مسح أوسيان بنظره على ديفيد والمُتدربين الآخرين.
لم يفهم جوناثان سبب نظره إليهم، لكن ديفيد أدرك الأمر بسرعة.
"سنتركك تتحدث."
قاد جوناثان والمُتدربين الآخرين بعيدًا.
وبمجرد أن كانوا خارج نطاق السمع، نظر أوسيان مرة أخرى إلى الرجل المُقنع.
"أعتقد أن علي البدء بسؤالك من أنت."
"اسمي أسمر. أسير في طريق السيف لضمان استمرار السلالة الطويلة دون انقطاع."
أزال الرجل، أسمر، قناعه بينما كان يقدم نفسه.
كان شعره القصير الأسود القاتم مقصوصًا بإتقان، وكان مظهره مُهيبًا، ربما بسبب سنوات تدريبه.
بشكل عام، كان يبدو كإنسان عادي. ويمكن قول الشيء نفسه عن حجمه.
لم يكن ضخمًا مثل جوناثان، لكنه كان أكبر بقليل من الشخص العادي.
وكانت فئة وزنه أكبر من فئة أوسيان.
"تحية لك مجددًا. وأعتذر بشدة."
كان صوت أسمر مشوبًا بالاعتذار والاحترام تجاه أوسيان.
"لتجرؤي على اختبار وريث ضوء النجوم، ليس لدي ما أقوله حتى لو قُتلت مئة مرة. إذا طلب الوريث مني الموت، سأضحي بجسدي هذا بكل سرور!"
لم تكن هذه مجرد كلمات لتفادي الموقف.
عندما سمع أوسيان الصدق في صوته، كان تعبيره غير متوقع.
هل هذه طبيعته؟
"ليس هناك حاجة للموت."
"هل تعني أنك تغفر لي على وقاحتي؟"
"لا يهم، لقد استمتعت أنا أيضًا."
بالإضافة إلى ذلك، لو كان أوسيان في وضع أسمر، لكان قد شعر بالحذر نفسه تجاه الرجل الآخر.
أشرق وجه أسمر عند سماع ذلك، وصرخ بصوت مليء بالعاطفة.
"شكرًا لك! أن تهتم بشخص مثلي! قلبك واسع كالسماء، يحتضن حتى الغيوم، وأنا أجرؤ على القول أنني مغمور!"
"أنت تبالغ."
"لا، ليس مبالغة على الإطلاق! بل على العكس، أعتذر لعدم قدرتي على تقديم المزيد لك!"
"لا داعي للاعتذار."
"أنا آسف، أنا آسف!"
"……."
لم يتوقع أوسيان رد فعل أعمى كهذا عندما أخبر أسمر أنه لا يحتاج إلى التضحية بحياته.
كان من الأفضل ألا يقول شيئًا على الإطلاق، لكن أوسيان شعر أن الأمر ليس سهلاً كما يبدو.
"إذن، ممن تعلمت السيف؟"
"تعلمته من جدي."
"وإذا كان جدك، هل كان من عائلتك؟"
"إنه المُنقذ الذي أخذني عندما كنت يتيمًا. كان هو الذي حافظ على سلالة ضوء النجوم، وعلمني الطريق. السيف الذي ورثته هو نفسه. إنه [مزيد من اللطف]."
"لماذا يُسمى السيف بهذا الاسم؟"
"لأنني عندما أحمل السيف وأطلب معروفًا، يكون الناس ألطف معي مما لو طلبت بدونه!"
"من سمى السيف بذلك الاسم؟"
"جدي!"
"……أرى، وماذا يفعل الآن؟"
"لقد مات!"
"أوه لا. سألت الشيء الخطأ. أنا آسف. من الجيد سماع اسم السلاح."
هز أسمر رأسه.
"لا بأس، أنت الوريث، تستحق ذلك. يمكنك إهانة جدي كما تشاء، وأنا واثق أنه سيكون سعيدًا!"
يا لك من وقح. في أي بلد يجوز إهانة الموتى؟
كاد أوسيان أن يترك الكلمات التي اقتربت من الهروب من فمه، لكنه أمسك نفسه.
ربما أظهر مهارة كبيرة في القتال.
