طك!
أمسكت بمقبض الباب ملقيًا بوزني كله عليه، كعداء تتابع انتزع العصا و هو يركض.
لحسن حظي، منعت الباب من أن ينفتح على مصراعيه.
هزة!طك!طقطقة!طك!
بحق خالق الجحيم، ما مدى قوة هذا الشيء…
هذا الشيء بالتأكيد لم يكن طفلًا.
و لم يكن إنسانًا طبيعيًا أيضًا.
"في هذه اللحظة. أي ساعة هي. أي دقيقة هي."
لم أتمكن من إخراج هاتفي الموجود بجيبي بينما كنت أرمي بجسدي كله على الباب لإغلاقه.
و بينما تمكنت بالكاد من منع الشيء القابع خلف الباب من اقتحام الغرفة، حركت عنقي بالقوة و تفحصت الغرفة من حولي.
أه، هناك ساعة حائط.
حمدًا لله. كانت هناك ساعة حائط معلقة خلف المكان الذي جلست فيه خلال المقابلة، ساعة ذات عقارب.
نقرة!طقطقة!
"أكك- الساعة الثالثة! الساعة الثالثة و سبع و خمسون…؟ لا، و ثمانِِ و خمسون دقيقة! الساعة الثالثة و ثمانٍ و خمسون دقيقة!"
صرخت بكلماتي على الهيئة المظلمة التي لمحتها بصعوبة من خلال الفجوة الناشئة عن انفتاح الباب قليلًا.
"شكرًا."
و بهذه الكلمة الوحيدة، تلاشت حركة مقبض الباب المجنونة التي كانت على وشك أن تخلعه و الوزن الثقيل الذي كاد يقسم ظهري، تمامًا كالسراب.
طك.
انغلق الباب.
"الساعة حاليًا الثالثة و ثمانٍ و خمسون دقيقة. خلل في التواصل؟ يجب أن يُفحص لاحقًا. اعتذاراتي. بالتوفيق في مقابلتك."
سحب.صرير.صفير.
اختفت الأصوات المثيرة للقشعريرة تدريجيًا.
"ها…"
لم أتمكن من التنفس إلا عندما ذهب بعيدًا عني.
كنت قد أطبقت شفتيّ لأنني ظننت أن الرد على ذلك الشيء كان فكرة سيئة.
لكنه أراد فقط معرفة الوقت. لو كنت أخبرته لكان قد تركني فورًا.
بذلت قصاري جهدي دون فائدة.
خارت قواي تمامًا.
جلست على الأرض للحظة لأفكر.
على أي حال، هل كان من الآمن الخروج الآن؟
لم يكن بإمكاني البقاء هنا للأبد.
أكان علي الذهاب لسلم الطوارئ مجددًا؟
رسمت خريطة ذهنية لسلم الطوارئ.
لو ظل ذلك الشيء في الطابق الثالث، لكان علي إيجاد أقصر طريق ممكن للهرب، لم يكن لدي خيار التخبط في الأرجاء مذعورًا.
هذه المرة، سأتأكد ألا تزل قدمي.
كنت أفكر على مهل بالموقف بأكمله، و فجأة-
طخ.
انفتح الباب على مصراعيه، دون أي تحذير أو صوت.
كل شيء حدث بسرعة.
"الوقت راكد."
ظلام.
من خارج الغرفة، انقض الظلام جارفًا كالفيضان، حتى أشعة الشمس المتسللة بلطف للممرات رغم انقطاع التيار لم تجد طريقها إلى هنا، حل ظلام شديد حالك السواد.
"الوقت يتدفق."
رياح.
انسكبت الرياح من خلال الباب كالشلال. لم تكن الرياح اللطيفة التي تداعب شعرك و تدغدغ أذنيك، بل الرياح التي تجعل ساقيك ترتجفان.
"انتهت فترة الاستخدام. الوقت موجود."
فووووووووشش!
بدأ ذلك الظلام حالك السواد يشفط الهواء كمكنسة كهربائية.
و ما كنتُ سوى غبارًا في مواجهته.
"لا يجب أن يُوجد. الوقت غير موجود."
