الفصل 24 - مهرجان تسليح الأسلحة (4)
"نقطة تحول ثانية؟"
ضاق إيان عينيه وهو ينظر إلى نافذة الرسائل.
كانت هذه نافذة الرسائل الثانية التي ظهرت، بعد نافذة رسائل حفل بلوغ سن الرشد.
هل هناك نوع من القواسم المشتركة بين الاثنين؟
إن القول ببساطة أن ذلك كان بسبب كونها أحداثاً أثرت على المستقبل لم يكن مناسباً تماماً، بالنظر إلى عدد الحوادث الأخرى التي وقعت حتى الآن.
"ومن المشكوك فيه أيضاً القول بأن الأمر مجرد اختلاف في درجة التأثير."
كلاهما يشتركان في كونهما تجارب، لكن بطريقة ما لم يكن ذلك هو الحل.
لدي فكرة عامة، لكن من السابق لأوانه التسرع في استخلاص النتائج. لن يفوت الأوان للتأكيد بعد رؤية متى ستظهر نقطة التحول التالية.
إذا أطلقنا على هذه النقطة اسم نقطة التحول الثانية، فمن المؤكد أن تكون هناك نقطة تحول ثالثة ورابعة.
عندما يحين ذلك الوقت، ستصبح تخميناته الحالية أكثر وضوحاً.
"لتبدأ فعاليات مهرجان تسليح الأسلحة!"
في تلك اللحظة، صرخ المشرف المسؤول الواقف بجانب الشجرة العملاقة التي غرس فيها سيف المحاكمة - "شجرة الختم" - بصوت عالٍ.
ورداً على ذلك، ازداد التوتر الذي انعكس في عيون المحاربين الشباب المشاركين في المهرجان.
لم يكن مهرجان تسليح الأسلحة مجرد حفل لتخصيص سلاح، بل كان خطوة أولى نحو المستقبل، واعتمادًا على اللون الذي يظهر عند إمساك المرء بسيف المحاكمة، يمكن تحديد مكانته داخل أسكالون في المستقبل.
"أول مشاركة هي دانيت من رايوس."
عند نداء المشرف، تقدم رجل مفتول العضلات يشبه تيمور رايوس وبدأ في الاقتراب من سيف المحاكمة.
منذ البداية، لم يُسمح إلا للمحاربين الشباب الذين يُعتبرون واعدين حتى داخل أسكالون بالمشاركة في مهرجان تسليح الأسلحة.
وعلى هذا النحو، كانت الغالبية العظمى من أولئك الذين يحملون دماء الخط المباشر أو العائلات الفرعية، أو أبناء المحاربين ذوي الرتب العالية.
فوش!
في اللحظة التي أمسكت فيها دانيت بسيف المحاكمة، بدأ السيف ينبعث منه الضوء.
كان لون الضوء المنبعث أصفر.
"آه..."
إلى جانب ذلك، تجهم وجه دانيت.
وبما أن الطقوس كانت تقتصر بشكل أساسي على المواهب الواعدة، فإن الحالات التي ظهر فيها اللون الأحمر أو البرتقالي في مهرجان تسليح الأسلحة كانت نادرة للغاية.
وبعبارة أخرى، كان الضوء الأصفر الذي ظهر للتو هو في الواقع أدنى مستوى، مما يعني أنه لا يمكنه دخول مستودع الأسلحة منخفض المستوى إلا، لذا كان تجعد تعبير وجهه أمراً طبيعياً.
فوش! فوش!
أولئك الذين أمسكوا بسيف المحنة بعد ذلك كانوا متشابهين.
حصل معظمهم على الضوء الأصفر أو الأخضر، وكان الحد الأقصى لدخولهم إلى مستودع الأسلحة هو المستوى المتوسط فقط.
"أزرق!"
بين الحين والآخر، كان أحدهم يتلقى ضوءًا أزرق ويتمكن من دخول مستودع الأسلحة عالي المستوى، ولم يكن بوسعهم إخفاء فرحتهم.
كان هناك شعور بالتفوق ينبع من امتلاك موهبة أكبر من الآخرين، ولكن أكثر من ذلك، من المحتمل أن يكون ذلك بسبب التطلع إلى المستقبل الذي ينتظرنا.
وهكذا استمر المهرجان...
"تيمور رايوس!"
بمجرد أن نطق المشرف الرئيسي بهذا الاسم، بدأ الترقب العميق يظهر في عيون المتفرجين الذين يشاهدون، وكذلك أولئك الجالسين على منصة المشرفين.
"لقد نهض أخيراً."
