السيد (المستوى 20) يسخر، متسائلًا كيف يجرؤ شخص ذو مستوى ضعيف على محاولة التحكم في جسد مستخدم للقوة السيادية.
بالطبع، لم يكن ذلك ممكنًا، لكنني قررت أن أستعرض مهاراتي التمثيلية. نظرت إلى الرجل أمامي بعينين شاردتين.
"تحدث."
كلماته المقتضبة والمباشرة أربكتني للحظة.
الخبير (Master) يحلل اتجاه السؤال ويحدد سبع خيارات محتملة، ويختار الأكثر منطقية بينها، تاركًا الباقي للحدس.
الحس البري (Master) يشير إلى أنه يسأل عن سبب قدومنا إلى هذه المنطقة الخارجة عن القانون.
لم يكن هناك خيار آخر، لذا سردت القصة التي تم إعدادها مسبقًا.
"كنا مزارعين مستأجرين في مملكة تشيترا الجنوبية، لكننا تعرضنا للاضطهاد بسبب عجزنا عن دفع الضرائب، فهربنا. وعندما سمعنا عن المنطقة الخارجة عن القانون في السوق السوداء أسفل جبل كويل، قررنا المجيء إلى هنا..."
عندما رويت القصة كما علّمتني لوري، أومأ الرجل برأسه.
"جيد، اذهب للعمل الآن." "حاضر."
عند خروجي، بلعت ريقي. كان العمل بسيطًا: استخدام مجرفة لنقل المسحوق الأسود وسكبه في الأماكن المخصصة. بدا العمل سهلًا، لكنه لم يمنع قلبي من الخفقان بشدة.
لم يكن "إنجيل ميديك" مجرد مخدر للتمويه. كان يحمل الفوضى في جوهره، لكن الأمر الصادم هو غايته النهائية.
"إنجيل ميديك هو وسيلة يستخدمها الفوضى للسيطرة على عقول الناس!"
فجأة، فهمت لماذا تم تقليل عدد الحراس بعد استنشاقه في المرحاض.
"في الواقع، هذا لصالحنا."
لا أعرف ما إذا كان ذلك ينطبق على رفاقي، لكن الرقابة عليّ اختفت تمامًا.
"حان وقت التحرك."
كانت هذه العملية تحتاج إلى تنفيذ سريع. وفقًا لوري، لدينا يومان، أو ثلاثة على الأكثر. وهذا اليوم هو اليوم الثاني، مما يعني أنه يجب إنهاء المهمة اليوم إن أمكن.
"لننهي الأمر."
عندما انتهى وقت العمل، تلقى العمال أجورهم ومخدر "إنجيل ميديك". المسؤول عن التوزيع كان شخصية ذات سلطة واضحة في المصنع، يبدو أنه أعلى مسؤول في موقع الإنتاج.
"قفوا في صف مستقيم!"
كان المدمنون يتدافعون للحصول على حصتهم من المخدر مقابل أجرهم. وبينما كان المسؤول يغادر المكان، تبعته متخفيًا خلف قطعة قماش بالية استخدمتها كقناع.
صعد المسؤول درجًا يحرسه جندي.
"إذن، الطابق الثاني."
كان المصنع مكونًا من طابقين؛ الأول للإنتاج، لذا فمن المحتمل أن يكون الثاني هو المقر الإداري. كان التسلل ضروريًا.
"شكرًا لك، أيها المسؤول!" "أحسنت العمل."
تحية صاخبة من الحارس، مما زاد من صعوبة التسلل.
"ارتداء عباءة صانع السلام قد يسهل عليّ، لكن مع احتمال وجود خادم للفوضى في أي مكان، لا يمكنني المخاطرة."
بهدوء، توجهت إلى أحد تجار المخدرات، وأنفقت كل أجري على شراء "إنجيل ميديك". نظرت حولي، ورأيت مدمنين غاضبين لأن حصتهم لم تكن كافية.
