<الفصل 92>
"أنت تجاوزت حدودك."
اقترب الدوق العظيم غونترام من كارلايل.
"هل فكرت في الثمن الذي ستدفعه إذا نطقت بمثل هذا الكلام بتهور؟"
"أنا لست غبياً لدرجة أني لا أعرف ذلك."
"أنت حقاً......!"
شعر كارلايل وكأن قلبه توقف بسبب ضغط الدوق العظيم غونترام.
انقطع تنفسه، وخفق قلبه بجنون، وارتجف جسده كأغصان الشجر.
'إذا حرك الدوق إصبعه فقط، سأموت. لا، لن يحتاج حتى إلى إصبعه. يمكنه قتلي بمجرد هيبته.'
لكن كارلايل لم يكن ليخضع لمجرد الخوف من الموت.
لقد مات بالفعل مرة واحدة، فما هي المشكلة في الموت مرتين؟
"في النهاية، هل أنت أيضاً مجرد إنسان عادي؟"
"ماذا تقول؟"
"أنت ترتجف من الخوف."
ارتسمت ابتسامة باردة على شفتي كارلايل.
"أتفهم الأمر إلى حد ما. لقد تعرضت لغسيل دماغ بالخوف من العائلة المالكة منذ صغرك. لكن، من المخيب للآمال بعض الشيء أنك لا تملك الشجاعة لمواجهة الحقيقة."
"نعم، أنا خائف." قال الدوق العظيم غونترام وكأنه يمضغ الكلام.
"أنا خائف إلى الأبد من قدرة التنبؤ لدى العائلة المالكة، ومن القوة التي يمتلكونها."
"أنت صريح."
"هل تظن أنني أخاف على حياتي الحقيرة هذه؟ عشيرتنا، الشمال، تابعون لهم. إذا وقعنا في نظرهم، ستصبح حياة عشيرتنا وجميع الشماليين أكثر بؤساً وخراباً. وسيتعين علينا دفع ثمن تضحيات لا حصر لها. هذا هو الشيء الوحيد الذي أخاف منه."
"يمكنك التوقف عن الخوف الآن. لأن قيود العائلة المالكة كانت مجرد وهم."
"وهم......"
"ألا ترى حتى بعد أن رأيت ما حدث؟"
أشار كارلايل إلى المسافة البعيدة، على بعد عشرات الكيلومترات، وقال:
"العائلة المالكة لا تملك قدرة التنبؤ. لو كانت لديهم، لما تعرضوا لمثل هذا المصير."
"ألا تفكر في أن هذا قد يكون جزءاً من مكيدة العائلة المالكة أيضاً؟"
"هه." ضحك كارلايل.
لقد كان رد فعل الدوق العظيم غونترام مماثلاً لرد فعل مارانيللو.
لقد كانوا خائفين لدرجة أنهم اعتبروا وقوع العائلة المالكة في مأزق جزءاً من مخططهم الأكبر.
يا لها من تفسيرات بعيدة عن الواقع...
ومع ذلك، لم يعتقد كارلايل أن هذا يستحق اللوم.
لأنه تم غرس الخوف من العائلة المالكة فيهم منذ الطفولة، واعتقدوا اعتقاداً راسخاً أن لديهم قدرة التنبؤ.
"سواء كان هذا جزءاً من خطتهم أم لا، سنعرف بمرور الوقت."
"ماذا تقصد؟"
"سوف يخلصون إلى أنه من فعل الهمج، ويتجاهلون الأمر. بل وسترسل العائلات الأخرى قواتها، لأن الشمال ليس لديه القدرة على الانتقام من الهمج نيابة عن العائلة المالكة."
"أهذا كلام يقال..."
"هل تراهنني؟"
"رهان...؟"
"إذا كنت على حق، فلبِ لي طلباً."
"وإذا كنت مخطئاً؟"
"سيتم قطع رأسي. فالعائلة المالكة لن تتركني وشأني بالتأكيد."
"..."
