"وا! وا!"
"أيها الإنسان الطيب! أنت مذهل!"
زاد عدد الجنيات تدريجيًا، حتى انتهى الأمر بأكثر من عشرة جنيات يقتسمن حبة واحدة من الترياق ويقضمنها بفرح.
"مذهل! إليسيا الإنسانة مذهلة!"
"تناول هذا يجعلني أشعر بالراحة!"
"رائع جدًا!"
عندما أعطاه مارتن كومة من الترياق، لم يكن يعرف ما الهدف منه، لكن الآن أدرك أن هناك سببًا وراء ذلك. لم يكن يتخيل أنه سيكون ذا فائدة عظيمة بهذا الشكل.
"أصدقائي الجنيات، هل رأيتم إنسانًا يشبهني من قبل؟"
"إنسان؟ يوجد المزيد من البشر في هذه المنطقة! هل تريدين أن نبحث عنه لكِ؟"
"أوه، حقًا؟! هل يمكنكم ذلك؟!"
حلقت الجنيات متتبعة الأثر الباقي في الغابة. بعد لحظات، اهتز حجر الاستشعار، كاشفًا عن معركة ضارية تدور هناك. كانت الحرارة الحارقة محسوسة حتى هنا.
"المتدربة لوري!"
على غصن شجرة ضخمة، أخرجت إليسيا قوسها وبدأت في القنص من مسافة بعيدة. انطلقت سهامها، تصاحبها أصوات خافتة، لتتوهج كالشهب الحمراء وهي تخترق حشود الوحوش السحرية.
"وا! وجدتكِ أخيرًا! المتدربة إليسيا!"
كانت فينيكس عملاقة ترفرف بجناحيها فوق لوري، تحميها من الخطر. امتدت ألسنة اللهب في كل اتجاه، تحرق السم والسحر بلا رحمة في مشهد مهيب.
"أنتِ بخير!"
لكن لوري لم تكن كما عرفتها إليسيا من قبل.
"وأنتِ كذلك، المتدربة لوري... هذا هو، ملك أرواح اللهب، أليس كذلك؟"
"نعم!"
استدار ملك الأرواح ونظر إلى إليسيا.
"أوه، حسنًا... بما أنك كيان أسطوري، لا أعرف كيف أخاطبك..."
[لا بأس، البشر جميعهم متشابهون عندي.]
شعرت إليسيا بإحباط طفيف.
"لكنني نشأت في عائلة دوق هارمادون باعتباري الأكثر موهبة في تاريخها..."
مارتن، لوري، أديلّا، جيلبرت... الجميع كانوا يبدون أقوى منها. من صانع السلام في إمبراطورية كوزموس إلى الكاهن الأسطوري، والآن ملك أرواح اللهب.
"يجب أن أجتهد أكثر."
ثبتت فائدة الجنيات أكثر مما كانت تتوقع.
"وجدته! بورد!"
"أوه! إليسيا!"
بفضل كشف الجنيات، اجتمع الرفاق المتفرقون أخيرًا. البطل ورفاقه، لوري، أديلّا، أنيت، والامير كاجاكس!
بعد أن تفرقوا عند سقوطهم على جزيرة الضباب، استغرق الأمر ثلاثة أيام كاملة ليجتمعوا مجددًا.
"هاه، نجونا! اعتقدت أنني سأموت بسبب تلك الوحوش السحرية!"
مسح بورد العرق عن جبينه وأخرج حبة ترياق، يضعها في فمه وكأنها قطعة حلوى.
"كنت أظن أنهم سينتهون إذا استمررت في القتال، لكنهم استمروا بالتوافد بلا توقف!"
"هذا بسبب الشيطان. يبدو أن هناك شيطانًا في الطرف الغربي من الجزيرة. كل ذلك السحر السام والسموم المتفشية مصدرها ذلك المخلوق!"
شاركت إليسيا، التي كانت تمتص حبة الترياق بلسانها، المعلومات التي أخبرتها بها الجنيات.
