"أوه، شبح."
ارتجف صوت لورين.
لم تكن معتادة على أن تفاجأ بأي شيء، لكن طلب سيباستيان كان فظيعًا بما يكفي لجعلها تشعر بالذعر.
"أستطيع أن أرى لماذا لم ترغب في إخبارنا عن هذا الأمر هنا."
ابتسم رونان بخجل.
"لأنك لن تصدقني حتى لو أخبرتك الحقيقة. كان من الأفضل أن أتلقى ردًا يقول "لا تعبث معي".
أصبح تعبير سيباستيان داكنًا.
لم يقل شيئا خوفا من هذا رد الفعل.
كان رونان يراقبه ويتمتم لنفسه.
"إنه متعلم جيدًا، ولكن أستطيع أن أرى أين هو غبي."
في العادة، كان من الممكن أن يفلت من العقاب لو كان أكثر وقاحة في هذا الموقف، بما أن العميل هو الرئيس.
لكن سيباستيان أخذ منهم نكاته وتجاهل ما كان يحدث.
لم يكن يعرف الكثير عن الصناعة.
"ومع ذلك، فإن حقيقة أنه جاء إلينا بشكل مباشر، على الرغم من أن المعلومات حول السيد أوسيان لا تزال غير معروفة جيدًا، تشير إلى أنه لديه علاقاته الخاصة."
فهو يتمتع بأذن جيدة لمثل هذه الأمور، لكنه لا يعرف كيفية تقديم طلب في قطاع الوساطة.
لقد كان عدم الخبرة في التفاصيل.
ولكن ماذا كان بإمكاني أن أفعل، لم أستطع أن أقبل طلبهم بحسن نية فقط لأنني شعرت بالأسف تجاههم.
يمكن استغلال قلة خبرتهم لصالحنا.
والأهم من كل ذلك كانت إرادة أوسيان.
بغض النظر عن مدى جودة الأجر الذي يتقاضاه الموظف، فإنه لا معنى له إذا لم يكن راغبًا في ذلك.
"بناءً على سلوكه حتى الآن، لا أعتقد أنه سيقبل بهذا الأمر".
علاوة على ذلك، كان قد انتهى للتو من قضية كبيرة.
رونان كان يعرف ذلك جيدًا، إن لم يكن الآخرون.
لقد علم كم عانى أوسيان هذه المرة.
"إنه يحصل على أجر جيد، لذلك لا أستطيع أن ألومه على أخذ بضعة أسابيع طويلة من الإجازة."
كان هذا هو الاستنتاج المؤقت لرونان، لكن أوسيان التفت إلى سيباستيان.
"لماذا تحتاج إلى شخص ما ليصطاد شبحًا؟ ألا يكون من الأفضل بكثير استدعاء كاهن للقيام بذلك؟"
لم يكن رد أوسيان سيئًا كما كان يتوقع.
انتظر رونان رد سيباستيان، على الرغم من أنه كان متفاجئًا.
وكان سؤال أوسيان معقولا.
كان استدعاء شخص ما للقبض على شبح أمرًا سخيفًا للغاية.
كان من الأفضل أن يتعامل الكهنة مع الوحوش الشبحية.
حقيقة كونهم كهنة لا تعني أنهم لم يقبلوا طلبات المال.
"كان هذا... أول شيء حاولناه."
"ولم ينجح الأمر؟ هل لم يكن الكاهن جيدًا بما فيه الكفاية؟"
"كان لدينا كاهن ذو سمعة طيبة، وكانت قواه المقدسة مثيرة للإعجاب بالفعل، حتى بمعايير الخبراء، لكنها لم تنجح."
"هل فشل الكاهن في طرد الأرواح الشريرة؟"
"ثم هناك فرصة أن هذا ليس شبحًا."
"……."
أومأ سيباستيان برأسه بتعبير ثقيل.
"أسوأ شيء يمكن أن يحدث هو أن يحاول شخص ما عمداً اغتيال البطريرك دايك."
وأن المسؤول عن عملية الاغتيال قد يكون ابنه الراغب في المطالبة بإرثه.
"ولكن حتى نحصل على أدلة دامغة، فإن كل هذا يبقى مجرد تكهنات."
