[يا له من أمر… إن مانا الخصم هائلة للغاية.]
"أوه…!"
لقد ازدادت قوة "لوري" بشكل انفجاري في وقت قصير. صحيح أن معدل نموها مذهل، لكنها لا تزال برعماً لم يتفتح بالكامل بعد.
أما "بروهادين"، الساحر المصنف ضمن رتبة الفارس البلاتيني، فقد كان قويًا في الأصل وازداد نضجًا بمرور الزمن. والآن، بعد أن أصبح رسول الفوضى، صار بإمكانه التلاعب بها أيضًا.
نمو "لوري" يستحق الإشادة، لكنه لا يزال مبكرًا. في الواقع، مقارنة الاثنين في هذه المرحلة ليست إلا ضربًا من المستحيل.
"إذن، يا آنستي… أجيبي. خضعي لسيادة الفوضى."
انتشرت هالة الفوضى المنبعثة من جسد "بروهادين" عبر الفراغ نحو "لوري".
"…؟!"
قطبت "لوري" حاجبيها بشدة، إذ اجتاحت مشاعر سلبية مجهولة كيانها.
"ألا ترغبين في أن تصبحي أقوى؟ إذا جمعتِ قوة ملك الأرواح مع بركة سيادة الفوضى، فلن يكون هناك شيء خارج نطاق سيطرتك. إن أردتِ شيئًا، يمكنكِ أخذه بالقوة… أي شيء كان."
"غغ…!"
إن كان "بيستربورن" يسيطر على العقول، فإن "بروهادين" يسحقها ويدمرها، جاعلاً من المستحيل أن تنهض مرة أخرى.
"هذا… لن يحدث أبداً…!"
عضّت "لوري" على شفتيها حتى سالت منها الدماء.
"سأقضي عليه في ضربة واحدة…!"
[حسنًا، فلنفعل ذلك.]
عندها، اشتعل جسد "لوري" بالكامل، حتى أن الدم الذي سال منها بدا وكأنه تحول إلى لهب متدفق.
"هاااب!"
ازداد عمود النيران كثافة وحرارة بشكل مفاجئ، مما أدى إلى صد المدفع المائي.
"…!"
تراجع "بروهادين"، الذي كان يتصرف بثقة، وتشبث بعصاه بكلتا يديه، مستثمرًا كلاً من المانا والفوضى دون تحفظ.
"كما هو متوقع من ملك الأرواح…!"
إذا كانت قوة الشخص تبلغ 10، فلا يمكنه إطلاق العنان لها دفعة واحدة. هذا مستحيل من الناحية النظرية، لأن السحر البشري لا يعمل بهذه الطريقة.
لكن، إذا امتلك شخص قوة تعادل 100، ثم استعمل 10 منها في الهجوم، فسيكون الأمر سهلاً للغاية. وهكذا، قام ملك الأرواح بتجميع كل ما تبقى من طاقة "لوري" ليطلق منها ضربة قاتلة.
"هاها، هاهاهاهاها!"
ومع ذلك، ضحك "بروهادين". لم يكن هناك أدنى ذرة خوف في صوته. أو ربما ضحك لأنه استشعر التهديد الحقيقي لأول مرة.
"نعم، هذا هو! أيها الفوضى! لقد أصبحت أقوى! هذا الهجوم الذي لم أكن لأتمكن من صده في الماضي، أستطيع الآن أن…!"
عندها، انفجر المدفع المائي، كاشفًا بوضوح ما يحدث عندما يتلقى ساحر من رتبة الفارس البلاتيني بركة الفوضى.
"كهاهاهاها!"
بدأ عمود نيران "لوري" يخبو تدريجيًا. بما أنها أطلقت كل قوتها دفعة واحدة، فإن تأثيرها كان قصير الأمد.
وقبل لحظة من أن يغمرها مدفع الفوضى المائي، عندما بدا أن "بروهادين" قد حسم المعركة لصالحه…
"كهاهاها! أنا، بروها… كغهه؟!"