"اسأل مارانيللو عن التفاصيل." قال كارلايل ذلك ونظر إلى موقع الحادث البعيد.
"على أي حال، إنه منظر جميل."
"ماذا تقصد؟"
"ألا تشعر بالرضا لأننا وجهنا ضربة لتلك العائلة المالكة؟ أنا سعيد. بالطبع، لم يمت. يجب أن تكون العربة متينة جداً."
"..."
"حسناً، أنا ذاهب الآن."
نزل كارلايل من البرج.
"ماذا حدث بحق الجحيم؟ كيف تجرأت على فعل شيء كهذا........"
"يا صاحب السمو الدوق."
جثا مارانيللو على ركبة واحدة أمام الدوق العظيم غونترام وقال:
"سمعت قصة مذهلة من ابنك الثاني."
"قصة مذهلة...؟"
"ابنك الثاني هو وريث ملك الفوضى."
"سيدي مارانيللو..."
<جماعة الدوق مش بيقول لمارنيلو 'سيدي' لكن ده اسمه الكامل>
انحنى الدوق العظيم غونترام وأمسك بيد مارانيللو بتعاطف.
"الزمن قاس حقاً. كيف حدث هذا لك، أنت الذي كنت تُدعى ملك الموت في الشمال؟"
<😭😭😭😭اعتبره خرف من كبر السن>
"ماذا...؟"
"يبدو أن الوقت قد حان لترتاح. اعتزل الآن، واقضِ بقية حياتك في راحة. كيف لي أن أرهق شخصاً عقله لم يعد سليماً؟ أنا أيضاً لدي ضمير."
ظن الدوق العظيم غونترام أن مارانيللو قد شاخ وأصابه الخرف.
أخبر مارانيللو الدوق العظيم غونترام بما حدث، وعندها فقط أدرك الدوق العظيم غونترام الحقيقة وزال سوء الفهم.
"أعتذر. لقد أسأت فهمك لأن القصة كانت سخيفة جداً."
اعتذر الدوق العظيم غونترام بصدق لمارانيللو.
"ما هذا الكلام يا سيدي. من حقك أن تعتقد ذلك. هاها."
لم يلوم مارانيللو الدوق العظيم غونترام.
لأنه حتى هو اعتقد أن القصة تبدو كأنها من شخص مصاب بالخرف، فمن الطبيعي أن يفكر الدوق العظيم غونترام بهذه الطريقة.
"لا أستطيع أن أصدق ذلك على الإطلاق. أن يكون وريثاً لملك الفوضى."
"هذا العجوز أيضاً لم يصدق الأمر حتى رآه بعينيه. ولكن هذه حقيقة لا يمكن إنكارها. السيف الموروث الذي يحمله السيد الصغير الثاني هو في الواقع غريمنغاند، وليس 'المتجول'."
"لماذا يقع السيف الأسود بين يديه......"
"هذا أمر لا يمكن معرفته. ربما تكون إرادة ملك الفوضى الكامنة في غريمنغاند قد اختارت السيد الصغير الثاني."
"وهذا ما يجعلني أفهم أقل. كيف يمكن لتلك الإرادة العظيمة أن تختار مثل هذا الفتى الطائش المنحط؟"
"كيف يمكن لهذا العجوز أن يعرف إرادة ملك الفوضى؟"
"يا له من أمر محير..."
"بالإضافة إلى ذلك، فإن السيد الصغير الثاني هو سيد التنين. وكما ذكرت سابقاً، وفقاً لنصيحة التنين، فمن المحتمل جداً أن قدرة التنبؤ لم تكن موجودة أبداً في الأصل."
"إذاً، كيف يمكن تفسير قدرة التنبؤ التي أظهرتها العائلة المالكة على مدى مئات السنين الماضية؟"
"في الوقت الحالي، رأي التنين الصغير والسيد الصغير هو أنها نتيجة لجمع معلومات متطورة للغاية، وقدرة على تحليلها، وتنفيذ مؤامرات بناءً على تلك المعلومات التي تم جمعها."
"لا أستطيع أن أصدق."
