كان أوسيان صادقًا، لكن رونان لم يرى الأمر بهذه الطريقة.
"فارس. إنه بالتأكيد ليس مفهومًا سيئًا."
حاول رونان أن يفهم أوسيان.
لم يستطع إلا أن يلاحظ أنه كان يحمل سيفًا قديمًا.
بمجرد تطوير البارود وظهور البنادق والمدافع، لم يعد هناك سيوف في العالم.
لا، لقد كانوا موجودين، ولكنهم كانوا قليلين ومتباعدين.
بغض النظر عن مدى تدريبك باستخدام سيفك، فما زال من الممكن أن تُقتل برصاصة يطلقها شخص لم يحمل سلاحًا من قبل.
كان التلويح بالسيف مسعى عقيمًا في عالم حيث كان التصويب أمرًا سهلاً، وكان إسقاط العدو أمرًا سهلاً.
ومع ذلك، فإن تسمية الشخص لنفسه بالفارس كان عملاً لا يمكن القيام به دون رومانسية أو قناعة.
"أعتقد أن السبب هو أنه متحولة."
لم يكن المتحولون الذين لديهم قدرات بدنية معززة بحاجة إلى إخفاء أسلحتهم.
وكانت قدراتهم البدنية المتفوقة هي أسلحتهم.
ما الفائدة إذا كان بإمكانك رؤية رصاصة طائرة بأم عينيك وقطعها بالسيف؟
"لذا فإن تخصصك هو المبارزة بالسيف. هذا سينجح بالتأكيد."
ليست طريقة سيئة لصنع اسم لنفسك باعتبارك سيافًا.
إن صناعة الإصلاح هي عالم يعتمد على الجدارة الصرفة، حيث لا يهم المكانة.
مدينة تيرانا الذهبية هي المكان الذي يمكن حتى للمتسول في الشارع أن يربح فيه مليار دولار إذا أتيحت له الفرصة.
ونتيجة لذلك، أصبحت المنافسة على المصلحات شرسة.
وعلى العكس من ذلك، كان لمفهوم أوسيان ميزة الندرة.
"هناك الكثير من الأشخاص الذين فعلوا ذلك في المقام الأول، ولكن إذا كان تخصصهم هو المبارزة بالسيف، فإنهم يميلون إلى الهدوء."
ربما أدى ظهور الأسلحة إلى القضاء على الفرسان، لكن هذا لا يعني أنه لم يعد هناك أشخاص يستخدمون الأسلحة الباردة.
كانت مدينة تيرنا مليئة بالبشر الذين فضلوا السيوف لأنهم لم يتمكنوا من التعامل مع الأسلحة، أو الذين قاموا بتعديل الأسلحة الباردة ودمجها مع الأسلحة لإنشاء أسلحة غريبة.
وبهذا المعنى، فإن رؤية أوسيان يرتدي درعًا ويحمل سيفًا عاديًا كانت نادرة بمعنى آخر.
"أرى، إذن سأدرج تخصصك في المبارزة بالسيف."
قال رونان ذلك، لكنه كتب أيضًا Body Enhancement Mutant.
"متى سأبدأ العمل إذن؟"
"هذا الأمر متروك لك يا سيد أوسيان. يمكنك أن تخبرني متى تريد أن تبدأ في تلقي الطلبات، وسأقوم بالترتيبات وفقًا لذلك."
"الحرية. أنا مرتاحة جدًا بهذا الأمر."
"هذا أحد الأشياء الرائعة في صناعتنا، بالطبع، بشرط أن تكون جيدًا بما يكفي، ولكن أعتقد أنك جيد بما يكفي لتكون قادرًا على الاختيار عندما تريد."
"أنت مجاملة للغاية."
قال أوسيان بوجه متجهم.
لم يستطع إلا أن يفكر أن رونان قال ذلك عمداً، ليبقيه طافياً.
رونان، الذي كان صادقًا بالفعل، افترض أن أوسيان كان محرجًا واستمر في المحادثة بشكل عرضي.