"شيطان، كما توقعت. لقد كان هناك طاقة شيطانية كثيفة عند الساحل الغربي! توقعت شيئًا كهذا، لكنه كان شيطانًا بالفعل!"
كان بورد قد سقط بالقرب من الساحل الغربي برفقة أمراء كاجاكس، مما جعله يواجه جحيمًا حقيقيًا حتى تمكن من النجاة. شارك الجميع بما رآه هناك، من النباتات السامة إلى الوحوش المفسدة بفعل الشر.
أومأ جيلبرت برأسه.
"يبدو أن القضاء على الشيطان هو مفتاح هذا الزنزانة الزمنية الفوضوية."
يُقدر أن عمر هذه الزنزانة يعود إلى 100,000 عام. مع قدم تاريخها، لا توجد سجلات كاملة لما حدث بالفعل. لذا، لا أحد يعرف كيف جرت الأمور في الواقع.
وكما يوحي اسم "الزنزانة الزمنية الفوضوية"، فإن ما يحدث هنا ليس بالضرورة انعكاسًا دقيقًا للماضي. بل يتغير ويتحور.
لهذا السبب، يجب على المشاركين أن يخلقوا أفضل نتيجة ممكنة بأنفسهم.
"فلنقتل الشيطان. سنعيد الجزيرة إلى الجنيات."
عند إعلان جيلبرت، أومأ الجميع برؤوسهم موافقين.
لكن أين مارتن؟
تذكرت لوري فجأة شيئًا مهمًا.
"الرجل الذي اقترح المجيء إلى هنا ليس معنا الآن. لقد كان يتصرف وكأنه يعرف شيئًا، بدليل تزويدنا بهذا الكم من الترياق… هل يمكننا الاستمرار بدونه؟ ألا يجب أن ننصب جسر الغوص؟"
وجود جسر الغوص سيمكنهم من استدعاء الدعم في حالة الطوارئ.
"اقتراح جيد، لكن هذا سيكون صعبًا."
رفضت ماري الفكرة.
"جسر الغوص حساس للغاية. مع كل هذه السموم والطاقة الشيطانية المنتشرة في الأرجاء، سيتعطل فورًا."
"لكن، هناك ملجأ سري للجنيات، أليس كذلك؟ لو نصبناه هناك، ألن يكون بخير؟"
"ولكن… إذا كان مصممًا ليكون غير مرئي حتى للجنيات، فقد يكون من المستحيل تشغيل أجهزة الاستشعار والبوابة فيه."
"آه..."
لم تجد لوري حلاً سوى القبول بهذا التفسير. رغم أنها لم تكن مرتاحة لفكرة غياب مارتن، إلا أن الترياق الذي بحوزتهم سينفد عاجلًا أم آجلًا، وكان عليهم المضي قدمًا.
لكن أديلّا حسمت الموضوع.
"لا تقلقي بشأن مارتن. لقد أعلن بنفسه أنه سيتصرف بمفرده. إنه ذكي وسريع البديهة، وسيعرف بالضبط كيف نتحرك."
هذه أيضًا كانت حقيقة لا جدال فيها. لم يكن هناك أحد هنا يجهل مدى عظمة مارتن.
أومأ الأمير كازاكس موافقًا ثم اقترح: "لقد تأخر الوقت. الليل هو الوقت الذي تزداد فيه قوة الشياطين، لذا دعونا نعسكر هنا الليلة، وغدًا سنتوجه للقضاء على الشيطان في الساحل الغربي."
وهكذا انقضت الليلة الثالثة.
بمجرد أن بزغ الصباح، بدأت المهمة.
لوّح جيلبرت بسيفه بقوة، قاطعًا جسد الشيطان الضخم ذي القرون الكبيرة، تاركًا عليه جرحًا عميقًا.
صرخ الشيطان المسموم، بروكاشار، وهو يسقط أرضًا: [كغغ... هذا مستحيل!]
