نظرت ألينسيا هير إلى المرأة البيضاء ذات الخدود الحمراء بتعبير معقد.
"إنها مساعدة أرسلها الرئيس، لكن هويتها مجهولة ولا أعرف ماذا يمكنها أن تفعل."
الحقيقة هي أنه لم يثق بها كمنفذة، لذلك أرسل لها مرافقة، لكن لم يكن لديها أي شكاوى.
ولكن إذا كان عليها أن تحدد شكوى، فهي تتعلق بموقف هذه المرأة البيضاء.
هل تثق بي لحمايتها، أم أنها واثقة من قدراتها؟
لو كان عليها أن تخمن، فسوف تقول أن الإجابة هي الأخيرة.
لم يتوقف ذلك الشعور الغريب الذي لا يمكن تحديده والذي انتابها منذ المرة الأولى التي رأتها فيها، عن إثارة حواسها.
وكما هو الحال مع ألينسيا، تعرف المجرمون على المظهر الاستثنائي للمرأة البيضاء.
وشعر رجل واحد على وجه الخصوص، وهو رجل في منتصف العمر، بقشعريرة لا يمكن تفسيرها عند رؤية المرأة البيضاء وشعور بالحاجة الملحة للفرار من المشهد.
"أرنب ألينسيا خطير، ولكن تلك المرأة البيضاء أكثر خطورة."
والخبر السار هو أن المرأة البيضاء لا تنظر إليهم، إلى المجرمين، في الوقت الحالي.
كانت عيناها المذهولتان ثابتتين كما لو كانتا مسمرتين في المشهد الذي اندلع فيه قتال للتو.
"للأسف، لم أكن أتوقع أبدًا أن أراك مرة أخرى، ولكنني سعيد جدًا لأنني أتيت إلى هنا في حالة ما."
بدت المرأة البيضاء وكأنها قد تقفز من الفرح في أي لحظة، لكنها هزت رأسها بعد أن استعادت رباطة جأشها.
"أود أن أراه، لكن لن يكون الأمر سوى إحراج له إذا جئت في مثل هذه الحالة غير الناضجة."
وبعد أن تمتمت بتلك الكلمات الأخيرة، استقرت نظرة المرأة البيضاء أخيرًا على المجرمين.
-بفت!
انفجر ضباب أسود سام في الهواء.
كان السحر الأسود الذي أطلقه الرجل ذو المظهر القاتم هو سحر أسود من الدرجة الثالثة، وهو نفس السحر الذي يطلق عليه اسم "نسمة الفساد".
قفز الميكانيكي الذي كان في منتصف الثلاثينيات من عمره، والذي رأى الضباب الأسود يتصاعد حوله، إلى العمل.
انتشرت شفرات الذراع الميكانيكية على ظهره وتحولت إلى مروحة.
بوم!
دارت الشفرات بسرعة، مما أدى إلى هبوب عاصفة من الرياح. اندفع ضباب أسود سام نحو المرأة البيضاء وألينسيا هير في موجات.
"مراوغة!"
حذرت ألينسيا هير وتراجعت إلى الخلف، لكن المرأة البيضاء بقيت حيث كانت.
نظرت إليها ألينسيا متسائلة عما كانت تفعله.
"أعتقد أنني سأضطر إلى التخلص من الحشرات الموجودة هنا بيدي."
تمتمت بصوت خافت، ومدت المرأة البيضاء يدها نحو الضباب السام.
انطلقت طاقة بيضاء نقية من يدها وانطلقت نحو ضباب السم.
لقد كان صغيرًا جدًا وذو مظهر حساس، لكن ضباب السم كان خائفًا جدًا من لمسه، وتحول إلى ضوء أبيض ثم تبدد إلى مسحوق.
كان المجرمان يحاولان الهروب، ونظروا بدهشة إلى المشهد.
التفت الطاقة البيضاء مثل ثعبان من الهواء الرقيق وانقسمت إلى قسمين، كل منهما يستهدف أحد المجرمين.
"أنت تعتقد أنك ستنجو من ذلك!"
وقفزوا إلى دفاعاتهم، وكأنهم يريدون إثبات أنهم لم يُسجنوا في سجن أولواز عبثًا.
غطت درع أرجواني جسد الساحر عندما استدعى السحر الأسود.
لقد كانت مدرسة Poison Armor، واحدة من أصعب مدارس السحر الأسود.
لم يكن الرجل المدرع الميكانيكي مختلفًا حيث كانت هناك ذراع ميكانيكية أخرى تبرز من حقيبة على ظهره.