في لحظة خاطفة، انفجر المكان الذي كان يقف عليه "بروهادين"، واخترقت رصاصة نجمية خاصرته!
تحطمت بركة الفوضى جنبًا إلى جنب مع 13 طبقة من السحر الدفاعي، ليسقط "بروهادين" مترنحًا على الأرض، متألمًا.
"غغهااا…!"
وما إن انقطع سحره، حتى انتشرت نيران "لوري"، التي كانت قد ضعفت بشدة، لتلتهم كلًا من "بروهادين" و"بيستربورن".
"كغهاااا!"
"آاااه!"
تدحرج الرسولان على الأرض وهما يصرخان، بينما التهمتهما النيران بالكامل.
(هاه… هاه…)
الألم؟ نعم، لكنه لم يكن الشيء الوحيد. كان الأمر أكثر من ذلك… كان غير منطقي.
عندما اخترقت الرصاصة البركة والسحر الدفاعي لتغرس نفسها في خاصرته، رأى ذلك المشهد عبر الفجوة المتصدعة في الجدار.
حافة تنورة خادمة ترفرف في البعيد. شعر بني، وعينان بنفسجيتان تحولتا الآن إلى بياض نقي. وفوقها، انفتح الفضاء، لتنحدر منه الكوكبات السماوية.
إنها خطيرة.
المسدس الموجه نحوه كان ينبعث منه إحساس بالموت.
إنها القوة المقدسة… النقطة المضادة للفوضى.
(خادمة…؟ هل تعرضت للهزيمة… على يد مجرد خادمة؟)
تذكر تلك الرصاصة. لقد واجهها سابقًا في القطار.
(كان يجب أن أكون أكثر حذرًا من الهجمات غير المرئية…)
أقرّ بأنه أساء التقدير. في العادة، حتى مثل هذا الهجوم لم يكن ليشكل مشكلة بالنسبة له. هجوم يمكنه اختراق البركة والسحر الدفاعي؟ هراء، لا يمكن أن يوجد شيء كهذا في العالم.
إلا إذا كان المهاجم قديس الكون، ربما.
لكن، كما هو الحال دائمًا، فإن وجود المتغيرات غير المتوقعة يقلب كل الحسابات.
(مارتن…!)
لم يكن ذلك المغرور هو من أصابه… بل خادمته. أن تُصاب بضربة قاتلة من قبل خادمة؟ الجرح في الخاصرة؟ النيران التي تلتهم جسده؟ لا، كل هذا لا يهم.
ما أشعل غضبه أكثر هو الشعور بالمهانة.
أصبح وجهه أحمر من الغيظ، وعروقه انتفخت حتى بدت وكأنها ستنفجر. لكن الأكثر إهانة هو أنه في هذه اللحظة… لم يكن يستطيع فعل أي شيء.
"أليس من المبكر الاستسلام؟"
"…؟!"
صوت ثالث، صوت غير متوقع.
وفجأة، سقطت مجموعة من الأجساد في المكان الذي كانت فيه الخادمة. وكأنهم دُفعوا بعنف، أو بالأحرى، أُلقي بهم كما تُلقى الدمى.
راحت الخادمة تتجنبهم بمهارة، دون أن ترد الهجوم. لم يكن بإمكانها إيذاء أشخاص أحياء.
"أنت…!"
"حتى لو كان بيستربورن أضعفنا، لم أكن أتوقع أن يتم إسقاطك أيضًا. علينا الانسحاب الآن."
"هل… تعرضتَ لهجوم أيضًا؟"
"آه، لقد كان الأمر بسيطًا جدًا. كنت أعرف خصمي جيدًا."
رفع القادم الثالث إصبعه، فتأرجحت امرأة مغمى عليها كالدمية المعلقة بالخيوط.
الإمبراطورة الغراب "أنيت"، المرأة التي وقفت في مواجهة "كراجاه". والآن… هُزمت.
