.
.
.
.
.
أمسكت باليد الصغيرة التي كانت ممسكة بيدي برفق.
كنت الآن أواجه الشيطان الذي سيجلب لي الألم الذي هو أسوأ من الموت.
لكن في اللحظة التي تلاقَت فيها أعيننا، هدأ حماسي وعادت حواسي إليّ.
الرغبة المخلصة في أنني لا أريد أن أموت جعلتني أهدأ.
ثم بدأت أقلق بشأن كيفية الهروب من الزعيم الأخير.
كنت أرغب في إخبارهم بالذهاب إلى هناك لأن هناك فندقًا مريحًا هناك، لكن ذلك كان سيكون بمثابة إلقاء الشخصيات الرئيسية ومجموعتهم في حفرة نار.
'لا أحب ذلك.'
فهل يجب أن أتمسك... لكن حينها سأموت.
بينما كنت أتأمل فيما يجب عليّ فعله، فجأة ارتفع جسدي.
الشخص الذي رفعني كان كليتا.
"كيااااه!"
عندما بدأت أقاوم، أمسك كليتا بجسدي بإحكام وهدأني.
"إيفلين، اهدئي! إذا استمريتِ في الوقوع في المطر هنا، ستموتين! انظري إلى حالتك الآن!"
"هل تعتقدين أنني سأرى شيئًا كهذا؟!"
"أنتِ ترتجفين الآن!"
"أرتجف عمدًا للحفاظ على درجة حرارة جسمي!"
"لتقولي ذلك الآن…!"
كان الوقت قد حان لشد شعر كليتا لأطلب منه أن يتركني.
باغ!
ألم قوي في مؤخرة رقبتي أخرجه من أفكاره.
في هذه الأثناء، سُمِعَ صوت فيرنر بوضوح.
"من الأفضل إفقادها الوعي ."
بعد كلمات فيرنر غير المحظوظة، أظلم العالم.
***
كانت إيفلين مستلقية في حالة ذهول وتُحمل برفق في أحضان كليتا.
عبس فيرنر وهو ينظر إلى إيفلين، التي كانت عيونها مغلقة بهدوء كما لو كانت ملاكًا.
حتى أنها تقيأت دمًا بين شفتيها الزرقاوين وهربت، اثارت ضجة حول عدم رغبتها للعودة إلى الفندق.
ليس هذا فحسب، بل كانت فستانها وشعرها في فوضى، كما لو كانت قد تدحرجت في الوحل.
حتى في هذا الوقت، كان من السخيف رؤيتها تكافح وتقول لا.
منذ أن وصلت إلى هذه الجزيرة، لم تتمكن إيفلين من استيعاب الوضع بشكل صحيح.
لا، لم تحاول حتى.
إيفلين، التي كانت هادئة، بكت لأنها كانت مضطربة وخائفة، وأصبح فيرنر يشعر بالتعب تدريجيًا من رؤية هذا المنظر.
على الرغم من أنه حاول أن يفهم مدى خوفها ولماذا تصرفت على هذا النحو، وواساها بقلبه المحب، حدث ذلك عدة مرات.
بينما كان يشاهد إيفلين تشتكي وتبكي حتى فتحت عينيها وأغلقتها، أصبح قلب فيرنر أكثر برودة تدريجيًا.
لدرجة أن مشاعره تجاهها، التي كانت محبة، انخفضت إلى الأرض.
"ماذا سنفعل الآن؟ سيكون الوضع أكثر فوضى عندما تستيقظ."
"يجب أن نأخذها. حتى لو كانت في حالة فوضى، ماذا يمكنها أن تفعل طالما أنها موجودة بالفعل؟"
سيكون من الأسهل العناية بها من الداخل بدلاً من الخارج.
يبدو أنها لا تريد الدخول لأن الجو كئيب، لكن إذا فعلوا ذلك، سيستطيعون تجنب المطر، وبالتالي ستشكو أقل.
وهو ينقر لسانه بإحباط، نظر كليتا فجأة إلى إيفلين.
كانت إيفلين مختلفة تمامًا عن المرأة التي كانت عليها قبل أن تفقد وعيها عندما كانوا بعيدين عن هذه الجزيرة.
عند رؤية إيفلين التي تثير أعصابه وتقول أشياء سخيفة لا معنى لها، تذكر كليتا فجأة طفولتهما.
