أنا لا أتفق مع هذا الطلب.
هذا ليس شيئًا يمكن أن يقوله السمسار الذي يتلقى طلبًا ويمرره إلى وسيط.
"ما الذي يجعلك تعتقد ذلك؟"
لم أكن أعرف رونان لفترة طويلة، لكنني كنت أعلم أنه ليس من النوع الذي يقول شيئًا كهذا.
كان تخميني أنه لا بد أن يكون هناك سبب.
"هناك سببان."
أطلق رونان أصابعه واحدة تلو الأخرى.
"الأول، الرياضيات لا تتوافق مع بعضها البعض."
"هل تقصد رسوم العمولة؟"
"نعم."
"أنا جديد في هذه الصناعة، لذا لا أعرف الكثير عنها، ولكن استنادًا إلى الأجر المدرج هنا، فهو جيد جدًا، أليس كذلك؟"
التعويض: 30 مليون.
وبالإضافة إلى ذلك، ستوفر الشركة دعمًا إضافيًا للجرعات.
في اللعبة، كانت الجرعات سلعة ثمينة للغاية.
ربما لا تكون نادرة الآن كما كانت في ذلك الوقت، ولكن هذا لا يجعلها أقل قيمة.
مقابل هذا المبلغ من المال للقبض على ساحر هارب، اعتقدت بصراحة أن الأمر يستحق المحاولة.
"إن المكافأة في حد ذاتها جيدة بالتأكيد، ولكن يتعين علينا أن نضع في اعتبارنا أننا نتعامل مع ساحر."
"ما الخطأ في ذلك؟"
حسنًا، أولاً، إذا كنا نتعامل مع ساحر، فليس الأمر وكأننا سنتعامل معه بلطف ونستعيد الوصفة، أليس كذلك؟
"يمين."
لقد سرق وصفات الشركة، فلا بد أن يكون لديه نوع من الأجندة.
لم يكن هناك طريقة ليعيدهم إليها فقط لأنهم طلبوا منه ذلك.
"ثم يتعين علينا على الأقل أن نفترض قتالًا مع الساحر، وهو أمر يتردد معظم المصلحين في القيام به."
"لماذا هم مترددون؟"
"لأنه أمر خطير."
"اه."
لقد فهمت على الفور لماذا قال رونان ذلك.
كان السحرة بمثابة خطأ كبير بالنسبة للمصلحين.
وكان السبب هو القوة التي كانوا يتمتعون بها.
يتخصص السحرة في تحطيم أجساد الناس.
اللعنات، المرض، الفساد، السم.
حتى السحر الأساسي خطير بما فيه الكفاية بحيث إذا أخطأت فيه، فقد تضطر إلى العيش مع آثاره لبقية حياتك.
جسد المصلح هو حياته، بعد كل شيء.
ربما تكون الوظيفة لمرة واحدة كافية لسداد الفواتير، ولكنها لا يمكن أن تكون مسعى مدى الحياة.
أنت بحاجة إلى مصدر دخل منتظم، وإذا انهار جسدك، فلن تحصل على أي دخل.
سيتعين عليك أن تقضي بقية حياتك جالسًا على عتبة منزل في زقاق خلفي، تتسول.
'السحرة ليسوا عادةً رجالاً متسلطين.'
كل ساحر واجهته في اللعبة كان خطيرًا.
حاول أحدهم التهام مدينة بجيش من الموتى الأحياء.
وأجرى آخرون طقوس النزول الشيطاني في الكهوف تحت الأرض لفتح أبواب الجحيم.
ومن أنقاض المستنقع، سعى إلى الإطاحة بمملكة مجاورة من خلال إصابة المستنقع بأكمله بالمرض.
من الواضح أنه لا يمكن لأي ساحر عادي أن يفعل مثل هذا الشيء، وبمجرد دخوله في القتال، لم يكن ضعيفًا.
باعتباري شخصًا يفتخر بكونه من قدامى المحاربين في اللعبة، فقد رأيت نصيبي من شاشات النهاية الرمادية للعبة.
بالنظر إلى الماضي، لم يكن رونان مخطئًا تمامًا.
"إذا وقعت ضحية لعنة الساحر، فقد تصاب بندبة دائمة، ناهيك عن إمكانية البقاء طريح الفراش لعدة أيام."
"أعتقد ذلك."
"عادةً ما يتم تجنب السحرة إلا إذا كنت قد قاتلتهم عدة مرات."
"اوه، هممم."
كنت سأقول أنني قتلت عددًا من السحرة أكبر مما يمكنه أن يتخيله، لكنني قررت عدم القيام بذلك.
المرة الوحيدة التي تمكنت فيها من اصطياد السحرة كانت في اللعبة، وليس في العالم الحقيقي.
"فما هو الآخر؟"
"نحن لا نعرف ما وراء السحرة."
"ومن خلال قولك "من الخلف" فإنك تقصد أن الساحر الهارب لديه نوع من الأجندة."
