غرق الجزء الداخلي من الحانة في البرد كما لو كان مغمورًا في ماء مثلج، لكن أوسيان، الشخص المعني بالموقف، كان يستمتع بالطعام.
لقد كان لذيذًا جدًا لدرجة أن حتى الأشخاص الذين طلبوا نفس الطعام كانوا يتساءلون، "هل كان هذا الطبق لذيذًا حقًا؟"
ومع ذلك، سرعان ما أجبروا على التخلي عن هذه الأفكار الخفيفة.
اندلع قتال.
القتال داخل الحانات أمر شائع الحدوث، لكن هذه لم تكن حانة عادية.
لقد كان مركزًا تجاريًا، وهو المكان الذي يأتي إليه الباعة الجائلين والمرتزقة لشراء وبيع المعلومات.
بطبيعة الحال، كان لها قواعدها الخاصة في العالم السفلي.
كان القتال مسموحا به، ولكن ليس في الداخل.
إذا كان عليك القتال، كان عليك القيام بذلك في الخارج.
بالطبع، حتى مع ذلك، لا تزال هناك مواجهات ومعارك عرضية. لقد كانوا مرنين وتركوهم يفلتون من العقاب إلى حد ما.
ولكن عندما يخرج فارس من العدم ويضرب ثلاثة أشخاص، كان من الصعب أن أكون مرنًا.
لقد كان أمرا غير مسبوق.
كان الأخوان دوتري أول من تشاجرا، لكن أوسيان كان هو من بدأ بالهجوم.
تدحرجت الرؤوس داخل الحانة بسرعة.
وفقًا للقواعد، يمكن لأي شخص مهاجمة أوسيان هنا والآن ولا يزال ليس لديه ما يقوله.
حتى لو جاء إلى هنا دون علمه، فلا يوجد عذر للجهل في هذه الصناعة. إذا لم تكن تعلم، فأنت تستحق الموت.
لكن المرتزقة ترددوا بسبب القوة المذهلة التي أظهرها أوسيان للتو.
"لم أره يسحب سيفه."
أوسيان يضرب الأكبر سنا، ثم يأخذ الثاني والثالث.
قبل أن يتمكنوا من سحب أسلحتهم، لوح أوسيان بسيفه.
لم يتمكنوا من رؤية متى أمسك بالسيف أو عندما تأرجحه.
كل ما رأوه كان بندقية مقطوعة بالفعل.
"لقد ألقى ذلك الأخ الأكبر دوتري مثل دمية خرقة."
"كيف يمكنه أن يكون قادرًا جسديًا على ذلك؟"
لقد كانت القدرات البدنية المذهلة التي يتمتع بها أوسيان هي التي جعلت الجميع يترددون.
لقد ظنوا أنه مجرد شخص غريب الأطوار ذو قصة شعر سيئة، لكن مهاراته كانت حقيقية.
بطبيعة الحال، لم يتمكن الأشخاص داخل البار من منع أنفسهم من التفكير بشكل مشترك.
"هذا الرجل. هل هو متحول قادر على تعزيز الجسم؟"
"إذا كان متحولًا، فهو خطير، ولكن إذا لم نقم بذلك، فنحن نكسر القواعد."
وبينما كان الضيوف يتداولون، قام بعضهم بوضع أيديهم ببطء على أحزمةهم لتهدئة أنفسهم.
أدركوا أنه من الممكن إطلاق النار عليه من مسافة بعيدة دون الاقتراب منه.
في تلك اللحظة، وضع أوسيان، الذي انتهى من تناول لحم الضأن وابتلع الحساء دفعة واحدة، طبقه على الأرض بصوت مرتفع وفتح فمه.
"أنا أحذرك، وأتمنى أن لا تسحب مسدسك."
لقد ارتجف المرتزقة الذين كانوا يمدون أيديهم إلى بنادقهم عند سماع هذه الكلمات.
تحدث أوسيان وكأنه يعرف نواياهم على الرغم من أنه لم ينظر في طريقهم.