"إذن، متى تود أن تبدأ؟ لقد أمضيت في تيرانا فترة قصيرة فقط، لذا لا أعتقد أن الانتظار لمدة يومين أو ثلاثة أيام أخرى قبل اتخاذ القرار سيكون فكرة سيئة."
هز أوسيان رأسه.
"لا، سأفعل ذلك الآن."
"هممم. الآن؟"
كرر رونان، مندهشًا من الإجابة غير المتوقعة.
"نعم، لا أعرف ماذا سأفعل في يوم إجازة على أي حال، حيث لا يوجد مكان أعيش فيه."
حسنًا، مكتبنا يعمل أيضًا كنزل، لذا ستكون مرتاحًا لبضعة أيام.
"حسنًا، أفضل أن أتعرف على المدينة في أسرع وقت ممكن بدلًا من الاستلقاء هناك. علاوة على ذلك، فإن يداي تتشنجان بسبب كل عمليات الإحماء."
تمتم أوسيان وهو يقبض على يده اليمنى ويرخيها.
ربما يبدو الأمر غريبًا للوهلة الأولى، لكنه كان يعني ذلك.
"ربما هذه طبيعتي، ولكن أشعر وكأنني أرغب في استخدام السيف الآن."
في الأصل، كان شخصًا غير نشيط للغاية، بصفته عضوًا في مجتمع النخبة.
وبعد انتهاء العمل كان يعود دائمًا إلى منزله، وكانت هواياته تقتصر على الألعاب.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يشعر فيها بحكة في جسده ويريد التحرك.
'ليس سيئًا.'
لقد كان في جسد فارس يحتاج إلى الكثير من الطعام والتحرك كثيرًا، لكن أوسيان لم يعتقد حقًا أن الأمر كان سيئًا.
ربما كان قد تكيف مع الأمر، أو ربما كانت روحه تتكيف مع هذا الجسد الفارسي.
مهما كان الأمر، فقد أصبحت مهمته محددة الآن.
"لذا، هل لديك أي طلبات لي في الوقت الحالي؟"
سأل رونان، ولم يكن يتوقع الكثير، لكن أوسيان حدق فيه بصمت، ثم أخرج حقيبة من درج مكتبه.
"هذا ما يريده السيد أوسيان."
"أنت مستعد."
"في الأساس، عندما يتلقى مكتب تسوية مثل هذا الطلب، فمن الشائع أن يتركه حتى يأتي شخص يتولى الأمر. أراد السيد أوسيان ذلك، وقد وصل في الوقت المناسب، لذا قمت بسحبه."
فتح أوسيان الظرف وفحص محتوياته.
لقد كان لديه إحساس غامض بالقدرة على التواصل منذ مجيئه إلى هذا العالم، لكن أوسيان كان قادرًا على قراءة الأحرف غير المألوفة بسهولة.
اعتقد في نفسه أنه مرتاح بهذا الأمر، ثم واصل القراءة.
عندما وصل إلى النهاية، نظر إلى الأعلى وتحدث.
"إن الأمر يتعلق بإبادة العصابات."
وكان المحتوى المكتوب في الطلب يهدف إلى قمع العصابات.
من الطبيعي أن يتذكر أوسيان اليوم الذي جاء فيه إلى هنا لأول مرة.
يتذكر أنه هزم رجال العصابات بسيف واحد وسط وابل من الرصاص.
عند النظر إلى الأمر الآن، أصبح القضاء على العصابات أمرًا سهلاً بالنسبة له.
"سوف تكون مجرد عملية إحماء خفيفة، على ما أعتقد."
"لم أحصل على أي شيء أفضل حتى الآن، لذلك سيكون هذا كافياً لهذا اليوم."
"لا يهمني ذلك لأنني أنا من طرح الفكرة. أود أن أسألك عن المنطقة 47 المدرجة هنا."
نعم ماذا تريد أن تعرف؟
"أخشى أنني لا أزال لا أعرف جغرافية هذه المدينة. هل يمكنك أن تعطيني شرحًا موجزًا؟"
"بالتأكيد."
أومأ رونان برأسه وبدأ في الشرح.