"نعم، أتمنى أن يكون هذا مجرد حادث، لكن لا أحد يعلم ما قد يحدث."
"أنت تشك في النقابة أو شيء من هذا القبيل."
أومأ رونان برأسه مبتسما.
"الاتحاد هو اتحاد، ولكنني لا أحب الطريقة التي تحاول بها الشركة استخدام المصلحين كدروع بشرية."
"دروع اللحوم."
"تمتلك الشركة موظفيها الخاصين. هناك أكثر من مجرد عمال إصلاح في هذه المدينة."
لا يقتصر الأمر على المصلحين الذين يستخدمون قوة العنف.
حراس شخصيون، أمن خاص، جنود، مرتزقة، بلطجية مستأجرون، قتلة مأجورون.
لم يكن هناك نقص في الأماكن في العالم حيث كانت هناك حاجة للقوة، وكان الطلب لا نهاية له.
حتى الشركات الأقوى تدفع مبالغ كبيرة لحماية منشآتها.
ولم تكن شركة Blossom Tier Pharmaceuticals استثناءً.
"إنهم يمتلكون جيشهم الخاص، ولكنهم طلبوا منا أن نستعين بشخص آخر. ما الذي يعنيه هذا في رأيك؟"
"هذا يعني أن المثبت سوف يقاتل الساحر، وعندما يصبح منهكًا، سوف يتدخلون ويأكلونه حيًا."
"بالضبط، إنهم لا يتوقعون حتى أن يتمكن المصلحون من الإمساك بالساحر الهارب في المقام الأول. إنهم يعتقدون أن الأمر كله يتعلق بتعطيله لفترة من الوقت، واستنزاف قوته."
لقد أدركت أن صناعة الإصلاح معقدة.
أنت تحاول الحصول على وظيفة، والعميل مستعد لاستغلالك.
لا يوجد تأمين أو رعاية اجتماعية لهذا.
"هل تكون العواقب المترتبة على قتال الساحر سيئة عادةً؟"
"هناك احتمالية تصل إلى ستين بالمائة تقريبًا أنك لن تتعافى أبدًا."
"هذا أقل مما كنت أعتقد."
"هذا فقط إذا تمكنوا بطريقة ما من صد هذا المرض بالأدوية والعلاج. وإلا فإنني أقول إن نسبة نجاحهم تتجاوز التسعين بالمائة."
"تسعين بالمئة."
وهذا على افتراض أنك تقاتل وتفوز.
إذا قاتلت وخسرت، فإن 90 بالمائة لا تعني شيئًا.
لقد مت للتو.
"إنها تستحق المحاولة."
"ماذا؟"
"إنه يستحق ذلك."
"لا أفهم ما قلته للتو، هل تمانع في التوضيح أكثر؟"
"لقد قلت أنه من الخطر القبض على ساحر، والعميل يريد استخدامي كفزاعة للمراقبة ثم التدخل."
"بالضبط."
"ثم فكر في الأمر بطريقة أخرى. لماذا لا نأسر الساحر بسرعة، دون المخاطرة بأي شيء، حتى لا يكون لديهم الوقت للتدخل؟"
بالطبع، من لا يفعل ذلك؟
ولكنني كنت واثقًا بشكل غريب من أنني أستطيع القيام بذلك.
بالنظر إلى قدراتي الجسدية، لم يكن الأمر مستحيلا.
"السيد أوسيان، دعنا نقول أن هذا ممكن."
"ليس من المفترض، ولكن من الممكن."
"أجل، لقد تم تصحيحي، دعنا نقول أن هذا ممكن."
"إنه ممكن."
"حتى لو كان الأمر كذلك، فلا داعي لأن تتولى هذه القضية، يا سيد أوسيان. الأمر ليس وكأنك في حاجة ماسة إلى المال."
"أعتقد أن هناك مصلحين آخرين غيري."
"إنه أمر طبيعي لأنه ليس طلب ترشيح."
تقاطعت ذراعي واتكأت إلى الخلف على كرسيي.
في الواقع، ليس الأمر وكأنني لا أستطيع أن أفهم لماذا يحاول رونان إيقافي بهذه الطريقة.
ليس هناك سبب لتولي مهمة محفوفة بمثل هذه المخاطر.
إذا كنت أعلم أن هناك حقل ألغام، فسوف أذهب حوله، وليس عبره، لكن رونان كان ينظر إلي الآن كما لو كنت أرقص على حقل ألغام.
لم يكن مخطئا تماما.
"أنا أيضًا"، قلت، "أفضل أن يكون لدي طريقة آمنة لكسب المال."
ربما كان من الممكن أن أكون في الأصل أكثر حذرًا، ولكن الآن أصبحت الشخصية التي ألعبها، متجولًا صالحًا، محبًا للمغامرة، شجاعًا.
وهكذا، على نحو صغير، اندمج وجودي مع شخصية هذا المتجول.
أنا أكثر تهورًا وشجاعة بقليل من ذي قبل.