كانت عينا أسمر، التي تحدق في أوسيان، تلمعان بحماسة كمن يواجه بطله في الطفولة، أو ربما أكثر من ذلك.
"هل هناك أي شخص آخر غيرك؟"
"لا. أنا الوحيد الذي علمني جدي."
"إذن ماذا عن الأشخاص الآخرين الذين يتحكمون في قوة ضوء النجوم؟"
"حسنًا، لا أعلم شيئًا عن ذلك أيضًا، فأنا حديث العهد في تيرنا."
"ولكن كيف عرفت عني وجئت إلى تيرنا؟"
"رأيت الكوكبات."
"الكوكبات؟"
انحنى أسمر برأسه.
"نعم. كان جدي الراحل دائمًا يخبرني أن كائنًا من الماضي البعيد، كائنًا بلغ ذروة الفروسية، سيعود يومًا ما، وأن عليَّ دائمًا مراقبة السماء الليلية لتحيته عندما يعود."
"السماء الليلية."
"كنت أشك في ذلك، لكنني مؤخرًا شهدت ذلك، النجوم تلمع أكثر من المعتاد وترتجف كأنها تُبجل شخصًا ما."
قبض أسمر يديه، مرتجفًا كما لو أنه لا يمكنه نسيان هذا المشهد أبدًا.
كان يرتجف من الحماسة.
"استطعت أن أدرك أن هذه هي اللحظة التي كان جدي ينتظرها، والتي انتظرها الرجل الذي علمه، والرجل الذي جاء قبله."
شعر أسمر بامتنان شديد لأن هذه اللحظة قد جاءت في جيله.
درس النجوم، وتمكن من تحديد الاتجاه الذي كان يشع منه النجم الأكثر بريقًا.
هناك كانت المدينة الذهبية تيرنا.
لقد جاء أسمر إلى تيرنا مُسترشدًا بالنجوم، البارحة فقط.
"إذن ضوء النجوم هو كل ما تستطيع استخدامه؟"
"……نعم. أخجل من القول، لكني بالكاد أستطيع جعل سيفي يحافظ على ضوء النجوم."
"ليس لديك ما تخجل منه. إنه كافٍ."
كانت كلمات أوسيان صادقة.
في هذا العصر الذي تسيطر فيه البنادق، لا أحد يمكنه التعامل مع السيف.
حتى مع الأسلحة الباردة المشابهة، لا أحد يُكرس نفسه حقًا للسيف.
لقد تلاشى ضوء النجوم، وانقطع نسب الفرسان. تمامًا كما كان يفكر في ذلك، ظهر أسمر.
"أنا مغمور بالثناء الذي لا أستحقه"، قال أسمر، "كانت قدراتي دائمًا أقل من هذا، لكنني أصبحت أقوى مؤخرًا، بلا شك بفضل لقائي مع ضوء النجوم الذي يخصك."
لم ينكر أوسيان ذلك.
لم يكن ضوء النجوم مجرد ظاهرة مادية للضوء.
أحيانًا كان يتردد مع إرادة كامنة في أعماق القلب، مشتعلاً بشدة في الروابط بين الناس.
"لماذا أنت متأكد جدًا أنني الوريث؟ قد تكون أنت الوحيد المتبقي في السلالة."
"عندما التقينا البارحة، كنت لأجرؤ على إيواء شكوك غير مقدسة، لكنني أدركت للتو، عندما تقاطعنا بالسيوف، أن هذه ليست مجرد قدرة يمتلكها شخص من نسبي."
أضاف أسمر بسرعة.
"بالإضافة إلى ذلك، كنت أبحث عن أخبار من المدينة طوال الليلة الماضية."
"همم. أنت أكثر جدية مما توقعت. أنت سريع الحركة."
"شكرًا! على أية حال، من الأخبار التي حصلت عليها من المدينة، قالوا إن وريث أوسيان كان يرتدي عباءة أو درعًا بالإضافة إلى سيف ضوء النجوم. كنت مقتنعًا في اللحظة التي سمعتها فيها."
لم أكن أعتقد أنه سيجد المعلومات في غضون ذلك.
أوسيان كان يفكر في هذا الولاء الأعمى الذي يجعله يدور رأسه.