"تيرنا مدينة ضخمة. ليست مجرد مدينة، بل هي مدينة دولة، تتألف من العديد من القرى والبلدات الصغيرة التي تم ضمها معًا ودمجها في مدينة واحدة."
أومأ أوسيان برأسه.
كان الانطباع الذي حصل عليه عن المدينة أثناء رحلته إلى هذه الحانة أنها لا نهاية لها.
"ولا تزال مدينة تيرنا تنمو في الوقت الحقيقي. فهي تبتلع قرى الصيد والبلدات الواقعة خارج المدينة، وتزيل الغابات وتضيف أقسامًا جديدة."
"إنه مثل شيء حي يتنفس."
"نعم، إنها كذلك، ولهذا السبب يطلقون عليها أيضًا اسم مدينة الجشع."
مدينة الجشع.
إن جشع الناس داخل المدينة وجشع المدينة نفسها يلتهم بلا نهاية العالم الخارجي.
لقد كان اسمًا مناسبًا للمدينة، من الداخل والخارج.
"لقد نمت مدينة تيرنا بشكل كبير لدرجة أن المدينة تم تقسيمها إلى مناطق."
"مثل المنطقة 47 هنا."
"نعم، يبلغ عدد الدوائر المرقمة الآن ما يصل إلى 50 دائرة في المجموع."
وعندما سمع ذلك، فكر أوسيان في نفسه.
تعني المقاطعات المرقمة أن خصائص المدينة سوف تختلف من مقاطعة إلى أخرى، وكان تخمين أوسيان صحيحًا.
"بشكل أساسي، كلما كان عدد الدوائر في تيرانا أقل، كان وضعك أفضل، وعلى العكس من ذلك، فإن العدد الأعلى يعني...."
"يبدو الأمر وكأنه مشكلة. لقد قلت إن هناك مناطق تصل إلى الخمسينيات، لذا فإن المنطقة 47 لابد وأن تكون مكانًا سيئًا للغاية."
"نعم، إنها مليئة بالعمال اليوميين الذين يحاولون تلبية احتياجاتهم، وقطاع الطرق والعصابات في الأزقة الخلفية."
المناطق من 1 إلى 10 هي قلب المدينة.
لقد كان صفار المدينة حرفيًا.
كلما ابتعدت عن المركز، كلما ارتفعت الأرقام وساء الأمن.
وكما هو متوقع، كانت ضواحي المدينة بعد الأربعينيات.
وهذا يعني أحياء غير متطورة، ومنعزلة، ومتهالكة، ومهجورة.
"وأنا أنصحك بأن تأخذ هذا معك عندما تذهب."
مع ذلك، مدّ رونان بطاقة أرجوانية تحوم في السماء.
"ما هذا؟"
"إنها تمريرة."
"تصريح الدخول؟"
"كما أدركت الآن على الأرجح أنك في تيرانا، السيد أوسيان، تيرانا مدينة كبيرة حقًا. نعم، إنها كبيرة جدًا لدرجة أن بعض المناطق محظورة على الناس."
أومأ أوسيان برأسه.
ولم يكن من غير المألوف، حتى في القرن الحادي والعشرين، الفصل بين الأثرياء والأقل حظا.
"بالطبع، هناك بعض المناطق التي لا يمكنك حتى الدخول إليها بدون تصريح."
"إنه شكل من أشكال التعريف."
"غالبًا ما يسافر المرشدون إلى أجزاء مختلفة من المدينة. بطبيعة الحال، تعد هذه التصاريح ضرورية."
"بهذا، هل أستطيع التنقل في أي مكان؟"
لوح رونان بيده مبتسما.
"ليس حقًا. إنه تصريح بسيط، لذا لا يمكنك الدخول والخروج إلا من المنطقتين 30 و40. إذا كنت تريد الذهاب إلى أبعد من ذلك، فأنت بحاجة إلى تصريح أكثر ملاءمة، وهذا التصريح هو..."
"إما أن أثبت جدارتي، أو أن أنفق المزيد من المال."
كانت رؤية أوسيان أكثر حدة مما كان متوقعًا، وأومأ رونان برأسه، مندهشًا بعض الشيء.