بدءًا بأصابع قدماي، عصرني كمعجون أسنان شبه فارغ كما لو كان يحاول استخراج آخر ما تبقى منه، و قبل أن تنفجر أحشائي من رأسي-
-كان آخر ما وقعت عليه عيناي هي ورقة ملصقة على الباب تحت لوحة: (غرفة الاجتماعات أ).
[غرفة مقابلات التوظيف التابعة لنقابة أويوي
من ١٠:٠٠ صباحًا حتى ٤:٠٠ مساءً]
اللعنة.
كانت الساعة ٤:٠١ مساءً.
++++
٣- أرجوك انتبه لفترة استخدام غرفة المقابلات.
++++
"لو كانت العودة بالزمن ممكنة، ماذا كنت لتفعل، يا سيد سيون يو-هان؟"
أتسألني أنا هذا السؤال.
ابتلعت كلماتي و أخرجت هاتفي بأيد مرتعشة.
كان رأسي ينبض و أحسست بجسدي ينهار، لكن لم يكن هذا سوى وهم.
[٣:٢٩ مساءً | 5G | ٨٧٪]
أما زال الانترنت يعمل عند هذه النقطة؟
هذا غريب.
مهما يكن، حاليًا…
"كنت لأغادر من هنا، حيََّا."
"استسمحك عذرًا؟"
"آسف. اعذرني."
وقفت ثم سحبت مدير المقابلة من ذراعه معي.
"أوه."
ارتسمت ابتسامة بريئة على وجهه الذي ظل محايدًا طوال الوقت.
"أستؤدي عرضًا؟ لقد مرت فترة منذ أن رد متقدم بتمثيل إجابته."
تجاهلت ذلك و قُدت مدير المقابلة خارج الغرفة.
سايرني دون أي مقاومة.
يبدو أنه رأى موقفي الحالي بأكمله كإجابة على "لو كانت العودة بالزمن ممكنة،" فراقبني بأعين تلمع فضولًا.
لو ظفرت بهذه الوظيفة، هذا الشخص سيكون رئيسي.
"هل من الطبيعي أن يكون هذا الممر فارغًا إلى هذا الحد؟"
"نعم، من الطبيعي أن يكون هكذا. الطابق الثالث لا يحوي سوي القاعات و غرف الاجتماعات، و اليوم لا توجد أي أحداث معينة باستثناء مقابلات العمل."
عندما فكرت في الأمر، انتبهت لحقيقة أن المكان قد كان هادئًا حتى قبل بدء مقابلتي.
"آه، هنا."
رصدت خزانة مطفئة الحريق معلقة على جدار الممر القريب من غرف الاستراحة.
سينقطع التيار الكهربائي خلال دقائق معدودة مرة أخرى، و سينقطع الانترنت معه.
مددت يدي لأضغط على زر إنذار الحريق الأحمر.
لو شغلت الإنذار الآن فسيتخذ جميع من بالمبني أقصى درجات الحذر، مما سيمنحهم فرصة لتحضير أنفسهم لما هو قادم.
مع قليل من الحظ، لَأخاف الإنذار شخصًا واحد على الأقل ممن يركبون المصاعد و دفعه للخروج منه فيقل عدد الموتى بواحد.
"سيد سيون يو-هان."
نقرة.
أمسك مدير المقابلة بذراعي قبل أن تتاح لي حتى فرصة الضغط على الزر.
كان أقوى مما بدى عليه.
بدأ يتحدث و ابتسامته الرسمية لا تفارق وجهه.
"من الصحيح أننا أقسمنا باسمنا أن أي إجابة تقدمها لنا لن تُوقع عليك أي عقوبات، لكن ما تفعله الآن مسألة مختلفة تمامًا. توقعنا إلى حد ما أن يجيب بعضكم بالأفعال لا الأقوال، لكن أن تؤثر 'أفعالك' على مبنى الشركة بأكمله قد يُمثل مشكلة. لسنا الوحيدين في هذا المبنى- هناك مديرون تنفيذيون هنا، أيضًا. أتفهم ما أحاول قوله؟ و فوق هذا، تشغيل إنذار كاذب… سيتعين على الإطفائيين الاستجابة له، و هذا ليس أمرًا جيدًا على الإطلاق، أليس كذلك؟"
عندما استمعت إلى حجته، لم أجد بدًا من الاعتراف أن وجهة نظره كانت مقنعة.
