ردَّ القديس على أسئلة جيلبرت المتحمسة بتفسير دقيق:
"منذ الولادة، خُلق الرجال ليكونوا أقوى بدنيًا ولينتجوا بذور التكاثر، بينما خُلقت النساء لتتلقى هذه البذور وتُنشئ الأطفال. في العصر الحديث، أصبح الجميع متساوين، لذا فإن التمييز بينهم يعد تصرفًا غير لائق وغير محترم، لكن لا يمكن إنكار الاختلافات الفسيولوجية بين الجنسين، فهذه هي طبيعة الخلق... النظام. من الطبيعي أن يتم منح القديسين والقديسات قدرات ورسائل مختلفة."(م.م الكوريين دايما هيك فكل اعمالهم يملؤوها بقرف المساواة سواء بطريقة مباشرة او لا يمكن لانو ماتقدر تفرق رجالهم من نسائهم 😂)
ثم أخرج القديس مسدسيه المزدوجين من حزامه.
"لقد مُنِحتُ القوة للقضاء على الكيانات التي تهدد نظام السيادي، أي أنني بمثابة محارب."
وأعاد مسدسيه إلى مكانهما، ثم أضاف:
"كانت شقيقتي قديسة."
"…!"
"لقد مُنحت قوى الشفاء والعون. كنت أنا أيضًا أتميز بين معظم الكهنة، مثل ضوء القمر بين اليراعات، لكن أمام أختي، لم أكن سوى قمر خافت أمام الشمس الساطعة."
كان الحل واضحًا.
"القديسة."
يجب العثور على القديسة.
"إذن، أين هي القديسة الآن؟" سأل جيلبرت.
"لو كنت أعلم، هل كنت سأظل أبحث هكذا؟"
"لكن ألم تقل إن شقيقتك كانت قديسة؟"
"ماتت. منذ أكثر من مئة عام."
"آه…."
"لكن القديسة موجودة بلا شك. لقد رأيت المستقبل."
عندها تدخلتُ بينهما وقلت:
"صحيح. لقد تلقت ليلاك دعوة من السيادي لتكون القديسة الثانية."
"إذن!"
"هذا منطقي."
هتف جيلبرت بحماس، لكن القديس قاطعه بسرعة.
"لكن مارتن، ليلاك رفضت، أليس كذلك؟"
"نعم."
"كما توقعت. ليلاك لديها بالفعل صفات القديسة، وكنت أعتقد أنها ستستيقظ كواحدة، لكن بدلاً من أن تصبح طفلة النجوم، مُنحت فقط الحق في استعارة قوة الأبراج. كنت أجد ذلك غريبًا."
قوة الأبراج… ربما يكون هذا مرتبطًا بمهارتها الجديدة "نزول النجم السيادي" .
"على أي حال، علينا أن نجد القديسة في مكان ما في القارة. حتى أنا لا أستطيع إزالة ختم سيد الشياطين. الشيء الوحيد الذي رأيته في المستقبل هو أن القديسة ستتمكن من محوه عن إليسيا."
"فهمت."
على الأقل هناك أمل. والوقت في صالحنا الآن. فالهجوم الجحيمي قد انتهى.
"كما قال القديس، سنتحرك ببطء ولكن بثبات."
يجب أن نجد القديسة ونُعالج ذراع إليسيا. علينا أن نرد لها الدين الذي نحمله.
"أوه، مارتن، على فكرة، أرنولد كان يبحث عنك."
"ماذا؟"
"نعم. لقد تم الكشف عن فضيحة جديدة تخص عائلة ديمينيان."
نظرة القديس أصبحت أكثر حدة.
"…عائلة ديمينيان هي من أدخل أحد أتباع كراگاه إلى أراضي الإمبراطورية، متخفيًا كتاجر. وقد اكتشف أرنولد ذلك بنفسه من خلال مراجعة سجلات الدخول والخروج. سيتم عقد محاكمة ملكية، وأرنولد يريدك أنت وعائلتك كشهود."
"مفهوم."
ديمينيان… كلما انكشفت المزيد من جرائمهم، ازداد كرهي لهم. باستثناء ماري.
