<القصة رقم 120>
بمجرد عودة مجموعة كارلايل إلى قلعة بودين ، قاموا بغسل أجسادهم على الفور. لأنهم كانوا في حالة يرثى لها من تنظيف الأوساخ طوال اليوم وهم محتجزون داخل المختبر، كان من الطبيعي أن يرغبوا في خلع زييهم العسكري المتسخ والاستحمام.
"آخ! منعش! منعش!" "أشعر أنني حي الآن." "اعتقدت أنني سأموت مدفونًا في القاذورات! هاهاها!" تجمع الكشافة بعد الانتهاء من حمامهم بالماء الدافئ، وشربوا المشروبات الباردة وشعروا بالانتعاش.
"آخ. يا للرائحة." عبس كارلايل، الذي أنهى حمامه للتو ودخل الثكنة. "هل أنتم جميعًا متأكدون من أنكم استحممت؟"
"ماذا تقول؟ هل تقصد بهل استحممنا؟ ألم ترنا نخرج بعد أن استحممنا أولًا؟" "رأيتكم." "إذًا؟" "لأن الرائحة تفوح منكم." "الرائحة تفوح...؟" "نعم." أجاب كارلايل وهو يسد أنفه. "ألا تبالغ؟ لقد غسلنا أنفسنا بالماء الدافئ والصابون بعناية، كيف يمكن أن تفوح منا رائحة؟" "الرائحة حقيقية." "لا تكذب." تنخم بيغمان بازدراء وكأنه لا يصدق ذلك. "يا أنت." "نعم؟" "هل تفوح منا رائحة أم لا." سأل بيغمان كشافًا آخر كان يجلس قبالته.
"بصراحة... هناك بعض الرائحة ." "
ما، ماذا؟!" "كانت هناك رائحة كريهة في الثكنة منذ فترة." "......!" "ما هذه الرائحة؟ هل هي قادمة من القائد ؟ آخ." غادر الكشافة الثكنة وهم يسدون أنوفهم وكأنهم لا يستطيعون تحمل المزيد.
"يجب أن أشم بعض الهواء النقي، هذا لا يمكن أن يستمر." "هذا يفسر الأمر. تساءلت عما إذا كان أنفي غريبًا." غادر بقية الكشافة الثكنة كما لو كانوا ينتظرون ذلك. وبفضل ذلك، لم يتبق في الثكنة سوى الأشخاص الذين كانوا محتجزين داخل المختبر، بما في ذلك بيغمان.
"يبدو أن الرائحة تفوح منا؟" "هل هي عالقة في أجسادنا؟" "بما أننا كنا مغمورين في مياه القذارة كل يوم، قد لا يكون ذلك مستحيلاً." "ص، صحيح." "شم شم. يبدو أنها تفوح منا..." قام بيغمان، ويلسون، ماردر، كودو، راسل، أدريان، والملازم ميلفين بشم أنفسهم للتحقق مما إذا كانت هناك رائحة.
"لا أشم أي رائحة على الإطلاق؟ ما هي الرائحة التي يتحدثون عنها؟" قال بيغمان بتعبير لا يفهم فيه الأمر على الإطلاق.
"ربما تكون أنوفنا قد تكيفت مع الرائحة الكريهة."
"حقًا...؟" "ألم نعتاد عليها عندما كنا في المختبر؟" "ذ، ذلك صحيح. إذًا متى ستزول الرائحة؟" "ستستغرق بضعة أيام على الأقل، أليس كذلك. هاها." "ألا يمكننا غسلها بضع مرات أخرى؟" "الروائح العالقة في الجسم لا تزول بسهولة كما تعتقد. ومع ذلك، لا تزال أفضل من رائحة الدم. رائحة الدم لا تزول لعدة سنوات على الأقل." "ماذا تقول؟ رائحة الدم؟" "لا شيء." ابتسم كودو بمرارة.
"تشه. هذا الوغد، لأنه أرستقراطي، لم يقم بأي عمل، لذلك لم تعلق به أي رائحة." في تلك اللحظة التي كان فيها بيغمان يحدق في كارلايل.
بييييييييييك! سُمع صوت صفارة إنذار طوارئ من خارج الثكنة.
"......!" بينما كان الجميع مرتبكين بسبب حالة الطوارئ المفاجئة.
"السيدة هيلين تقول لأي شخص عاد للتو أن يبقى ويستريح." "ماذا يحدث؟" "يبدو أن هناك اشتباكًا صغيرًا في مكان قريب، لكنه ليس شيئًا خطيرًا." "حقًا؟ همم." عبث بيغمان بلحيته الكثيفة، وفكر للحظة، ثم قفز على قدميه.
"يا إلهي." "إنهم لا يسمحون لنا بالراحة أبدًا." بدأ الكشافة واحدًا تلو الآخر في النهوض وتجهيز أسلحتهم.