الأسد الصغير لرايوس.
ونهض تيمور رايوس، الذي يُعتبر أحد الشخصيات الثلاث الرئيسية التي ستقود مستقبل أسكالون، بجسده الضخم وتقدم نحو سيف المحاكمة.
يا ترى ما هو لونه؟
وبينما كانت أنظار الجميع تترقب، اقترب تيمور مباشرة من شجرة الختم وأمسك بمقبض السيف بقوة ودون تردد.
في تلك اللحظة،
فوووش!
تفاعل سيف المحاكمة بشكل أكثر حدة من أي وقت مضى، وبدأ ينبعث منه ضوء نيلي.
"...إنديجو!"
وفي الوقت نفسه، انطلقت أصوات الإعجاب من بين المشاهدين.
ضوء النيلي.
كان ذلك بمثابة تأهل عمليًا للالتحاق بأفضل مستودع أسلحة.
في الوقت نفسه، وباستثناء اللون البنفسجي - الذي لم يظهر تقريبًا طوال تاريخ أسكالون بأكمله - لم يكن الأمر مختلفًا عن أعلى رتبة.
"مدهش."
"كما هو متوقع من وريث رايوس."
عند سماعه كلمات الناس المندهشة، أطلق تيمور مقبض السيف ونظر نحو إيان، وارتسمت على شفتيه ابتسامة عريضة.
بدا الأمر وكأنه سخرية تقول، وكأنها تسخر منه، أنه لا توجد طريقة لشخص مثله أن يحصل على نفس اللون.
وفي الحقيقة، لم يكن الأمر بعيداً عن الواقع.
لكن تعبير إيان كان هادئاً وهو ينظر إلى تيمور.
لا، بل إن وصف "غير مبالٍ" سيكون أدق.
"تيمور رايوس. بعد تدمير عسقلان، لم أسمع بهذا الاسم ولو لمرة واحدة."
هذا يعني إما أنه مات مبكراً، أو حتى لو كان على قيد الحياة، فإنه لم يكن شخصية مهمة على الإطلاق.
باعتباره شخصًا يحتاج إلى التحرك بأكبر قدر ممكن من الكفاءة لتجنب الدمار الوشيك، كان من الطبيعي ألا يكون لدى إيان أدنى اهتمام به.
"إذا كان هناك شيء يزعجني أكثر، فهو..."
وبينما كانت نظرة إيان تتجه إلى مكان ما، استمر مهرجان تسليح الأسلحة، وجاءت النتائج تمامًا كما توقع الناس.
"نايد من عائلة وينترليس الجانبية هو أيضاً نيلي!"
"ولوسيا دراغنيل أيضاً..."
بحلول الوقت الذي شارف فيه مهرجان تسليح الأسلحة على الانتهاء، كان أربعة مشاركين قد أظهروا ضوءًا نيليًا.
الورثة الثلاثة لعائلاتهم الفرعية المعنية - تيمور رايوس، ونايد وينترليس، ولوسيا دراغنيل - ورامي رمح واحد يحمل اسمًا غير عادي هو جين هارون.
وكان الشخص الذي كان إيان يولي اهتمامه له هو جين هارون تحديداً.
في أعظم دار للسيوف في العالم، أسكالون، كان استخدام الرمح وحده كافياً للتميز، لكن ما ركز عليه إيان كان شيئاً آخر.
"أحد الشخصيات التي قاومت الطوفان حتى قبيل الدمار مباشرة، قبل تراجعي."
لم يكن ينتمي إلى فرقة الضربة النهائية وكان يعمل دائماً بمفرده، لذلك لم يقابله إيان بشكل مباشر، ولكن لأنه أظهر إنجازات بارزة، فقد سمع إيان اسمه مرات عديدة.
ولهذا السبب، كان هو الشخص الذي جعل إيان يعتقد أنه يجب عليه الاتصال به مرة واحدة على الأقل، حتى وإن لم يكن بالضرورة كمرشح للرفقة.
"يبدو أنه لم يحصل عليه بعد في هذه المرحلة."
الدرع الموجود على يده اليسرى والذي كان يُذكر دائمًا عندما يتحدث الناس عنه، إلى جانب تقنياته المدمرة في استخدام الرمح.
لم يكن ذلك الدرع مرئيًا بعد على جين هارون.
"إذن هل يحصل عليه من خلال هذا المهرجان؟"
كان هذا الاحتمال مرتفعاً.
لم يقتصر مستودع الأسلحة عالي المستوى على السيوف فحسب، بل احتوى أيضًا على أسلحة أخرى متنوعة ومعدات دفاعية والعديد من القطع الأثرية النادرة.
