هل يجب علي أن أهرب إلى مكان منعزل؟
كانت الفكرة التي جاءت إلى ذهني فجأة ساحرة للغاية، لكن إمكانية تنفيذها كانت قريبة من الصفر.
وبينما انهارت الإمبراطورية وانتشر عبدة الشيطان، أصبحت القارة بأكملها ساحة معركة غير مرئية.
ولم يكن من غير المألوف أن تُدمر المدن السليمة، وليس القرى النائية فقط.
بدلاً من الاعتماد على الحظ للاختباء، سيكون من الأفضل تقوية نفسي.
علاوةً على ذلك، الآن وقد أصبحتُ تحت سيطرة الدوق، لم أستطع الهرب. ربما بعد أن كبرت.
كانت مشكلةً لا حلَّ لها فورًا. لم تكن لديَّ معلوماتٌ كافية، بل معدومةٌ أصلًا.
في المقام الأول، كنت بحاجة إلى معرفة متى سيحدث هذا حتى أتمكن من وضع خطة تقريبية.
"اللعنة... لماذا حدث هذا؟"
وفي نهاية المطاف، اتجهت أفكاري إلى السبب الأساسي وراء هذا الوضع.
ما خطر ببالي فجأةً هو الرسالة التي ظهرت لي عند إيقاف اللعبة. كانت واضحةً أن البرنامج التعليمي قد انتهى.
كان التغيير الوحيد ذو المعنى قبل الدخول إلى اللعبة هو ذلك.
في ذلك الوقت، كنت قد فسرت الأمر بطريقة مختلفة.
'إن القصة الرئيسية للعبة على وشك أن تتكشف.'
في البداية، كان من المستحيل إكمال القصة الرئيسية لـ Valhǫll. مهما لعبت، ستموت فجأةً في مرحلة ما.
باعتبارها لعبة وصول مبكر غير معروفة، فقد استخدمت مترجمًا عبر الإنترنت للبحث في الإنترنت.
لم يرى أحد نهاية القصة.
كان التخمين الأكثر احتمالا هو أن القصة تم حظرها لأن اللعبة لم تكتمل.
لقد وافقت على ذلك إلى حد ما ولعبت اللعبة، ووجدتها ممتعة حتى مع حظر القصة.
لذا، اعتقدت أن نهاية البرنامج التعليمي سوف تكشف لنا القصة الرئيسية.
ولكنني لم أتخيل أبدًا أن هذه ستكون رسالة لدخول عالم اللعبة.
"تنهد."
خرجت تنهيدة عميقة.
كنتُ مُلِمًّا بالقصة الرئيسية حتى ما كشفه المُطوِّرون. لكن ما عدا ذلك، لم تكن لديّ أدنى فكرة.
والأهم من ذلك، كان عليّ أن أجد طريقة للبقاء على قيد الحياة في هذا الجسد.
كانت اللعبة والواقع مختلفين بشكل واضح.
حتى لو كنا نواجه نفس الأزمة، فإن الحكم عليّ كلاعب وعليّ كشخص متورط لا يمكن أن يكون هو نفسه.
أثناء لعب اللعبة، كنت أشعر بالإحباط في كل مرة تقوم فيها الشخصية بحركة خاطئة بسبب انخفاض الإحصائيات العقلية.
لكن الآن الأمر مختلف. في الواقع، أي شخص سيشعر بالارتباك في هذا الموقف.
وعلاوة على ذلك، وبالنظر إلى أنني لم أكن أعرف حتى متى كنت كذلك، كان الأمر أكثر صعوبة.
"اللعبة لا تعطيني حتى المعلومات الأساسية."
علاوة على ذلك، اخترت قيمة Stratagem التي لم أكن جيدًا فيها حتى.
آه، كان ينبغي لي أن ألتزم بما كنت أفعله.
"لا، لا ينبغي لي أن آخذ البيان بأن البرنامج التعليمي قد انتهى باستخفاف."
لقد أدركت أنه لا جدوى من الندم، لكن المشاعر المتبقية كانت طبيعة بشرية.
لقد أصبحت اللعبة حقيقة.
حتى لو متُّ هنا، لم أشعر أنني أستطيع المحاولة مرة أخرى. لهذا السبب أشعر بندم أكبر.
كانت المخاطر المرتبطة بـ Stratagem عالية جدًا.
