<الفصل 94>
في طريق العودة إلى القلعة الداخلية.
"ما الذي تفكر فيه يا سيدي الصغير."
"لا أفكر في شيء." أجاب كارلايل على سؤال مارانيللو.
"هذا العجوز يجد سيدي الصغير غريباً للغاية."
"ماذا تقول فجأة؟"
"لقد تسببت في حادث كبير يا سيدي الصغير."
"حقاً؟"
"...سيدي الصغير." أغمض مارانيللو عينيه بسبب رد فعل كارلايل.
"إنك تحاول كسر نظام المملكة المتحدة الذي صمد لمئات السنين الماضية."
"وماذا في ذلك."
"سيدي الصغير، هذا أمر خطير حقاً. قد تهتز المملكة بأكملها... "
"إذا اهتزت، فلتُهتز." أجاب كارلايل وكأن الأمر لا يهم.
"كان سيتم الكشف عن الأمر في يوم من الأيام حتى لو لم أكن أنا. هل تعتقد أن عملية الاحتيال المثيرة للاشمئزاز هذه كان من الممكن أن تستمر ألف عام؟"
"همم."
"ما يجب أن يحدث سيحدث. والفوضى الناتجة عن ذلك أمر طبيعي."
"لكن..."
"سيموت الكثير من الناس. لأن الحرب ستندلع. أنا أعرف ذلك." الشخص الذي لعب لعبة [Overlord] لن يجهل هذه الحقيقة.
في اللحظة التي يتم فيها الكشف عن الحقيقة، سيسود التوتر في المملكة المتحدة، ومن الواضح أن الاستياء والكراهية المتراكمة تجاه العائلة المالكة ستنفجر وتؤدي إلى حرب.
كان هذا هو السيناريو الرئيسي للعبة [Overlord] أيضاً.
"في النهاية، أليس المهم هو أن يبقى الشمال بخير؟"
"نعم...؟"
"سواء دُمرت المملكة المتحدة أم لا. سواء أُطيح بالعائلة المالكة أم لا. سواء تقاتلت العشائر الأخرى فيما بينها أم لا. ما علاقة ذلك بنا؟"
"ليس قولاً خاطئاً." المملكة المتحدة، كما يوحي اسمها، هي اتحاد من 13 عشيرة، بما في ذلك العائلة المالكة و 12 إقليماً كبيراً.
الأراضي التي تحكمها كل عشيرة، والناس الذين يعيشون فيها، لديهم هويات مختلفة ولا يعتبرون أنفسهم من نفس العرق.
تختلف أمزجتهم وقيمهم وطرق تفكيرهم.
ولهذا السبب لم تتمكن العائلة المالكة من توحيد المملكة المتحدة بالكامل بالاعتماد على التنبؤ، واكتفت بالحكم عليها.
"علينا فقط أن نعيش جيداً. لقد حمى آل سيغموند المملكة المتحدة من غزو الهمج لمئات السنين الماضية. ما هو الثمن؟"
"هذا..."
"لم نحصل على أي ثمن، بل حصلنا على شرف أجوف فقط. بل إننا أهرقنا دماءنا، وحياة الشماليين لم تتحسن، بل أصبحت أكثر بؤساً. هل من المنطقي أن يكون هذا هو ثمن مئات السنين من إراقة الدماء؟"
"أنت محق."
"لذا، لا يهمني إذا سادت الفوضى أم لا. علينا فقط أن نشاهد الأحداث من بعيد، ونستغل الفرصة لجني الأرباح."
"لن يكون الأمر سهلاً."
"علينا أن نجعله كذلك. نحن نعرف سر العائلة المالكة، والقبائل الأخرى لا تعرف. إذا استغللنا هذه الميزة وقمنا بتضخيمها مثل كرة الثلج، فلن تكون هذه قصة مستحيلة."
"أنت حكيم. حكيم جداً."
"أنا لست الشخص الذي يجب أن يكون حكيماً. يجب أن يكون الدوق وسيلينا وفراي هم الحكماء." أجاب كارلايل بفتور وواصل السير.
خلال الفترة المتبقية من إجازته، ظل كارلايل حبيس غرفته يقرأ الكتب نهاراً، ويتدرب على المبارزة مع مارانيللو ليلاً.
عندما كانت الإجازة على وشك الانتهاء، وقبل ثلاثة أيام من العودة إلى الوحدة.
"مارانيللو."
"نعم، سيدي الصغير."
"هل فراي في المنزل الآن؟"
"في هذا الوقت..." أخرج مارانيللو ساعته الجيبية التي يحملها دائماً وتفقد الوقت ثم أجاب:
"سيكون يتدرب على المبارزة مع صاحب السمو الدوق."
"متى ينتهي؟"
"التدريب يستمر دائماً حوالي ساعة واحدة، لذا سينتهي قريباً."
"عندما ينتهي تدريبه، أخبره أنني أريد رؤيته الليلة."
"لماذا تبحث عن السيد الصغير فراي فجأة؟" سأل مارانيللو في حيرة.
كما هو متوقع، لم تكن العلاقة بين كارلايل وفراي قريبة.