"لقد ضربت هؤلاء الرجال الثلاثة للتو لأنهم أهانوني أولاً وحاولوا الجدال معي. لقد سددت لهم لكمة، ولكن إذا أخرجتم أسلحتكم هنا مرة أخرى، فلن تتوقعوا أي رحمة من سيفي."
يمكن اعتبار تحذير أوسيان، وسلوكه، والطريقة التي قال بها إنه سيسمح بسلوكه السابق، بمثابة خدعة حرفيًا.
ومع ذلك، فإن الإلحاح المميز في صوته جعل من المستحيل على أي شخص أن يخطئ في فهم كلماته على أنها تهديد.
بلع.
ابتلع المرتزقة ريقهم، ودحرجوا أعينهم، ونظروا إلى بعضهم البعض.
افعل أم لا تفعل؟
بدا الأمر وكأنهم يتجادلون حول من سيطلق النار أولاً، أو ما إذا كانوا سيبتعدون جميعًا وكأن شيئًا لم يحدث.
ولكن في النهاية، كان القرار يميل لصالح تطبيق القواعد.
تنهد أوسيان عندما بدأ العداء يغلي ببطء، مثل الفقاعات التي ترتفع من سطح الماء.
لم يعتقد أبدًا أنه سيرى الدم هنا مرة أخرى بعد هذه الوجبة اللذيذة، لكن الهروب لم يكن من باب الفروسية.
أعد أوسيان سيفه، وفجأة، وصلت الأجواء إلى ذروتها.
"أنا شخصياً أنصحك بعدم سحب أسلحتك."
وجه الصوت المفاجئ أنظار الجميع إلى طاولة في زاوية الحانة.
جلس شاب أمامها وهو يشرب النبيذ بهدوء.
ابتسم الرجل ذو العيون الداكنة بهدوء للنظرات التي لا تعد ولا تحصى التي طارت في طريقه.
على عكس الرجال ذوي المظهر الخشن والملابس المتسخة في الحانة، كان الشاب يرتدي بدلة أنيقة وخالية من التجاعيد.
بغض النظر عن الطريقة التي نظرت إليه بها، كان بعيدًا كل البعد عن رجل القبضات والعنف.
ارتشف الشاب نبيذه بلطف، ثم وضع الكأس على الطاولة وتحدث.
"يمكنكم جميعًا سحب أسلحتكم ولكنكم لن تكونوا قادرين على لمس شعرة واحدة من رأسه."
للوهلة الأولى، كانت تلك الكلمات كافية لخدش كبرياء المرتزقة هنا، لكن لم يغضب أحد من تلك الكلمات.
وعلى العكس من ذلك، بدا بعضهم متفاجئًا وصادقًا.
"همم."
نظر أوسيان أيضًا إلى الشاب ذو العيون الثلجية بفضول.
وكان المرتزقة الآخرون يستمعون باهتمام شديد إلى الرجل الذي بدا بعيدًا عن العنف.
"رجل العمل."
على الأقل كان له اسم في هذا العمل.
"رونان رولاند."
تحدث أحد المرتزقة الذين كانوا يستمعون.
رونان رولاند. ابتسم الشاب ذو العيون الداكنة الذي كان يُدعى بهذا الاسم وأجاب.
"نعم سيد جيمس."
"هل هذا صحيح؟ من الصعب قبول ذلك، بصراحة. ليس أننا نصدقك، بالطبع. الأمر فقط هو أن..."
"أفهم ذلك، أنت تسأل إذا كان هذا الأمر موثوقًا."
عند كلام رونان، أومأ المرتزق المسمى جيمس برأسه.
انتقل انتباه الجميع بطبيعة الحال بعيدًا عن أوسيان نحو رونان.
"لأنني سمعت للتو بعض الأخبار المثيرة للاهتمام."
"ما الأخبار؟"
"هل تعلم عن الإضراب الأخير في المنطقة 43؟"
وكان رد فعل جيمس على هذا السؤال أنه لا يعرف.
ثم قال بعض المرتزقة الذين سمعوا عن ذلك أنهم فعلوا ذلك.
