هناك فرق كبير جدًا بين المُصلح ورئيس البلدية.
حتى في الأماكن التي لا توجد فيها طبقة حقيقية، فإن الوضع الاجتماعي هو بمثابة وكيل للطبقة.
كان المصلحون ينحنون رؤوسهم دائمًا عندما التقوا برئيس البلدية أو حاولوا إقامة نوع من الاتصال بطريقة ما، لكن أوسيان كان مختلفًا.
بدلاً من أن يكون سعيدًا برؤيته، أو يتطلع إلى رؤيته، بدا وكأنه يحاول فهمه.
"هذا الرجل ليس مجرد مصلح عادي على أية حال."
أولا مظهره.
شعر أسود، عيون سوداء، بشرة صافية خالية من أي عيب، ووجه منحوت يبدو وكأنه تم نحته بعناية فائقة.
علاوة على ذلك، كان لديه كاريزما وجاذبية جعلته يبدو وكأنه ولد بها حرفيًا.
"أي نوع من الأرستقراطيين هو؟ هل كان هناك رجل نبيل يتمتع بشعر أسود مثير للإعجاب في المقام الأول؟"
لا، ربما كان رجلاً نبيلًا من بلد آخر، لأنه سافر كل الطريق إلى تيرنا وكان رجلاً كفؤًا للغاية.
"مظهره شيء، ولكن المهارة التي أظهرها في طريقه إلى هنا شيء آخر تمامًا."
وخاصة في هذا الدرع الأبيض، الذي يمنع أو يصد كل هجوم.
لم يكن سحرًا، على الإطلاق، لكنه بدا أقرب إلى "القوى العظمى" التي يمتلكها المتحولون.
"لقد سمعت أن العديد من المنازل النبيلة التي تقدر الدم النقي سوف تطرد المتحولة من العائلة إذا أظهر قواه، لذلك ربما هكذا وصل إلى تيرنا."
وكان ألبرت جشعًا.
"إنه جيد جدًا بحيث لا يمكن الاحتفاظ به كمصلح."
كان ألبرت يرغب في سؤال أوسيان إذا كان بإمكانه الانضمام إلى قاعة المدينة الآن، لكنه تمكن من التحكم في تعبيره بصبر يائس.
"إنها ليست طفلة، وإذا كانت قد ارتفعت إلى هذا المستوى من القوة، فيجب أن تعرف كيفية إبقاء الأمور في نصابها الصحيح."
في الوقت الراهن، أولويته هي أن يكون بمفرده مع الأميرة أورليا.
أحتاج إلى مرافقتها وإظهار للآخرين أنني حليف موثوق به.
ومع ذلك، لم يكن راضيا، لذلك كان لدى ألبرت خدعة صغيرة في جعبته.
"إذا فكرت في الأمر، لم أسألك عن اسم الشخص الذي جاء معك."
سأل ألبرت وهو يبتسم بطريقة لا تتناسب مع مظهره الذي يشبه الأسد.
ارتعشت زاوية عين أوسيان عند رؤية هذا المنظر.
"أنا متأكد من أنك سمعت التقارير وتعرف أنني شخص صالح، لكنك تتظاهر عمدًا بعدم ذلك، وتحاول إدخالي في المزيج؟"
كان بإمكان أوسيان أن يرى ما كان يفكر فيه ألبرت.
وبطبيعة الحال، كان يخطط لدعوته إلى داخل مبنى البلدية وتقديم عرض له في أول فرصة سنحت له، لكن العرض لم يكن جذاباً بالنسبة له.
بفضل هذا الارتباط المباشر مع عمدة المنطقة 33، سيكون قادرًا على البدء من منصب مختلف عن معظم الحراس، ولكن في النهاية، سيكون مسؤولاً تحت سيطرة المدينة.
بالنسبة لبعض الناس، قد يكون هذا المنصب هدفًا مدى الحياة، ولكن ليس بالنسبة لأوسيان.
"لا زال هناك الكثير لنتعلمه عن هذا العالم."
بدءًا من الرجل الذي التقى به اليوم، حارس الأنفاق.
يبدو أنه كان لديه فكرة عن هوية أوسيان وتجسد الإله القديم الذي استدعته الأختان.