"ومع ذلك، فإن إرادتي هي وحدها التي ستلبي الطلب."
لقد تم إدخالي إلى عالم اللعبة التي كنت ألعبها.
ليست أي لعبة، بل مئات السنين في المستقبل.
لقد كان مكانا مختلفا تماما.
لا أعلم كم من الوقت سأعيش هنا.
ربما لن أعود أبدًا لذا يتعين عليّ قبول هذا الوضع والتكيف معه.
لا، أكثر من ذلك، اعتقدت أنني بحاجة إلى أن أكون أكثر استباقية.
"إذا لم تتمكن من تجنب الأمر، فاستمتع به"، كما يقولون.
أعرف أن هذا أمر مبالغ فيه بعض الشيء، لكنني كنت أفكر في هذا باعتباره جزءًا من DLC.
DLC تعني المحتويات القابلة للتحميل، وفي الألعاب المجمعة، فهي أشياء مثل التوسعات الجديدة، والتحديثات الإضافية، والمحتوى.
لقد كنت ألعب هذه اللعبة لفترة طويلة جدًا وأستمتع بها.
لقد ذهبت إلى أماكن لم يذهب إليها أحد غيري، وقتلت الكثير من الزعماء المخفيين.
أنا من بقي مع اللعبة حتى النهاية رقم 99، على الرغم من أنني كنت أعلم أنه لن يكون هناك المزيد من التصحيحات.
بالنسبة لي، كان عالمًا مختلفًا عن العالم الذي أعرفه في الألعاب.
كشخص يحب الألعاب، لا أستطيع أن أكون أكثر سعادة.
"ليس الأمر أنني لم أفكر في العودة إلى العالم الحقيقي."
بصراحة كان من الأفضل عدم العودة.
لا أعتقد أنني سأحظى بأي أصدقاء أو عائلة، وسأعيش حياة عمل.
هذا لا يثيرني على الإطلاق.
لكن هذا العالم مختلف.
مجرد التفكير فيما هو قادم وما هو حول الزاوية يجعل قلبي ينبض بسرعة.
لذلك حتى المهام الخطرة التي يتجنبها الآخرون كانت بمثابة محتوى جديد بالنسبة لي.
"أبدو وكأنني شخص مجنون عندما أقول ذلك."
ضحكت على نفسي.
بالطبع، هذا ما قلته، ولكنني أدرك تمامًا أن هذا العالم حقيقي.
الأشخاص الذين يعيشون هنا ليسوا بيانات، بل هم كائنات بشرية حية.
المشهد الذي أراه حقيقي، وليس شاشة عرض بها واجهة مستخدم.
لذا سأعيش حياتي وفقًا لذلك.
أولاً، كان عليّ أن أكسب المال، الكثير من المال.
لم أقرر بعد ما سأفعله به ولكن لا يزال الوقت مبكرًا للتفكير في ذلك، لذا اعتقدت أنني سأقبل الوظيفة.
إنها وظيفة يتجنبها الآخرون، وإذا تمكنت من القيام بها، فسوف تنمو سمعتي، وسوف تأتي وظائف أفضل في طريقي.
"….أنت جاد."
"لن أعتبر هذه الوظيفة مزحة."
"واو. لا أعتقد أنك ستستمع إلي حتى لو حاولت."
هل يمكننا أن نفعل هذا في أقرب وقت ممكن؟
"هل يمكنك أن تعطيني لحظة؟"
وبعد ذلك، توجه رونان إلى مكتبه الخاص في الطابق الثاني.
وبدا أنه عازم على التحقق من المعلومات المذكورة في الطلب، تحسبا لأي طارئ.
إذا كان سلوكه حتى الآن مؤشراً على أي شيء، فإن رونان رولاند هو رجل ذو تفكير عميق واستعداد.
"إنه يتمتع أيضًا بقدر معين من الذكاء."
في موقف عدائي، فهو مشبوه، ولكن في الفريق، فهو مطمئن بشكل غريب.
لن يفعل أي شيء أبدًا بنصف قلب.
"ربما سيعين شخصًا ما لي من أجل الاستقرار، أو ربما يستخدم سلطته كوسيط لرفضهم."
قد يسبب لي هذا بعض المتاعب، ولكنني لا أستطيع إظهار أي دليل على أنني أستطيع القتال بشكل جيد ضد الساحر.
-حشرجة الموت.
وفي تلك اللحظة، رن الجرس على باب الحانة بصوت عالٍ.
لقد كان الصوت أعلى من المعتاد، لذا كان من الواضح أن العميل الجديد لم يكن من النوع النشط المعتاد.
عندما التفت برأسي للنظر إلى المدخل، لاحظني أيضًا الشخص الذي دخل للتو والتقت أعيننا.
"كيك."
لقد بدت وكأنها مضغت شيئًا ما للحظة.
ابتسمت بسخرية إلى لورين، المرأة مسلحة الجميلة ذات الشعر العاجي.
"عظيم."