ليس لأنني اهتم بمشاعر المديرين التنفيذيين أو الإنذار الكاذب.
كانت المشكلة تكمن في قدوم المزيد من الناس إلى هذا المبنى.
كان أقوى تخمين لي حاليًا عن هذا الوضع هو أن هذا المكان…
ربما لم أكن قد مت و بُعثت للحياة من جديد، ربما كل هذا كان يحدث فقط داخل رأسي.
لكن الوضع بدا واقعيًا من منظوري، فلم يكن أمامي خيار سوى تصديقه و التصرف وفقًا له.
في نهاية المطاف، لم يكن من الممكن حدوث شيء بهذه الفظاعة في أي مكان سوى…
متاهة.
"يا سيدي مدير المقابلة، هذا المبنى قد تحول إلى متاهة."
"هل ما زلت تؤدي عرضك…"
صمت مدير المقابلة قبل أن ينهي جملته، و ضيق عينيه.
"أنت تتحدث بصدق. ليس أن متاهة قد 'ظهرت'، بل أن هذا المكان قد 'تحول' لواحدة."
إن امتلاكه غريزة حادة كان أمرًا طبيعًا. عندما تأخذ في الاعتبار حقيقة أنه يعمل مع الخيط الأحمر، الذين كانوا يعيشون كل يوم على حرق أعصابهم و الأدرينالين، فلا مفر من أن يكون متيقظًا طوال الوقت. و مع ذلك، كان تصديق كلماتي فورًا دون سؤال أمرًا مختلفًا تمامًا. يبدو أنه كان شخصًا كثير الثقة بالناس.
"نعم، إنها متاهة من النوع الاجتياحي."
تُوجد المتاهات الاعتيادية في زمكان منفصل خاص بها، و ليس زمكان كوكب الأرض. يظهر فجأة 'شرخ' -ما يمثل صدعًا في نسيج الزمكان الكوني- في مكان ما على سطح الأرض و يسحب الناس القريبين إليه ممثلًا بوابة المتاهة.
هذا النوع يسمى اصطلاحًا ب'متاهة من النوع المتصل'. الغالبية العظمى من المتاهات انتمت لهذه الفئة.
هناك استثناءات طبعًا، لا مفر من ذلك.
في حالات نادرة جدًا، مساحة محددة من الأرض تتحول بذاتها إلى متاهة.
و تسمى عملية التحول تلك ب'التَتْويه'، و المساحة من الأرض التي تُتَوَّه تُعرف اصطلاحًا ك'متاهة من النوع الاجتياحي'.
*تَوَّه يُتَوِّه تَتْويهََا فهو مُتَوِّه و المفعول مُتَوَّه، تعني: أضل و أتاه الناس.
"أه لا. هذا سيء."
مشَّط مدير المقابلة شعره بيده و أخذ نفسًا ببطء.
"لقد فات أوان الخروج من هنا، أليس كذلك؟"
"نعم، أظن ذلك."
النقطة التي بدأت عندها عملية التَتْويه على حد علمي، كانت الساعة ٣:٢٩ مساءً، منذ اللحظة التي سقطت فيها بهذه الحلقة الزمنية غير المنطقية.
لقد صارت الساعة ٣:٣٢ مساءً للتو.
بضع دقائق أخرى، و سينقطع التيار عن المبنى و تسقط المصاعد.
"يا سيد سيون يو-هان، أنا آسف. يبدو أنني كنت من يضيع وقتك."
"أرجوك لا تعتذر."
أشحت بنظري بعيدًا، منذ أنني لم أرد النظر إلى وجه مدير المقابلة و هو يعتذر مني.
"منذ أنها متاهة اجتياحية، كنت محقًا في أن قسم إطفاء الحرائق لا يجب أن يحضر. كان تفكيري محدودًا جدًا."
كانت المتاهات الاجتياحية تنتهي دومًا بإبادة شبه كاملة لكل من علقوا داخلها..
كان ذلك هو شرط حلها.
أن يموت كل إنسان فيها.
بالطبع، كان هناك شروط أخرى غير هذا الشرط.
كانت المشكلة هي أنه لا يوجد من يحيط علمًا بماهية تلك 'الشروط' الأخرى- و حتى و لو أحاط بها الناس علمًا، تحقيق هذه الشروط أصلًا كان قصة مختلفة تمامًا.
