"إنه اليوم."
كلمات مارهان أعادت الصمت مرة أخرى.
ربما لأنني هدأت، لم أعد مندهشًا كما كنت من قبل. مع ذلك، كنت لا أزال في حيرة.
في الصباح، دفّئوا أنفسكم وحزموا أمتعتكم. سنغادر بعد الغداء مباشرةً.
بينما كنا نستعد لمهمتنا الرسمية، استمعنا جميعًا باهتمام. لم نغفل عن أي تفصيل.
هدفنا عصابة خوسيه ديميت. إنهم حثالة متهمون بخمس عشرة جريمة قتل وعدة حالات اغتصاب. يختبئون حاليًا في جبال كايدن.
تخيلوا أن مهمتنا الأولى ستتضمن مجرمين شنعاء كهؤلاء. بدا الأمر وكأنه اختيار متعمد.
ربما كان المقصود من ذلك تعويدنا على القتل.
بصفتنا جواسيس، كان علينا أن ننفذ أوامر عليا. لم يكن لدينا أي نفور من أي مهمة.
قتل الأشرار وقتل الأشخاص الأقل سوءًا، شيء من هذا القبيل.
"هل لا يزال هناك مبتدئين يشعرون بالتردد بشأن المهمة؟"
بمجرد سماع مصطلح "مبتدئين" اتضحت الفكرة. كانت كلمة نادرًا ما يستخدمها مارهان.
بدا الأمر وكأنه يهدف إلى جعلنا ندرك أن الهدف هو شخص سيء وتحفيز روح القتال لدينا.
"لا سيدي!"
صرخ دينيف بقوة، وكان التأثير واضحًا من خلال استجابته القوية.
شعرتُ بوخزٍ خفيفٍ في خديَّ كما لو كنتُ أشعرُ بالإثارة. كانت تكتيكاتُ مارهان ناجحةً.
لا تتهاونوا. قد يكونون حثالة ينخرون في بلدنا، لكن مهاراتهم لا تُستهان بها.
نصح مارهان دينيف. كان من الطبيعي أن تكون المهمة مشتركة.
بالنظر إلى مهاراتنا، فإن دينيف وأنا، مع القليل من المبالغة، يمكن أن نواجه معظم البالغين وأعيننا مغلقة.
اليوم يومكم بالكامل. عليكم أن تُجهّزوا أنفسكم وتُنجزوا المهمة بأنفسكم.
"نعم سيدي!"
"بعد الانتهاء من الغداء، نجتمع في مكان التدريب."
وبعد أن قال ذلك، استدار مارهان بسرعة.
عندما لم يعد ظهر مارهان مرئيًا، أطلق دينيف نفسًا عميقًا وصرخ.
"وأخيرًا! مهمتنا الأولى!"
كان هناك لمحة من الحماس على وجهه، وقد أثارته الإثارة قليلاً. بدا غافلاً تماماً عن التوتر.
هل كان هذا هو الإرهابي الإمبراطوري سيئ السمعة دينيف؟
بدت أورهن متوترة بعض الشيء. كان وجهها أكثر تصلبًا من المعتاد. حسنًا، لطالما كانت طفلة انطوائية.
لقد أجبت بطريقة هادئة.
لا تبالغ في الانفعال، فقد ترتكب أخطاءً.
"أخطاء؟ هذه الكلمة لا تناسبني يا دينيف."
شخر دينيف وضيّق عينيه، وألقى نظرة عليّ.
"أنا متحمس للغاية، ولكن هل أنت قلق؟"
من أين جاء هذا الاستفزاز التافه؟
آه. نقشتُ الصبر في ذاكرتي. ربما لأني أصبحتُ طفلاً، لكن دمي يغلي أحيانًا، والآن كانت إحدى تلك اللحظات.
"أنا لست قلقًا، ولكن هذه مهمتنا الأولى، وحذرنا مارهان من الاستهانة بالهدف، لذا يتعين علينا أن نبقى متيقظين."
"أنا أستطيع التعامل مع هذا."
ابتسم دينيف.
لا تقلق يا أخي الصغير. ثق بأخيك الأكبر. وإن حدث أي مكروه، فأختنا معنا أيضًا.
ها هو ذا يعود مجددًا بحديثه عن "الأخ الأكبر". كان مجرد طفل.
أطلقت تنهيدة ثقيلة عمدًا وهززت رأسي، ورأيت أورهن وهو يومئ برأسه بشكل خفي.
حتى أنت، أورهن...