"هل ستذهبون؟ لقد عدتم للتو." سأل كارلايل بيغمان، الذي كان يراقب بصمت.
"يجب أن نذهب." "السيدة هيلين قالت إنه يمكنكم الراحة." "كيف يمكننا أن نجلس ونشاهد بينما رفاقنا يقاتلون ويخاطرون بحياتهم بالخارج." "......" "من يريد أن يستريح فليسترح. أنا لا أجبر أحدًا." قال بيغمان ذلك، وجهز سلاحه وخرج من الثكنة.
"دعونا نذهب بسرعة ونعود." "إنهم لا يعطوننا أي وقت للراحة." سارع كودو، ماردر، ويلسون، وراسل للحاق ببيغمان.
"البعض يبحث عن المتاعب. يا لهم من أناس متعبون." هز كارلايل رأسه وكأنه لا يستطيع فعل شيء حيال ذلك.
"ماذا، ماذا نفعل؟ جندي المشاة كارلايل؟" "هل يجب أن نذهب نحن أيضًا...؟" سأل أدريان والملازم ميلفين كارلايل.
"لماذا تسألونني؟ عليكم أن تقرروا بأنفسكم." قال كارلايل هذه الكلمات، وخرج من الثكنة خلف الجنود الأقدم منه.
'إنه
.
في اليوم التالي. تلقى كارلايل استدعاء من قائد الكتيبة كرافيل .
"لماذا؟" "لماذا...؟" كاد كرافيل لا يصدق أذنيه. لم يكن يكفي أن جندي مشاة عاديًا ظهر بعد وقت طويل من استدعائه، لكنه تجرأ على قول "لماذا؟"
"هل هذا ما تقوله لقائد كتيبتك؟ جندي المشاة كارلايل؟" "لماذا استدعيتني؟" "هذا لا يمكن أن يستمر." قفز كرافيل من مقعده غاضبًا.
"جندي المشاة كارلايل. سأطبق عليك تهمة إهانة مسؤول أعلى وأفرض عقوبة..." "هل تريدني أن أهرب مرة أخرى؟" "......!" ارتجف كرافيل. كم عانى بسبب حادثة هروب كارلايل؟
"أو هل تريدني أن أنشق إلى معسكر الهمج؟"
"هـ، هل أنت تعترف الآن بالتخطيط لعمل خيانة ؟"
"إنه ليس اعترافًا، بل إشعار مسبق ." أجاب كارلايل بابتسامة باردة. "إذا استمررت في إزعاجي، سأفكر في القيام بذلك. كيف يبدو لك؟" "آخ." "إذا لم يعجبك ذلك..." "تـ، توقف!" صرخ كرافيل. "كيف تجرؤ على تهديد قائد الكتيبة! أنت مجرد جندي مشاة!"
"بالطبع، لا يجب على جندي مشاة أن يهدد قائد الكتيبة. فسيتم إحالته فورًا إلى المحكمة العسكرية ومعاقبته، أو قد يُعدم إذا كان سيئ الحظ. ولكن، ماذا لو كان هذا الجندي المشاة الوغد هو الوغد المتهور من عائلة سيغموند؟" "كروخ." "إذا كنت لا تزال تفكر في إصلاحي وترقيتي، فسأجعلك تخلع زييك العسكري." "إييييك!" ارتجف كرافيل غاضبًا، لكنه لم يستطع أن ينطق بكلمة واحدة حول معاقبة كارلايل.
لأنه أدرك بقوة، بسبب هذه الحادثة، أن وضع كرافيل نفسه قد يصبح حرجًا إذا خرج كارلايل عن السيطرة مرة أخرى.
".... طالما أنك لا تتسبب في مشاكل بشكل خاص، فلن يقوم قائد الكتيبة هذا بإزعاجك بعد الآن. هووف." تنهد كرافيل وقال.
"كان يجب أن تفعل ذلك منذ البداية. ما هذا؟ لقد أتعبت الكثير من الناس." "......" "بما أنك تقول ذلك، سأنتظر وأرى. تصرف بشكل صحيح في المستقبل." "شـ، شكرًا لك." "ولا تزعج السيدة هيلين." "بالتأكيد. لكن..." بدأ كرافيل يتحدث بحذر.
"إحضار امرأة إلى الثكنة أمر مبالغ فيه. لا يمكنني التغاضي عن ذلك..." "آه." أومأ كارلايل برأسه وكأنه فهم. "سأتصل بالعائلة الرئيسية وسأعتني بتلك المرأة بنفسي، لذا لا تقلق كثيرًا."
"بما أنك تقول إنك ستفعل ذلك، سأصدقك. لكن يجب أن تدرك أن قائد الكتيبة هذا لن يكون مسؤولاً إذا حدثت مشكلة. همهم. همهمهم."