خرجت شفرات حادة من أطراف الذراعين، طعنت في الهالة البيضاء النقية، لكن المجرمين انهارا وعيناهما تتدحرجان إلى الوراء.
هرعت ألينسيا هير نحوهم لتقييم حالتهم.
'ميت؟'
لفترة من الوقت، لم تفهم ما حدث.
لقد استخدم المجرمان مهاراتهما لمقاومة المرأة البيضاء ثم لامست الهالة البيضاء أجسادهما، متجاهلة مقاومتهما مثل الشبح.
"وهل ماتوا؟ سالمين هكذا؟"
وانهار المجرمون، غير قادرين على المقاومة.
أما المرأة البيضاء، التي قامت بالفعل بهذا الفعل، فلم تهتم بهم، وكأنها كانت قد أزالت للتو حجرًا.
"هل كان من الضروري القتل...؟"
سألت ألينسيا وهي تنظر إلى المرأة البيضاء.
لو كانت لديها القدرة على قتله على الفور، فلن يكون هناك مشكلة في إخضاعه.
لكن حقيقة أنها قتلتهم كما لو كانوا مصدر إزعاج جعلتها تشك في إنسانية المرأة البيضاء.
"هاه؟"
ردت المرأة البيضاء بمفاجأة، وكأنها لم تتوقع أن تقول لها ألينسيا مثل هذا الشيء.
"ما خطبك؟ كان من المفترض أن تقتلهم على أي حال، لقد قلت أنهم مجرمون."
"حتى لو كانوا مجرمين، فإن الخطوة الأولى هي القبض عليهم. إذا كانوا في سجن ولا يستطيعون الهروب، فهذا يعني أنهم عقدوا صفقة مع شخص ما."
وكان القبض عليهم واستجوابهم هو الخيار الأفضل، ولو لمعرفة ما كان يحدث خلف الكواليس.
وعندها نظرت المرأة البيضاء إلى ألينسيا بعيون ذهبية مثيرة للاهتمام.
"أرى ذلك. أنت على حق."
"ولكن لماذا……."
"لأنني أعرف من هو الشخص دون الحاجة إلى استجوابه. الجيش هو الذي تدخل في هذا الأمر، أليس كذلك؟"
"حتى الجيش هو بمثابة فرشاة واسعة، وليس كل أفراده متواطئين."
"حسنًا، إذا هاجمت الجيش، فسوف يكتشفون من يجب معاقبته داخليًا، ونحن لا نهتم بمن فعل ماذا على وجه التحديد."
"لو كان الجيش متورطًا، لما كانوا قد أفلتوا من العقاب على أي حال، لأن الجيش كان سيزرع قنبلة في أجسادهم".
"سأثق في أي مجرم للقيام بعمله، ولكن ليس هذين الرجلين، فقد قاما بالفعل بتفكيك القنابل."
اتسعت عينا ألينسيا.
"هل هذا صحيح؟"
"أعتقد أن هذا هو الميكانيكي الموجود هناك، ومن الأفضل بكثير قتلهم بمجرد العثور عليهم بدلاً من تركهم يتصرفون هكذا، على الرغم من أن أسبابي أكثر شخصية."
وبينما كانت تتحدث، احمرت خدود المرأة البيضاء مرة أخرى، وحدقت في الفضاء.
في تلك اللحظة أدركت ألينسيا من كانت المرأة البيضاء تنظر إليه.
"أوسيان، المُصلح."
واصلت المرأة البيضاء النظر إلى أوسيان في خطف.
لم تفهم ألينسيا لماذا يكون الشخص الذي كان معاديا لها إلى هذا الحد مؤيدا لأوسيان إلى هذا الحد.
"لم يكن هكذا منذ المرة الأولى التي التقينا فيها، ولكنني أتساءل عما إذا كان لديه شيء يخفيه."
قررت ألينسيا وضع السؤال جانباً في الوقت الحالي.
أولاً وقبل كل شيء، كان عليها أن تقبض على المجرمين الهاربين.
*
لم يتفاعل أوسيان كثيرًا مع النظرة البعيدة.
وكانت العاطفة في النظرة نفسها أكثر دقة.
"لا أعرف من هم، لكن يبدو أن ليس لديهم أي ضغينة ضدي، لذا ربما من الأفضل أن أتجاهلهم."
على أي حال، كان حليفًا محتملًا نظرًا للطريقة التي اعتنوا بها بالمجرمين الآخرين الذين حاولوا استهدافه.
قرر أوسيان عدم الاهتمام بهم.
