ماذا تقصد بأن الأميرة أورليا هربت؟
صرخ الماركيز دي ديبوسي.
ولم يتمكن من احتواء غضبه، فأشار بيده إلى الخادم المتملق الذي أحضر له الخبر.
احمر خدود الرجل باللون، وأحنى رأسه خجلاً.
زم الماركيز دي ديبوسي شفتيه عند رؤية هذا المشهد، وكان على وشك توجيه ضربة أخرى، لكنه بالكاد تمكن من كبح غضبه.
"ما هو الوضع؟"
"إنه……."
"لا تتلكأ، أخبرني بصراحة!"
"لقد سارت الخطة وفقًا للخطة، باستثناء أن أحد المصلحين أعاقها وأفسد كل شيء..."
"ماذا؟ مُصلح؟"
لقد بدا كما لو أن الماركيز دي ديبوسي سمع شيئًا لم يفهمه.
وفي الوقت نفسه، سأل، فقط في حالة.
من كان هذا المُصلح؟
"ربما تتذكر يا ماركيز، المبارز ذو المعطف الأسود والشعر الأسود."
اتسعت عيون الماركيز.
حتى هو، وهو رجل نبيل حتى النخاع، كان خائفاً من الرجل الذي التقاه أول مرة.
"وساعد الأميرة أورليا على الهروب؟
وتساءل الماركيز دي ديبوسي عما إذا كان هناك نوع آخر من المؤامرة يجري العمل هنا.
ولما رأى مرؤوسه الجدية في تعبيره، تحدث بسرعة ليطمئنه.
حسنًا، الجيش سوف يتولى الأمر، لذا يجب أن يكون كل شيء على ما يرام، فقط انتظر لفترة أطول قليلًا…….
"لقد ارتكب الجيش خطأ، وتتوقع مني أن أثق بهم مرة أخرى؟ ألا تدرك مدى أهمية هذا الأمر؟"
كلمات الماركيز دي ديبوسي أسكتت مرؤوسه.
كان الماركيز لا يزال غاضبًا، واستمر في الهذيان.
"بفضل هذه الحادثة، سنتمكن من تجديد ترسانتنا، والحصول على الدعم من الدول المجاورة، وتداول المزيد من الأموال! ليس مليارًا فحسب، بل تريليونات، وكل هذا سيذهب سدى الآن، وماذا تنتظر؟!"
قرر ماركيز دي ديبوسي أن الآن ليس الوقت المناسب، فقام بالتحرك.
"نحن ذاهبون."
نعم نعم؟
"لقد اختطفت الأميرة على يد المصلح. بالطبع يجب أن نذهب لإنقاذها."
انحنى المرؤوس سريع التفكير على الفور.
"نعم سيدي، سأحشد كل قوات الحراسة."
"ستحتاج إلى العثور عليهم بشكل أسرع من أي شخص آخر. لقد مر وقت طويل منذ حدوث هذا، لكنني متأكد من أن الخبر وصل إلى مسامع عمدة تيرانا."
إذا كان الأمر كذلك، فمن المحتمل جدًا أن يرسلوا فريق إنقاذ للأميرة أورليا.
إذا ارتكبوا خطأ، فإن عملية اغتيال الأميرة أورليا سوف تفشل.
إذا نجت، لن تكون هناك حرب.
كل الأموال والوقت الذي استثمره سوف يختفي، إلى جانب اسم عائلته.
ولم يكن لدى الماركيز دي ديبوسي أي نية للسماح بحدوث ذلك.
*
وبينما كان العسكريون والماركيز دي ديبوسي يشعرون بالقلق، وصلت أنباء محاولة اغتيال الأميرة أورليا إلى أشخاص رئيسيين في تيرانا، وخاصة في الدائرة 33، حيث وقع الحادث.
"همف. لماذا يجب أن يحدث هذا لي...؟"
تمكن ألبرتو لورينزو، حاكم المنطقة 33، من التغلب على صداعه النابض بتمرير أصابعه على جبينه.
لديه شعر أشقر طويل ومصفف للخلف وله ذقن ممتدة من جانبي رأسه إلى ذقنه.
لقد بدا قويًا ورجوليًا للغاية بالنسبة لرجل سياسي، لكن أفكاره الداخلية كانت عكس ذلك تمامًا.
"إذا سارت الأمور بشكل خاطئ، فأنا الشخص المسؤول."