"يا لها من غبية. لماذا تخاطر بحياتها من أجل مجرد مدني؟ بينما كنا نحاول الانسحاب…"
"لستم… ذاهبين…!"
رغم ضعفها، تمكنت "لوري" من النهوض، متعثرة.
"همم، أظن أنه لا بأس في قتل خصم ضعيف لهذه الدرجة."
مد القادم الثالث يده، لتندفع خيوط مميتة نحو "لوري". لم تكن مجرد خيوط، بل كانت حادة بما يكفي لتمزيق الفولاذ.
"لااااا!"
تحطم الجدار، ودخلت "ليلاك" مسرعة، لتدفع القادم الثالث بعيدًا.
"غغك؟!"
على الفور، أطلق بروهادين وبيستيربورن هجمات من طاقة الفوضى نحوها، لكن لايلك تمكنت من التقاط أنيت بسرعة، ثم اندفعت نحو حيث كانت لوري. وبكلتا يديها، حملت كلًّا من لوري وأنيت، ثم انسحبت من ساحة المعركة على الفور.
على الرغم من أنه لم يكن في مستوى سيده، إلا أن مهارته لم تكن مخزية.
"أعتمد عليك!"
ثم ترك تلك الكلمات وراءه.
"... هوو."
نظر الشخص الثالث إلى الخيوط المقطوعة بلا حول ولا قوة أمام قوة القديسة الخاصة بلايلك.
"ماذا تعني؟ هل تطلب النجاة؟"
"حسنًا، لايلك. اترك الأمر لي."
التفت بروهادين وبيستيربورن والشخص الثالث في ذهول.
الحركة (المستوى 10) اكتملت عملية الإحماء. حالتك الجسدية مثالية.
وكأنه كلب صيد مدرب بعناية، تقدم نحوهم بثقة.
خبير الأسلحة النارية (المستوى 7) جاهز. سأمنح الرامي النصر.
صوت معدن يتداخل مع الهواء بينما تُفتح غرفة بندقيته وتُحشى بالذخيرة.
القدرة القدسية (المستوى 20) تؤكد الكوزموس على انتصارك.
الطاقة القدسية التي تتدفق من جسده تلتهم الفوضى.
العقل المدبر (المستوى ماستر) يركز انتباهه، ويدخل في حالة استثنائية تمكنه من التنبؤ بالمستقبل القريب.
حواس البرية (المستوى ماستر) تشحذ أعصابه بالكامل، مما يجعله يشعر بأن الزمن أبطأ مما هو عليه.
في نهاية الممر، كان هناك شخص يرتدي رداءً أبيض ناصع، يمشي نحوهم. كان أكبر شذوذ ظهر في هذا العالم. وفي الظلام، كانت عيناه فقط تتلألآن باللون الأبيض.
"بروهادين. العجوز المهزوم."
تشنج بروهادين.
"بيستيربورن. قتلتك، لكنك زحفت من الجحيم مجددًا."
ارتجف بيستيربورن رعبًا.
"والآن، حتى أنت عدت."
الشخص الثالث شعر برجليه ترتجفان، خوفٌ متجذر في غريزة الكائن الحي عند مواجهة من قتله مسبقًا.
"المستشار. ألم يكن بإمكانك أن تطرق الباب قبل الدخول؟ لم أكن أعلم بوجودك. من كان يظن أنكم تلعبون معًا كالدمى؟"
كان المستشار هو العقل المدبر لجيش تحرير إمبراطورية ديبرلي، الذي قاد تمردًا وخطط لاستخدام أنيت كقربان.
لقد قتلته بيديه. نهاية مخزية للخائن، وحيدًا ومنبوذًا.
"لكن لا بأس، لن تخبرني كيف نجوت، أليس كذلك؟"
تصاعدت هالة لا توصف حول مارتن.
"ستموتون جميعًا هنا."
"غغه!"
