رواية كيف تنجو من دور الشرير الإضافي المهمل

"أههام~."

"سيدي، هل نمت جيدًا؟"

"همم، نعم، لأول مرة منذ مدة. ربما بسبب الكعكة الحلوة."

عندما التفتُ، وجدتُ لوري تقرأ كتابًا، بينما كانت أديلّا تخوض مباراة فردية ضد أنيت في لعبة "ناين كينغدوم". وبنظرة واحدة، كان واضحًا أن أنيت في موقف ضعيف.

"انتهى أمرك، أيها الإمبراطور الغراب."

"أوه، هذا مستحيل! إمبراطوريتي!"

ابتسمت أديلّا ابتسامة راضية كشريرة حقيقية، بينما صرخت أنيت بيأس وأسندت رأسها على طاولة اللعبة.

... لو قيل لأحد إن هاتين الفتاتين هما "الأميرة الذهبية المجنونة" و"الإمبراطور الغراب"، فمن سيصدق ذلك؟

"يبدو أن الجميع يستمتعون."

عندها شعرت بالفضول حول ما كانت تفعله "لايلك" طوال هذا الوقت.

"ماذا عن لايلك؟"

"ها؟ أنا؟"

عندها، ساد جو غريب. أديلّا ولوري انتفضتا للحظة.

"آه، أنا... كنت أقرأ كتابًا أيضًا."

"هكذا إذن."

سمعتُ تنهيدة ارتياح تصدر من أديلّا ولوري، بينما كانت أنيت تضحك ببساطة.

"لا بد أن هناك شيئًا قد حدث."

لكن بما أن لايلك تخفي الأمر بنفسها، قررتُ ألا أضغط عليها.

بعد فترة من السفر، بدأنا نقترب من وجهتنا—منطقة اللا قانون عند حدود الإقليم.

"هل هذا هو المكان؟"

"نعم! هذه هي المنطقة القريبة من الحدود."

أمامنا، كانت هناك قرية متهالكة قائمة وسط سهول جرداء. وخلفها، كان هناك حاجز حدودي قاتم بفعل تأثير "زنزانة الفوضى الزمنية"، يتخلله جبال شاهقة تمتد إلى السماء.

"الحدود، إذن."

ما وراء ذلك، تقع إمبراطورية كوزموس—النقطة التي بدأت منها كل هذه الفوضى.

واصلت لوري شرحها:

"علينا عبور هذه المنطقة للوصول إلى معسكر اتحاد البشرية عند الحدود. إنه أقرب فرع نشط لنا."

بالطبع، حتى لو كانت "إليريدور" منظمة قوية، فإن هناك حدودًا لما يمكنها فعله. فليس هناك جدوى من إنشاء فرع تجاري في منطقة مهجورة بلا قانون.

"معسكر اتحاد البشرية."

إنه المعقل الذي يحشد فيه البشر كل قوتهم الدفاعية ضد الحدود. ترى، كيف سيكون شكله؟

"أوه، هل أخبرتكم بهذا؟ قررت عائلة إليريدور أن تأخذ هذه الحادثة على محمل الجد. قد يكون لهذا تأثير كبير على اقتصاد القارة بأكملها. لذلك، تم تكليف فرقة مرتزقة نخبوية متعاقدة معنا بالانتظار في محيط المنطقة لدعمنا عند إشارة منا."

تمامًا كما طلبتُ الدعم من "صانعي السلام" والمؤسسة والأكاديمية، كان الآخرون أيضًا يجمعون قواتهم. لم يكن هذا مجرد حادثة عادية.

"لقد طلبتُ دعمًا من صانعي السلام أيضًا."

"حتى فرسان 'ديفردلي' خاصتي سيتمركزون قريبًا."

"أما أنا، فقد حصلت على وعد من الإمبراطور بإرسال دوق 'تاوفوروس' ودوق 'أمولنت'."

إذن، حتى العائلة الإمبراطورية قررت التدخل. إذا كان اثنان من الدوقات الأربعة العظماء قد أُرسِلا، فإن الأمر أصبح أكبر مما توقعت.

