الفصل 99 - الشذوذ في الأعماق (الجزء 3)
انقلبت رؤية كاي رأسًا على عقب عندما شعر ببرودة المياه المتجمدة تغمر جسده. وبدون تردد، استخدم قواه الأصلية لحماية نفسه من البرودة. ومع ذلك، حتى مع ذلك، فإن السباحة في درجة حرارة منخفضة للغاية لم تكن شعورًا جيدًا على الإطلاق.
والأمر الأكثر سوءًا هو حقيقة أن كاي رأى ذلك بوضوح قبل أن يغيّم ظلام البحر عينيه.
"لقد تحطم القارب. تسك... هذا مزعج!" شتم في داخله قبل أن يستدير، ويعدل وضعيته لينظر حوله.
ورغم أنه كان لا يزال قريبًا من سطح الماء من الناحية الفنية، إلا أن ظلام المياه كان مخيفًا، على أقل تقدير. كان الأمر كما لو أنه أُلقي للتو في عالم مختلف تمامًا. عالم لا يوجد فيه ضوء.
أول ما فعله هو استكشاف المنطقة بحثًا عن إيفا. لحسن الحظ، لم تكن بعيدة عنه كثيرًا، لذا سبح نحوها بسرعة.
على الجانب الآخر، استعادت إيفا رباطة جأشها بسرعة. وقبل أن تسقط في الماء، تمكنت من التقاط أنفاسها. وبالنظر إلى تدريبها، فإن هذا التنفس من شأنه أن يسمح لها بالبقاء تحت الماء لمدة 15 دقيقة جيدة. ولكن ضع في اعتبارك أن 15 دقيقة ممكنة فقط عندما لا تتحرك على الإطلاق.
كلما تحرك الإنسان تحت الماء، كلما استنفد الأكسجين بشكل أسرع، وهذا يعني أنه إذا كانت إيفا ستقاتل أي شيء بغيض كان كامنًا في الظلام تحتها، فلن يكون لديها سوى حوالي 7 دقائق تقريبًا.
"أين هو؟ اكشف عن نفسك أيها الوغد!" نظرت إيفا حولها على عجل. ومع ذلك، بخلاف المشهد البائس من حولها، لم يكن هناك أي أثر للوحش أو المجسات.
وبينما كانت على وشك التحرك، شعرت بشيء يمسك بها مما جعلها تستدير بسرعة. وعندما رأت أنه كان كاي فقط، استرخت على الفور عضلاتها المتوترة.
نظر إليها الأخير قبل أن يشير إلى السطح. فهمت إيفا ما كان يقصده. ثم بدأت في الصعود إلى السطح.
"بواه!! كاي!" في اللحظة التي وصلت فيها إيفا إلى السطح، نادت على الفور على كاي. كان الأخير قد سبح معها أيضًا.
"ليس لدينا الكثير من الوقت. سيتعين علينا قتل هذا الشيء إذا أردنا مغادرة هذا المكان."
"ماذا يجب أن أفعل؟" سألت عندما لاحظت أن كاي لديه نوع من الخطة.
"أريدك أن تحاول جذب انتباهه. وفي الوقت نفسه، سأحاول الغوص بشكل أعمق حتى أتمكن من ضرب الجسم الرئيسي"
قبل أن يتمكن كاي من إنهاء كلماته، شعر بشيء يمسك بساقه قبل أن يتم سحبه إلى أسفل تحت الماء بعنف.
"تسك..." شد كاي على أسنانه، ونظر إلى المجسات الضخمة المحيطة بساقه اليسرى. وبسرعة، أخرج سيفه وضرب بقوة كبيرة. حتى عندما كانت المياه تقاومه، كانت سرعته وتقنيته لا تزال مرعبة، على أقل تقدير.
بضربة واحدة، قطع المجس إلى نصفين، وحرر نفسه بسهولة. ولكن في الوقت نفسه، كان مجس آخر يطير نحوه بالفعل.
كم عدد هذا الشيء؟
لقد كان في موقف سيئ بالفعل، ولم يعد لديه أي وسيلة لتجنب ذلك المجس. لذا، قام على الفور بتوجيه أصله واستخدم موهبة الزخم.
"عكس الاتجاه." فكر وهو يشير بيده إلى المجس.
توقفت حركة المجسات على الفور عندما وقع انفجار ضخم في الاتجاه المعاكس. تحرك مسار من المياه المضطربة بعيدًا عن موضع المجسات الأولي مثل الإعصار تحت الماء.
دون إضاعة الوقت، قام كاي بضربه بسيفه، وقطع المجس بنجاح. كان وجه كاي يتحول إلى برودة أكثر فأكثر مع مرور كل ثانية. وبسبب الهجوم المفاجئ، لم يكن لديه وقت لالتقاط أنفاسه الطويلة. كان ليرغب في التقاط أنفاسه لكنه كان يعلم أن هذا المخلوق لن يسمح له بذلك.