"ومع ذلك أتيت لرؤيتي؟"
"لقد سمعت شيئًا عن السيد أوسيان. لقد أخبرني سيدي عنك، على وجه التحديد."
كانت هذه مفاجأة أخرى. كان من المفترض أن يقوم شخص مثل سيباستيان بهذا النوع من الأشياء بنفسه.
"ماذا كان يتحدث عنه؟"
"قال إنك تستخدم القوة المقدسة بشكل مختلف عن الكاهن."
وبالقوة المقدسة كان يقصد ضوء النجوم.
قام أوسيان بلف أصابعه قليلاً ثم فكها.
لقد استخدم سيف ستارلايت عدة مرات في حياته المهنية، لذلك لم يكن من الغريب أن يعرف شخص آخر عنه.
على أي حال، فإن النصل الأبيض الحارق أصبح رمزًا لمهارة أوسيان.
ولم يكن من غير المعقول أن نفكر فيه باعتباره قوة مقدسة.
كان هناك شيء ما في سيف ستارلايت الذي أثار وترًا حساسًا في قلب من رآه.
كل ذلك جانبا.
"لم تراني من قبل وتريد أن تتهمني بالشائعات التي سمعتها؟"
يتبين أن سيد سيباستيان، ديلان جولديرون، هو أحد نوعين من الناس.
إما أنه رجل ذو أذنين رفيعتين كحقل المزارع ويصدق كل ما يسمعه.
أما الآخر فهو رجل يتمتع بغريزة غير عادية في القراءة بين السطور.
عادةً ما يكون الأول، ولكن لسبب ما، كان لدى أوسيان شعور بأنه كان الثاني.
لا يعرف السبب. ربما كان ذلك مجرد شعور الفارس.
"بالإضافة إلى ذلك، عندما سمعت كلمة شبح، حصلت على شعور غريب."
ربما كان ذلك بسبب القدر.
أحس أوسيان بشيء مماثل في كلمات سيباستيان.
"هناك بالتأكيد شيئا هناك."
تذكر أوسيان المرة الأخيرة التي شعر فيها بشيء مماثل.
لم يمر وقت طويل منذ ذلك الحين، لذلك كان بإمكانه تذكره بسرعة.
"متى رسمت سيف ضوء النجوم؟ لا، كان ذلك بعد ذلك بقليل. صحيح، كان ذلك عندما قمت بنشر حرير السديم لأول مرة."
المرة الأولى التي استخدم فيها حرير السديم كانت في مهمته لإنقاذ إينا أثناء قتاله مارتينيز.
حينها شعر أوسيان بالشرارة داخله تتطاير وتتفجر.
مثل إشعال المفرقعات النارية، اشتعلت وتحولت إلى مهارة كاملة.
المرة التالية التي شعر فيها بإحساس مماثل كانت، بالطبع، عندما ارتدى درع ستارلايت.
حتى حينها، شعر أوسيان بشرارة شيء يحترق في داخله.
"إنها قوة ضوء النجوم."
إن قوة النجوم تتجلى أحيانًا في شكل مادي للسيف المقدس، ولكنها أحيانًا توجد في أشكال مجردة، مثل المعتقدات والشجاعة في قلب الإنسان.
وبينما كان ضوء النجوم هذا خافتًا في العادة، فإنه بمجرد إشعاله وتوسعه، فإنه سيطلق العنان لتقنيات جديدة، كما لو تم كسر ختم.
فما هي الظروف التي يشتعل فيها ضوء النجوم؟
من الواضح أن هناك عوامل نفسية تلعب دورًا، ولكنها ليست بالضرورة عوامل أوسيان.
"ضوء النجوم موجود في شخص آخر غيري."
أو بالأحرى، البذور التي يمكن أن تشعل ضوء النجوم.
إذا اتصلوا بأوسيان، وأشعلت الكيمياء بينهما الشرارة داخلهما، فإن قوة تلك الشرارة ستنتقل إلى أوسيان، مما يجعله أقوى.
"لذا إذا أمسكت بشخص عشوائي وتجولت معه، هل سيصبح نجمًا؟"
كان هذا رقم آخر.