بعد تأكيد حجم القوات الداعمة، أومأت لوري برأسها وقالت:

"جيد. نحن رأس الحربة الذي سيمهد الطريق. لننجز المهمة من أجل القوات القوية التي تنتظرنا في الخلف."

عند التفكير في الأمر، كان هذا مشهدًا غريبًا. هذه القوات، التي تبدو غير قابلة للتصور، تنتظر مجرد إشارة منا للبدء بالتحرك.

—

"يقول السيد (Master) إن هذا أمر طبيعي. لقد حققت إنجازات هائلة خلال العام الماضي. إذا تطوعتَ لتكون في المقدمة، فلن يتردد أحد في وضع ثقته بك."

عند التفكير في الأمر، كان هذا منطقيًا. ربما لم أدرك ذلك بنفسي، لكنني أصبحت بالتأكيد شخصية محورية في نظر الكثيرين.

"سنصل قريبًا، الآنسة لوري والسادة الكرام."

بدأ معسكر اتحاد البشرية يظهر في الأفق. أصبحنا أقرب فأقرب. عندما نظرت من النافذة، رأيت جثث وحوش ضخمة وآثارًا لقطع أثرية متناثرة في كل مكان.

كان هناك الكثير من الفرسان والسحرة، بل حتى أحد "الفرسان البلاتينيين" النادرين الذين لا يوجد سوى 35 منهم في القارة بأكملها.

"لقد وصلنا."

عند سماع تقرير السائق، نزلنا من العربة لنجد أنفسنا أمام فرع ضخم لمجموعة "إليريدور" التجارية.

في الخارج، كانت هناك حركة نشطة لنقل جثث الوحوش وبقايا الآثار والأدوات السحرية.

"يبدو أنهم مشغولون."

"بالطبع! إن تجارة الموارد التي تخرج من الحدود تُدرّ أرباحًا ضخمة!"

فكرتُ في الأمر. عندما تظهر الوحوش، يتم اصطيادها لاستخدامها في الأبحاث أو تصنيع المعدات، وعندما يتم غزو "زنزانة الفوضى الزمنية"، تُستخرج منها أدوات سحرية وآثار نادرة يمكن بيعها بالمزاد. حتى لو كان الدخل مقتصرًا على العمولات، فسيظل ضخمًا.

"سأدخل الآن!"

بمجرد أن وقفت لوري أمام المقر، خرج العاملون فيه مسرعين كما لو كانوا بانتظارها.

كان هناك العديد من كبار الموظفين، وقد اصطف الجميع عند المدخل ثم انحنوا بعمق.

"أهلًا وسهلًا، آنستي!"

ردد الجميع ذلك بصوت واحد، بينما ردّت لوري بثقة، منتصبة الصدر:

"نعم! مر وقت طويل! سأدخل مع أصدقائي!"

"نرحب بكم!"

رأيت مجموعة من الرجال مفتولي العضلات يحملون لافتة كبيرة. عندما دققت النظر، كان مكتوبًا عليها:

"نرحب بالآنسة لوري!"

"...يا للعجب."

دخلنا مبنى المقر وسط هذا الترحيب الحار. وعندما صعدنا إلى الطابق العلوي وبقينا وحدنا، همستُ بلطف إلى لوري:

"آنسة لوري؟"

"هاه؟! أهه...؟!"

احمرّ وجه لوري فجأة وارتبكت بشدة.

"...هممم...."

حسنًا، يبدو أنني ارتكبت خطأ.

"أوه؟ ماذا؟ مارتن...؟"

"لا شيء... فقط، رغم أننا كنا متوقعين قدومنا، أليس هذا الاحتفال مبالغًا فيه بعض الشيء؟"

"هممم... ربما؟ لكن، لا، أعتقد أن هذا أفضل."

بالفعل، كانت لوري قد كشفت الفساد في فرعين بالقرب من منطقة اللا قانون. وبما أن الجميع علموا بأننا نراقب، كان من الأفضل الظهور علنًا بدلًا من التسلل سرًا.

فلو كنا قد تسللنا، ربما كانوا سيتساءلون:

"لماذا لا يتحركون؟"

"عندما نغادر إلى منطقة اللا قانون، سيكون هناك بدلاء يتصرفون مثلنا ليبقى الوضع تحت السيطرة."