"هل تقصد إضراب مصنع القطن؟"
"حسنًا، هذا سيجعل الحديث عن الأمر أسهل. يبدو أن أحد العمال أصيب بجروح خطيرة في ذلك المصنع، وطرده صاحب العمل دون تعويض، لذا أضرب العمال."
"ما علاقة هذا بما يحدث الآن؟"
"حسنًا، ستدرك ذلك عندما تسمع المزيد. باختصار، لم يسمح صاحب العمل للعمال بالإضراب. بل ألقى عليهم الأموال واستأجر رجال عصابات... بعضهم خطيرون".
"العصابات."
تمتم أحدهم بشيء ما، وأومأ رونان برأسه كما لو كان على حق.
"نعم، هاجمت عصابة من أربعين رجلاً العمال ليلاً. قاوم العمال، لكن دون جدوى، لأنهم كانوا مسلحين بالطبع."
"إذن ما علاقة هذا بما يحدث الآن؟"
"حسنًا، يقولون إن هؤلاء الأربعين رجلًا هُزموا على يد رجل واحد خرج من العدم."
نظر رونان إلى أوسيان عندما قال ذلك.
واتجهت نظرات الناس في الحانة أيضًا إلى أوسيان.
"يقولون إنه كان يرتدي درعًا ويحمل سيفًا واحدًا، وكان لا يقهر بشكل لا يصدق في مواجهة أكثر من أربعين من رجال العصابات. ويقال إنه كان يتصدى للرصاص بسيفه ويتفادى الرصاص الذي كان يطير في عينيه."
"……!"
حدق الرجال المتجمعون في الحانة في هذه الكلمات.
كان المرتزقة يعرفون أفضل من أي شخص آخر أن رونان لن يكذب بشأن شيء كهذا والمعلومات التي جلبها لم تكن أقل من موثوقية.
كل ما قاله رونان الآن كان الحقيقة.
اتجهت كل الأنظار إلى رونان، ثم عادت مرة أخرى إلى أوسيان.
تجاهل أوسيان نظراتهم وحدق في رونان.
"تنتقل الأخبار بسرعة."
وقد أكدت الكلمات كلام رونان.
لقد كان أوسيان مندهشا تماما، على أقل تقدير.
لم يكن بدون رؤيته الطرفية، لكن كان عليه أن يعجب بذكاء رونان لإدراكه ما حدث للتو بهذه السرعة.
أومأ رونان برأسه عند سماع كلمات أوسيان.
"شكرًا لك على الثناء. من المؤكد أن السماسرة الذين يكسبون رزقهم من المعلومات سيكونون أسرع من أي شخص آخر."
كان السماسرة، كما كانوا يُطلق عليهم، وكلاء يقومون بتنظيم الوظائف للمرتزقة والوسطاء، مقابل الحصول على نسبة من الأرباح في المنتصف.
ألقى رونان نظرة حول الحانة.
"هذا اجتماع لطيف بما فيه الكفاية، وأنا لا أريد حمام دم، فلماذا لا ننهي هذا اللقاء؟"
"يعتمد ذلك على كيفية ظهورهم، على ما أعتقد."
"أرى ذلك. ماذا تعتقد يا سيد جيمس؟"
"رونان، إذا قلت هذا، فلا بد أن يكون هذا صحيحًا، لكن ثلاثة رجال أصيبوا. لا تخبرني أنك لا تعرف قواعد هذا المكان، أليس كذلك؟"
ظلت ابتسامة رونان غامضة بينما كان جيمس يتحدث.
"لقد كان الأخوان دوتري هم من بدأوا القتال."
"ولكنهم لم يستخدموا أيديهم أولاً."
"بدلاً من ذلك، لم يمت أحد، والفارس... بالصدفة، ما هو اسمك؟"
"أوسيان."
"أفهم. لقد استل السيد أوسيان سيفه، ولكن ذلك كان دفاعًا عن النفس، ولم يستخدمه إلا لقطع البندقية، وأتفهم أن هذه الحانة تغض الطرف عندما يتعلق الأمر بالقتال بالأيدي."