كان الجزيرة بأكملها قد تحولت إلى معقل لحلفاء بروكاشار من وحوش شيطانية ونباتات مفترسة تنفث السموم، ومع ذلك، استطاع الفريق بمهارتهم وتعاونهم اختراق كل هذه العقبات وإسقاط الشيطان بروكاشار أخيرًا.
"لقد... لقد انتصرنا!"
"لقد فعلناها بقوتنا الخاصة!"
كان بروكاشار الشيطان المسموم خصمًا قويًا بقدر قوة أحد الشياطين النبلاء الذين رأوهم في مختبر الدكتور كينين. في ذلك الوقت، لم يكن بإمكان رفاق البطل فعل شيء سوى مشاهدة مارتن يقاتل بمفرده. لكن منذ ذلك الحين، وبعد عدة إخفاقات، عزز الفريق من تدريباتهم، وصقلوا مهاراتهم بلا هوادة.
"لقد أثمرت جهودنا أخيرًا!"
"أنا... أنا سعيدة جدًا...!"
على مدى الأشهر الماضية، كان تطور الفريق مذهلًا بشكل لا يصدق، وكذلك كان تطور جيلبرت، بالإضافة إلى الأمير كازاكس، مولر، شوجا، أديلّا، ولوري.
تنهدت الإمبراطورة أنيت وهي تشاهدهم، وقالت: "هاه... هل كنا حقًا نحاول اختطاف أشخاص بهذه القوة؟ لا عجب أننا فشلنا."
حتى أنيت كانت بالكاد قادرة على مجابهة الوحوش التي استدعاها بروكاشار، فما بالك بمواجهته هو شخصيًا؟
صرّ الشيطان على أسنانه بغضب: [من أين أتيتم جميعًا؟! وكيف تمكنتم من إفساد كل خططي بهذه السهولة؟!]
بعد أن أمضى وقتًا طويلًا في التخطيط، ظهر هؤلاء المقاتلون فجأة وأفسدوا كل شيء. من وجهة نظره، كانوا أشبه بـ "شفرة غش" ظهرت لتعطل لعبته الخاصة.
وفجأة، صرخ بروكاشار بيأس: [سؤال واحد فقط!] "…؟"
لم يكن قادرًا على استيعاب ما حدث.
[لماذا... كيف لم تتسمموا؟!]
في عالم الجحيم، كان بروكاشار معترفًا به كخبير في السموم. لم يكن يُلقب بـ "الشيطان المسموم" عبثًا. حتى أجناس الجنيات، التي يُقال إنها رمز الحياة والطبيعة، لم تكن قادرة على تحمل سُميّته؛ إما أن تضعف وتموت أو تستسلم للشيطان وتتحول إلى أتباع له.
[على الأقل، أخبروني بالسبب! أنا... أشعر بالظلم!]
حتى لو كان خصمه تنينًا، كان واثقًا من أنه سيتمكن من قتله بالسم مع مرور الوقت، لكن هؤلاء البشر... كانوا يتنقلون بحرية دون أن يتأثروا بسُميّته على الإطلاق!
"... حسنًا، نحن أنفسنا نتساءل عن الأمر. ترى، كيف تمكن ذلك الذكي من معرفة السر؟"
بدون أي تعليق إضافي، أخرج الأمير كازاكس من حقيبته حبة دواء وابتلعها. تبعه الآخرون على الفور كما لو كانوا متفقين مسبقًا على ذلك.
كان ذلك الترياق قد تم تطويره بتكنولوجيا من المستقبل بعد 100,000 عام، حيث جمع بين مقاومة السموم والطاقة المقدسة، مما جعله قادرًا على تحييد أي نوع من السموم تمامًا.
[كيف... كيف عرفتم بوجودي وجهزتم هذه الأدوية مسبقًا؟!]
"لم نكن نعرف."
[وتتوقعون مني أن أصدق ذلك؟!]
كانت الغازات السامة التي غطت الجزيرة كافية لجعل الترياق فعالًا لفترة طويلة، لكن سم بروكاشار نفسه كان أكثر فاعلية، مما جعل مفعول الترياق ينتهي بسرعة. ومع ذلك، كان لدى الفريق كمية مرعبة من الترياق.