"بما أنكم تملكون هذه الموارد، يمكنكم فعل كل هذا، أليس كذلك؟"

"بالطبع! حسنًا، لنذهب لنرى غرفنا أولًا؟

الاستثمارات الكبيرة في الأماكن ذات العوائد العالية هي مسألة بديهية ومنطقية.

كان فرع القافلة التجارية الذي أُنشئ في معسكر اتحاد البشرية عند الحدود مزودًا حتى بمرافق إقامة مخصصة للضيوف الذين قطعوا مسافات طويلة.

"ها نحن ذا، هذه غرفة الأميرة أديلّا!"

"همم، تبدو جيدة."

"وهذه غرفة لايلاك، وهنا غرفة أنيت، وهذه غرفتي. أما هذه فهي غرفة مارتن!"

"...؟"

قطّبت أديلّا حاجبيها على الفور.

"أيتها الفتاة من عائلة إلِيدور، غرفتي بعيدة عن غرفة مارتن."

"هذا مجرد شعور لديك."

"أهو كذلك؟ أم أنكِ فقدتِ عقلك؟"

بدأ الاثنان بالتشاحن مجددًا.

"آه، أنا..."

"ماذا؟"

رفعت لايلاك يدها وقالت بتردد:

"لا حاجة لأن تُخصصوا لي غرفة... في الماضي كنتُ أقيم في نفس الغرفة مع سيدي، وكان ذلك أسهل لخدمته."

"آه..."

صحيح، كان ذلك في بداية تجسدي في هذا العالم، عندما كنت أتنقل بين غرف النزل والأحياء الفقيرة بعد مغادرتي قصر وولفهادين. ذكرى بعيدة لكنها مألوفة.

"أجل، كان هناك وقت كهذا."

"نعم، صحيح أن عائلة إلِيدور ثرية، لكن لا يمكنني الاستفادة منهم في كل صغيرة وكبيرة..."

"هذا صحيح."

وافقتها برزانة وهي تبدو محرجة قليلًا.

لكن فجأة، قفزت لوري قاطعة الحديث، وعيناها تلمعان:

"لا، لا! أريد أن أمنح لايلاك غرفة خاصة بها! أجل! أنا أحب لايلاك! أريد أن أتقرب منها!"

"هاه؟ لماذا تريدين ذلك؟ أنا مجرد خادمة..."

"آه، لماذا تتحدثين هكذا؟ نحن عضوان في نفس النادي!"

"النادي...؟ أي نادٍ؟"

"نادي محبي مارتن!"

وضعت يدي على وجهي وأدرت ظهري، محاولًا إخفاء احمرار وجهي.

"سأدخل إلى غرفتي أولًا."

لو بقيت هنا أكثر، قد أموت من الإحراج.

استمتعنا بخدمات الضيافة الممتازة التي قدمتها عائلة إلِيدور، واستغللنا اليوم الأول للراحة من عناء السفر.

في عالم مثل هذا، لا يُغتفر عدم الاستعداد جيدًا لأي طارئ.

"حسنًا، عليكم جميعًا حفظ هذا النص أيضًا!"

كان علينا حفظ السيناريو الذي وزعته لوري.

في اليوم التالي، ارتدينا ملابس الفقراء التي أعدتها لوري، واستقللنا عربة متواضعة يجرها بغل هزيل بدلًا من حصان.

"الرائحة كريهة."

"تحمّلي قليلًا، أيتها الأميرة."

زمّت أديلّا شفتيها وأخذت تشم كُمّ ردائها باشمئزاز.

أدرت رأسي لأنظر إليها وإلى لوري. رغم استخدامهما للأدوات السحرية لتغيير مظهريهما، لم يكن ذلك كافيًا لخداع حدسي الفطري أو المتمرسين في كشف التنكر.

لحسن الحظ، لم يكن هناك من لديه دراية قوية بالسحر في أحياء الفقراء، لذا كان هذا التمويه الرخيص كافيًا.

"سيدي..."

"همم؟"

ترددت لايلاك للحظة قبل أن تسأل:

"ماذا يجب أن أناديك عندما نصل إلى الحي الفقير؟"

التفت الجميع إليها بفضول.