"أليس هذا أمرا غير مسبوق؟"
"يجب أن يكون هذا هو الأول، وأترك الأمر لك، السيد جيمس، لوضع سابقة جيدة."
شد جيمس فكه عند رؤية رونان وهو يحول العبء إلى هذا الجانب بشكل عرضي.
كان بإمكانه أن يجادل بأن أوسيان كان غريبًا هنا، لكن الفارس الذي احتل الآن مقعدًا في الحانة كان عدوانيًا بشكل غير عادي.
"……عليك اللعنة."
أطلق جيمس تنهيدة منزعجة وأزال يده من حزامه.
تسبب هذا الإجراء في قيام الجميع في الحانة بإزالة أسلحتهم والعودة إلى تناول وجباتهم.
عادت الحانة بسرعة إلى أجواءها الصاخبة الطبيعية.
شاهد أوسيان المشهد في حالة من عدم التصديق.
نهض رونان من مقعده وجلس بجانب أوسيان، وانضم إليه بشكل عرضي.
هل يمكنني الجلوس؟
"لقد جلست بالفعل، وليس من حقي أن أطردك."
"شكرا لك على اهتمامك."
ضحك رونان وطلب مشروبًا آخر من النادل.
لم يبدو أن أوسيان يمانع هذه الإشارة، ثم نظر إلى الزجاج أمامه.
"هدية للفارس."
"……شكرًا لك."
لم يرفض أوسيان، لأنه كان يميل إلى شربه على أي حال، ولكن على الرغم من ذلك، لم يخفف حذره تجاه رونان.
لم يكن هناك سوى سبب واحد لذلك.
"هذا الطفل لديه عيون ضيقة."
منذ العصور القديمة، كان لدى الأشخاص ذوي العيون الضيقة قصة خلفية مظلمة.
إما أنهم يخفون هويتهم عمداً، أو عندما يفتحون أعينهم تتدفق قوتهم الخفية فجأة.
"من المرجح أن تكون موهبة مخفية."
ومع ذلك، بغض النظر عن الطريقة التي نظر بها، لم يتمكن من العثور على أي أثر للقوة المخفية في رونان.
إما أنه أخفى الأمر جيدًا لدرجة أن أوسيان لم يتمكن من التعرف عليه، أو أنه كان عاجزًا حقًا.
نظرًا لأنه لم يتمكن من معرفة ذلك، شعر أوسيان أنه بحاجة إلى الحذر من رونان في الوقت الحالي.
وبطبيعة الحال، كان ممتنًا حقًا للمساعدة.
لكن هذا كان شيئا واحدا، وهذا كان شيئا آخر.
"فماذا تريد مني؟"
هل بدت أفعالي واضحة جدًا؟
"مشروب واحد لا يكفي"
"ثم سأضطر إلى طلب المزيد."
مع ذلك، غمز رونان للنادل.
وضع الساقي الزجاجة أمام أوسيان بلا مبالاة.
رفع أوسيان حاجبه عند رؤية سلوك رونان الصارخ.
"هل تحاول رشوتي بالكحول؟"
إنه أمر سخيف، من في العالم يقبل رشوة بالكحول؟
مع ذلك، شرب أوسيان الخمر في جرعة واحدة وكأنه يريد أن يظهر أن هذا كان المشروب الأول فقط.
"جيد."
لكن الكلمات التي خرجت من فمه كانت بعيدة كل البعد عن ذلك.
وكان الخمر جيدا جدا.
لقد كان قوياً، لكن جسد الفارس، الذي كان يتوق للكحول، كان متقبلاً له بشدة.
في الحياة الواقعية، كان يتجنب شرب السوجو في حفلات الشرب، لكن جسد هذا الفارس كان قادرًا على شرب الويسكي القوي والروم وما إلى ذلك مثل الماء.
والأهم من ذلك أن هذا الجسم كان يحب الشرب.
نظر أوسيان إلى الزجاج الفارغ، ثم أمسك بالزجاجة بجانبه وسكب لنفسه مشروبًا.
"دعونا نسمع ذلك……."