شعرتُ بنوع من الخيانة، لكن مع ذلك، بدا تعبيرها أكثر استرخاءً من ذي قبل. هل زال التوتر؟
حسنًا، إذا كان مضايقتي ساعدها على الاسترخاء، فهذا أمر جيد.
قررت أن أفهم الأمر بسخاء بعقلية شخص بالغ.
* * *
كانت المهمة مفاجئة، لكن التحضير لم يكن صعبًا.
كان حزم أمتعتنا أمرًا تعلمناه خلال تدريب التسلل. جمعنا حصصًا غذائية بسيطة والمستلزمات اللازمة للمهمة.
وبعد ذلك، اجتمعنا في نقطة اللقاء وركبنا عربة، واتبعنا مارهان.
يبدو أن وجود أطفال في الثالثة عشرة من العمر يحملون أسلحة هو ما لفت الانتباه.
لحسن الحظ، توقف المطر في منتصفه، وتمكنا من الوصول إلى الجبال بحلول المساء.
استغرقت رحلة العربة حوالي سبع ساعات.
لقد أعطانا مارهان، الذي نزل من العربة، خريطة، قائلاً إنها كانت إحاطتنا النهائية بالمهمة.
الهدف موجود هنا. هناك خمسة أشخاص. كما ذكرتُ سابقًا، الأمر متروك لك الآن. لن أتدخل.
وأكد مارهان ذلك مرة أخرى بتعبير جاد.
تذكروا. سأراقبكم من قريب، لكنني لن أتدخل. حتى لو مات أحدكم، لن يهم.
"نعم."
رغم أن الجبال كانت كبيرة جدًا، إلا أننا أجبنا بأصوات منخفضة لأننا كنا في مهمة.
كانت المهمة مسؤوليتنا بالكامل من البداية إلى النهاية. وقد أتاحت لنا مستوىً عاليًا من الاستقلالية، بل مُحيِّرًا تقريبًا.
بعد أن تعلمت أن التحضير مهم دائمًا، اعتقدت أنه سيكون هناك بعض الإجراءات التفصيلية...
لكن التقدم بدا أسرع مما كنت أتوقع.
ربما كان هدف الدوق هو تعزيز استقلاليتنا بقدر ما قام بتربيتنا.
فهو لن يربينا كأدوات يمكن التخلص منها فقط.
بدا دينيف متحمسًا بعض الشيء. أضاف مارهان، الذي كان يراقبنا، بضع كلمات أخرى.
فكّر دائمًا بعقلانية. القتال الحقيقي الأول عادةً ما يثير الحماس. يتسارع نبضك، ولا ترى إلا ما أمامك. لكن في ساحة المعركة، فكّر في الخصوم النبلاء المتفوقين الذين سيُبادونك بسهولة، وحافظ دائمًا على رباطة جأشك.
نقشتُ تلك الكلمات. كانت مقولةً لن تفهمها إلا إذا عشتها بنفسك، حيث يصبح الدم حياةً.
فكر دائما بعقلانية.
وبعيدًا عن ذلك، كان اليوم هو اليوم الذي رأيت فيه مارهان يتحدث أكثر من غيره.
وكانت نصيحته الأخيرة ومخاوفه واضحة تماما.
"في البداية، اعتقدت أنه شخص بارد وصارم، لكن يبدو أن لديه جانبًا لطيفًا في أعماقه."
مع هذه الكلمات، كان مارهان يراقبنا من بعيد.
بعد الانتهاء من تناول العشاء مع الوجبات الجاهزة، قمنا بفحص الخريطة تحت التمويه، باستخدام مصباح يدوي يعمل بالطاقة السحرية لتجنب لفت الانتباه.
"بما أن هناك خمسة منهم، سأختار اثنين، ويمكن لأورهين التعامل مع الاثنين الآخرين."
تحدث دينيف بوجهٍ مُسترخي. لم أُجب أنا ولا أورهين أو نُعرِه أي اهتمام.
حسنًا، هكذا كان تمامًا.
بصراحة، كان هناك احتمال كبير أن يتصرف بهذه الطريقة عمدًا. كان مؤذٍ بطبيعته.
لم يكن دينيف شخصًا بسيط التفكير. كان دينيف مصدر رعب حقيقي أثناء اللعب.
إرهابي إمبراطوري.
لقد تسببت أعمال دينيف الإرهابية في أضرار جسيمة للإمبراطورية، ولم يتم القبض عليه أبدًا.
مع أن عددها خمسة، إلا أننا لا نعرف ترتيبها. ربما يكون من الأفضل التجول حول سفح الجبل للمراقبة والتفكير.