"إذن، كان الخائن بين الدوقات الأربعة هو بروهادين في النهاية."
"تبا، هذا صحيح."
قطّب القديس حاجبيه بعمق. لقد رأى رؤية حول خيانة أحد الدوقات، ورغم ذلك، لم يستطع منع الأمر أو الاستعداد له مسبقًا.
وعلاوة على ذلك، بسبب تلك الرؤية، لم يتمكن من التصرف بحرية أثناء هجوم سادة الشياطين… كان ذلك بالتأكيد ضربة قاسية لكبريائه.
لكن رغم كل شيء، لم يُظهر أي ضعف.
"لكن الآن… الوقت في صالحنا."
لأنه كان يحلم بالانتقام.
[سقوط قوة مطلقة: ديمينيان تحت العاصفة]
كان هذا هو العنوان الرئيسي لصحيفة
إمبيريوم ماغازين
الصحفي الأبرز في الإمبراطورية، كارل بيتون، كتب القصة بنفسه، بأسلوبه القوي وسرده المميز، مما جعل هذه الصحيفة واحدة من أكثر الصحف مبيعًا على مدار العام الماضي.
[كان الدوق السابق لبروهادين ساحرًا من رتبة الفارس البلاتيني، يتمتع بمهارات سياسية استثنائية جعلت ديمينيان في طليعة الدوقات الأربعة … (مقتطف) … لكن خلال الحفل الأخير، بعد أن خسر احتكار الدبلوماسية مع جزيرة الضباب لصالح إليدور، أطلق تهديداته علنًا وأهان الأم العظيمة للذهب والحياة أمام الفارس الأسود … (مقتطف) … وهكذا، تم تجريده من لقبه الدوقي، وحُكم عليه بالخدمة كجندي عادي حتى وفاته.]
تم توثيق أحداث الحفل بتفاصيل مذهلة، وكذلك المحاكمة التي تلته.
[سيد الشياطين في أرض الإمبراطورية. كُشف أن المسؤول عن إدخاله هو عائلة ديمينيان، بفضل تحقيقات المركيز إليدور. حيث قاموا، مقابل جوهرة مانا من الدرجة العليا، بإدخال عبدة الشياطين متخفين كتجار … (مقتطف) … هذه الأفعال كانت تهدف بشكل واضح إلى الإضرار بأراضي إليدور المنافسة … (مقتطف) … وهكذا، تم عقد محاكمة للنظر في مصير عائلة ديمينيان.]
كانت نتيجة المحاكمة صادمة لأي شخص، حتى للطفل الذي لا يفهم في السياسة.
[تم تخفيض رتبة عائلة ديمينيان من دوقية إلى مركيزية، وحصلت عائلة إليدور على لقب الدوقية بدلاً منهم.]
"هذا هو مجمل الأحداث التي تم الكشف عنها."
طيّيتُ الصحيفة مرتين، ثم وضعتها في منتصف الطاولة ودفعْتُها بأصابعي لتكون في مركز الاهتمام.
توجهت أنظار نيرجين، سابو، بيانكا، وليلاك نحو الصحيفة. لقد كانوا جميعًا شهودًا في المحكمة.
"ما سأخبركم به الآن يتعلق بالأحداث التي تلت المحاكمة، وهي أشياء كنتُ الوحيد الذي شهدها."
بما أن الشرح سيكون طويلًا، أخذتُ رشفة من شاي الليمون الذي أحضرته ليلاك.
خلال ذلك، تحدث نيرجين قائلاً:
"إنه لأمر مثير للدهشة أن نكون في موقف كهذا."
"مثير للدهشة؟"
عند سؤالي، أومأ نيرجين برأسه.
"نعم، ليس الأمر أن لدي اعتراضًا، لكننا كنا معتادين على تقديم الدعم لرئيسنا."
"دعم."
نعم، في العادة، كانوا يديرون عربة القهوة، ويجمعون المعلومات، أو يساعدون في ترقية معداتي.
بالطبع، استفدت كثيرًا من ذلك. ولكن...