حتى الحيل البسيطة، مثل إثارة شائعات بسيطة عن النبلاء المعادين، كانت مثل المشي على الجليد الرقيق.
كانت عواقب الكشف عن هويتي تفوق الخيال. كان الأمر أشبه بالنبذ الاجتماعي.
أما بالنسبة للخطط الأكثر تأثيرًا، مثل الاغتيال، فإن المخاطر والعواقب كانت أعظم بشكل لا يمكن تصوره.
"لا، مثل هذا التأمل لا معنى له."
لقد فات الأوان. لقد حدث بالفعل، والندم والقلق لن يُغيّرا شيئًا.
لقد كان علي أن أفكر في كيفية التعامل مع الوضع المعطى.
لم يكن الأمر يتعلق بعدم فعل أي شيء؛ لقد دخلت لعبة قاسية حيث كان الموت يلوح في الأفق حتى لو بذلت جهدًا.
لم أُرِد أن أموت هنا. للبقاء على قيد الحياة، كان عليّ إنهاء اللعبة التي أصبحت واقعًا.
'آه.'
إذا فكرت في الأمر، فقد قمت بإعداد خطة قبل بدء اللعبة.
كانت الخطة تهدف إلى منع تقسيم الإمبراطورية مع وجود الأميرة في المركز.
في اللعبة، كانت الأميرة هي الشخصية التي غادرت الإمبراطورية وتجولت، مما يجعل من الصعب مواجهتها.
لكن والدة الأميرة كانت أميرة مملكة هايسن.
وكنت تحت قيادة دوق هايسن.
ماذا لو استخدمت ذلك لإقامة علاقة مع الأميرة؟
لقد بدا وكأنه فكرة جيدة.
لو اكتسبت الثقة تحت قيادة الدوق، فسيكون من الأسهل استخدام المعلومات التي أملكها.
'انتظر. ما هي المعلومات التي لدي؟'
فجأةً، تبادرت إلى ذهني نافذة الحالة. أدركتُ أنني نسيتُ أهم شيء.
في خضم سلسلة من الأحداث المفاجئة بعد دخول اللعبة، كنت قد نسيتها للحظة.
نظرًا لعقوبة الجزاء التي تلقيتها، كان لا بد من التحقق. بدأ القلق يتسلل إليّ مجددًا.
لقد شعرت بألم مفاجئ في صدري، مثل الالتواء.
'لو سمحت.'
بينما كنت أصلي بصمت في ذهني، ظهرت رسالة نظام شفافة في ذهني.
عند مروري بالقسم الذي يحتوي على الاسم والعمر، خفضت نظري ببطء.
[تجنب الموت] [الرياح] [الرجل الحديدي] [رهاب الموت] [أسوأ حالة] [أفعال غريبة]…
آه... إذن هذا هو السبب الذي حدث؟
مع تنهد قصير، فهمت كل ما حدث حتى الآن.
كل المشاعر غير السارة التي تتعلق برغبتي في الموت والضعف في جسدي كانت بسبب رهاب الموت وحالتي الأسوأ.
وبطبيعة الحال، فإن كونها يتيمة مهملة ربما ساهم في ذلك أيضًا.
بشكل عام، لم يكن الانطباع الأول سيئًا. لم تكن هناك أي صفات سيئة كما تخيلتها، مثل أكل لحوم البشر.
لقد كنت على دراية برهاب الميزوبولوجيا والتصرف الغريب، لكن الحالة الأسوأ كانت سمة جديدة بالنسبة لي.
[أسوأ حالة]
حالتك دائمًا في أسوأ حالاتها. لا يمكنك استخدام سوى ٥٠٪ من قدراتك.
- ومع ذلك، في الأيام النادرة عندما تكون حالتك في أفضل حالاتها، تحصل على ميزة بنسبة 300% في القدرات.
[أفعال غريبة الأطوار]
-أنت مفتون بالرغبة في الانخراط أحيانًا في سلوكيات غير قابلة للتفسير وغريبة ولا يمكنك فهمها.
"لعنة، إذن لا أستطيع أن أستخدم سوى 50% من قدراتي في ظل الظروف العادية؟"
كانت عقوبةً أسوأ مما توقعتُ. حتى مع حصولي أحيانًا على دفعةٍ قدرها ٣٠٠٪، إلا أنها بدت قاسيةً جدًا.