أشرت إلى الخريطة وأنا أتحدث.
أردتُ جمع المزيد من المعلومات بالذهاب خلف المخبأ. الخريطة أظهرت الموقع فقط.
"أعتقد أن هذا سيكون جيدًا."
أومأت أورهن برأسها، وفجأة تمتم دينيف، الذي كان بجانبها، بتعبير جاد.
همم. لكن ألن يستغرق هذا وقتًا طويلًا؟ أعتقد أنه يمكننا المضي قدمًا.
هممم، حقا؟
ربما كان يفتقر حقًا إلى مهارات التفكير. كان دينيف في اللعبة قد نضج بالفعل.
قد يكون دينيف الحالي ناقصًا في جوانب عديدة. كان موهوبًا جدًا، لكنه لم يكن مدروسًا جيدًا...
لقد نمت عندما كبر.
"من الممكن أن يكون هناك شخص آخر يلعب دورًا داعمًا إلى جانب دينيف."
ربما كنت قد قفزت إلى الاستنتاجات بسبب دينيف في اللعبة.
بناءً على ما تعلمته هنا، كان من الصعب تصديق أن شخصًا واحدًا هو السبب في كل هذا الرعب.
على أية حال، تحدث دينيف بوجه جاد، لذلك اعتقدت أنه يجب علي الرد هذه المرة.
في الواقع، كلمات دينيف لم تكن خاطئة تماما.
كان هناك جرف مرتفع خلف مكان الاختباء.
لقد استغرق الأمر بعض الوقت للصعود والتخطيط مرة أخرى من هناك، واستغرق الأمر بعض الوقت للنزول مرة أخرى.
كان علينا أيضًا أن نأخذ في الاعتبار الجانب المادي للذهاب والإياب.
ومع ذلك، كان التحضير أمرًا بالغ الأهمية في أي مهمة. كان عليك أن تكون مستعدًا لوضع خطة.
هذا المكان مخبئهم. نحن وافدون جدد، وهو مكان مألوف لهم. هناك احتمال لوجود فخاخ. من الأفضل العودة والتحقق، ثم المتابعة.
"همم…"
"وعددنا أقل. الوقت الأمثل هو أثناء نومهم. من الأفضل التحقق من ذلك بدلاً من الانتظار دون فعل أي شيء على أي حال."
"أعتقد أن كارلين على حق أيضًا."
وافقني أورهن الرأي. كان هذا أمرًا جللًا.
لقد كان القرار بأغلبية الأصوات، ودينيف، الذي لم يستطع أن يجادل في حقيقة أنني لم أكن مخطئًا، أومأ برأسه.
حسنًا، لنفعل ذلك. أنا شخص صريح، لكن لا أستطيع منع نفسي.
"دعونا نذهب ونخطط للباقي."
قلتُ ذلك وطويتُ الخريطة. أزلنا التمويه وأعدنا ترتيب أمتعتنا.
والآن حان الوقت لتسلق الجبل.
كان دينيف في المقدمة. كان يتمتع بحسٍّ حاد. كانت مقدمة التشكيل حاسمة.
وخاصة على مسار الجبل، فقد تولى أيضًا دور العثور على الطريق.
لم أقصد مجرد النظر إلى الخريطة، بل كنت أشير إلى كل شيء، بما في ذلك المسار الذي سنمشي عليه.
حتى لو كنا في نفس العمر، كانت خطواتنا مختلفة.
كان من الضروري أن تجد الجبهة طريقًا يمكن تسلقه بسلاسة مع مراعاة خطوة الشخص الذي خلفها.
بهذه الطريقة حافظنا على مستوى ثابت من القدرة على التحمل في المجموعة.
"نوع من جهاز تنظيم ضربات القلب."
كان أورهن واقفًا في الوسط، وأنا وقفت في الخلف.
كان أورهن يحمل الخريطة ويراقب المناطق المحيطة، بينما كنت أقوم بمسح الآثار.
وباعتبارنا بشرًا، مهما كنا حذرين، فمن المؤكد أن الآثار ستبقى، ولكن...
لقد كان من الضروري التقليل مما كان ملحوظًا.
على سبيل المثال، في الأماكن التي كان عليك فيها بذل القوة لتسلقها، تظل آثار الأقدام عميقة.
كنتُ أسحق هذه الأماكن بقدميّ. بالطبع، كان لديّ رياح، لذا كان بإمكاني القيام بذلك بسلاسة أكبر.