"هذا صحيح. ولكن... أريد تغيير نهجنا من الآن فصاعدًا. أن نكون... أكثر نشاطًا."
تغيير النهج ليصبح أكثر فاعلية. شعر نيرجين بالسعادة، لكنه لم يخلُ من بعض التساؤلات.
"أوه، هل هناك سبب معين؟"
"سبب؟"
لم أستطع الوثوق في أديلّا ولوري. لو كنت قد وثقت بهما وأعطيتهما الفرصة مبكرًا، لكان عدد القتلى في هجوم براهموس الإرهابي أقل بكثير. عدم ثقتي منح القوة للدمار في النهاية.
"فن سيف سابو بلغ مستوى متقدمًا. أما لايلك، فقد تعلمت القوة المقدسة وتقنيات الأسلحة النارية. ونيرجين أيضًا وصل إلى مرحلة جديدة، أليس كذلك؟ ثم هناك بيانكا، التي تجمع المعلومات بكل جهد يوميًا. في الواقع، كان هذا هو الطريق الصحيح منذ البداية."
كنت أحاول مجددًا تحمل كل شيء وحدي. لو كنت قد نقلت نبوءة القديس إلى من يمكنني الوثوق بهم، لربما تغير الكثير.
بسبب عنادي، لم أتمكن من منع ما كان يمكن تفاديه.
"أنا أعرف نفسي جيدًا. مجرد حدوث كل هذا لا يعني أنني سأثق في الناس بسهولة."
لذا... فلأبدأ بالثقة في المقربين مني. ببطء، لا بأس إن استغرق الأمر وقتًا. سأدعهم يحملون جزءًا من أعبائي. سأطلب منهم التفكير معي.
"سابو."
"أريد أن أتدرب على فن السيف."
كان سابو عبدًا سابقًا، لكنه فتح قلبه لنا تمامًا الآن.
حتى لو كان قد حمل السيف بسبب موهبته الفطرية، إلا أنه بلغ هذه المرحلة من أجل حماية عائلته.
"بيانكا."
"رئيس! هل تعلم؟ في العاصمة هذه الأيام...!"
كانت مجرد فتاة ضعيفة كان من المفترض أن تموت، لكنها أثبتت نفسها رغم صغر سنها. لم تهمل دروس الكيمياء مع نيرجين، أو عربة القهوة، أو أنشطتها في الأكاديمية.
وكان جمعها للإشاعات وتحويلها إلى كتب مفيدة أمرًا ذا قيمة كبيرة.
"نيرجين."
"إذا كرست لك ما تبقى من حياتي، هل سيكون ذلك كافيًا؟"
ظننت أنه مجرد شخصية ثانوية، لكنه كان في الواقع قطعة من اللغز الذي سينهي الدمار.
في البداية، تعاون معي لإنهاء الدمار... لكنه الآن أصبح عائلتي.
كان أكثر من أي شخص آخر شغوفًا بإرثه ومستعدًا لفعل كل شيء لحماية عائلته.
"لايلك."
لقد قالت لي أشياء كثيرة، لو حاولت تذكرها جميعًا، لما كفاني كتاب كامل.
منذ اللحظة التي لم أكن فيها شيئًا، وحتى الآن، كانت دائمًا مخلصة. بل إنها تعلمت القوة المقدسة من أجلي، وأرشدتني إلى مستوى جديد عبر تحقيق المعجزات.
"سبب تغيير النهج؟ في الحقيقة، لا يوجد سبب معقد."
لقد فهمت الآن أن هذا ليس أمرًا مخجلًا على الإطلاق.
"إنه ببساطة... ما أشعر به."
لكن، قولها بصوت عالٍ ما زال محرجًا.
ابتسامتي الخفيفة جعلت الجميع يبتسمون بدورهم.
"حسنًا، لنبدأ الإحاطة. أولًا، نتائج التحقيق مع رسل جوفيريكا وكراجه الذين تسللوا إلى القصر الإمبراطوري."
"هل تقول إن العاصمة الإمبراطورية نفسها تعرضت للغزو؟"
"نعم. يبدو أن وجهتهم الأصلية كانت القصر الإمبراطوري. الرسل الذين استدعوا جوفيريكا وكراجه توجهوا مباشرة إلى هناك..."