أصبح قلب كليتا أكثر سخاءً قليلًا وهو يتذكر أيام طفولتهما.
كان كليتا يحبها كثيرًا في تلك الأيام.
تمتم بصوت خافت وهو ينظر إلى إيفلين، التي كانت فاقدة للوعي وتُحمل بين ذراعيه.
"كما لو أنها عادت إلى أيام طفولتها."
"… ماذا؟"
سأل فيرنر بشكل غير واضح، لكن كليتا لم يرد.
في الحقيقة، كانت إيفلين فتاة مسترجلة، على عكس سمعتها الهادئة.
كان هناك وقت كان لديه مشاعر عقلانية تجاه إيفلين، التي كانت مشرقة وجذابة، وكانت تلعب الكثير من المقالب.
لكن في المجتمع الأرستقراطي، لم تكن هذه السمات مفيدة.
كانت إيفلين تخفي نفسها الحقيقية وتتصرّف بهدوء.
الآن أصبح مقتنعًا أن هذا هو حقيقتها.
ومع ذلك، لم يكن لذلك أي علاقة بكليتا.
كانا قريبين عندما كانا صغارًا وكان يحبها، ولكن ليس الآن.
في هذه المرة، شعر في الواقع بعاطفة أقل.
كم مرة تردد في التفكير في ترك إيفلين وراءه، التي كانت مزعجة وغير مستعدة لفعل أي شيء، ومع ذلك لم يتمكن من ذلك.
عندما هربوا لاحقًا، لم يكن من السهل عليه التخلي عنها، بالنظر إلى أصول عائلتها.
لأنه كان يعلم جيدًا كم كانت عائلة رودريغ تهتم بإيفلين.
لهذا السبب ساعدها دون أن يعبس وجهه، وكان التحول غير المتوقع للأحداث يصبح مثيرًا للاهتمام.
حتى أثناء سقوطها، كانت تسأل عن ما هي الكراهية أو تُظهر أعصابها.
خاصة إيفلين، التي كانت تتحدث هراءً، كان مظهرها تمامًا مثل الفتاة التي كان يعرفها عندما كان صغيرًا.
'بسبب الظروف، ظهرت شخصيتها في تلك اللحظة.'
شعر وكأن هذا كان صحيحًا.
رؤية أن كليتا لم يكن يبدو قلقًا حتى وإن كانت إيفلين قد تقيأت دمًا، غير فيرنر نبرته فجأة.
"على أي حال، ماذا سنفعل مع هذا الطفل؟"
سأل فيرنر وهو يشير إلى هولووي.
كان هولووي صغيرًا وأبيضًا، وكان يبرز بوضوح.
نظروا إليه، يتناثر في المطر، مع مزيد من القلق أكثر من الشك.
إنه طفل بعد كل شيء.
لم يشكوا أبدًا أنه قد يفعل شيئًا.
تظاهر هولووي بأنه مُفاجئ، كما لو كان ينتظر أن يشير إليه فيرنر.
ثم أمسك بأصابع إيفلين بإحكام، التي كانت في حالة إغماء، وهو يهز رأسه بعنف.
لاحظوا أن عيناه الكبيرتان امتلأتا بالدموع بسرعة.
توسل هولووي بصوت مرتعش، وهو يذرف الدموع حتى يتمكنوا من الشعور بالشفقة.
"م-من فضلكم لا تتركونني… شهيق، معدتي كانت مليئة بالماء، وعندما فتحت عيني، وجدت نفسي هنا…"
سأل كليتا وهو ينظر إلى هولووي الذي لم يكن قادرًا على الكلام حتى.
"هل تقول أنك في مشكلة؟ هل يمكنك أن تخبرني عن نوع السفينة؟"
أومأ هولووي برأسه صعودًا وهبوطًا كما لو كان ينتظر هذا.
في الحقيقة، لم يكن يعرف نوع السفينة التي كانوا عليها.
فقط استنتج أنهم كانوا من النبلاء من خلال النظر إلى قطع القارب التي جرفها البحر وملابسهم.
إذا كان هؤلاء الأشخاص قد جاءوا إلى الجزيرة معًا، فربما كانوا يقيمون حفلة.