"أنا أيضاً كذلك، يا صاحب السمو الدوق."
عبّر مارانيللو عن ارتباكه، وكأنه يشاركه نفس الشعور.
"إنها قصة مدهشة للغاية، وخطيرة أيضاً. إذا ساءت الأمور، فقد تُدمَّر العشيرة وحتى الشمال بأكمله، فكيف لا نشعر بالخوف؟"
"هذا بالضبط ما أقوله."
"لكن اختيار غريمنغاند للسيد الصغير الثاني، واعتراف التنين الصغير به كمالك، يجعله دليلاً جديراً بالثقة."
"همم."
"فلنثق به وننتظر."
"ماذا عسانا أن نفعل غير ذلك؟ ليس أمامنا سوى التزام الصمت."
لقد وقع الفأس في الرأس.
لقد تسبب كارلايل بالفعل في الحادث، ولم يكن هناك طريقة لتداركه.
ليس أمام الدوق العظيم غونترام الآن سوى خفض رأسه ومراقبة رد فعل العائلة المالكة.
"فلنؤمن بالسيد الصغير الثاني. في الواقع، ألم يتغير حاله منذ أن حصل على السيف الموروث؟ أعتقد أن وراثة إرادة ملك الفوضى كانت هي الدافع."
"هذا مقنع. رغم أن حالته ليست مثالية الآن، إلا أننا كنا نشك في الماضي ما إذا كان بشراً أم لا......"
"ربما يكون الاستقلال الكامل للشمال والتحرر من التبعية معلقاً على يد السيد الصغير الثاني."
"على يده؟"
أجاب الدوق العظيم غونترام بنبرة من لا يصدق.
مصير الشمال معلق على يد أكثر المنحطين طيشاً على الإطلاق؟
إنه لأمر يثير سخرية الكلاب الضالة.
"ألم تختبر بنفسك، يا صاحب السمو الدوق، مدى تفرد السيد الصغير الثاني؟"
"أنت تقصد قصة جبال ميريل. واكتشاف تلك الفتاة، إيفانجلين، أيضاً."
"أجل، يا صاحب السمو الدوق."
"إنه أمر لم يكن ليُتصور في الماضي."
أقر الدوق العظيم غونترام أيضاً بالإنجازات المذهلة التي حققها كارلايل حتى الآن.
"سأكون بجانب السيد الصغير وأساعده جيداً، وسأطلب المساعدة من صاحب السمو الدوق إذا لزم الأمر."
"أرجوك."
أمسك الدوق العظيم غونترام بيد مارانيللو بنظرة ملتمسة.
"في ظل هذه الظروف، يمكن القول إن مصير الشمال وعشيرتنا معلق على يد هذا الفتى."
"كيف لا أفعل ذلك؟"
ابتسم مارانيللو.
في هذه الأثناء، غرق وفد العائلة المالكة في حالة من الفوضى بسبب الحادث غير المتوقع.
كان الانفجار هائلاً، وقوته كافية لتدمير محيط نصف قطره يتجاوز 30 متراً.
تم تمزيق ما يقرب من 100 فارس إلى أشلاء، وتحطمت الخيول التي كانت تجر العربة دون أن يتبقى لها أثر.
"ما، ما هذا......!"
شعر ولي العهد، الذي زحف خارج العربة المقلوبة، بصدمة كبيرة من المشهد المروع أمامه.
لقد كانت جحيماً مريعاً لم يره طوال حياته.
كانت بقايا البشر والخيول ممزقة ومبعثرة في كل مكان بسبب الانفجار.
كان مشهد الدماء والأشلاء والأعضاء الداخلية والأطراف المبتورة المنتشرة فظيعاً للغاية.
لقد كان هذا صدمة كبيرة جداً لولي العهد.
بالنسبة لجنود الشمال الذين يقاتلون الهمج يومياً على الحدود وفي أرض كوبيرين الملطخة بالدماء، كان هذا مجرد مشهد يثير الاشمئزاز قليلاً، لكن بالنسبة لولي العهد الذي عاش حياته كلها يرى ويسمع الأشياء الجميلة فقط، كان هذا مشهداً لم يتخيله حتى في أحلامه.