بحركة سريعة، نثرت المخدر بين الحشود.
"مهلاً! هذا لي!" "كلام فارغ! رأيته أولًا!" "تبا لك!"
اندلعت معركة عنيفة، حيث بدأ المدمنون في تبادل اللكمات ثم استخدام الأدوات الحادة، مما أدى إلى تخريب معدات المصنع. وبينما كان الحراس يتدخلون لفض الفوضى، استغليت الفرصة وصعدت الدرج.
"هناك."
أحد الأبواب في الطابق الثاني انفتح، وخرج منه المسؤول، وانحنى بإجلال لشخص في الداخل. لا بد أنه كان يخاطب شخصًا أعلى منه رتبة.
"أريد أن أرى من بالداخل."
لكن الحارس عند المدخل يجعل الدخول مستحيلًا من الباب مباشرة.
"طريقة أخرى..."
بدأ الخبير برسم مخطط المصنع بناءً على ما شاهدته حتى الآن. بعد قليل، ظهرت فكرة: فتحة التهوية!
خلعت الغطاء وانزلقت داخل الفتحة.
"أراه."
رجل في منتصف العمر يجلس خلف مكتب ضخم، منشغل بمراجعة الأوراق.
أثناء انتظاري، دخل العديد من الأشخاص وخرجوا، وأدركت أنهم كانوا ينادونه بـ "الرئيس" .
"إذن، هو مدير المصنع. لكنه ليس الشخص الذي أبحث عنه."
لم يكن ينتمي إلى العصابات الكبرى مثل "ملك الظلام"، "بيستر بيرن"، أو "فروهادين".
"هممم."
نهض الرئيس، ولمس الجدار عدة مرات، فانفتح ممر سري.
حين بدأ الباب بالإغلاق، اندفعت خارج فتحة التهوية، وتسللت بسرعة للداخل.
"هذا..."
كانت الإضاءة خافتة، لكنني تمكنت من الرؤية بفضل مهاراتي الفطرية. نزلت الدرج، لكن...
"هذا ليس الطابق الأول، إنه الطابق السفلي!"
كان المصنع يحتوي على قبو سري !
بمجرد وصولي للأسفل، شعرت بالغثيان. أكثر ما كان واضحًا هو وجود
زنازين معدنية
"...عبيد."
تسللت بين الظلال، متخفيا خلف القضبان. كان هناك حتى أطفال صغار، وكثير منهم إما غارقون في النوم أو تحت تأثير المخدر.
عندما التقت عيون بعض الأسرى بعيني، بدوا مذعورين، لكن لم يصرخ أحد.
"أه، الرئيس! مرحبًا بك!" "سررت برؤيتك."
اتضح أن الرئيس كان يلتقي بمهرب للعبيد. كان يسلمهم العشرات ويدفع الأموال مقابلهم.
"كل هؤلاء العبيد... لماذا؟"
لم يكن يتم تشغيلهم في العمل، بل يتم تخزينهم هنا وكأنهم موارد .
بعد انتهاء الصفقة، توجه الرئيس إلى غرفة ما. من خلال فتحة الباب، استطعت رؤية
قاعة احتفالات ضخمة
"كيف يمكنني التسلل للداخل؟"
كانت فتحة تهوية أخرى الخيار الأفضل. القبو، مثل أي منشأة سرية، كان يحتوي على فتحات للتهوية.
"هاه..."
عثرت على الفتحة بسهولة. لم يتم تنظيفها منذ سنوات، مليئة بالغبار والحشرات. فأر صغير نظر إليّ وبدأ بالصراخ.
"تجرؤ؟"
حدقت به.
[زييييك!]
أطلق صرخة، وهرب بأقصى سرعة. تبعته الحشرات، وبعضها مات في مكانه.
"تبا."
زحفت داخل الفتحة إلى أن وصلت إلى قاعة الاحتفال. كان الرئيس يصدر الأوامر.
"ماذا تفعلون! تحركوا بسرعة! ضعوا ذلك هناك!