"حسنًا، متى ما أصيب به، فهذا ليس شيئًا يجب أن أقلق بشأنه."
وبهذا التفكير، أنهى إيان التفكير في جين هارون وأعاد نظره نحو سيف المحاكمة.
سيأتي دوره قريباً، والآن حان الوقت للتركيز على مهرجان تسليح الأسلحة.
بينما كان إيان ينتظر دوره،
"هاها، يبدو أن نتائج هذه المجموعة جيدة بشكل استثنائي."
استمرت الضحكات تتدفق من منصة المشرفين.
"هذا أمر غير مسبوق تقريباً في تاريخ أسكالون، أليس كذلك؟"
"هوهو، يمكن للمرء أن يطلق عليها اسم المجموعة الذهبية دون مبالغة."
كانت نتائج مهرجان الأسلحة والتسليح هذا جيدة لدرجة أنه يمكن وصفها بأنها تاريخية.
"بهذا المعدل، أخشى أن يتم إفراغ مستودع الأسلحة عالي الجودة."
"بالفعل. أربعة ألوان نيليّة... يمكن أن يُطلق عليها بحق ثروة عسقلان العظيمة."
في تلك اللحظة،
"لا نعلم بعد."
تحدثت لوسيرن، التي كانت تستمع إليهم بهدوء، لأول مرة.
"سواء كان هناك أربعة أشخاص سيحصلون على المؤهلات اللازمة لدخول مستودع الأسلحة من الدرجة الأولى، أو ما إذا كان هناك المزيد... فالمهرجان لم ينته بعد، على كل حال."
"حسنًا، هذا صحيح، ولكن..."
ألقى المشرف ذو الشارب الأنيق الذي رد عليه نظرة خاطفة سريعة نحو المشاركين الذين لم يخضعوا للطقوس بعد.
ألن يكون هؤلاء الأربعة كل ما في الأمر؟
عند سماع كلمات ذلك المشرف، أومأ الآخرون برؤوسهم أيضاً.
بالنسبة لهم، لم يكن هناك أي شخص بين المشاركين المتبقين يبدو قادراً على دخول مستودع الأسلحة من الدرجة الأولى.
لا، بل إن إمكانية دخول أي منهم إلى مستودع الأسلحة عالي الجودة كانت موضع شك.
عادةً، يحصل العضو ذو الدم المباشر من أسكالون الذي يؤدي الطقوس أخيرًا على أعلى رتبة من النور، ولكن...
يمكن اعتبار هذه المرة استثناءً.
لأن ذلك العضو ذو الدم المباشر لم يكن سوى إيان أسكالون.
بغض النظر عن تصريح لوسيرن نفسه بأنه كان يتطلع إلى ذلك قبل البداية، فإن النتائج لن تتغير.
وكان هذا هو الرأي الذي تبناه معظم المشرفين أيضاً.
"حسنًا، سنرى."
كانت تلك اللحظة التي رد فيها لوسيرن بابتسامة غامضة.
"إيان أسكالون."
وأخيراً، نُودي باسم إيان من فم المشرف المسؤول.
في الوقت نفسه، ساد هدوء غريب في قاعة الطقوس، وبدأت نظرات الناس تتجه نحو إيان.
هل كان ذلك بسبب قيامه بحركات غير متوقعة مؤخراً؟
على عكس الماضي، كان هناك بعض التوقع والفضول ممزوجًا بتلك النظرات، لكن الغالبية العظمى لا تزال تحمل السخرية والاستهزاء.
"هذه هي المرة الأولى التي أراها فيها عن قرب."
وبكل طبيعية، تقبل إيان النظرات المشحونة بمشاعر مختلفة، ووصل أمام سيف المحاكمة ونظر إلى شجرة الختم.
شجرة تسمى شجرة الختم لأنها ختمت "شيئًا ما" كان موجودًا منذ الماضي البعيد، حتى قبل عصر التنانين.
بالطبع، كان إيان يعرف الهوية الحقيقية لذلك "الشيء"، وكذلك أن سيف المحاكمة استعار قوة ذلك "الشيء" للنظر في موهبة الشخص.
"عندما تكون مستعداً، يرجى الإمساك بمقبض السيف."
وتحدث المشرف الذي كان يقف بجانبه بنبرة رتيبة.
عيون لم تحمل أي توقعات على الإطلاق.
وبعد تلك الكلمات، أمسك إيان بمقبض سيف المحاكمة دون تردد.
