"إنها نملة النار ، نملة النار! سأشتري لك شرابا إذا قبلتها. دعينا نرى كيف يصبح الأمر أكثر احمرارا!"
'نملة النار' كان لقبا قدمها الصبي لي و هو الذي ألقى حجرا في وجهي الذي كان في الحفرة.
كان علي أن أركض على قدمي كل يوم لتجنب الصخور المتطايرة من جميع الجهات.
كنت خائفة من التعرض للضرب ، لكنني لم أستطع إلا التسول. كان علي أن أكسب المال مقابل مشروبات والدي وكذلك طعامي.
"لقد كنت تتجولين طوال اليوم ، ومع ذلك لا يمكنك الحصول على زجاجة من الكحول! أنت نملة النار عديمة الفائدة!"
لم يهتم والدي على الإطلاق إذا اعترفت بالتعرض للتنمر. حتى عندما كان غاضبا ، ناداني نملة النار.'.
كنت ذلك النوع من الأطفال. متسولة كنت مختلفة تماما عن الأميرة.
حوصرت في دائرة.
يمكنني تخفيف الذنب ضد آلان بطريقة ما.
كان الرجل الذي قتلني في الأصل ، ويمكنه قتلي في المستقبل.
ولكن ماذا عن الأشخاص الآخرين الذين كانوا ينتظرون بفارغ الصبر عودة ليلي؟ ماذا عن الخادمات؟ فيرني؟
ليلي؟
فتاة ، مثل العديد من أطفال كهف النمل ، وقعت ضحية لجشع الكبار.
لم يعد الطفل البريء إلى المنزل أبدا. حتى بعد وفاتها ، فقدت اسمها إلى شخصية اضافية.
"أنا آسفة جدا...."
سقطت أنفاسه أثناء تنعيم أطراف بيجامة ليلي.
أردت أن أعيش.
كان ذلك حقا.
لم أكن أريد أن أموت لأن رقبتي قطعت.
"لو كان ذلك إلى حد التعرض للضرب وكسر ساقي، لكنت قلت بصراحة إنني لست ابنته. ولكن من بين كل الأشياء ،أيجب أن يكون خصمي هو الدوق المجنون..."
لا بد أن يكون هذا هو السبب في أنني كنت إضافية.
ما زلت أرغب في العيش حتى بعد أن رأيت ليلي في حلمي. لأنني لم تكن لدي الشجاعة لقول الحقيقة في خطر الموت.
ضغطت على جفني الثقيلة.
كنت لا أزال متعبا على الرغم من أنني أغلقت عيني لفترة من الوقت.
"آه آه آه تشو!"
لماذا الآن, في جميع الأوقات, عندما كنت أفكر بجدية وعطس لم يناسبني على الإطلاق خرج؟
هل كان ذلك لأن الجو كان باردا؟ طرق شخص ما على الباب.
كما ذهبت إلى أسفل السرير للنظر في النار.
'هل هو آلان?'
جعلت ظهري مستقيما واقتربت من الباب.
إذا واجهت آلان ، يجب أن أتظاهر بأنني بخير وأبتسم مرة أخرى. ولكن قبل أن أدير المقبض من الباب ، ومضت فكرة في ذهني.
لن يطرق آلان و يوقظ ليلي.'
"من أنت?"
الجواب لم يعود. كان فعلا لا تحمد عقباه.
دق ، دق ،دق.
طرق ضيف مجهول على الباب مرة أخرى. حصلت على صرخة الرعب وانتقلت يدي الى قبالة المقبض.
"قلت من أنت?"
"....عفوا ، الأميرة."
نطق في حالة سكر. كان صوتا ذكرا ، لكنه لم يكن آلان أبدا.
"افتحي الباب ، من فضلك. لدي شيء لأخبرك به ، لذا "
"كيف تعرفت على غرفتي؟"
لم أكن أعرف من هو ، لكن آلان لم يكن بإمكانه السماح لرجل مخمور بالاقتراب من ابنته ، التي عادت لتوها بعد 10 سنوات.