"حسنًا، هل أحتاج حقًا إلى الذهاب إلى هذا الحد هنا؟"
كانت هذه أول مهمة حقيقية. كان عليّ تطبيق كل ما تعلمته.
وقال مارهان إن الإهمال البسيط قد يسبب مشاكل كبيرة.
لم يكن وجود مارهان مرئيًا، لكن لا بد أنه كان يراقبنا من مكان ما.
هممم. كنت أمشي، وكان ذهني مليئًا بالأفكار.
قال إنه لن يساعد، لكنني تساءلت عما إذا كان سيساعد إذا حدث شيء ما.
…هل سيساعد؟
لديّ ميستيك، ودينيف وأورهين لم يكونا مواهب عادية أيضًا.
ولكن هذا لا يعني أنني لم أكن قلقا.
وبحسب ما سمعه دينيف، كان هناك طفل يبلغ من العمر 15 عامًا فقد ذراعه أثناء إحدى المهام واختفى.
وفي النهاية، كان علينا أن نحل هذه المشكلة فيما بيننا.
'في الواقع، حتى لو ساعد، سيكون الأمر نفسه.'
سيكون من الصعب عليه أن يصد سيفًا طائرًا أمامنا من مسافة بعيدة.
من الممكن أن نفقد حياتنا تمامًا كما حدث مع الطفل المفقود.
ومع ذلك، تسلّقنا الجبل في صمت. ولأنها كانت مهمة حقيقية، كان تعبير دينيف جادًا أيضًا.
ولم ينس أن يتوقف من وقت لآخر ويتفحص الخريطة.
"دعونا نتوقف للحظة ونلقي نظرة على الخريطة مرة أخرى."
لقد كان الأمر ضروريًا بالفعل، لكن دينيف، الذي كان لديه حس اتجاه ضعيف إلى حد ما، قام بفحصه بدقة.
لم يكن غبيًا، لكنه كان يميل إلى أن يكون غائبًا عن الوعي ومتهورًا في بعض الأماكن.
وعندما تجاوزت الساعة العاشرة بقليل، وصلنا إلى الموقع المستهدف.
ومن خلال المنظار، كان مخبأ هؤلاء الرجال مرئيًا بوضوح أسفل الجرف.
لم أكن أعلم إذا كانوا واثقين من قدراتهم أم مجرد إهمال، لكنهم أشعلوا النار.
كان هناك ثلاث خيام مؤقتة حول النار.
"يجب أن يكون أحدهم ذلك الرجل ديميت، والاثنان الآخران ربما يكونان مرؤوسيه، ويتقاسمان الباقي."
عند النظر إلى ترتيباتهم المؤقتة، بدا الأمر أشبه بمأوى مؤقت أكثر من كونه محل إقامة طويل الأمد.
في نهاية المطاف، كانوا مجموعة من المجرمين.
"همم…"
حككت رقبتي. بدا لي أن العيوب كثيرة جدًا مقارنةً بما كنت قلقًا بشأنه.
كان اثنان منهم يلعبان الورق، بينما كان الثلاثة الآخرون يشربون بجانب النار.
على الرغم من أن مارهان قال إن هناك خمسة أشخاص، إلا أنني نظرت حولي قليلاً تحسباً لأي طارئ، لكنني لم أرَ أي أشخاص إضافيين.
لا توجد علامات على التعزيزات؟
"إنهم أكثر...."
"يبدو أنهم مهملون تمامًا."
التقطت أورهن كلماتي المتمتمة. ارتسمت على وجهها أيضًا بعض علامات خيبة الأمل.
ألقى دينيف تعليقًا مازحًا صغيرًا.
"أرأيتَ؟ ماذا قلتُ؟ يبدو أننا نستطيعُ المضيّ قدمًا."
وبدلاً من ذلك، فإن كلمات دينيف طمأنتني فعليًا.
اعتقدت لفترة وجيزة أننا أهدرنا جهودنا، لكن الرضا عن الذات كان ممنوعًا دائمًا.
حقيقة أنهم ارتكبوا 15 جريمة قتل وأكثر من هذا العدد من جرائم الاغتصاب دون أن يتم القبض عليهم تعني أنهم يمتلكون مهارات.
ربما كان مظهرهم دليلاً على الثقة. رفعتُ مستوى توتّري مرة أخرى.
"لماذا لا نذهب الآن ونقضي عليهم؟"
وفي خضم ذلك، كانت الكلمات التي خرجت بشكل طبيعي، بالطبع، من أقوال دينيف.