لا شيء". ليس لديك رتبة." قالت تاليا، محاولة الحصول على رد فعل من كاي، باستثناء أن الأخير لم يكن لديه رغبة في المشاركة في أي شكل من أشكال المحادثة.
"تسك، لا يهم." دحرجت تاليا عينيها ونظرت إلى الكمبيوتر مرة أخرى. عندما رأت أن المعاملة قد اكتملت، قالت.
"لقد إنتهينا."
أومأ كاي برأسه، ثم وضع الصحيفة جانباً ووقف.
"ما هي أعلى رتبة يمكنني الوصول إليها؟"
"يمكنك بسهولة الاختيار من بين المهام ذات الثلاث نجوم. يمكنك أيضًا الحصول على مهام ذات أربع نجوم ولكن ليس كلها. عندما تصل إلى 200 مهمة ناجحة، ستتمكن من الوصول إلى مهام الأربع نجوم بالكامل." أوضحت تاليا.
ما هي المهام ذات الأربع نجوم المتاحة التي يمكنني القيام بها؟
"الآن؟" اتسعت عينا المرأة قليلاً.
"نعم."
"مرحبًا، لقد انتهيت بالفعل من 4 اليوم. سوف تستنفد فقط-"
"ما هي المهام ذات الأربع نجوم المتاحة التي يمكنني أن أتحملها؟" كرر كاي وهو يقاطعها ببرود.
"... آه، أنت عنيد حقًا." فركت جبهتها، ونظرت تاليا إلى كاي بتعب.
على الرغم من أنها لا تهتم عادةً بما إذا كان القاتل المأجور سيتولى مهمة واحدة أو عشرة مليارات مهمة يوميًا. ومع ذلك، منذ أن تعرفت على كاي، شعرت بالشفقة حقًا على الطفل. على الرغم من أنه لم يكن القاتل المأجور الوحيد، إلا أنه كان بالتأكيد الأكثر غرابة هناك وهذا جعل تاليا تشعر بالارتباط به، بمعنى ما.
لذا، من وقت لآخر، كانت تسأله عن صحته، وكيف يعيش، وما إذا كان يحتاج إلى مساعدة في شيء ما أم لا، وغير ذلك من الأسئلة. كانت هذه ببساطة طريقتها في محاولة تخفيف شفقتها عليه. نعم، في نظر تاليا، كان كاي روحًا بائسة وحيدة تبدو مكسورة للغاية بحيث لا يمكن إصلاحها ومظلمة للغاية بحيث لا يمكن دفعها إلى النور.
"حسنًا، هناك مهمة جيدة من فئة 4 نجوم لك. لقد تلقينا طلب إقصاء أمس. والهدف هو قطب صناعة الأدوية لوريس بيري. لقد كان بعيدًا عن الأنظار لفترة بسبب تعاملاته المشبوهة مع الإله الجديد الصاعد لتزويدهم بالليفياثيوم."
أومأ كاي برأسه بينما واصلت تاليا شرح المهمة. وعندما انتهت، أرسلت له بقية المعلومات إلى هاتف العمل الخاص به. ثم غادر الصبي المكتب.
عندما خطى خارجًا، نظر إلى الجانب، فلاحظ شخصًا يستريح على الحائط بجوار الباب.
كان شعرها الأسود الجميل يتساقط على كتفيها مثل الشلال وعينيها الحمراوين الثاقبتين. كان وجهها غير الناضج ساحرًا ومثاليًا للغاية.
نظرت إيفا الصغيرة إلى كاي ثم وقفت.
"مرحبًا، فلنتعاون معًا." قالت بنبرة بعيدة نوعًا ما. كان طلبها أشبه بأمر وليس طلبًا.
"لا" أجاب كاي وهو يبتعد. لم تكن هذه هي المرة الأولى التي تسأله فيها إيفا نفس السؤال. بل كانت في الواقع المرة الخامسة في ذلك الأسبوع وكان كاي يرد دائمًا بـ "لا". لسبب ما، لم يجد إزعاجها مزعجًا إلى هذا الحد.
ربما كان ذلك لأنها لم تكن تحمل أي ضغينة تجاهه أو ببساطة لأنها كانت عنيدة للغاية مما لفت انتباهه. لقد كانت الشخص الوحيد الذي اقترب منه طوعًا داخل النقابة، على أي حال. على أي حال، قرر كاي أنه لا يستحق أن يخرج عن طريقه ويوقفها. كان القضاء عليها أكثر صعوبة.
"لماذا لا؟ هل أنا لست قوية بما فيه الكفاية؟" سألت وهي تسير خلفه. لم تثبط إجابته الباردة عزيمتها.
"..."
"بالرغم من أننا انضممنا إلى النقابة في نفس الوقت، إلا أننا قويان للغاية. إذا عملنا معًا، يمكننا الوصول إلى آفاق جديدة لم يسمع بها أحد من قبل. ماذا تعتقد؟" فكرت إيفا معه ببرود.
"إذا كنت تسعى إلى السلطة، فاسع إليها بمفردك ولا تعتمد على أحد، وإلا فسوف ينتهي بك الأمر إلى تلقي طعنة في الظهر"، هكذا قال كاي وكأنه يقتبس كلمات شخص آخر. "ابحث عن شخص آخر للتعاون معه. أنا أعمل بمفردي".