لم يتشاجرا مع بعضهما البعض.
لقد فقد كارلايل احترام فراي خلال أيامه كشخص طائش فحسب.
على الرغم من أن فراي كان لا يزال يعامل كارلايل كأخيه، إلا أنه لم يكن هناك أي تبادل خاص بينهما على مدى السنوات القليلة الماضية.
"أفكر في أن أتصرف كأخ هذه المرة."
"نعم...؟"
"لماذا، هل يبدو غريباً أنني أحاول التصرف كأخ؟"
"كيف يمكن أن يكون ذلك؟" لوح مارانيللو بيده وكأن الأمر غير وارد.
"لقد كنتما متحفظين للغاية في الماضي. لهذا السبب تفاجأت فقط. كيف لهذا العجوز أن يجد الأمر غريباً إذا أراد الأخ أن يتصرف كأخ؟"
"الأخ أخ حسب تصرفاته. الأخوة الحقيقيون هم فقط من يمكنهم التصرف كإخوة، وأنا لست منهم."
"همم همم، همممم."
"لماذا، ماذا؟"
"لا شيء."
"ماذا تقصد لا شيء؟ نظرتك تقول إنك تعرف شي، و الا لماذا تصرفت هكذا حتى الآن."
"لا، ليس كذلك."
"بالتأكيد هو كذلك." رمق كارلايل مارانيللو بنظرة حادة.
"على أي حال، اذهب وأخبره. أخبره أنني سأنتظره، وأن يأتي في الوقت المحدد بحلول منتصف الليل."
"حسناً." ابتسم مارانيللو ابتسامة عريضة وحنى رأسه لكارلايل.
'لا أعرف ما هو الأمر، لكنه شيء جيد. فقد بدأ سيدي الصغير بالاهتمام بأصغر إخوته الآن.' من الصعب جداً استعادة علاقة مدمرة.
ولكن إذا كان الأمر يتعلق بالعائلة، بمن يشاركونك نفس الدم، فليس مستحيلاً.
بالإضافة إلى ذلك، على الرغم من أن كارلايل كان سيئ التصرف، إلا أنه لم يسيء معاملة أفراد عائلته بشكل مباشر أبداً، لذلك كان لا يزال هناك متسع لاستعادة العلاقة.
في تلك الليلة.
عندما اقترب منتصف الليل، توجه كارلايل إلى مكان لقائه مع فراي.
"لقد أتيت يا أخي." استقبل فراي، الذي كان ينتظره، كارلايل.
"أوه، نعم." رد كارلايل بلهجة محرجة، ربما لأنها كانت المرة الأولى التي يتحدث فيها بمفرده مع فراي.
'أنا أعرفه أكثر من أي شخص آخر، ولكن الأمر محرج بشكل غريب.' خدش كارلايل مؤخرة رأسه بسبب الإحراج.
فراي فان سيغموند.
أحد الشخصيات الرئيسية في لعبة [Overlord].
بصفته الحاكم الشاب لديكارون، كان هدفه إعادة بناء عائلة سيغموند التي تعرضت لضربة قاضية بسبب حادث معين، وتحقيق الاستقلال الكامل للشمال.
بالطبع، كان هذا سيحدث بعد تسع سنوات، ويمكن القول إن مثل هذا الوضع لن يحدث طالما كان كارلايل موجوداً.
لأنه كان ينوي منع المأساة التي ستحل بعائلة سيغموند من الحدوث من الأصل.
"اتبعني."
"حسناً."
"..."
"..." ساد صمت محرج.
لم يفتح أحد فمه لأنهما كانا بعيدين عن بعضهما البعض، ولم يكن لديهما ما يقولانه على وجه الخصوص.
كان كارلايل من النوع الذي يقول ما يريده بإيجاز، بينما كان فراي لطيفاً ولكنه لم يستطع التفكير في موضوع للمحادثة مع كارلايل.
"هناك شيء يا أخي."
"ماذا؟"
"كيف كانت جبهة القتال؟"
"هه." ضحك كارلايل.
"هذا هو الموضوع الوحيد الذي استطعت التفكير فيه؟"
"..."
"جبهة القتال. قذرة، غير مريحة، صاخبة، مروعة، ومُرهقة. حسناً، هذا كل شيء."
"آه، هكذا إذاً. ألم تكن صعبة؟"
"ما قلته للتو هو أنها كانت صعبة."
"آه...؟"
"إذا لم يكن لديك ما تقوله، فلا تتحدث معي."
"حسناً." كان المكان الذي أخذ كارلايل فراي إليه هو المكان الذي زاره سابقاً.
عندما وصلا إلى الجدار، التفت كارلايل إلى فراي.
"يديك."
"هاه؟"
"أعطني يدك."
"أخ!" ابتعد فراي في دهشة عندما شق كارلايل راحة يده بخنجر.
'متى فعلها؟' تفاجأ كارلايل بحركة فراي السريعة.
كان من المدهش أنه ابتعد أكثر من 5 أمتار في غمضة عين.
'هذا هو فراي بالطبع.' بينما كان كارلايل معجباً في داخله، عقد فراي حاجبيه وقال:
"ما هذا الذي تفعله يا أخي."