لم يكن ضوء النجوم شيئًا شائعًا لدرجة أنه يمكن أن يحدث لأي شخص.
"تتعزز قوة Starlight من خلال مواجهة أشخاص معينين يستحقون ذلك. الأمر أشبه بكسب نقاط مهارة في كل مرة ترتقي فيها إلى مستوى أعلى في اللعبة."
وربما لهذا السبب، بصفته فارسًا، لم تكن لديه جميع مهاراته مفتوحة بالكامل.
"ربما يكون هذا نوعًا من جمع نقاط المهارة في الميدان، وهي الطريقة الوحيدة لاستعادة قوتي كفارس."
ظلت إحصائياته الجسدية كما هي، لكن مهارته الوحيدة كانت سيف ستارلايت.
ومع ذلك فهو لم يتقن بعد سيف ستارلايت بشكل مثالي.
إذا كانت القوة متناثرة في كل مكان وكان بعض الناس متناغمين معها وحملوا الشرارة بداخلهم.
"أو ربما، على العكس من ذلك، هناك شظايا في مكان آخر لم يجدها أحد."
وربما كان هذا هو السبب في أن حدسي كان حساسًا جدًا تجاه الشبح الذي ذكره سيباستيان.
سواء كان الشبح، أو دايك جولديرون الساقط، أو سيد سيباستيان، ديلان، كان من الواضح أن هذا كان له علاقة بـ "القوة" التي كان من المفترض أن يمتلكها.
"مثير للاهتمام."
لقد فتح بالفعل ثلاث قوى من ضوء النجوم وكانت حواسه أكثر حدة من ذي قبل.
لقد كان الأمر كما لو كان يعرف أين يقع المعلم التالي، وكأن شيئًا غير مرئي كان يرشده.
ولاستخدام تشبيه، فإن الأمر يشبه عندما تقبل مهمة في لعبة، فيتبعك مرشد في كل مكان، ويضع علامات على الخريطة.
لقد كان أوسيان مهتمًا بهذا.
"الطلب. سأقبله."
"أوه حقًا؟!"
سأل سيباستيان متفاجئًا.
في العادة، فقط المبتدئين سيكونون سعداء بقبول طلب هنا، لكن سيباستيان لم يكن لديه مثل هذا الوعي الذاتي.
"السيد أوسيان، هل أنت متأكد؟"
سأل رونان، ووجهه لا يزال متوهجا.
كأنه كان يعلم منذ البداية أن أوسيان سوف يتخذ هذا القرار.
"جزئيًا لأنني أشعر بالفضول تجاه الشبح وجزئيًا لأنني أحتاج إلى فرصة لاستيعاب رؤيتي المكتشفة حديثًا."
الآن بعد أن حصل على درع ستارلايت، كان بحاجة إلى التدرب على استخدامه بشكل أفضل.
في اللعبة، يمكنك الضغط على زر ويتم إطلاق المهارة تلقائيًا، ولكنها مختلفة الآن لأنها حقيقية.
إن تنفيذ المهارة والحفاظ عليها، والبداية بأكملها، والعملية، والنهاية، كل ذلك يتطلب الاهتمام بالتفاصيل.
كان الحرير السديمي، الذي كان له عباءة فقط، أفضل.
ومع ذلك فإن درع Starlight هو شكل قتالي شامل، مغطى بضوء النجوم من الرأس إلى أخمص القدمين، وهو مثالي للمعارك واحد ضد واحد.
وبطبيعة الحال، كان الأمر مرهقًا للغاية للقوة والروح.
اعتقد رئيس البلدية ألبرت لورينزو أن أوسيان أطلق العنان للقوة عمداً لإخفاء نفسه، لكن الحقيقة كانت مختلفة.
لقد كان مرهقًا تمامًا.
"إذا كانت هناك معركة، فقد أكون قادرًا على تحسين مهاراتي باستخدام درع Starlight في التدريب، لذلك لا يوجد ضرر في الذهاب."
علاوة على ذلك، فإن أحد الأشياء المهمة في هذا الطلب هو أن الأجر لم يكن محددا بشكل واضح.