عندما خمن هولووي هذا، بدأ يرتبك وأعطى تفسيرًا غامضًا عن قصد.
"كانت سفينة كبيرة جدًا، وكان هناك الكثير من الأشخاص الذين يرتدون ملابس فاخرة. أعتقد أنهم قالوا إن هناك نوعًا من الحفلة على متن السفينة."
بعد سماع كلمات هولووي، غرق كليتا في أفكاره.
إذا كانوا يقيمون حفلة في ملابس فاخرة على سفينة كبيرة، فهناك احتمال كبير أنها كانت السفينة التي كانوا عليها.
تذكر أنه لم يكن هناك سفينة بها حفلة على متنها في ذلك الوقت.
سقطوا على الجزيرة ولم يلتقوا بأي شخص آخر سوى مجموعتهم، فظنوا أنهم كانوا الوحيدين على الجزيرة، ولكن يبدو أن هذا لم يكن الحال.
"إذن قد يكون هناك أشخاص آخرون هنا. هل يجب علينا البحث عنهم؟"
ومع ذلك، إذا تُركت إيفلين، التي كانت مصابة بحمى، بمفردها في المطر الغزير المصحوب برياح قوية، فقد يحدث شيء خطير.
أزال فيرنر معطفه وألقاه فوق جسد إيفلين، الذي أصبح شاحبًا بشكل متزايد.
لم يكن متأكدًا ما إذا كان ذلك سيساعد، لكنه لم يكن ليقف متفرجًا.
توقف كليتا للحظة، مراقبًا تصرفات فيرنر، ثم غرق في أفكاره.
'هل يجب علينا أن نتفرق للبحث؟'
الجميع كان منهكًا للغاية.
لكن ربما يكون هناك أطفال آخرون غير هذا الطفل…
بالطبع، لم يتذكر رؤية أي أطفال على متن السفينة.
كان ذلك بسبب أن الحفل اقتصر على البالغين فقط.
لم يكن من المعقول أن ينسى وجه هذا الطفل الجميل.
"أيها الصغير، ماذا عن عائلتك؟ هل كنت على متن السفينة معهم؟"
نظر هولواي إلى كليتا الذي سأله بلطف، وهز رأسه نافيًا.
بدا وكأنه يريد تجنب أي احتمال بأن يخرجوا للبحث عن أحد آخر إذا أجاب بالإيجاب.
كان هدف هولواي هو إدخالهم إلى الفندق بأسرع وقت ممكن، وليس العثور على أحد.
"أ-أنا… أتيت فقط لأنهم وعدوني بالمال إذا قمت ببعض المهام."
بمعنى آخر، كان يعمل وحده على السفينة دون رفقة أحد.
تفاجأ فيرنر قليلاً من الإجابة وفتح عينيه بدهشة.
لم يكن هناك حاجة إلى وجود أطفال يساعدون في حفلات النبلاء.
فهذا النوع من الحفلات، المنظمة من قبل النبلاء، عادة ما يكون مليئًا بالعاملين.
سأله فيرنر بدهشة:
"…مهام؟ طفل مثلك؟"
"نعم، لحسن الحظ، أخت كبيرة أعرفها هي من عرفتني عليهم، ولهذا استطعت الدخول."
بينما كان هولواي يبتسم بسذاجة دون وعي بما يجري، ظل فيرنر صامتًا.
ثم سأله كليتا وهو يدرس ملامحه:
"ماذا عن أشخاص آخرين في مثل سنك؟"
"لم يكن هناك أحد. حتى الأخت الكبيرة بذلت جهداً كبيراً لإدخالي."
نظرًا لأن الأمر بدا معقدًا، لم يتمكن كليتا ولا فيرنر من طرح المزيد من الأسئلة.
إذا كان هولواي هو الطفل الوحيد، فلا حاجة للبحث عن آخرين.
وبما أنهم بالغون، فمن المفترض أنهم قادرون على التحرك بمفردهم. وإذا كانوا موجودين، فمن المحتمل أنهم سيعثرون على الفندق كما فعلوا.
لم يكن عليهم التزام أخلاقي بالبحث عن الجميع وحمايتهم.
كما أنهم لم يمتلكوا القوة البدنية الكافية للقيام بذلك الآن.