ثم،
فوش!
بدأ السيف، بعد أن قرأ موهبة إيان على الفور، في إصدار ضوء ساطع.
كان لون ذلك الضوء أزرق.
رتبة عالية، لكنها لا تكفي للوصول إلى أعلى مستوى من الترسانة.
"هههه، مع ذلك، فإن موهبة الشاب إيان مثيرة للإعجاب للغاية مقارنة بالشائعات."
"لا يمكن مقارنته بأعضاء الخط المباشر الآخرين، لكنني أقول إنه جيد بما فيه الكفاية."
كانت تلك اللحظة التي ظهرت فيها ردود فعل غير متوقعة بين المشاهدين.
النور المنبعث من سيف المحاكمة،
تمام!
تذبذبت وبدأت تتغير.
كان إيان يعلم ذلك منذ البداية.
بموهبته الخالصة وحدها - دون الخبرات التي اكتسبها قبل تراجعه - لم يكن بإمكانه دخول مستودع الأسلحة من الدرجة الأولى من خلال مهرجان تسليح الأسلحة.
ولهذا السبب ركز إيان على شيء آخر غير الموهبة، من بين الشيئين اللذين يقيسهما سيف المحاكمة.
'قدر'
معيار ذكره البطريرك المؤسس بوضوح عند غرس السيف في شجرة الختم، لكن طريقة الحكم التي اتبعها كانت غامضة وتم نسيانها بمرور الوقت.
ثم، لتحقيق نتيجة جذرية عند قياس هذا المصير، ما الذي كان يجب فعله؟
"غيّر مصيرك بنفسك."
وكانت الطريقة بسيطة.
[هل ترغب في توظيف موهبتك في التعامل مع الشفرات؟]
"الموهبة" - تُحدد منذ الولادة ولا تتغير أبداً حتى الموت.
كل ما كان عليه فعله هو قلب تلك الموهبة رأساً على عقب.
تم تطبيق موهبة التعامل مع الشفرات التي اكتسبها من "عجلة تعزيز القدرات الفطرية" من قبل، مما أدى إلى تعزيز موهبة إيان وفقًا لذلك.
في الوقت نفسه، بدأ الضوء الأزرق المتلألئ حوله يتحول إلى لون نيلي داكن.
"ما هذا...؟"
تغير في اللون.
عند رؤية هذا المشهد الذي لم يسمع به أحد من قبل، انطلقت صيحات الدهشة من أفواه المشاهدين.
بل إن بعضهم نهض من مقاعده، غير مصدقين ما حدث.
ولكن كما لو أن ذلك لم يكن النهاية، بدأت هالة إيان، الذي كان يمسك بسيف المحاكمة، في التغير.
بحر السيف اللامحدود (万海).
الشكل الأصلي لختم السيف السماوي، وفن السيف الذي استخدمه البطريرك المؤسس لأسكالون.
بدأت عملية المانا الخاصة بـ "بحر السيوف المتعددة" في الظهور، وإن كان ذلك بشكل غير كامل، داخل جسد إيان.
"الطريقة الثانية لتحقيق نتيجة جذرية عند قياس المصير."
كان الهدف من ذلك إثبات وجود صلة بالبطريرك المؤسس - مالك سيف المحاكمة نفسه، موضوع القياس.
إن حقيقة أن أعضاء أسكالون ذوي الدم المباشر قد حققوا عمومًا نتائج جيدة في مهرجان تسليح الأسلحة حتى الآن كانت مرتبطة بهذا الأمر إلى حد ما.
وإذا عرض المرء فوق ذلك "بحر السيوف المتعددة"، والذي قيل إنه لم يستخدمه إلا البطريرك المؤسس؟
والآن بدأت النتيجة تتكشف هنا.
فوووووش!
بدأ الضوء النيلي الذي أحاط بإيان وشجرة الختم بالتغير مرة أخرى.
لم يكن ذلك الضوء بنفسجيًا ولا أي لون آخر من ألوان قوس قزح.
أبيض.
كان لوناً أبيض نقياً متوهجاً، يسطع بشدة لدرجة أنه كاد أن يعمي العيون.
انتشر ضوء أبيض نقي لم يسبق له مثيل من قبل، الآن خارج شجرة الختم، ليغطي قاعة الطقوس بأكملها.
كان المشهد كما لو أن العالم بأسره يحترق باللون الأبيض.
وفي خضم ذلك العالم الحارق، ببطء،
غرررك.
بدأ سيف المحاكمة الذي كان إيان يحمله بالانفصال عن شجرة الختم.