من الممكن أن يأتي أعداء جدد في أي لحظة، وفي الوقت الحالي، من الأفضل إخراج أورليا من هنا.
"شكرًا لك."
شكرت كروا، الأخت الكبرى، أوسيان.
"لو لم تكن أنت، لكنا قد قتلنا على يد ذلك البولا الملعون."
"لم أكن أحاول مساعدتك حقًا."
"أعلم ذلك، ولكنك ساعدتني على أي حال، وسوف أتأكد من سداد هذا الدين لاحقًا."
لقد تم القبض عليك، أليس كذلك؟
سأل أوسيان، وأومأت كرويكس برأسها، وأظهرت له شيئًا في يدها.
لقد كانت قنبلة صغيرة، مغطاة بالدماء.
"قنبلة مزروعة في أجسادنا. ليس نحن فقط، بل جميعنا."
"لذلك فإنهم يؤمنون أنفسهم ضد خطر السماح لك بالرحيل."
"هذا صحيح، ولكن ليس أنا وأتيلا. يمكننا أن نتخلص من أي شيء، حتى لو كان شيئًا كهذا."
أدار أتيلا رأسه بعيدًا، وكأنه يشعر بالخجل.
مع الطريقة التي ارتعشت بها أطراف مخالبها أسفل حافة تنورتها المنسدلة، لم يستطع أوسيان أن يسألها كيف تمكنت من إخراجها.
"على أية حال، أردت فقط أن أقول شكرًا لك مرة أخرى."
"……شكرًا لك."
انحنت أتيلا رأسها بخجل أمام أوسيان.
"في يوم من الأيام، سوف نلتقي مرة أخرى."
وبهذه الكلمات، رفع كروا وأتيلا غطاء المجاري القريبة واختفيا في البالوعة.
شاهدتهم أورليا وهم يذهبون، وهي تتمتم لنفسها بغيظ.
"كيف يجرؤون على التفكير في الذهاب إلى مثل هذا المكان القذر؟"
"عن ماذا تتحدث؟"
"هاه؟"
"نحن ذاهبون أيضاً."
أصبح وجه أورليا شاحبًا.
"حسنًا، انتظر لحظة. هل أنت جاد؟"
"ماذا تعني؟"
"أنت حقًا ستذهب إلى المجاري النتنة القذرة، وتأخذني، أنا الأميرة، معك؟"
"لقد لفتت انتباهنا كثيرًا بسبب تلك المعركة في وقت سابق. إذا كنا نريد كسب الوقت، فيجب علينا على الأقل أن نبتعد عن محاصرتنا فوق مبنى."
لذلك قرروا الذهاب إلى تحت الأرض.
إن متاهة الأنفاق تحت الأرض ستسمح لهم على الأقل بتضييق نطاق هجومهم إذا واجهوا أعداء.
"ألا ينبغي لنا أن نصبر حتى وصول التعزيزات؟"
"لا يوجد ما يضمن أن ما سيأتي سيكون عبارة عن تعزيزات صديقة."
تذكر أوسيان النظرة البعيدة.
وكانت هناك علامات تفضيل لهذا الجانب، لكنهم كانوا يراقبون ولا يقتربون.
وهذا يعني أنهم كانوا مجرد مراقبين وليسوا حلفاء كاملين.
"ماذا لو كنت تعتقد أنهم حلفاء، وخففت حذرك، فقط لتتعرض لكمين؟"
"هذا هو…."
"سيتعين عليك حمايتي مرة أخرى."
لم تتمكن أورليا من إجبار نفسها على قول هذه الكلمات.
ليس لأنها لم تهتم، ولكن لأنها أدركت أنها استرخيت كثيرًا، كما أشار أوسيان.
"عليك أن تعيش. لا يوجد شيء أكثر أهمية من ذلك. بغض النظر عن مدى قذارتك ورائحتك الكريهة، عليك أن تعيش، لا تنسَ ذلك."
"……مفهوم. لم أكن أفكر بشكل سليم."
والآن لم يعد لدى أورليا أحد تستطيع أن تثق به.
لقد انقلب الجيش ضدها، وكذلك فعل بعض رجالها، ناهيك عن مبعوثي المملكة الذين جاءوا معها.
بالطبع كان لدى أورليا شكوكها.
إلى أين وإلى أي مدى تمتد قبضتهم؟
"هذه المعركة لن تكون جيدة إلا بقدر قدرة هذا الجانب على الصمود، على أي حال."
والشخص الوحيد الذي استطاعت أورليا أن تثق به هنا هو الرجل ذو الشعر الداكن أمامها، أوسيان.