لم يكن القصر مجرد مقر للإمبراطور، بل ضمّ أيضًا عشرات الملوك الذين جاءوا لحضور مهرجان التأسيس. مجرد تخيل سقوطهم كان مرعبًا.
"بالطبع، حتى لو لم يكن مجرد رسل، بل أحد ملوك الشياطين، لم يكن ليسقط القصر بهذه السهولة."
أجابت بيانكا بابتسامة مشرقة.
"بالضبط! هناك شائعات بأن ملكة الإلف هي من دافعت عن القصر!"
ملكة الإلف. كان هذا سبب بقائها في القصر وعدم خروجها إلى الجبهة.
كان ذلك ضروريًا. حتى في الشطرنج، حماية الملك تأتي أولًا.
"بفضل السير هيكتيا الذي قاتل في الساحة الكبرى، وبفضل ملكة الإلف التي صدت الهجوم من المقدمة، تمكنا من أسر اثنين من الرسل. وبهذا، منعنا وقوع أضرار أكبر. لم يتمكن ملوك الشياطين من مغادرة أراضي الإمبراطورية."
كان من المؤسف أن إمبيريوم لاند أصبحت خرابًا، لكن لم يكن هناك خيار آخر. ظهور ملوك الشياطين أشبه بكارثة طبيعية.
"ثم..."
شاركتهم تفاصيل ما حدث ذلك اليوم. لم تكن هناك معلومات جديدة تذكر.
"هذا كل شيء."
المهم الآن هو ما سيأتي.
"والآن، سأعلن عن نهجنا القادم."
نيرجين، الذي أتقن أسرار الكون، لايلك، التي امتلكت قوة الأبراج، سابو، الذي بلغ ذروة فن السيف، وبيانكا، التي أتقنت الكيمياء.
لم يكن مقهانا ضعيفًا على الإطلاق.
"الدمار الذي كان يسقط على هذا العالم قد تم تأجيله. توازن العالم اختل، والبشرية تمكنت أخيرًا من انتزاع زمام المبادرة."
لدينا الكثير من الأمور لننجزها.
"حتى يحين اليوم الذي يقرر فيه القديس موعد غزو الجحيم، سنعيش حياتنا الطبيعية في المقهى نهارًا، وسنؤدي مهامنا بصفتنا ‘صانعي السلام’ ليلًا."
الأمر ليس معقدًا. القارة الآن تغرق في اليأس.
لا يمكننا إقناع الجميع بشرح قوانين التوازن السماوي لهم.
لذا، سنتدخل بأنفسنا، أشبه بدورية حفظ الأمن.
"في الوقت الحالي، سيكون هدفنا الأساسي هو استعادة الأمن في العاصمة الإمبراطورية، لكن هذا ليس كل شيء."
هناك مهام أكثر أهمية.
"أولًا، العثور على القديسة."
يجب إزالة ختم جوفيريكا الذي وُضع على ذراع إليسيا اليسرى.
إضافة إلى ذلك، ستكون ذات فائدة كبيرة في المعركة النهائية ضد ملوك الشياطين.
الآن بعد أن عرفنا بوجودها، يجب العثور عليها وضمان انضمامها إلى صفوفنا.
"ثانيًا، استعادة عناصر ‘نيتشر فايف’."
كاهنة الصحراء مع أديلّا، رهبة الجبل مع القديس، وسلطة الأدغال مع بورد.
لكن لا يزال هناك قلب البحر وغضب الجليد، وهما بحوزة ملك الكراكن في الأعماق ونيكرومانسر القطب الشمالي. استعادتهما لن يكون أمرًا سهلاً.
"وأخيرًا، ثالثًا."
السر المدفون في هذا العالم. في القصة الأصلية، انتهت الرحلة هنا. كان نيرجين يطمح لهذا، وكان القديس يهرب منه.
"في أعماق إمبراطورية كوزموس، حيث كان يقع مختبر الأبعاد، سنقوم باقتحام أول زنزانة فوضى زمنية وُجدت في هذا العالم."