الطهاة قدموا أطباقًا وفيرة حتى كادت الطاولة تنهار تحت وطأة الطعام، بينما دخل رجال ونساء جميلون، بغض النظر عن جنسهم، ليؤدوا طقوس الخضوع. بعد أن انتهت الاستعدادات، ظل الجميع واقفين في وضعية الانحناء لفترة طويلة.
بعد قليل، فتح رجلٌ الباب ودخل.
"آه! أهلًا وسهلًا، أيها المربّي!"
"وجدته."
بيستيربورن. الرجل الذي دخل كان هو.
كتمت ضحكة ساخرة بالكاد. صحيح أنني زحفت عبر فتحات التهوية القذرة، وهذا بحد ذاته مهين، لكن...
"سيدي المربي، ماذا عن ساقيك...؟"
"لا تهتم."
رؤية بيستيربورن على كرسي متحرك، عاجزًا عن الحركة، كان أكثر إذلالًا.
"يا له من انتقام جميل."
لم تتعافَ ساقاه بعد أن اخترقتا برصاص القوة المقدسة في القطار. وبعد أن أصر على المشي، والجري، وصعود الدرج رغم إصابته، لم يكن من المستغرب أن يصبح مشلولًا.
"لقد رأيت العبيد في الخارج، أيها الرئيس."
"آه، لا شيء يُذكر، هذا كله بفضل نعمتك، أيها المربي. أنا فقط أستفيد مما وهبتني إياه."
"مواد خام ممتازة."
"شكري الجزيل لك على تقديرك، سيدي."
بينما كنت أستمع إلى حديثهما، راودتني فكرة...
"هل أهاجمه الآن وأقتله؟"
ليس بعد. دعنا ننتظر قليلًا. أريد أن أعرف لماذا جمع بيستيربورن هؤلاء الناس، وماذا ينوي أن يفعل بهم.
"الطعام لذيذ جدًا."
"نعم، لقد أحضرنا أيضًا بعض الرفقة الجميلة من أجلك."
"جيد. دعهم يقتربون."
جلس بيستيربورن في المقعد الرئيسي على طاولة الولائم، محاطًا برجال ونساء فاتنين. بدا أنهم ببساطة يتناولون الطعام ويتبادلون المجاملات، حيث كان بيستيربورن يتحدث والآخرون يوافقونه بإيماءات وتعليقات متملقة.
"لذلك، نقول إنها هواية راقية. يجب أن تكون راقية."
"أوه، نعم، بالطبع!"
"الأرستقراطي لا يُحدد بلقب فحسب، بل هو من يولد بدماء نبيلة ويملك قدرات خاصة تميزه. هم من يحكمون الشعوب ويسيطرون عليها، بينما يجب على العامة والعبيد أن يضحوا بأنفسهم لخدمتهم."
"نعم! بالتأكيد!"
استمر الحديث الممل حتى حرك بيستيربورن كرسيه المتحرك.
"حسنًا، حان وقت الذهاب لرؤية الأحجار الخام."
"نعم، مفهوم."
بإشارة من الرئيس، أسرع الرجال والنساء الجميلون لدفع كرسي بيستيربورن المتحرك.
"هاها، يا لهم من أتباع مطيعين."
بإشارة أخرى، فتح جدار سري في قاعة الولائم، كاشفًا عن ممر يؤدي إلى الطابق الثاني تحت الأرض في المصنع.
حالما وصلنا، انتشرت رائحة حلوة مرة جعلت رأسي يدور.
"ما هذا...؟"
داخل حاويات زجاجية شفافة، وُضع البشر. ست حاويات، وكل واحدة تحتوي على عشرة أشخاص. ولكن لم يكن أيٌّ منهم في حالة طبيعية.
كانت أعينهم شاردة، وأفواههم تسيل منها السوائل، في حالة تفوق مجرد الإدمان. لقد دُمرت عقولهم تمامًا.
"جيد، لنبدأ."