تساءلت عما إذا كان هناك شيء خطير قد حدث للدوق ، لكن الرجل الذي يقف خلف الباب أجاب كما لو كان طبيعيا.
"آه ، بالطبع ، كان من الصعب بعض الشيء تجنب المراقبة. منذ الحراس لم يعودوا بعد, كيف يمكنني أن لا أحييك؟"
"ماذا؟ ولكن لا يزال..."
جلجل! طرق الرجل الباب بقوة ، ربما لأنه لم يعد قادرا على التحمل.
أخذت خطوة إلى الوراء في مفاجأة.
"أرجو أن تفتحي."
"اذهب بعيدا."
"ألا تعرفين من أنا?"
"بالطبع أنا لا أعرفك."
"أنت لا تعرفين ؟ هاهاها."
تلك الضحكة منخفضة النبرة من الرجل أعطتني قشعريرة.
"ألم تريني بالفعل عندما أتيت إلى قلعة الدوق؟ أوتش, لا يمكنك التعرف على أنفي الرائع لأنه مكسور؟"
لقد كسرت أنفك؟؟
آه.'
خادم حول وجهه آلان إلى فوضى مر في ذهني.
"هناك ضيف جاء لرؤيتك."
"سأخبر والدي."
"لا يمكنك فعل ذلك. طلب مني الرجل بجدية أن أسمح له بمقابلة الأميرة بمفرده."
سمعت صوت ارتطام عملة معدنية.
شعرت أنه تلقى الكثير من الرشاوي مع الكحول مقابل إحضاره إلى هناك.
"إنه رجل عجوز. لا أتذكر اسمه جيدا."
لنصرخ. لم يكن هذا هو الوقت المناسب للحكم.
"كانت رائحته سيئة حقا. ماذا تسميها ؟ رائحة عصيدة الخنزير؟"
أخذت نفسا عميقا وأغلقت فمي. وقفت بهدوء لفترة طويلة وفتحت الباب ببطء.
رائحة عصيدة الخنزير. تلك الرائحة الكريهة التي اعتدت عليها.
يمكنني تخمين من كان الضيف دون سماع المزيد.
***
أخذني الخادم إلى مطبخ المبنى المهجور.
وحدي ، تجولت في الطابق الحجري البارد في انتظار الضيف.
فقط الشموع الخافتة أضاءت المنظر.
كان هناك شيء غريب.
'لماذا لم أركض إلى أي شخص في طريقي إلى هنا?'
بالطبع ، سيكون من الصعب وجود حراس في جميع أنحاء هذا القصر الدوقي الواسع.
كان الفرسان في الخارج يقاتلون ، وكانوا يفتقرون إلى المراقبة.
'ولكن أنا ليلي.'
على الأقل آلان يعتقد ذلك.
فكيف وصلوا إلى هنا بأمان؟
حتى لو لم يكن راضيا عن النوم بجواري.
'لا ، ربما أفكر فقط بشكل معقد للغاية. تم وضع الحراس حول القلعة ، وليس في غرفة النوم.'
سرعان ما تخليت عن التفكير لأنه كان سؤالا لم أستطع التفكير فيه.
نعم ، دعينا نحل المشكلة الحالية.
"تتذكرين, حق؟ قتل زملائي أثناء محاولتهم إعادتك إلى المنزل."
رن صوت الخادم ذو الوجه المسحوق في أذني.
"بسبب أمر الدوق ، لم أستطع حتى ركوب عربة وتعثرت حولها. ذوصلت للتو وحاولت المرور من الباب ، لكن رجل مجنون اعترض طريقي. قال إنه يعرف الأميرة جيدا."
"كنت سأعيده في البداية ، لكن الغريب أنه كان يعرف الأميرة-آه ، صحيح."
"قلادة رخيصة مع هذه الجوهرة السوداء الصغيرة. الكالينجيون ، حقا . قال إنك تعتزين بها كثيرا."
توقفت ونظرت حول مدخل المطبخ. ظل طويل كان يقترب مني.
شبكت القلادة في يدي كما لو كانت جزءا من جسدي.