"نعم، هذا صحيح."
"أرى."
نهض أوسيان على قدميه.
"أنت تغادر الآن؟"
"نعم، الخريطة مرفقة هنا، لذا لن أواجه أي مشكلة في العثور على طريقي."
"حظ سعيد."
"شكرًا."
ابتسم أوسيان وغادر المكتب.
*
اتبع أوسيان الخريطة أسفل الشارع.
وعندما وصل إلى حدود المنطقة، رأى حاجزًا ضخمًا يرتفع فوقه.
جدار من النحاس، ارتفاعه أكثر من عشرين متراً، يقسم المدينة إلى أقسام.
وكان المدخل تحت حراسة الحراس.
"هذا لا يبدو مثل اللعبة."
في اللعبة، كان الجنود يرتدون دروعًا فضية مصقولة ويحملون الرماح والدروع.
لكن الرجال أمامه كانوا مختلفين.
كان لباسهم الأساسي هو الزي الأزرق.
وكانوا يرتدون أقنعة صفراء تشبه أقنعة الغاز فوق أفواههم، وكانوا يحملون بنادق كبيرة في يدين ممزقتين ترتديان قفازات جلدية.
"توقف. بيانات الاعتماد؟"
سأل الضابط الذي رأى أوسيان، وهو يسد طريقه.
لقد بدا صوته مخيفا من خلال قناع الغاز الذي يرتديه.
أخرج أوسيان بطاقته من جيب معطفه بكل بساطة وسلّمها للضابط.
نظر الضابط إلى البطاقة ثم أعادها إلى أوسيان، وركز نظره على حزامه.
"ما هذا الذي عند خصرك؟"
"سيف."
"……."
عقد الضابط حاجبيه وحدق في أوسيان.
الطريقة التي تحدث بها، والطريقة التي حمل بها نفسه، ولكن أيضًا السيف على خصره لم يكن طبيعيًا.
"كنت أعلم أن المثبتين كانوا مجموعة غريبة، لكن..."
لم تكن هناك مشكلة حقًا لأنه كان لديه تصريح دخول، ولم يكن هناك شيء لا أجد فيه خطأ، لكن نبرة أوسيان كانت كافية لإهانته.
"أنت……."
نادى الجندي على أوسيان، قاصدًا إجراء تفتيش أكثر تفصيلاً.
أغلق فمه داخل قناعه بينما كان أوسيان يحدق فيه بعيون داكنة.
عرق بارد يتساقط على خدود الضابط.
حاول أن يقول شيئًا، لكن رأسه أصبح أبيضًا عندما التقت عيناه بعيني أوسيان.
"أنت، أنت……."
ارتجف صوته وهو يحاول التلعثم بشيء ما.
"مهلا، ماذا يحدث؟"
اقترب شخص ما، ربما لأنه لاحظ الأجواء الغريبة.
اتسعت عينا الضابط عندما رأى الشخص قادمًا نحوه، وأدى التحية.
"الحارس!"
عند سماع كلمة "الحارس"، التفت أوسيان لينظر إليه بفضول.
كانت امرأة ذات شعر أبيض ترتدي زيًا أزرق، ولكن على عكس الآخرين، لم يكن لديها قناع غاز على فمها، ولم تكن تحمل سلاحًا.
وهذا جعله يدرك أنها ليست شخصًا عاديًا.
في مكان حيث يحمل الجميع الأسلحة، لا يمكن لامرأة عارية اليدين أن تكون طبيعية.
نظرت المرأة التي كانت تسمى الحارسة ذهابًا وإيابًا بين أوسيان والجندي، وانفتحت شفتاها الحمراوان.
"ما هو؟" سألت.
"ذلك، ذلك."
عندما توقف الحارس عن الكلام، خطت المديرة بعنف على قدم الحارس بقدمها ذات الحذاء، بينما ابتلع الحارس تأوهًا يائسًا من داخل قناعه.
حدقت عيون حمراء باردة في الجندي المتلوى.
"لن تكون هناك مرة ثالثة."
وفي الوقت نفسه، كانت نظرة الحارس تفحص جسد أوسيان بحدة.