في هذا العالم المتغير، كانت هناك آثار للعبة التي أحبها واستمتع بها كثيرًا.
"وذلك الحلم الذي حلمته بالأمس. هناك الكثير من الأشياء التي لا زلت أتساءل عنها."
لذلك كان عليه أن يسافر أكثر ويرى المزيد.
بالنسبة له، كان كونه مسؤولاً في المدينة بمثابة ارتداء الأغلال حول كاحليه.
إذا تم جره إلى الداخل، فقد يضطر إلى الختم حتى لو لم يرغب في ذلك.
كانت النظرة في عيون ألبرت مخيفة بشكل خاص.
عندما تفكر في عمدة المدينة، فإنك تفكر في رجل في منتصف العمر أو رجل مسن، لكن ألبرت لم يكن يبدو كبيرًا في السن، على الرغم من مظهره الفظ.
إن تولي مسؤولية منطقة في مثل هذا السن الصغير لا يشير عادة إلى الحنكة السياسية.
"النوع من الأشخاص الذين يحبون تكوين صداقات، ولكن يتعبون من التقرب الشديد."
على الرغم من موهبته الكبيرة، فمن المحتمل أيضًا أنه يطلب الكثير من مرؤوسيه.
حتى لو كان من النوع الذي يستمتع بالتحديات، إلا أنه بالتأكيد لم يرغب في الانخراط في ذلك، لذلك قرر أوسيان إنهاء الأمر.
الفارس المتجول لا يتم تقييده أبدًا.
"سأغادر."
اتسعت عينا ألبرت عند سماع كلمات أوسيان، وكأنه لم يكن يتوقع سماعها هنا.
ارتجفت أكتاف أورليا للحظة عند سماع هذه الكلمات لكنه لم يسألها عن سبب رحيلها.
"أرى ذلك. لقد كان من المفترض أن يحدث دائمًا."
أدركت أورليا منذ اللحظة التي سارت فيها على الطريق مع أوسيان، أنها يجب أن تخوض الآن معركة وحيدة.
إذا كان أوسيان سيغادر، فلا يمكن إيقافه مثل طفل، ولا يمكن إكراهه.
من يسير في طريق الملك يجب عليه أن يتحمل هذا الثقل.
شكرا لوجودك معي.
ابتسمت أورليا بسخرية لأوسيان.
لم يبدو أن الآخرين من حولها لاحظوا ذلك، ولكن في داخلهم كانوا معجبين جدًا.
نظرة واحدة على تعبيرها وأدرك أوسيان أنه لا داعي للقلق بشأنها.
"سوف أراك في المرة القادمة."
وكانت كلمات أورليا الأخيرة بسيطة.
بعد كل ما مرت به، كان من السهل أن تشعر بالحزن لقول وداعا، لكن أورليا قمعت المشاعر.
كان بإمكانها أن تطلب منه أن يعود إليها، أو أنها ستكافئه بمكافأة عظيمة.
في الواقع، أرادت ذلك ولكنها لم تفعل.
لقد كان الأمر أكثر صعوبة بكثير، كما علم أوسيان.
"في المرة القادمة التي نلتقي فيها، أتوقع أن أناديك بالملكة."
أشرق تعبير وجه أورليا عند هذه النقطة.
"يجب أن أسألك سؤالاً أخيراً."
"ما هذا؟"
من أنت وماذا أنت؟
وكان معنى السؤال بسيطا.
لا يمكن لأي مُصلح عادي أن يكون بهذا المستوى. وكان الأمر نفسه ينطبق على مظهره.
لا بد أن يكون هناك شيء مخفي حول أوسيان، فكرت أورليا.
تجادل أوسيان حول ما إذا كان سيجيب على السؤال بالإيجاب أم لا، لكنه قرر أن يخبر الفتاة الصغيرة التي تجاوزت الحدود معه.
"يستمع."
ابتلعت أورليا بصعوبة.
"أنا آخر فارس من فرسان السماء المتبقين في هذا العالم، الشخص الذي هزم تجسد إله الشر وأسقط القلعة الذهبية. أنا أقوى رجل قطع حناجر الشياطين وقتل التنانين الشريرة وأخيرًا سحق الآلهة الذين حكموا العالم."