الجميع متعب ومرهق للغاية، وكانوا بحاجة ماسة إلى الراحة. يمكنهم التفكير في البحث بعد استعادة قوتهم في الفندق.
"يا… أقصد، السير كليتا، ماذا يجب أن نفعل؟"
تعمد فيرنر مناداته باسمه الأول عوضًا عن لقبه. وكان هولواي يراقب بهدوء.
"إذا كانوا يتجولون مثلنا، فسيعثرون على الفندق. نحن لسنا في وضع يسمح لنا بالقلق بشأن أحد الآن. علينا أن نحمي إيفلين أولاً. نزيفها يعني أن حالتها ليست جيدة."
"وماذا عن الطفل؟"
"علينا أن نأخذه معنا."
"ش-شكرًا لكم!"
رسم هولواي ابتسامة مشرقة، رغم المطر.
لم يكن كليتا أو فيرنر بقساوة كافية لترك طفل في المطر.
بينما كان يراقبهم يقبلونه، وقع بصره على إيفلين.
منذ أن وصلوا إلى الجزيرة، كان هولواي يراقبهم جميعًا.
وفهم إلى حد ما العلاقات التي تربطهم ببعضهم.
لكن أكثرهم إثارة للاهتمام كانت إيفلين.
المرأة التي لم تفعل شيئًا سوى البكاء تغيّرت فجأة حين رأت الفندق، وكأنها أصبحت شخصًا آخر.
ثم قامت بشيء غريب للغاية… ضغطت بإصبعها في الهواء!
كان غريبًا أنها رفضت الدخول إلى الفندق بشدة.
‘هل هي خائفة لدرجة أنها فقدت قدرتها على التصرف بشكل طبيعي؟’
لكن كان واضحًا أنها تكره الفندق بشدة.
كما لو كان هناك شيء يربطها به.
ظهرت نظرة غامضة في عيني هولواي الحمراوين.
‘هل أرسلتها الإمبراطورة، يا ترى؟’
لكن إن كان ذلك صحيحًا، فهذا لا يتماشى أبدًا مع أسلوب الإمبراطورة.
فالإمبراطورة لم ترسل أحدًا بطريقة مبهمة كهذه من قبل.
‘لو فتشت في الأمر، سأعرف. لكن لا.’
وجه هولواي أنظاره إلى الفندق الذي أصبح قريبًا.
‘ستموت على أية حال، فلا داعي للمعرفة.’
عندما اقترب كليتا وفيرنر، التفتت موران، البطلة، إليهم.
وعندما رأت إيفلين المغمى عليها، وضعت يدها على فمها.
"هل أنتم بخير؟ ل-لماذا السيدة إيفلين بهذه الحالة؟"
"لقد افقدتها الوعي.."
رد فيرنر ببرود.
قالت سينثيا، "حسنًا، تصرفتم بحكمة." ثم وجهت نظراتها إلى فريديل بجانبها.
نظرًا لأن سينثيا ذات مقام أعلى منه، وضع فريدل يده على الباب السميك الضخم للفندق المغلق دون شكوى كبيرة.
ربما بسبب الصدأ، لم يُفتح بسهولة، مما اضطره لاستخدام بعض القوة.
صرير…
اختلط صوت الباب المخيف مع صوت المطر.
وحين فتح الباب السميك، دخلوا الفندق.
كان الهواء في الداخل أبرد مما توقعوا.
وفي هذه البرودة، تسرب شعور غريب إلى أجسادهم.
بينما كان الجميع داخل الفندق، رفع هولواي رأسه.
ثم نظر إلى النافذة العلوية التي كانت مخفية خلف الضباب الكثيف، وهمس:
"لا تتحمسوا كثيرًا، لديكم متسع من الوقت، استمتعوا به ببطء."
وكأن شيئًا استجاب له، اهتزت الأشجار في الغابة بشكل مخيف.
دخل هولواي الفندق بخطوات هادئة.
وبينما كان جسد إيفلين الهش يختفي شيئًا فشيئًا خلف الباب…
"بانغ!"
أُغلق الباب بقوة.
.
.
.
.
.
لا إله إلا أنت سبحانك إني كنت من الظالمين
اللهم صل وسلم وبارك على سيدنا محمد وعلى آله وصحبه أجمعين
🤍💛💙💚❤️💜🤎🖤