كانت سمة الأفعال الشاذة غامضة أيضًا. كان هناك خطر من حدوث خطأ، ولكن كانت هناك أيضًا فوائد.
ربما كان النشال في وقت سابق متأثرًا بسمة الأفعال الغريبة.
'ولكن إذا استبعدت أسوأ الظروف، فسيكون الأمر قابلاً للإدارة نسبيًا، أليس كذلك؟'
إن كوني لست كافرًا أو آكلًا لحوم البشر، وخلوي من أي رغبات منحرفة، قد أعطاني بعض الراحة في الوقت الحالي.
ربما لأنني كنت أشعر بالقلق بشأن الأسوأ، فإن التأثير النفسي لم يكن كبيرا.
حسنًا، لم أستطع تغيير ذلك. لنفكر بإيجابية.
إذا كانت قدراتي في ظل الظروف العادية لا تتجاوز نصف قوتها، فكل ما أحتاج إليه هو بذل المزيد من الجهد لدفع حدود قدراتي المعتادة.
"وإذا استفدت جيدًا من تعزيز الحالة العرضي، فقد أتفاجأ بنفسي."
على الرغم من أن جسدي كان غير مريح، إلا أنني لم أهرب بسهولة في وقت سابق، أليس كذلك؟
ستحقق سمة الرجل الحديدي غرضها عندما أصبح بالغًا، وربما يتم تعويضها قليلاً عندما أكبر.
ولكن كيف تخلصت من هذا؟
رغم أنها كانت نافذة شفافة، إلا أنها غطت مجال رؤيتي، مما أعطاني شعورًا غريبًا بعض الشيء.
ولم يختفي حتى عندما حاولت أن أفكر في شيء آخر.
'هاه؟'
بينما كنتُ أفكر، لفت انتباهي شيءٌ ما. ظننتُ أن لديّ ستّ سمات، لكن يبدو أن الأمر ليس كذلك.
يبدو أن هناك سمة أخرى يشار إليها بـ "..." في القائمة.
هل يمكن أن تكون سمة افتراضية إضافية؟
وبينما كنت أتطلع إليه، بدأ شيء لم يكن مرئيًا من قبل في الظهور.
[دم الشيطان]
- هناك دم شيطان يجري في داخلك. احذر. إذا انكشفت هذه الحقيقة، فقد تصبح مسألة ذات أهمية قارية.
"اللعنة."
كان "الدم" عنصرًا لا يُمكن إضافته. بمعنى آخر، كانت سمة "دم الشيطان" متأصلة في الشخصية كسمة جزاء.
اعتقدت أن الأسوأ قد انتهى بالفعل، ولكن على ما يبدو، لم يكن الأمر كذلك.
"…اللعنة."
شعرت بالإرهاق والمعاملة غير العادلة، وشعرت وكأن أفكاري توقفت.
حدقت بعجز في رسالة النظام المتذبذبة أمامي.
* * *
طق طق.
"دوق، لقد أحضرت الطفل."
كانت غرفة الاستقبال التي وصلت إليها، بعد توجيهات لينا، تتمتع بأجواء أنيقة، لكنها بدت باهتة بعض الشيء في النهار.
كان الدوق ينظر إليّ، واضعًا ذقنه على إحدى يديه.
انحنيت باحترام دون أن أقول كلمة واحدة.
قبل الدخول، حذرتني لينا من عدم إجراء اتصال بالعين، لكنني تجاهلت نصيحتها والتقت بنظرات ديوك.
شعرتُ بدهشة لينا من جانبي. لم يكن هناك سوى سبب واحد لعدم تصديقي لكلام لينا.
لو كنت الدوق، كنت أفضل أن لا تبدو الموهبة التي أحضرها محبطة ومخيفة.
بعد لعب اللعبة لأكثر من ألف ساعة، عرفتُ كيفية التعامل مع مواقف كهذه. وفي أغلب الأحيان، نجحتُ.
لقد جعلتني لينا أخفض رأسي على عجل.
"أعتذر. سأواصل تعليمه..."
لوّح الدوق بيده بسرعة.
لا بأس. بما أنه يتيم، يمكنه تعلم آداب السلوك تدريجيًا. أجد ذلك مُرضيًا. تفضل بالجلوس.
"نعم."
كما هو متوقع، فقد نجح الأمر بشكل جيد.
بينما تراجعت لينا، جلستُ مقابل دوق. راقبني دوق بعينيه من جبهتي.