المتاهات المتصلة، حتى رغم تواجدها في عالم مختلف تمامًا عن عالمنا، تتبع هيكلًا معينًا بحيث تتكرر عدة أنواع محدودة منها تبعًا لنمط معين مع متغيرات عشوائية. مما يعني أن الخيط الأحمر تمكن من استخدام سنوات من المعرفة المتراكمة و الخبرات لحلها.
المتاهات من النوع الاجتياحي على الجهة الأخرى، تظهر بمعدل منخفض للغاية، و دون أي سبب محدد تتحول مساحة من الأرض لمتاهة. مما يعني ظهور بيئة متاهة جديدة تمامًا لم تُوجد أو يُرى مثلها من قبل.
و فوق ذلك، تسع من أصل عشر مرات، تُحل المتاهة بشكل طبيعي بعد أن يموت كل شخص داخلها دون ناجين ليقدموا شهاداتهم، و تعود المساحة المُتَوَّهة لطبيعتها.
لذلك جمع المعلومات شبه مستحيل.
إن ما يحدث داخلها مجهول تمامًا، و أي شييء قد يحدث، فقد كانت مساحة جديدة و غير مُستكشفة من الزمكان.
كان هذا تعريف 'المتاهة من النوع الاجتياحي'.
"لنتجه أولًا للطابق الأول. إن كان هناك مخرج من هنا، فسيكون عند ردهة الاستقبال. لا تستقل المصاعد."
أومأ مدير المقابلة لي ثم قاد الطريق لسلم الطوارئ.
"يا سيدي مدير المقابلة، ما أسرع طريقة نُعلن بها أن هذا المكان قد تُوِّه لأكبر عدد ممكن من الناس؟"
كان من الصعب توقع فرقة إنقاذ من متاهة اجتياحية نظرًا لطبيعتها.
"يجب أن نتأكد من عدم دخول أحد إليها عن طريق الخطأ، فعملاء الخيط الأحمر لن يأتوا لحلها على أي حال."
لن يخاطر أي عميل بحياته للدخول إلى متاهة لا يُعرف طريق خروجها.
حتى و لو أراد أي عميل الدخول، لَردعه وكيله المتعاقد و نقابته عن ذلك.
"أه، نعم. يجب أن أبلغ عن هذا لمكتب إدارة المتاهات الآن، فقط كبداية. عادة نُبلغ عن المتاهات المتصلة فقط لكن…"
طاخ.
استقبلنا صدى الصوت في اللحظة التي دفعنا فيها باب مخرج الطوارئ.
"لا، لا تبلغ مكتب إدارة المتاهات، فهم يتلقون البلاغات ثم يمررونها بعملية تحقق قبل أن يتخذوا أي إجراء. لن يعرف الناس بالخارج أي شيء عن الوضع حتى ذلك الحين، يجب أن يعرف أكبر قدر ممكن من الناس عن الوضع الحالي فورًا."
نزلت السلالم خطوة بخطوة بتأنِِ شديد، هذه المرة لم تزل قدمي.
سهل جدًا.
"في هذه الحالة…أوه!"
تبدلت تعابير مدير المقابلة في لحظة من الاضطراب إلى الفرح.
"هناك طريقة سهلة جدًا و مؤك-"
تجمدت في مكاني.
دوى صدى صوت مدير المقابلة و انتشر في كل مكان، ثم تلاشى ببطء كما لو كان حلمًا.
لماذا.
لماذا يختفي هذا الشخص في كل مرة.
أين كان يذهب بحق الخالق.
طاخ!
انتفض جسدي بأكمله إثر صوت كصوت تصدع الأرض.
بوم!تحطم!تصدع!طاخ!
و على إثر ذلك الصوت، تذكرت أخيرًا الرجل الذي ركبت المصعد معه.
تصدع!طاك!
لم يبدو أن ذلك الرجل سيختفي مثل مدير المقابلة.
مما عنى أنني امتلكت فرصة…
ربما امتلكت فرصة لإنقاذه بطريقة ما.
ضاقت أنفاسي، فتمسكت بالدرابزين.
ما مشكلتي.