يعد منصب محافظ المنطقة أعلى منصب في المنطقة، لكن هذا لا يعني أنه يمتلك كل السلطة.
إذا حدث خطأ ما، فسيكون أول من يتسخ.
ماذا تريد أن تفعل؟
جلس ألبرتو على كرسيه عندما سأله مساعده.
"لا أعرف ماذا أفعل. يتعين علينا أن نبقي الأمر سراً قدر الإمكان. يجب أن نضغط على وسائل الإعلام ونطلب منها التوقف عن نشر التقارير الآن".
"هناك عدد كبير جدًا من الشهود، ولن يتوقفوا فقط لأنك طلبت منهم التوقف."
"لا أقترح أن نخفي الأمر، بل أقترح أن نؤجله لأطول فترة ممكنة. أمامنا ثلاثة أيام، وفي غضون ذلك، يتعين علينا أن نفعل شيئاً ما".
"ما كنت تنوي القيام به؟"
"مممم. علينا أن نفكر في هذا الأمر."
أطلق ألبرتو أصابعه.
قد يكون حجمه بحجم الأسد، لكن سلوكه كان كرجل خجول يعاني من القلق.
ولكن السكرتير لم يأخذ الأمر باستخفاف.
لقد ارتفع إلى رتبة حاكم في سن مبكرة.
لقد صعد إلى قمة المنطقة ليس فقط لأنه كان جيدًا في ممارسة الضغط السياسي، ولكن من خلال العمل فقط.
حتى مع كل التذمر والنحيب، فلا بد أن عقله يعمل بشكل أسرع من أي شخص آخر في الوقت الحالي.
"بقدر ما أود أن أعلن حالة الطوارئ... ربما لا ينبغي لي أن أفعل ذلك."
هل ستستدعي الحرس الوطني القديم؟
"لا، الجيش متورط في هذا الأمر في المقام الأول، ولا يمكننا أن نسمح له بالتحكم في تدفق المعلومات."
"ثم……."
"إنها مسألة خطيرة قد تتحول إلى حرب إذا أخطأنا".
تم اغتيال أميرة دولة مجاورة.
إن مملكتي كارليون وتيرنا بالفعل في حالة سيئة، والآن يتم اغتيال إحدى أميراتهما في اللحظة التي يرسلونها فيها في مهمة سلام؟
ألا سيؤدي ذلك إلى إلحاق ضرر لا يمكن إصلاحه بعلاقة تيرنا مع مملكة كارليون؟
"لا، ربما هذا ما كانوا يهدفون إليه."
"الوسيلة المستهدفة...."
"كان للجيش علاقة بالأمر. كان من المفترض أن يتولى مهمة الحراسة، ولكن حدث شيء ما بعد ذلك."
"لذلك... لقد بدأوا الحرب عمداً لتعزيز موقفهم."
"حسنًا، إنه أمر شائع الحدوث في تيرانا. والأمر المهم هو أنه حدث أثناء فترة ولايتي، ولابد أن أوقفه بطريقة ما. ما هو الوضع الآن؟"
"لقد أنقذ أحد المصلحين الأميرة أورليا وهو الآن هارب."
"مصلح؟"
اتسعت عينا ألبرتو من المفاجأة لأول مرة.
لقد سمع أن الأميرة أورليا لم تمت، على الأقل ليس بعد، لذلك فقد افترض أن حارسها الشخصي المخلص هو الذي حماها.
ولكن مصلح؟
واحد منهم؟
"من ذاك؟"
"لا أعلم، لذا قمت بالتحقق على الفور. إنه لاعب جديد انضم مؤخرًا للفريق."
"……جديد؟ هل أسمع شيئًا خاطئًا؟"
اتضح أن العمل كمصلح هو عمل مستقل، لكن حاجز الدخول ليس مرتفعًا للغاية.
يظهر أكثر من مائة من المصلحين الجدد في المدينة كل يوم.
إنه ليس أمرا غير شائع.
كان من الصعب تصديق أن مثل هذا الوافد الجديد يمكن أن يكون مسؤولاً عن عملية الإنقاذ الكبرى للأميرة أورليا.
"على أية حال، لقد كنت أنظر إلى سلوكه الأخير، ويبدو أنه ليس الوافد الجديد المعتاد."
"ليس طبيعيا؟"
"أولاً، ماضيه نظيف للغاية. لا يوجد أي أثر له."