رفع بيستيربورن يده، وبدأ الدخان الأسود يتصاعد من أجساد الأشخاص داخل الحاويات.
"... هذا جنون."
ثم، أمام عينيّ، تحولوا إلى أحجار سوداء.
"... مجنون تمامًا."
"أوه! مذهل! هذه كمية هائلة من المواد الخام!"
"رائع!"
تحول البشر إلى أحجار سوداء... كارثة. هذه كارثة بكل معنى الكلمة.
"جيد، الجودة ممتازة."
مد بيستيربورن يده، فطاف حجر أسود صغير بحجم الإبهام في الهواء حتى استقر في كفه.
"هذا جدير بأن نقدمه كهدية خاصة. احتفظ به."
"يجب أن يكون كل شيء يُقدم له من أعلى مستوى. البقية تبدو جيدة أيضًا، هل نحولها إلى دواء 'أنجيل ميديك'؟"
"نعم. الجودة ممتازة."
'أنجيل ميديك'... المكون الأساسي له هو مسحوق تلك الأحجار السوداء التي كنت أحملها بالمجرفة طوال اليوم.
كانت تلك الأحجار في الأصل بشرًا، تحطمت عقولهم بالكامل.
"هل أقتله الآن؟"
الغضب يغلي داخلي.
"أوه، لقد عملتَ بجد، يمكنك أخذ بعض منها."
"حسنًا، لنذهب الآن. هل أُعدت عربة الرحلة إلى الحدود؟"
"نعم، بالطبع."
"رائع، استعد للمزيد من الأشخاص في المرة القادمة."
"حاضر."
الآن؟ هل أخرج وأقتله؟
"هل أقتله؟ يجب أن أقتله، أليس كذلك؟"
لكنني ترددت، لأنني لم أكن الوحيد الذي تسلل إلى هذه الأرض الخارجة عن القانون.
أديلا، لوري، أنيت، ولايلك. أربعة أشخاص آخرون معي هنا. إذا تصرفت بتهور، فقد يحدث أمر خطير لهم.
"أيها الرئيس..."
في تلك اللحظة، اقترب أحد الرجال، بدا كجرو مذعور على وشك التبول، مما جعل الرئيس يعبس غاضبًا.
"ماذا هناك؟ المربي موجود هنا! تحدث لاحقًا!"
"همم، لا. دعنا نسمع الآن. لا وجود هنا لدوق ساقط ولا لملك."
'الدوق الساقط' كان لقب بروهادين، و'الملك'... كان يعني بالتأكيد ملك العالم السفلي.
"هل هو مشغول؟"
"نعم، إنه يدير جميع الأعمال في الشوارع ويشرف على الرؤساء."
"هممم، كما هو متوقع. يقال إنه كان مستشارًا في السابق."
أخذ بيستيربورن رشفة من النبيذ، ثم سأل: "إذن، ما الأمر؟"
"حصل اضطراب في منطقة الفوضى فوق الأرض. ظهر 'إمبراطور الغراب' الذي سيطر على أحياء الفقراء في العاصمة مؤخرًا، وهاجم شاحنة محملة بالمخدرات! أُرسل الحراس، ولكن..."
"أوه، رائع."
"هذا جيد، أيها الرئيس، ربما يمكننا استمالة تلك المرأة إلى صفنا."
"أوه، هل ستتدخل بنفسك، أيها المربي؟!"
"نعم، طالما أنا هنا...".
الآن يمكنني قتله.
"لا، بما أنني هنا بنفسي...".
ركلت فتحة التهوية بقوة وقفزت خارجها، متجهًا مباشرة نحو بيستيربورن.
"أنت! من—اجهه!"
بضربة واحدة، أطحت بالرئيس إلى الحائط، فارتطم به ومات على الفور.
أما من كانوا يحيطون به، فهرعوا للهرب وهم يصرخون من الرعب.
"أنت...! كيف تجرؤ...!"
"لن تهرب."