"سأذهب إلى هناك، حتى لو كنت أكره ذلك حتى الموت."
"ربما ليس كثيرًا."
ركل أوسيان برفق غطاء فتحة الصرف الصحي حيث اختفت الأخوات بقدمه.
في العادة، يزن غطاء فتحة الصرف الصحي مثل هذا أكثر من 100 كيلوغرام عند فتحه.
حقيقة أنه كان قادرًا على فتحه بركلة بسيطة من قدمه أظهرت مدى سخافة قوته.
أورليا، التي لم تكن لديها مثل هذه المعرفة البسيطة، ابتلعت بصعوبة عند رؤية السواد تحت الفتحة.
حتى لو شعرت أن حياتها في خطر، إلا أنها لم تأكل إلا الطعام الجيد وترتدي الملابس الفاخرة في أماكن رائعة ومزينة بشكل جميل.
لم تكن تتخيل أبدًا زقاقًا كريه الرائحة مثل هذا، ناهيك عن القذارة تحت الأرض.
ما زال.
يجب عليها أن تذهب.
مدت أورليا يدها الصغيرة نحو أوسيان، بثقة.
رفع أوسيان حاجبه عند رؤيته، ثم أمسك بيدها وعانقها مثل الأميرة.
"ها نحن."
"……."
أومأت أورليا برأسها بصمت بينما حملها أوسيان بسرعة وقفز بخفة إلى الحفرة.
عندما وصل إلى القناة الجوفية مع شعور طفيف بالطفو، أدرك أوسيان أن الرائحة الكريهة لم تكن سيئة كما كان يتوقع.
"أما بالنسبة لكروا وأتيلا، فلا بد أنهما هربا أولاً."
إنهم يتعرضون للمطاردة أيضًا، لذا لن يجدي نفعًا بالنسبة لهم البقاء في هذا المكان لفترة طويلة.
هل انت بخير؟
"أوه، إنه أفضل مما كنت أعتقد."
لا تزال أورليا لا تبدو وكأنها معتادة على التواجد في هذه البيئة.
في الواقع، نظرت إلى أوسيان، الذي بدا بخير، وتساءلت.
"إنها ردة فعل غير حساسة من شخص يبدو نبيلًا للغاية. هل اعتاد على هذا؟"
ربما لم يكن أوسيان كما بدا وكان قادرًا على الصمود في مواجهة العديد من العواصف، أدركت أورليا، وكانت بحاجة إلى أن تكون أكثر تعاطفًا.
على أقل تقدير، فإنها لن تكون عقبة أمام أوسيان.
كان الاثنان يمشيان عبر القناة تحت الأرض.
بعد صراع في البداية، اعتادت أورليا تدريجيا على الرائحة الكريهة، وكانت الآن تنظر إلى الأنفاق بفضول.
"مثير للاهتمام. لطالما سمعت أن مدينة تيرانا تتمتع بتكنولوجيا متقدمة، لكنني لم أكن أعلم أنهم قادرون على بناء قناة مائية تحت الأرض بهذا الحجم والاتساع."
لم تكن القنوات المائية الموجودة تحت الأرض مجرد قنوات تجري المياه من خلالها.
كانت هناك أنابيب كبيرة تمتد في كل مكان، وفي بعض الأماكن، تحولت إلى منطقة تشبه الجرف أو متاهة ثلاثية الأبعاد.
مكان يمكن أن تضيع فيه إذا اتخذت منعطفًا خاطئًا.
في هذه المرحلة، أصبح الأمر أشبه بمتاهة تحت الأرض وليس ممرًا مائيًا تحت الأرض.
وفي تلك اللحظة سمعنا صوتا من مكان ما.
لقد بدا الأمر مثل رنين المعدن، أو عواء شيء ما.
لسبب ما، شعرت أورليا بقشعريرة في جميع أنحاء جسدها.
هل سمعت ذلك؟
"مممم، لابد أن يكون هناك شيء ما."
ربما هناك تمساح كبير يعيش تحت الأرض.
وبينما كان أوسيان يفكر بذلك، قاطعه طرف ثالث.
"إنه مجرد مخلوق عادي يعيش بالقرب منك، لا داعي للقلق."
في هذه اللحظة، ارتجفت أورليا من المفاجأة.
أوسيان، الذي كان يشعر بذلك في المقام الأول، نظر إلى صاحب الصوت بنظرة فارغة.
كان يقف هناك رجل يرتدي معطفًا بنيًا غامقًا، ويرتدي قناع غاز طبيب الطاعون على وجهه.