رجل سمين اقتحم المطبخ فجأة. يبدو أن التجاعيد الشرسة قد تكثفت في هذه الأثناء ، لكن الهالة الشرسة من جسمه كله ظلت كما هي.
"كيف لك أن تعلم ؟"
قلت ذلك بوضوح قدر الإمكان. في الواقع ، كنت متوترة للغاية لدرجة أنني شعرت بالغثيان.
"هل هذا ما تقولينه لي, أيتها الحقيرة ناكرة الجميل ؟؟"
جاء الجواب على الفور.
ابتلعت ريقي لتجنب التأتأة.
"كيف عرفت؟ أنني الأميرة التي عادت..."
تنهدت للحظة ، ثم أطلقت كلمة خانقة.
"أبي."
الرجل الذي أمامي كان والدي الحقيقي. كنت خائفة ، لكنني لم أستطع الصراخ.
شعرت بالارتياح لأن الخادم أحضرني إلى هنا. لأن آلان يجب أن لا يعرف عن وجود والدي البيولوجي.
"تتركين والدك في كهف النمل وتعيشين بشكل مريح بمفردك. أنانيتك تشبه والدتك."
في كل مرة تحدث فيها والدي ، كانت هناك رائحة قوية لعصيدة الخنازير.
أيامي الماضية ، التي كنت قد نسيت لفترة من الوقت ، غمرت فوقي.
كان جميع الأشخاص الذين يعيشون في كهف النمل فقراء ، لكن أولئك الذين يعيشون في المناطق التي يتم فيها إلقاء فضلات الطعام يمكنهم تحمل إعطاء شيء للآخرين.
كنت أتوسل إليهم كثيرا للحصول على الطعام.
كل يوم كنت أذهب إلى هناك لملء معدتي ، كان بإمكاني شم رائحة عصيدة الخنازير الفظيعة.
صحيح ، الرائحة الكريهة من والدي. كانت في الأصل رائحة جسدي.
"هل ما زلت تحملين القمامة التي تركتها والدتك وراءك ؟ أيتها الكلبة الغبية."
جاء والدي لي و جرني من حزام قلادة والدتي .
لقد سقطت تقريبا للحظة ، لكنني كافحت وتمكنت من التراجع.
أعلم أنني غبية.'
كانت هذه قلادة أمي.
بمجرد أن أنجبتني والدتي ، التي كانت عرافة غير مؤهلة ، غادرت المنزل ولم تترك سوى القلادة التي صنعتها بنفسها.
والدي كان قلقا دائما عني عندما حملت حول الأشياء التي أمي قد تركت وراءها.
كان يسألني لماذا كنت أحمل دائما أشياء من امرأة تخلت عني وحصلت على رجل آخر في مكان ما.
قال إنني كنت مملة وغبية لدرجة أن والدتي غادرت.
كرهت أن والدي كرر مثل هذه الكلمات ، لذلك أمسكت بالقلادة وصليت كل يوم.
أمي ، أرجوك عودي. عودي وأخبريني أنك لم تتركيني. على الرغم من أنك بعيدة الآن ، من فضلك قولي لي أنك تحبينني.
لكن الحقيقة هي أنني كنت أعرف ذلك قبل أن أدرك تناسخي.
أمي تخلت عني.'
والدي ، الذي جاء أمامي الذي كان يفكر في الأمر ، قال.
"أعطني ذلك."
"ماذا؟"
"منذ أن أصبحت أميرة ، ستأكلين بقدر ما أريد. إذا كان لديك شيء من هذا القبيل ، فسوف يتم القبض عليك. ولذا فإنني سوف أحتفظ به لك."
جعلت بعض الشعور. كان هذا كائنا من وقت العيش في كهف النمل ، وهو أثر للماضي.
عندما حممتني الخادمات، أخفيتها تحت سريري في حالة القبض علي.
أخذت ببطء قبالة قلادة أمي . بدلا من وضعها في يديه ، وسرعان ما خيأت القلادة وراء ظهري.
"من قال لك أنني هنا؟"