هز كارلايل رأسه على تصريحات كرافيل الأنانية وفتح فمه مرة أخرى.
"بغض النظر عن ذلك. لا تخطط لمحو الأمر كله، أليس كذلك."
"محو الأمر كله...؟"
"لقد دمرنا قبيلة بأكملها وقمنا باستقرار المنطقة. لا تخطط لعدم تقديم أي مكافآت للأشخاص الذين قادوا العملية، أليس كذلك؟"
"آه، كنت تقصد ذلك. لا تقلق بشأن ذلك. القيادة العليا تقدر هذه العملية تقديراً عالياً، وستُمنح كشوف السرية الثالثة المكافآت المناسبة. لذا انتظر يومًا أو يومين فقط."
"حسنًا." نهض كارلايل دون إذن واقترب من الباب.
"هل لديك أي شيء آخر لتقوله؟" "......لا." "اعتن بنفسك."
بعد مغادرة كارلايل. "هذا الوغد! هذا الوغد الوقح!" ارتجف كرافيل وهو يفكر في كارلايل. ولكن حتى لو فعل ذلك، لم يكن هناك طريقة لفرض عقوبة على كارلايل، طالما أنه لم يرتكب فظائع لا حدود لها. كما قال كارلايل نفسه، لم يكن مجرد جندي مشاة وضيع، بل كان سليلًا مباشرًا لعائلة سيغموند وابن الدوق غونترام، حاكم ديكارون.
بعد بضعة أيام. مُنحت مجموعة كارلايل مكافآت. لأنه كان من غير المنطقي أن تتجاهل القيادة العليا إنجاز اجتياح قبيلة قوامها 1500 شخص في ليلة واحدة .
كانت المكافآت عبارة عن وسام الشجاعة البرونزي ، وجائزة نقدية تساوي نفقات معيشة عائلته لمدة عام واحد، وترقية برتبة واحدة، وإجازة لمدة 30 يومًا.
بالطبع، لم تكن المكافآت جذابة لكارلايل. لم يكن كارلايل بحاجة إلى وسام أو جائزة نقدية. أيضًا، لم يتمكن من الترقية بسبب العقوبة، لذلك كان لا يزال يحمل شارة جندي مشاة. ومع ذلك، كانت الإجازة لمدة 30 يومًا مكافأة جذابة للغاية، وكان كارلايل راضيًا. في الظروف العادية، كان سيقضي فصل الخريف، الذي يسمى موسم الحرب، في القتال ولن يحصل على إجازة إلا بعد تساقط الثلج الأول.
"استمتع بإجازتك. حسنًا، سأذهب الآن." كما في المرة السابقة، استقل كارلايل عربة عائلة سيغموند التي جاءت لاصطحابه واتجه نحو القلعة.
"أطفال العائلات الغنية مختلفون حقًا."
"عندما كنا معًا في الوحدة، لم نشعر بذلك كثيرًا، لكن الفجوة واضحة عندما نخرج." نظر الكشافة إلى العربة المبتعدة بعين الحسد، ثم استداروا. كان لديهم وجهاتهم الخاصة أيضًا.
في غضون ذلك، كان مارانيلو و إيفانجلين ، اللذان جاءا لاصطحاب كارلايل، مرتبكين إلى حد ما.
"سيدي الشاب...؟" "نعم." "من هذه السيدة التي بجانبك؟ ألم تُحضر امرأة إلى الثكنة، أليس كذلك. هههه..." هرع مارانيلو لاصطحاب كارلايل بعد سماعه عن إنجازه العظيم، لكنه أصيب بالذهول تقريبًا عندما رأى بياتريس بجانبه.
"هيهي." بالإضافة إلى ذلك، كانت بياتريس متشابكة الذراعين مع كارلايل وكادت أن تلتصق به، لذلك لم يكن من المستغرب أن يسيء مارانيلو فهم الموقف.
"هي؟ آه، ابتعدي قليلًا." "هيهي." "آخ." بينما كان كارلايل يكافح لإبعاد بياتريس، شرح له ما حدث.
".... إذًا هذه الشابة هي مخلوق الساحر أنتيروس ؟"
"تقريبًا."
"يا للهول."
"إنها خطيرة، لذا اعتني بها أنت بنفسك يا مارانيلو."
"نعم؟"
"إذا غضبت، يمكنها تحويل 20 إلى 30 فارسًا إلى جثث في غمضة عين."
"هـ، هل هذا صحيح؟"
"أجل." أومأ كارلايل برأسه.
"إنها وحش أكثر مما تبدو عليه، لذا تعامل معها بحذر. وإلا فستحدث كارثة لا يمكن إصلاحها."
"ولكن إذا كان هذا الكائن..." لم يفوت كارلايل القسوة التي ومضت في عيني مارانيلو.
'صحيح
.
'كائن
...
.
...
.