غبي متمركز حول ذاتي، لا أدرك الوضع دائمًا إلا متأخرًا جدًا جدًا.
لماذا ما زلت هكذا.
ماذا كنت أصلًا.
فابب.
"ياااا-؟"
غاصت قدمي فجأة أعمق مما تصورت.
ذلك الدوار الذي يصيبك عندما تظن أنك وصلت الدرجة الأخيرة فقط لتكتشف وجود درجة إضافية تليها.
"أاااه!"
سقطت مباشرة لأسفل.
داخل تجويف بارد و عميق.
سقطت أعمق و أعمق.
مددت يدي بيأس نحو القمة.
نحو تلك المنطقة الوحيدة المضيئة الخافتة التي لمحتها بالكاد من بين الظلمة الحالكة.
كانت منطقة مستطيلة الشكل.
السلالم التي كنت واقفًا عليها قد انهارت لأسفل تاركة حفرة عميقة خلفها.
حسنًا، يبدو أن فرصتي لإنقاذ ذلك الرجل داخل المصعد ستعود أبكر مما تصورت.
اللعنة.
_____________________________
-متعلق بالفصل:
*تحليلي لما حدث بغرفة المقابلات كالآتي، على ما يبدو، و من كلمات ذلك الكائن:
خلال فترة الاستخدام 'يتدفق' الوقت داخل غرفة الاستقبال، و يكون 'موجودًا'.
لكن عندما ينتهي وقت الاستخدام، 'يركد' الوقت، و يصبح 'غير موجود'.
و بناء على ذلك لا يُفترض أن 'يُوجد' يو-هان أو أي شخص بصفة عامة في مكان لا يُوجد به الوقت؛ لذا عصره الوحش حتى الموت ليمحوه من الوجود- كان الأمر مربكًا لأن الوحش يقول كلمة ثم ينفيها في السطر التالي مباشرة، بل ينفيها بالكلمة التي تليها.
*المتاهة المتصلة-> انتقال لعالم منفصل عن طريق شرخ في الزمكان، لها عدة أنواع تتكرر باستمرار و قد تحدث متغيرات بسيطة، تم استكشاف معظمها و تسجيل كل أنماطها و طرق حلها معروفة، تمثل معظم المتاهات.
المتاهة الاجتيحاية-> تجتاح مساحة من الأرض و تتخذ خصائص جديدة معتمدة على المكان الذي اجتاحته، البيانات عنها معدومة تقريبًا لذا لا تُعرف طرق حلها، نادرة الحدوث جدًا جدًا. (حظ يو-هان 💩💩.)
*على ما يبدو، المتاهات بصفة عامة لا تقطع الاتصال عن العالم الخارجي.
*إلى أين يذهب مدير المقابلة يا تُرى؟
-تعليق المترجم:
*سبب استخدام كلمة 'واتش' و هي تعريب كلمة 'watch’ الإنجليزية بالعنوان هو تقليد أسلوب الكاتب الكوري في كتابته للعنوان، فقد كتب كلمة الساعة ككلمة كورية خالصة ثم اتبعها بكلمة أخرى استخدم فيها حروفًا كورية يتشابه نطقها مع كلمة ‘watch’ الإنجليزية.
الكلمة الكورية للساعة تُنطق: سي-جيه.
الكلمة الإنجليزية بحروف كورية تُنطق: وا-تشي = Watch
الأمر مشابه للفرانكو لكن بالكورية، يسمونها Konglish.
الساعة هي الواتش.
(نقلًا عن المترجم الإنجليزي.)
*يشير المترجم الإنجليزي إلى مدير المقابلة و الوحش ذو صوت طفل بالضمير (They) مما يعني أن جنسهم لم يُحدد بوضوح حتى الآن، لكنني سأشير إليهم بصيغة المذكر.
*بعض الجمل يتم تغيير صياغتها تمامًا و تغيير ترتيب كلماتها لتتناسب مع الجمهور العربي، لكن حتى لو تغيرت الصياغة أو الجمل المستخدمة، فالمعنى يظل نفسه.
لم أحرف الرواية، لكن بعض الجمل الإنجليزية و الأمثال طريقة كتابتها تصبح بلا معنى لو تُرجمت حرفيًا كما هي.
أعتذر عن الإطالة و شكرًا لقرائتكم.