لقد كانت ملاحظة دقيقة جعلتني أتساءل عما إذا كان يشتبه في أنني فرد لديه رغبة منحرفة، إلى الحد الذي جعل القلق يعود إلى الظهور.
هل تعلم لماذا أحضرتك إلى هنا؟
"لدي فكرة ما..."
غيّرتُ طريقة كلامي تلقائيًا إلى أسلوب طفوليّ. لم يكن الأمر واضحًا جدًا.
في لحظة، اختلطت إشارة الرغبة في عيون الدوق.
"أخبرني."
"ربما لأنني أمتلك مهارات قد تكون مفيدة لك؟"
انفجر الدوق في الضحك راضيا.
من منظور موضوعي، قد يبدو هذا بمثابة بيان واضح، ولكن بالنسبة لطفل يتيم صغير أن يصدر مثل هذا الحكم، فهو أمر بعيد المنال.
علاوة على ذلك، كان هذا المكان من الأماكن التي لم يكن فيها تعليم رسمي موجودًا.
صحيح. منذ متى وكيف استخدمتِ ميستيك؟
أشار "ميستيك" إلى السمة الفريدة "الرياح". في اللعبة، كانت السمات الفريدة تُسمى "المتصوفون".
لم تستطع الشخصية التحدث عن هذه السمة. فكرتُ للحظة. هل أتظاهر بمعرفتها؟
بصفتي لاعبًا، كان وجود سمة فريدة أمرًا نادرًا. هل يُعقل افتراض أن يتيمًا سيعرفها؟
ومع ذلك، إذا كان الشخص المعني لديه الصوفي المسمى "الرياح"، يمكنني أن أستنتج من خلال سطور المحادثة.
لست متأكدًا تمامًا. لم يبدُ الأمر وكأنه حدث منذ زمن طويل... قبل شهرين تقريبًا، عندما سرقتُ حقيبة يد وهربتُ، حدث ذلك فجأةً.
لقد حاولت قدر استطاعتي تقليد طريقة كلام الطفل مع الحفاظ على مظهر غير مخيف.
"فإن الصوفي الخاص بك مرتبط بالريح؟"
"نعم."
"من يعرف ذلك؟"
كان صوت الدوق لطيفًا، لكن في أعماقه، كان يبدو مشبعًا بهالة من التهديد.
بالنسبة لي، كان هذا دورًا لم يكن لدي أي وسيلة لمعرفة ذلك.
"يبدو أن لا أحد."
"يبدو مثل؟"
"لم أستخدمه بشكل واضح أمام أي شخص..."
في ذاكرتي، لم أجد ما أقوله عن الأشياء الإيجابية التي فعلتها. وهذا ليس بعيدًا عن الحقيقة.
بعد كل شيء، كانت قوة الرياح لا تزال خفية للغاية.
ما لم يلاحظه شخص مثل الدوق، فلن يلاحظه أحد.
لم يكن الرجل مفتول العضلات الذي كان يطاردني يعلم شيئًا عن الصوفي. أومأ الدوق برأسه.
"دعونا نرى ذلك في العمل."
"نعم."
بناءً على طلب الدوق، قمت بتفعيل الرياح.
بالإضافة إلى التعب الطفيف، لم تكن هناك هبة رياح قوية، بل تدفق ضعيف من الهواء لا يمكن مقارنته برياح الجبال.
تمامًا كما في السابق، قمت بلطف بإنشاء فجوات صغيرة في المساحة بين يدي أو خففت قليلاً من مقاومة الهواء ودفعتها.
"إنها قوة مفيدة."
"شكرًا لك."
ومع ذلك، أضاء تعبير وجه الدوق بارتياح كبير. وافقته الرأي.
كلما كانت السمة أفضل، قلّت الحاجة إلى تفسيرات لها، ما يعني تمتعها بتنوع جيد.
قد يكون مفيدًا في اللحظات غير المتوقعة.
أثناء اللعب، على الرغم من أنها لم تكن سمة عالية المستوى، فقد رأيت تعليقات تقول إنهم نجوا بفضل "إرادتهم الثابتة".
هل تعرف من أنا؟
هززت رأسي.
لم يبدُ على الدوق أي دهشة. ففي النهاية، كنتُ مجرد يتيم صغير يُكافح لكسب قوت يومه.
"أنا هارفان بروسك، دوق هايسن ورئيس الاستخبارات."