"ومع ذلك، لا يزال أهل المدينة ينكرون قوتك، ويعتبرونها مجرد شائعات أو مبالغات. أعتذر لأنني لم أجرؤ على ضرب هؤلاء الأوغاد الكافرين بيدي!"
"……آه، نعم. عمل جيد."
نظر أوسيان بانزعاج طفيف.
ربما كان وهمًا أن يشعر بعدم الارتياح وهو يواجه مُتعصبًا أسوأ من مارتينيز؟
"وعلاوة على ذلك، أيها الوريث العزيز، هناك شيء واحد أود أن أسألك عنه، إن تجرأت."
"ما هو ذلك؟"
"اتبعت ضوء النجوم الخاص بك إلى المدينة، ولكن في نفس الوقت شعرت بوجود بغيض جدًا. كانت قوة نجم الموت القديم. هل تعرف شيئًا عن ذلك؟"
"نجم الموت."
بالطبع، لا يمكن أنني لا أعرف.
لكن ما فاجأني هو أن أسمر يعرف عنه ويستطيع أن يشعر به.
‘أتساءل هل انتقلت قصص أيامي في اللعب مثل الأساطير.’
في البداية، أجاب أوسيان على سؤال أسمر.
"في خراب قديم، استيقظ كائن من لحم ودم."
"لا يمكن!"
"لكن لا داعي للقلق. لن يتمكن من الهياج بعد الآن."
"إذن، لقد اتخذ الوريث بالفعل إجراءات! هذا عظيم!"
لا، ليس عظيماً.
الآن بعد أن فكرت في الأمر، هل هو عظيم حقًا؟
سأل أوسيان أسمر أسئلة أخرى، وأجاب أسمر عليها بأفضل ما يستطيع.
‘إذن، لخّص الأمر، فارس من الماضي البعيد قام بتعليم قوة ضوء النجوم للجيل التالي للحفاظ على السلالة.’
لقد تم تمرير هذا عبر الأجيال، حتى وصل إلى أسمر ليُرحب بعودة الفارس الحقيقي الذي سيعود في يوم من الأيام.
‘عودة الفارس الحقيقي.’
عرف أوسيان غريزيًا أن هذا يعنيه هو. لكن لا تزال هناك أسئلة لم تُجب.
‘كيف عرفوا أنني سأعود؟ كيف تم تسجيلي في تاريخ هذا العالم؟’
تذكر أوسيان لعبه للعبة.
إذا أخذت تخمينًا تقريبًا للقصة الرئيسية غير الودية التي لم تُفسر بشكل جيد، ينتهي الأمر بمعظم اللاعبين بقتل إله والقيام بما يسمى "الصعود".
بالطبع، من الممكن الحصول على نهاية مختلفة حسب الرؤساء الذين تهزمهم والخيارات التي تتخذها على طول الطريق.
بوجه عام، يعتبر الصعود هو النهاية الرسمية، وهو ما يتبعه اللاعبون.
‘لكنني لم أصعد، وبقيت في هذا العالم. هل تم نثر شظايا قوتي في جميع أنحاء العالم؟ ما الذي يحدث؟ هل صعدت ثم عدت؟ أم فشلت في الصعود؟’
فكرت في الأمر، لكن لم يأتِ الجواب.
"أسمر."
"نعم، أيها الوريث!"
"أولاً، لابد أن الأمر صحيح أنك لا تعرف الورثة الآخرين، أليس كذلك؟"
"نعم، هذا صحيح!"
"لم تسمع أي شائعات؟"
"لم أسمع أي شائعات أيضًا، حتى أنني جئت إلى هذه المدينة، كنت مشغولاً بتدريب السيف في مكان معزول ولم أهتم بأي شيء آخر."
"همم. بناءً على هذا المنطق، حتى لو كان هناك آخرون، قد لا تعرف بوجودهم لأنهم يشبهونك."
"آسف!"
لا، أقصد، لماذا تواصل الاعتذار؟
هزّ أوسيان رأسه.
"لست متأكدًا إذا كان هناك آخرون أم لا."
"أيها الوريث، هل أمانع إذا قلت شيئًا؟"
"تحدث بحرية."