"……!"
اتسعت عينا أورليا عند سماع هذه الكلمات.
ثم أومأت برأسها في فهم وتحدثت بهدوء مع أوسيان.
"أرى."
*
توجهت أورليا إلى مبنى البلدية، تحت حراسة مشددة من حراس مكتب رئيس البلدية.
ولم تنظر إلى الوراء، بعد أن قالت ما يكفي من الوداع.
وفعل أوسيان الشيء نفسه.
'هذا الرجل.'
بعد تنظيم الموقف والتوجه إلى مبنى البلدية، لم تتمكن ألينسيا هير من رفع عينيها عن شخصية أوسيان المنسحبة.
كانت هي التي رأت بأم عينيها أن أوسيان والأميرة هربا إلى القناة تحت الأرض.
وبعد ذلك أخذ أوسيان أورليا وأحدث هذه الفوضى.
هل كانت فكرة أورليا؟ لا، في رأي ألينسيا.
لقد رفض أوسيان، الرجل الذي كان السبب الواضح وراء هذا الوضع، السماح لأورليا أو ألبرت بتقديم قضية جيدة بما فيه الكفاية.
"حتى في صورة رئيس البلدية والأميرة، تحرك الرجل عمداً إلى النقطة العمياء حتى لا يظهر وجهه."
كانت حركة طبيعية لم يستطع أي شخص آخر رؤيتها، لكن ألينسيا، التي كانت تراقبه عن كثب، استطاعت رؤيتها.
وهذا جعل الأمر أكثر حيرة.
"لطالما اعتقدت أنه شخص غير عادي عندما التقيت به لأول مرة، لكن هذه القضية تؤكد ذلك. إنه يخفي شيئًا ما بالتأكيد."
إذا كان يحاول عمداً تجنب تصويره، فهو يحاول إخفاء نفسه.
لماذا؟
لقد خمنت ألينسيا السبب على الفور.
"إنه لا يريد أن يُرى."
لقد اشتبهت في أنه كان أحد النبلاء من نوع ما، لكن الطريقة التي كان يتصرف بها أوسيان أكدت ذلك فقط.
"ولكن مع مهارة مثل هذه، فمن المؤكد أنه سيتم ملاحظته مرة أخرى في مرحلة ما."
يمكن إخفاء المخرز الحاد في جيبه، لكنه سيكون واضحًا.
ذئب وحيد، لكنه ذئب وحيد على أية حال.
في رأي ألينسيا، كان أوسيان مجرد ذلك.
"ولكن إذا أصبح حارسًا لمدينة تيرنا، فقد تمنحه المدينة ملاذًا آمنًا. وربما يستطيع شخص من عياره أن يصبح ليس مجرد حارس، بل منفذًا للقانون، على قدم المساواة معي".
بل سيكون الأمر كذلك.
تخيلت ألينسيا أن أوسيان هو المنفذ.
المدينة ضخمة، ولكن التهديدات التي تواجهها لا تعد ولا تحصى. وحتى مدينة تيرنا تؤوي هذا التهديد، ولم يعجبها هذا الأمر.
إنها تؤمن بتعريف صارم للعدالة يستبعد كل التهديدات المحتملة، وبطبيعة الحال، لا يوجد عدد كاف من الناس لتحقيقه.
"أوسيان. سأقوم بتجنيدك في حرس تيرنا!"
حدقت ألينسيا في مؤخرة رأس أوسيان، ثم التفتت نحو مبنى البلدية، لتلتقي بعيون رئيس البلدية ألبرت، الذي كان ينظر بهذا الاتجاه.
"……."
"……."
لم يتكلموا، لكنهم فهموا بعضهم البعض من خلال أعينهم.
أومأ ألبرت برأسه.
-نعم، أمنحك الإذن، أنا أثق بك، يا سيدي القاضي ألينسيا.
ردت ألينسيا بتعبير أكثر تصميماً.
-نعم. اتركه في رعايتي. سأحرص على إحضاره إلى الحراسة.
'ماذا؟'
ارتجف أوسيان لا إراديًا بسبب القلق الذي يتدفق على طول عموده الفقري.