في الواقع، وبما أنه كان يتحرك باستمرار، كان بإمكانه أن يشعر بمخالب تتبعه.
يمكن أن يتحول الوضع من سيء إلى فظيع اعتمادًا على ما سيواجهه كلما تعمق.
في نفس الوقت، غاصت إيفا بالفعل إلى الأسفل. عندما رأت كاي يتبعه تلك المجسات، قامت بسرعة بتنشيط مجالها الروني.
فجأة، ظهرت سيوف عديدة حولها قبل أن تطير. حتى تحت الماء، كانت سرعة السيوف مثيرة للإعجاب. في اللحظة التي لامست فيها المجسات، اخترقت جلدها. تسرب الدم البرتقالي بغزارة من الأطراف الغريبة.
لكن لم يبدو أن لذلك أي تأثير فوري، ففي الثانية التالية، غيرت المجسات هدفها وطارت نحو إيفا. وتحول وجه إيفا إلى الجدية وهي تسبح بعيدًا بسرعة، فتجذب المجسات نحوها أكثر فأكثر.
عندما لاحظ كاي ذلك، أومأ برأسه قبل أن يغير اتجاهه ويغوص في أعماق الظلام. حتى أولئك الذين لا يخافون من طبيعة البحر العميقة الشبيهة بالهاوية، سيشعرون بخوف شديد عند الغوص في هذا البحر.
لم يكن المكان مظلمًا أو باردًا فحسب. بل كان عالمًا من الظلام الغامض الذي قد يجذبك إليه إذا لم تكن حذرًا. وهذا يتجاهل حقيقة مفادها أن شيئًا مرعبًا، قادمًا مباشرة من الخيالات المظلمة، كان كامنًا هناك، ينتظر شخصًا أو شيئًا يقترب منه حتى يتمكن من جذبه.
مرت الثواني بينما حاولت إيفا إبعاد المجسات قدر الإمكان بينما واصل كاي رحلته إلى الأسفل. عشرة أمتار، عشرين متراً، خمسين متراً، مائة متر... كلما تعمق أكثر، أصبح الجو أكثر برودة ورعباً.
"تعال، أين أنت... اكشف عن نفسك..." فكر وهو ينظر حوله بعبوس على وجهه.
كان يشعر بالفعل بأن رئتيه تستنزف الأكسجين بسرعة مع كل ثانية تمر. كما كان يعلم أن إيفا لن تصمد لفترة أطول.
كانت سرعة كاي تحت الماء مذهلة بالفعل. كان بإمكانه بسهولة منافسة المخلوقات البحرية السريعة للغاية في منطقتها الخاصة، ومع ذلك لم يعتقد أنه كان سريعًا بما يكفي.
في النهاية، وصل إلى علامة 400 متر. على هذا المستوى، كان ضغط الماء غير إنساني. لولا جسد كاي القوي للغاية، لكان من السهل سحقه وتحويله إلى عجينة لحم.
كان الظلام ساطعًا الآن. لم يعد بإمكانه أن يرى أو يسمع أي شيء. لذا، كل ما كان بوسعه فعله هو الاعتماد على حواسه. فنشرها إلى أقصى حد، وبحث عن وجود الوحش.
مرت بضع لحظات في صمت مخيف قبل أن يفتح كاي عينيه أخيرًا وينطلق إلى اليمين دون أي تردد.
في النهاية، سمع شيئًا ما في المسافة البعيدة. نفس الجرس الأجوف الذي سمعه على السطح. هذه المرة، لم يكن الصوت مؤلمًا. بل كان غاضبًا وغير صبور. لم يكن كاي يعرف حتى كيف يمكن لهذه الأصوات الرتيبة على ما يبدو أن تنقل مثل هذه المشاعر.
وبينما اقترب من المخلوق، تمكن أخيرًا من رؤيته. لم يتخلص هذا الظلام المبهر تمامًا من بصر كاي لأنه كان قادرًا على تحسينه باستخدام الأصل، لكنه ما زال يعيق رؤيته الكاملة.
ومع ذلك، حتى مع هذا المنظر الضبابي، لم يخفف من البشاعة التي شهدها للتو. في الواقع، أضاف هذا الغموض طبقة من الرعب الكئيب إلى شكله. كانت هذه هي المرة الأولى في حياة كاي بأكملها التي رأى فيها شيئًا حقيرًا للغاية، ومرعبًا للغاية لدرجة أنه لم يستطع إلا أن ينظر إليه بعبوس.
لقد كان كابوسًا كاملاً وكاملاً.