يبدو الأمر كما لو أنهم جمعوا مجموعة من المساعدين الموهوبين، ثم قام ديلان بنفسه بتقييمهم، ثم تم دفع أجورهم بشكل فردي.
من الممكن أن تحصل على أجر أقل مما كنت تتوقعه، ولكن من الممكن أيضًا أن تحصل على أجر أكثر مما كنت تتوقعه.
لقد كسبت الكثير من المال بالفعل، لذلك أنا لست جشعًا للمال في الوقت الحالي.
لا أعتقد أنهم يدركون ذلك، ولكن عندما قدموا الطلب قالوا إنهم يستطيعون أن يعطوني شيئًا أكثر من المال.
"فمتى يجب أن أبدأ في التحرك؟ أقود الطريق أيها الأورك."
"أوه، اسمي سيباستيان."
"أنا أعرف بالفعل اسمك يا أورك."
"……."
انفجر سيباستيان في عرق بارد وانحنى كتفيه.
*
جلست المرأة البيضاء بمفردها عند النافذة، تراقب المناظر الطبيعية خارج المدينة.
كانت عيناها الباهتتان تتطلعان إلى مناظر المنطقة 33.
قد يجدها البعض نابضة بالحياة، وقد يجدها البعض الآخر صاخبة، ولكن ليست السيدة البيضاء.
في عينيها، كانت هذه المدينة النحاسية أشبه بلون عديم اللون وكان الشيء الوحيد اللامع في هذا العالم هو الرجل.
"اه."
انطلقت صرخة من البهجة من شفتيها بمجرد التفكير في الأمر.
حتى من مسافة بعيدة، كان بإمكانها التعرف على أوسيان من النظرة الأولى.
بقدر ما أرادت التحدث معه الآن، كان عليها أن تتراجع.
-طرق.
وفي تلك اللحظة، طرق أحدهم باب غرفتها بأدب.
لم تقل شيئًا ردًا على ذلك، لكن الشخص فتح الباب ودخل، وكأن ذلك كان كافيًا لنقل نواياه.
"لم أطلب منك أن تدخل، أليس كذلك؟"
"لقد اقتحمت مكتبي مرة واحدة، لذا دعنا نعتبر الأمر متعادلاً."
وكان ألبرت، رئيس بلدية المنطقة الثالثة والثلاثين.
"بالإضافة إلى ذلك، هذا هو مكتب عمدة المدينة. وبصفتي عمدة منطقة، لا أعتقد أن هناك أي مكان لا أستطيع الذهاب إليه."
"المكان الذي أعيش فيه مختلف، إنه خاص."
"حسنًا، أعتقد أنه كذلك."
"فلماذا أنت هنا؟"
سأل ألبرت وهو يتجه نحو المرأة البيضاء التي لم ترفع نظرها عن النافذة بعد.
"سمعت من المأمورة ألينسيا هير أنك كنت متورطًا في اغتيال الأميرة أورليا، وأنك وجدتهم في مكان الحادث ولكنك لم تتعامل معهم على الفور، بدلاً من ذلك راقبتهم من مسافة بعيدة."
"نعم، لقد فعلت ذلك، وسارت الأمور بشكل أفضل مما كنت أتوقعه."
لماذا فعلت ذلك؟
سأل ألبرت، دون أن يفهم.
هل رسمت المرأة البيضاء كل هذا لأنها كانت تعلم أن أوسيان سوف يتصرف بهذه الطريقة؟
حتى لو كانت خارجة عن المألوف، فلن يكون الأمر مستبعدًا إلى هذه الدرجة.
إذا كان الأمر كذلك، فلا بد من وجود سبب.
"أنا لست مستعدًا بعد."
"مستعد لماذا؟"
"هناك شيء من هذا القبيل."
بدت المرأة البيضاء غير راغبة في قول المزيد حول هذا الموضوع واضطر ألبرت إلى كتم تنهد.
ومع ذلك، فإن المحادثة التي جرت للتو أقنعته بأن أوسيان لديه القدرة على أن يكون لاعبًا رائعًا منذ أن لاحظته السيدة البيضاء.
"سوف أتأكد من الحصول عليه!"
كانت رغبة ألبرت في الموهبة مشتعلة في داخله.