"ها. لا يوجد أثر؟ ماذا إذن، هل ظهر فجأة من الهواء؟"
أعطته السكرتيرة نظرة باردة، ورفع ألبرتو يديه.
"حسنًا، سأتوقف عن المزاح."
"إن قدرتك على الحفاظ على ذكائك في ظل هذه الظروف أمر مثير للإعجاب، ولكن هناك وقت ومكان لذلك."
"فإذا كان ماضيه نظيفًا، فماذا عن الأشياء الأخرى؟
حسنًا، وفقًا لشهادة شهود العيان، فهو يتمتع بشخصية نبيلة للغاية.
"……هممم. هل ينتمي إلى عائلة نبيلة في مكان ما؟"
"على الأرجح، نعم. هناك العديد من النبلاء الذين طُردوا من عائلاتهم وانتهى بهم الأمر في تيرنا، وبسبب نسبهم، يميلون إلى امتلاك قوة كبيرة."
"مممم. أيا كان الأمر، فهو أمر جيد بالنسبة لنا الآن، لأنه إذا أنقذ الأميرة أورليا، فهذا يعني أنه واحد منا."
هز ألبرتو فكه.
"لكنني أشعر بالقلق. لابد أن الجيش تحرك بسرعة أكبر منا. أتساءل عما إذا كان سيتمكن من الصمود حتى ذلك الحين".
"فماذا ستفعل؟"
هل اتصلت بحزب الشاي؟
"لقد فعلت ذلك بالفعل."
ماذا يقولون؟
"قالوا إنهم لا علاقة لهم بهذا الأمر، إلا إذا كان الأمر يتعلق بالسحرة."
"يا إلهي، أرسل الحراس، واتصل بهم أيضًا، من هو أقرب منفذ؟"
"أرنب ألينسيا."
"ألينسيا، نعم، إنها جديرة بالثقة. أخبريني، وإذا كان الموقف يستدعي ذلك، فسأسمح بإطلاق سراح [أكباتسو]."
"ولكن ألن يضر ذلك بالمدينة..."
"إنها حرب إذا لم نفعل ذلك، وأفضل أن نفجر بعض الأحياء باعتدال".
"……أرى."
وفي تلك اللحظة، سمع صوت ضجة عالية خارج الباب.
"ماذا يحدث، ماذا يحدث؟"
"يبدو أن أحدهم جاء للزيارة."
"من الذي يفعل ذلك في هذه الساعة؟"
وبينما كان ألبرتو يتساءل، انفتح الباب بقوة.
وفي الوقت نفسه، اقتحمت السكرتيرة الباب واندفعت نحوه.
هذا مكان شديد الحراسة، ومن الطبيعي أن يكون هناك حراس على طول الطريق.
لكن الخصم فتح الباب ودخل.
أمسك السكرتير بالقلم الحبر الذي كان محصوراً بين الملف الحديدي في يده ووجهه نحو الشريان السباتي لخصمه.
"قف."
قبل أن تلمس طرف القلم الحاد اللحم، تجمدت حركات السكرتير في خوف من أوامر ألبرتو.
لم يكن هناك أي تصلب في التوقف، حتى عندما اندفع. كان الأمر كما لو كان كل شيء عبارة عن حركة واحدة.
"واو. كنت أتساءل من أنت بحق الجحيم، ولماذا كنت هنا."
هل أنا في مكان لا ينبغي لي أن أكون فيه؟
"ليس هذا...."
بدأ ألبرتو في قول المزيد، ثم هز رأسه.
كان الزائر الحالي صعب التعامل معه، حتى أنه لم يجرؤ على التعامل معه حتى هو الذي كان يشغل منصبًا رفيعًا للغاية في مدينة تيرانا.
"لدي بعض الأخبار المثيرة للاهتمام."
لا ملابس، لا شعر، لا بشرة.
كل شيء كان أبيضًا، الشيء الوحيد الذي لم يكن أبيضًا هو عيناه الذهبيتان.
ابتسمت المرأة الجميلة، تجسيد الجمال في المصطلحات الإنسانية.
أعتقد أنني أستطيع مساعدتك في ذلك، أليس كذلك؟
عند تلك الابتسامة، شعر ألبرتو وكأنه فريسة في حضور عدوه الطبيعي.
كل ما كان بإمكانه فعله هو الصراخ في الداخل.