"اخرس، وتعال إلى هنا."
"سألتك ما الذي تفعله؟"
"تعال عندما أطلب منك. هناك سبب لذلك."
"آه، حسناً." اقترب فراي من كارلايل بنظرة متوترة قليلاً.
"لا تتفاجأ." أمسك كارلايل بمعصم فراي ووضع راحة يده النازفة على الطوب.
تلوى الجدار ببطء، وظهر باب يؤدي إلى الممر السري لعائلة سيغموند.
"ما، ما هذا؟"
"باب يؤدي إلى المستودع السري لعائلتنا."
"يا للهول."
"للدخول إلى هنا، نحتاج إلى دم من عائلتنا. لهذا السبب شققت راحة يدك."
"يمكنك أن تفعلها بنفسك يا أخي؟"
"إذا فعلت ذلك، فسأتألم أنا."
"..."
"وأنت أخي الأصغر، لذا يجب عليك القيام بذلك." كانت ملامح فراي تبدو وكأنها تقول إنه مظلوم، لكن كارلايل لم يرمش له جفن. "هاك." ناول كارلايل فراي قنينة جرعة ومنديلاً.
"آه، لا بأس بهذا القدر. سآخذ المنديل فقط." قال فراي وهو يمسح الدم عن يده بالمنديل.
"ستتألم إذا تركتها."
"ستشفى بسرعة. انظر." أظهر فراي راحة يده وكأنه يريد إثبات ذلك.
"ما، ما هذا." عبس كارلايل وهو ينظر إلى راحة يد فراي.
الشق الذي سببه الخنجر منذ قليل كان يلتئم في الوقت الفعلي.
"لماذا أنت متفاجئ جداً. نحن آل سيغموند."
"ما علاقة سيغموند بالشفاء السريع للجروح؟"
"لماذا ليس لها علاقة. نحن نُشفى بسرعة بغض النظر عن الإصابة. أنت أيضاً كذلك يا أخي."
"أنا؟"
"هل نسيت أنك سقطت من الهاوية أثناء محاولتك الهرب من قبل؟"
"همم."
"الشخص العادي لم يكن ليشفى أبداً. في ذلك الوقت، انكسرت جمجمتك وعمودك الفقري، وتمزق شريانك. لم تكن لتنجو أبداً لو لم تكن من آل سيغموند." أظهر فراي فخره وكبريائه بملامح مليئة بالاعتزاز.
'آل سيغموند... ربما هم وحوش أكثر مما كنت أعتقد.' فكر كارلايل هكذا وهز رأسه.
في هذه الأثناء، كان الدوق العظيم غونترام قلقاً ومتوتراً خلال الأيام القليلة الماضية، وتوتر بشدة عندما وصلته رسالة من العائلة المالكة.
الابن الثاني... تسبب أسوأ الوغد في تاريخ الشمال في حادث لا يمكن التغاضي عنه، لذلك كان من الطبيعي أن يشعر الدوق العظيم غونترام بالقلق مهما كان.
وبما أن الرسالة وصلت من العائلة المالكة في هذا الوقت، فمن الطبيعي أن يتوتر الدوق العظيم غونترام.
لكن محتوى الرسالة لم يكن مقلقاً للدوق العظيم غونترام على الإطلاق.
بل كان مفاجئاً إلى حد ما.
"...إطلاق هجوم شامل على الهمج هذا الخريف على أساس حرب وقائية." في وقت آخر، كان هذا المحتوى سيجعل الدوق العظيم غونترام يغضب.
لأن العائلة المالكة كانت دائماً تأمر بتعبئة قوات ديكارون فقط عندما كانت تأمر بهجوم شامل.
في كل مرة، كانت ديكارون تتكبد خسائر فادحة، وحتى لو انتصرت في المعركة، كانت غالباً ما تخسر عند تقييم المكاسب والخسائر.
بالطبع، كان هذا مفيداً للعائلة المالكة والمملكة المتحدة.
لكن هذه المرة كانت مختلفة.
"إرسال قوات من الأقاليم الكبيرة الـ 12 باستثناء ديكارون. ما هذا..." المثير للدهشة أن الرسالة ذكرت أن العائلة المالكة تخطط لإرسال تعزيزات كبيرة.
وحيث أن حجم هذه القوات كان لا يقل عن 50,000 جندي، فقد شك الدوق العظيم غونترام فيما إذا كانت هذه رسالة مرسلة من العائلة المالكة حقاً.
كيف للعائلة المالكة، التي كانت تفرض التضحية على ديكارون دائماً، أن ترسل قوات تم جمعها من العشائر الأخرى؟
فجأة، تذكر الدوق العظيم غونترام ما قاله كارلايل:
سوف يخلصون إلى أنه من فعل الهمج، ويتجاهلون الأمر. بل وسترسل العائلات الأخرى قواتها، لأن الشمال ليس لديه القدرة على الانتقام من الهمج نيابة عن العائلة المالكة.
"...لقد كان الفتى على حق." كانت العائلة المالكة تتصرف تماماً كما توقع كارلايل.