"ناديني مارتن."

"حسنًا، مارتن... لا، لا! أقصد، سيدي!"

"لا بأس، اعتادي على ذلك."

أومأت لايلاك بتردد، لكن فجأة قطعت أديلّا الحديث بسعال مصطنع.

"إذن، مارتن، نادِني باسمي."

"أديل."

"ماذا؟"

"اسمي شائع، لكن لو استخدمنا اسمك الحقيقي علنًا، فسيتم كشفنا بسهولة. لذا، أديل سيكون مناسبًا."

"... فهمت."

بدت أديلّا مستاءة، لكن لم يكن لديها ما تجادل به.

"أديل... يبدو وكأنه لقب محبب."

شعرت بحرارة في وجنتيّ دون أن أدري.

عند وصولنا إلى قمة التل، حيث ظهرت معالم المنطقة الخارجة عن القانون، قامت لوري بتنبيهنا بجدية.

"حسنًا، نحن طلائع المهمة."

بدأت بإلقاء الموجز الاستراتيجي.

"العائلة الإمبراطورية، دوقية إلِيدور، جماعة ديفرلي، وحلف صانعي السلام، جميعهم ينتظرون إشارتنا. هدفنا الأساسي هو كشف هوية الأعداء في أسرع وقت ممكن—ملك الظلام، رسول الفوضى، وأهدافهم الحقيقية. بمجرد أن نحصل على هذه المعلومات، سنرسل الإشارة، وسينقض الجميع عليهم."

رغم الدعم القوي الذي ينتظرنا، لم نكن مجرد جنود عاديين.

أديلّا، التي تحكم قوة "كاهن الصحراء" التابعة لطائفة نيتشر فايف، أنيت "إمبراطورة الغراب" التي كانت ندًّا لكراجه، لوري، المتعاهدة السابقة مع ملك أرواح النار المنسي، وأنا، مارتن، المتمرس في الطاقة المقدسة المناهضة للفوضى، مع لايلاك.

"لن يكون الأمر سهلًا. وفقًا لتقرير العملاء المتسللين، فإن المنطقة التي سندخلها مثل جوف تنين. افترضوا أنكم تحت المراقبة دائمًا. بمجرد دخولنا، سنكون مثل ممثلين على المسرح، علينا أن نتصرف بحذر وسرعة. أمامنا يوم إلى ثلاثة أيام فقط لإنهاء المهمة."

توقفت العربة ببطء، وأعلنت لوري:

"حسنًا، من هنا سنواصل سيرًا على الأقدام."

نزلنا جميعًا من العربة وبدأنا التمثيل.

بصق السائق على الأرض بازدراء ورمى أمتعتنا بخشونة:

"تفو! يجب أن أنظف هذه العربة من قذارتكم. إلى اللقاء أيها المجرمون!"

كان هذا السائق في الحقيقة أحد القادة المخضرمين لعائلة إلِيدور، وقد أقنعته لوري بتمثيل هذا المشهد بعد ساعتين من الإلحاح.

حالما تحركت العربة عائدة، بدأنا في التقدم.

"أتمنى أن نجد مكانًا مناسبًا للاستقرار هناك."

"نعم، نأمل ذلك."

تغلغلنا وسط الرياح الملوثة التي تهب من مناطق الفوضى، متجهين نحو اللاأمان.

وفجأة، شعرت بحركة غير متوقعة.

نظرت حولي، ولاحظت ثلاث مجموعات أخرى تتحرك نحو المنطقة نفسها.

"نحن أربعة مجموعات... لا يمكن أن يكون مجرد مصادفة."

عند دخولنا، رأينا الجثث الملقاة على جوانب الطريق.

"أحدهم مات جوعًا."

لم يكن هناك نبض أو حياة، فقط دفء متلاشٍ.

"والآخر تعرض للضرب."

علامات الاعتداء كانت واضحة للعيان.

أما الشخص الثالث...

"كمين."

كانت تفوح منه رائحة الدم والحديد الصدئ، وكان يبدو فاقدًا للوعي.

لكن حواسي نبهتني... كان فخًا لسرقة المسافرين السذج.