"آه، أشعر بالتخمة... أكلت أكثر مما ينبغي."
"أنا أيضًا..."
تناول البعض أكثر من 40 حبة ترياق خلال القتال. بالنسبة لأديلّا وميري، اللتين كانتا صغيرتي الحجم مقارنة بالآخرين، فقد كان ذلك أكثر مما تتحمله معدتهما.
[هذا ليس النهاية!]
وقف بروكاشار فجأة، غرس يده في صدره، وانتزع قلبه. مع تدفق دمه النجس، غُلِّف القلب بهالة شيطانية قوية.
[أيها النبلاء العظماء! أقدم لكم قلبي كقربان! أيًّا منكم، تعالوا واقضوا على هؤلاء المزعجين، واستولوا على شجرة العالم!]
في اللحظة التالية، ذاب جسده بالكامل، تاركًا خلفه دائرة استدعاء ضخمة على الأرض.
صعدت روحه للأعلى، وبدأ يضحك بجنون: [كهاهاهاهاهاهاها!]
"يجب أن نوقفه!"
"لكن... لا يمكننا فعل شيء!"
حاول جيلبرت توجيه ضربة بسيفه، وأطلقت إليسيا سهمها نحو الدائرة السحرية، لكن طاقة الشر التي تحيط بها بددت هجماتهم بسهولة.
كان هذا أمرًا متوقعًا.
في القصة الأصلية، كان هناك العديد من الفرسان البلاتينيين الذين تم إرسالهم إلى جزيرة الضباب، لكنهم تكبدوا خسائر فادحة، وكان السبب في ذلك ليس قوة الشياطين فقط، بل لأن بروكاشار استدعى شياطين عليا عبر طقوس تضحوية مستخدمًا جسده قربانًا.
[تعالوا! خذوا جسدي وروحي، واقضوا على هؤلاء الحشرات!]
بدأت ظلال شياطين عظماء ترتفع فوق دائرة الاستدعاء، أجسادهم المرعبة تبث الرعب في النفوس.
كان الفريق قد أنهك تمامًا بعد المعركة، ولم يكن لديهم أي وسيلة لمنع الاستدعاء.
[… هذا ميؤوس منه.] [سأتخلى عن هذه المنطقة.] [همم، لا يبدو هذا جيدًا.]
تفاجأ الجميع عندما رأوا أن الشياطين العظام ألقوا نظرة خاطفة على الجزيرة ثم بدأوا بالرحيل الواحد تلو الآخر.
[ماذا... ماذا؟! أيها الشياطين العظام، لماذا...؟!]
أحد الشياطين العظام الذي كان على وشك المغادرة توقف على مضض، وأجاب بتنهيدة: [ولادة شجرة العالم باتت وشيكة. لا يمكننا النزول بكامل قوتنا، وإذا وُلدت شجرة العالم، فإن وجودنا هنا سيكون خسارة كبيرة.]
[ماذا؟!]
شعر بروكاشار وكأن السماء سقطت على رأسه.
[مستحيل! لو لم يأتِ هؤلاء البشر، لكنت قد دمرت مخبأ الجنيات وأحرقت كل شيء! سُميّتي انتشرت في الجزيرة بأكملها، وقضت على أي مصدر غذاء لشجرة العالم! كيف يمكن أن تولد؟!]
[أحمق، يبدو أنك لا تدرك مدى عظمة الحياة التي توشك أن تستيقظ.]
في القصة الأصلية، عندما لم يتمكنوا من العثور على مخبأ الجنيات في الوقت المناسب، قاد بروكاشار هجومًا مدمرًا وأبادهم جميعًا. ولكن هذه المرة، بسبب تصرفات جيلبرت، تغيرت الأحداث تمامًا.
[هذا... هذا مستحيل!]
تركوه خلفهم، غارقًا في يأسه، بينما بدأت دائرة الاستدعاء تفقد قوتها تدريجيًا.