لحسن الحظ، كانت العربة متينة جداً ومحمية بالسحر، وإلا لكان ولي العهد قد تحطم مع العربة بالتأكيد.
"أو...... ويهههه!"
تقيأ ولي العهد كل ما في معدته. <تسك ضعيف>
"صاحب السمو ولي العهد!"
"سموك!"
اندفع الفرسان الناجون نحو ولي العهد.
"طوقوا المنطقة بالكامل!"
"اطلبوا الدعم من ديكارون فوراً! أسرعوا!"
صرخ بعض الفرسان.
"اه، اهدؤوا!"
رفع ولي العهد يده لإيقاف الفرسان.
"لا تتفاجأوا...... كخ."
كبت ولي العهد غثيانه وشد على أسنانه.
كان يعلم جيداً أنه بصفته الابن الشرعي للعائلة المالكة وولي عهد المملكة المتحدة، لا يجب أن يظهر ضعفه هنا.
لم يكن الأمر يتعلق فقط بالإضرار بهيبة الملك المستقبلي، بل كان الأمر الأكثر خطورة هو إمكانية زعزعة الإيمان القديم بالعائلة المالكة.
وإذا فقد ثقة الحرس الإمبراطوري وديكارون، فقد ينكشف أخطر وأكثر الأسرار سرية التي تخفيها العائلة المالكة.
'يجب، يجب أن أتمالك أعصابي.'
كان ولي العهد يرتجف، لكنه حاول جاهداً التظاهر بالهدوء.
"كان هذا متوقعاً إلى حد ما. لا داعي للتصرف بتهور. أصلحوا الموقف بسرعة."
"..."
"أسرعوا!"
بمجرد أن صرخ ولي العهد، انتشر الفرسان لترميم موقع الحادث وإعادة العربة المقلوبة إلى وضعها الأصلي.
"لا تتركوا أي أثر. هل تفهمون."
"نعم، سمو ولي العهد."
وسط الفوضى، استخدم الفرسان المجارف لجمع جثث زملائهم - التي لم يعد من الممكن تسميتها جثثاً - في أكياس وأخذوا ممتلكاتهم.
في هذه الأثناء، دخل ولي العهد العربة مرة أخرى وحاول جاهداً التفكير.
'من هو بحق الجحيم؟ من فعل هذا الجنون؟ هل كانوا يعلمون مسبقاً أنني لن أتمكن من التنبؤ بالحادث؟'
بما أن هذا كان أول هجوم على العائلة المالكة منذ مئات السنين، لم يستطع ولي العهد فهم الموقف وغرق في حالة من الارتباك.
لم يكن لديه أي فكرة عن من يقف وراء الهجوم، وما هو سبب الهجوم، لذلك لم يستطع تهدئة ارتباكه.
"يا، يا صاحب السمو ولي العهد."
طرق أحد الفرسان باب العربة.
"لدي ما أبلغه."
"تكلم."
قال ولي العهد دون أن يفتح باب العربة.
"يبدو أن الهجوم من فعل الهمج."
"الدليل، ما هو الدليل؟"
"تم العثور على فخ حجر مانا لم ينفجر."
"فخ حجر مانا...؟"
"يبدو من سير الأحداث أن الهمج تسللوا إلى المنطقة الخلفية وزرعوا فخ حجر المانا."
فجأة، فتح ولي العهد باب العربة.
"تفضل بالنظر."
أظهر الفارس لولي العهد فخ حجر مانا كبيراً.
"هذا......"
لم يكن يختلف في الشكل إلا بالحجم، عن فخ حجر المانا الذي يستخدمه الهمج.
كانت طريقة صنعه الركيكة واضحة الدليل على أنه من صنع الهمج.
"......هؤلاء الأقوام المتخلفون والهمجيون يتجرأون."
تمتم ولي العهد بكلمات مليئة بالغضب.