*
"لقد أخطأت، من فضلك، من فضلك أنقذني!"
صرخة مؤسفة انطلقت من أمام فيوليت فوكس.
أوسيان، الذي وصل في الوقت المناسب، نظر نحو المصدر، متسائلاً عما يحدث.
وكان هناك وجه مألوف هناك.
فرينفيتز، الرجل الذي استأجره لمرافقة الأميرة أورليا، كان يتم جره بعيدًا من ذراعيه بواسطة رجلين ذوي مظهر قاسي.
كان المارة يحدقون متسائلين عما يحدث.
وكان بعضهم على وشك استدعاء الحراس، ولكن عندما رأوا الرموز على أكتاف الرجلين الضخمين، استداروا بسرعة ومضوا في طريقهم.
"ساعدني أحد، ماذا عنك، أنت؟!"
تحول وجه فرينفيتز إلى اللون الأبيض عندما تعرف على أوسيان.
"لقد سمعت القصص! أخبر الأميرة أورليا أنني أنقذت حياتها!"
كان فرينفيتز مليئا بالأمل.
لقد تلقى عقوبة كبيرة لخرق العقد ولكن أورليا ستكون أكثر من سعيدة بدفعها.
"عن ماذا تتحدث؟"
"ماذا؟"
"أورليا مشغولة في المنطقة 33 بالتحدث مع رئيس البلدية ألبرت، وليس لديها وقت لك."
"ما هذا…….؟"
صرخ فرينفيتز.
"لا تكن سخيفًا! ماذا تعتقد أنني فعلت، لقد وظفتك لإنقاذ حياة الأميرة، هذا أنا! إذا عبثت معي، هل يمكنك تحمل العواقب؟"
"أشك في أنها ستشعر بنفس الطريقة."
هز أوسيان ذقنه في وجه العملاقين.
"الأميرة أورليا لا تهتم حتى بالبشر مثل هذا، لذلك يمكنك أن تفعل ما يحلو لك."
"لا تجرؤ أيها الوغد!"
وبينما كان فرينفيتز يتلوى من الألم، لكمه أحد الرجال الضخام في معدته بقبضة شرسة.
تلك كانت البداية.
"أوه! أوه! أنا آسف، أنا آسف، أنا آسف!"
اللكم، الركل، الضرب بالمرفق.
تحطم وجه فرينفيتز، وسقطت بعض أسنانه الملطخة بالدماء على الأرض في كومة.
وعندما هدأ فرينفيتز، سحبه رجلان ضخمان من شركة الوساطة الاستيطانية إلى الأرض.
إن عدم دفع الغرامة المترتبة على خرق العقد من شأنه أن يؤدي إلى بيعه كنوع من التجربة في مكان ما، بغض النظر عن مدى جودة الصيد.
-حشرجة الموت.
رن الجرس بصوت واضح عندما فتح أوسيان الباب للثعلب البنفسجي.
"لقد أتيت."
استقبل رونان أوسيان وكأنه كان ينتظره.
"مبروك يا عزيزتي، لقد أكملت مهمتك بسلام، كنت أعلم أنك ستنجحين يا سيد أوسيان."
"و المكافأة؟"
رفع رونان القلادة.
لقد تم إرجاع تذكار والدته الذي سرقه فرينفيتز سراً بشكل صحيح.
"أحسنت."
"……أعتقد أن هذا شيء ينبغي لي أن أقوله."
نهض رونان من كرسيه وانحنى رأسه بجدية تجاه أوسيان.
"أنا ممتن حقًا. لولاك يا سيد أوسيان، لما تمكنت أبدًا من استعادة متعلقات والدتي."
هز أوسيان رأسه.
"كنت سأستعيدهم يومًا ما. كل ما فعلته هو تسريع العملية."
"أنت تملق."
"باستثناء أنني لا أزال قلقًا بشأن شيء ما."
"قلق بشأن ماذا؟"
"لا أعلم ماذا سيفعل الماركيز دي ديبوسي عندما يعود إلى مملكة كارليون."
"أوه، لا داعي للقلق بشأن ذلك."
أصبحت عبوسة رونان المعتادة أطول.