لماذا يوجد هذا الوحش هنا؟
*
"هممم، إنه موجود في كل مكان."
أوسيان، الذي كان يتحرك بصمت مع الأميرة أورليا، ضيق عينيه على الأشخاص الذين كانوا يتجولون بالقرب من الطريق.
لقد كانوا في كل مكان.
لقد فكر في الركض عبر أسطح المباني كما فعل من قبل، لكنه كان يعلم أنهم ليسوا أغبياء، وربما سيكونون جميع قواتهم الرئيسية على أسطح المباني.
وهذا لا يترك مجالا كبيرا للتمويه.
الملابس غير متوفرة، وأوسيان وأورليا لديهما هالة لا يمكن إخفاؤها.
"إذا كان الهروب مستحيلاً، فيجب علينا الانتظار لأطول فترة ممكنة."
لقد قام الجيش بعمله، لكن ذلك لا يتوافق مع إرادة كل سكان تيرانا.
وسيكون هناك من يتحرك لوقف الحرب.
كل ما كان على أوسيان فعله هو الحفاظ على سلامة الأميرة أورليا حتى وصول التعزيزات.
"في هذه الحالة، من الأفضل أن أبتعد قدر الإمكان عن الطريق المطروق."
وبينما كان يفكر بهذا، أحس بإحساس غريب جعله يحرك رأسه.
"ما هذا؟"
سألت الأميرة أوريليا، وهي في حيرة من توقف أوسيان المفاجئ.
"……نحن متبعون."
"تم التتبع، ماذا تقصد، تم تعقبه؟"
"وعلاوة على ذلك، فهذه ليست الأنواع المعتادة. فهي أقل عددًا، ولكن هذا يجعلها خطيرة."
كيف بحق الجحيم يعرف ذلك؟
تعجبت الأميرة أورليا من حواس أوسيان الحادة بشكل غريب.
لم يسبق لأحد من حراس القصر أو السحرة أو قائد الحرس أن أظهر مثل هذه المهارة.
بالطبع، إذا سألته، لن يكون لدى أوسيان إجابة.
لقد كان ذلك بمثابة غريزة أو حدس.
لم يتمكن أوسيان من تحديد الطريقة التي عرف بها أنه تم تعقبه والعثور عليه، لكن هذا لم يكن ما يهم الآن.
"إنه يتحرك."
"اوه ماذا؟"
أمسك أوسيان بيد الأميرة أوريليا وسحبها معه.
احمر وجه الأميرة أوريليا، ولم تخطر على بالها حتى كلمات مثل "كيف يجرؤ على لمس جسد أحد أفراد العائلة المالكة".
كل ما استطاعت التفكير فيه هو مدى حجم ودفء يد هذا الرجل.
ربما كان ذلك لأنه كان يحاول حمايتها.
تحرك أوسيان وأورليا عبر الأزقة، واستداروا مرارًا وتكرارًا، لكن مطارديهم كانوا أفضل بكثير مما كانوا يعتقدون.
وكان هناك شخص ينتظرهم في قطعة أرض خالية في حي غير متطور.
"ماذا، هل وجدناهم أولاً؟"
كانت امرأة ذات شعر أخضر وعيون ثاقبة وشعر قصير مثل الصبي.
كانت نحيفة ومشدودة الجسم، طويلة القامة وبشرة فاتحة اللون. كانت في نفس مستوى عيني أوسيان الأطول منها.
ابتسمت وكأنها كانت تنتظره، وكانت أسنانها حادة مثل أسنان القرش.
ألقى أوسيان نظرة إلى الوراء.
لقد دخلت امرأة للتو إلى المقاصة.
لقد كانت عكس المرأة التي أمامها تمامًا، متجهمة وكئيبة.
كان شعرها مجعدًا باللون الأزرق وعيناها تبدوان مثل أعماق المحيط، مليئة بالهالات السوداء.
"ماذا تفعل؟" قالت المرأة ذات الشعر الأخضر.
ماذا تفعل؟ أكله.
كنت خائفة من إكمال الجملة.
وبكلتا يديها، رفعت المرأة ذات الشعر المجعد حافة التنورة المنتفخة ذات اللون الأزرق الداكن التي كانت ترتديها.
قبل أن أتمكن من سؤالها عما كانت تفعله.
بوف!
تدفقت مخالب لا تعد ولا تحصى وكأن السد قد تم فتحه.