"في اللحظة التي ظهرت فيها، كانت الأجرام السماوية قد بدأت بالفعل في التحرك. التأثير لن يكون صغيرًا، وإذا كان هناك فرسان آخرون غيري... فسوف يشعرون بالتأكيد بتدفق الأجرام السماوية ويتحركون."
"هذا يعني، بغض النظر عن مدى اختبائهم جيدًا، سيتكشفون في النهاية."
"نعم. هناك أكثر من ذلك. عندما يظهر الوريث، ستستيقظ القوى الكامنة كرد فعل."
‘القوى الكامنة.’
تذكر أوسيان الشبح الذي واجهه في منزل غولدايرون.
ما ظنه الآخرون شبحًا كان في الواقع القوة التي تركها هو في هذا العالم.
لا يوجد ضمان بأنه لا يوجد آخرون مثلها.
لا، يجب أن يكون هناك.
"لا داعي للقلق، أنا، أسمر، سأكون بجانبك وأحميك!"
"أنت أضعف مني."
"أعتذر لكوني ضعيفًا!"
"لا بأس، هل لديك مكان للإقامة الآن؟"
"لا، ظللت أتجول طوال الليلة الماضية، لذا لم أجد مكانًا للإقامة بعد!"
"إذن، ليس لديك أي صلة أو علاقة هنا."
"نعم."
همم.
مسح أوسيان ذقنه بيده.
أسمر، بقدرته على استخدام سيف ضوء النجوم، كان وحشًا بشريًا في حد ذاته.
ماذا لو كان لديه مكان للإقامة؟
"اتبعني."
قاد أوسيان أسمر إلى "الثعلب البنفسجي."
"آه، سيد أوسيان. من هو هذا؟ ههه. هل هو عميل جديد؟"
رحب رونان بأوسيان بجريدة الصباح.
وقبل أن يقول أوسيان شيئًا، سحب أسمر سيفه ووقف أمام أوسيان كما لو كان يحرسه.
"أيها الوريث، كن حذرًا، هذا الرجل خطير!"
"همم؟"
"ماذا؟"
ذُهل أوسيان ورونان من تصرف أسمر.
لكن أسمر لم يهتم بما كانوا يفعلونه، بل ركز على رونان وصاح.
"انظر إلى هذا الرجل، إنه خطير من اللحظة الأولى! تلك العيون! تلك الابتسامة! إنها مشبوهة! لا بد أنه يخفي شيئًا أسودًا في داخله!"
"لا، إنه..."
حاول أوسيان إيقافه، لكن أسمر لم يستمع.
"إضافة إلى ذلك، انظر إليه، إنه لا يتردد أبدًا عند رؤية سيفي، يجب أن يكون واحدًا من أخطر وأشد المخلوقات في المدينة، يخفي بعض المهارات!"
كان أسمر مقتنعًا، لكن رونان لم يكن كذلك.
كانت كلمات وأفعال أسمر محيرة له لدرجة أنه لم يعرف كيف يرد.
وكان أكثر دهشة برؤية شخص آخر غير أوسيان يحمل سيفًا.
"سيد أوسيان. من هذا؟"
استدرك رونان بسرعة أن هذا الشخص ليس عميلًا، ووجه حديثه إلى أوسيان.
"أيها الوغد، كيف تجرؤ على التحدث إلى الوريث!"
"هه هه هه، أنت مضحك. هل تقول إنه لا ينبغي لي حتى أن أتحدث إليه؟"
"كيف تجرؤ أن تدنس آذان الوريث بلسانك المتعدد الرؤوس مثل الأفعى، أيها...!"
"أسمر. يكفي."
"نعم، أيها الوريث!"
انحنى أسمر برأسه بشدة، كما كان يفعل دائمًا.
التفت أوسيان إلى رونان وتحدث بصراحة.
"كنت أتساءل إذا كنا بحاجة إلى مُثبِّت جديد."
ألقى أوسيان نظرة خاطفة على أسمر.
كان لا يزال حذرًا من رونان. لم يكن سيشعر بهذا القدر من الحذر حتى لو رأى عدوه.
"… … لن ينجح، أليس كذلك؟"
لم يستطع رونان إلا أن يقول هذا.