أخذ المستشار يتأرجح بيديه بجنون، لتسقط عشرات المدنيين كحواجز أمام مارتن. لكن في اللحظة التالية، كان مارتن قد ظهر أسفل ذقن المستشار.
"بطيء."
وجه بندقيته نحو جبهة المستشار، وعلى الفور، ضغط على الزناد.
بانغ!
دوى صوت إطلاق النار وكأن مدفعًا انفجر، ليطير المستشار بعيدًا.
"كغ، أااه!"
لكنه لا يزال حيًا، بفضل حماية الفوضى. غير أن رأسه كان يدور، والمكان كله أصبح ضبابيًا من شدة الصدمة.
"أوه…!"
حاول بروهادين تفعيل سحره بسرعة، لكن بعد تلقيه ضربة قاتلة، لم يعد قادرًا على استعادة قوته الكاملة.
تفادى مارتن هجمات البروق السوداء وسدد لكمة مباشرة إلى خاصرة بروهادين المثقوبة.
"كغ، أااه…!"
على الرغم من أن درع الفوضى والسحر الدفاعي الذي أطلقه في اللحظة الأخيرة منعا الجرح من التفاقم، إلا أن الصدمة اخترقت دفاعاته، مما جعله يسقط متألمًا.
بعدما أطاح بخصمين في لحظة، داس مارتن بقوة على الأرض دون أن يلتفت.
"آااااااه!"
تحطمت ساق بيستيربورن الذي كان يحاول الزحف للهرب. حماية الفوضى؟ لقد دمرتها القدسية بالفعل.
"ا-ااهربوا! حالًا!"
لوح المستشار بيديه، فجذبت خيوطه مئات الأشخاص ليحجبوا طريق مارتن، بينما ارتفعت أجساد بروهادين وبيستيربورن ليتم سحبهما بعيدًا.
"تبًا!"
تعثرت خطوات المستشار وهو يفر، رأسه ينبض من الألم.
"كيف يمكن لطلقة نارية أن تخترق حماية سيد الفوضى؟"
وحش… كان وحشًا في الماضي، لكنه الآن أصبح أسوأ!
"لكن، على الأقل، لقد نجوت."
لقد زرع طُعمًا هنا وهناك باستخدام خيوطه. كان لديه أكثر من عشرين دمية تعمل كمجموعات ثلاثية.
"ما لم يكن لديه قدرة خارقة على التتبع أو سحر استشعار…"
في تلك اللحظة، سمع صوتًا مشؤومًا من خلفه. اندفع بسرعة، لكن حماية الفوضى تصدت للطلقة الأخيرة.
لحظة بعدها، سقطت الخيوط مقطوعة، متمايلة في الهواء.
"لولا الحماية، لكانت رأسي قد طارت!"
"م-من أين جاءت الطلقة؟"
نظر إلى الأرض، حيث وجد رصاصة فضية نقية بلون أخضر خافت، منحوتة على شكل رأس كلب صيد.
كانت "رصاصة الأبدية" ، كنز عائلة وولفهاردين. بمجرد أن تصيب شخصًا أو حتى تلمسه، فإنها تتبعه عبر الزمان والمكان حتى تصيبه مجددًا بدقة لا مفر منها.
اختفت الرصاصة فجأة، عائدة إلى مخزن ذخيرة صاحبها.
"وجدتك."
في اللحظة التالية، انهار السقف، وارتطمت الطلقة الأولى بالأرض. لم يكن الهدف القتل، بل التشتيت. ارتفعت سحب من الدخان في جميع الاتجاهات.
"تبًا!"
ألقى المستشار خيوطه بعشوائية، مسحبًا كل شيء حوله ليكوّن حاجزًا حول نفسه.
"ها هو الأول."
امتدت يد وسط الدخان، تبدو كمخلب كلب صيد. أطلق المستشار كل ما تبقى لديه من قوة الفوضى للفرار.
"تش!"
صدر صوت نقر اللسان، لكنه لم يهتم. أطلق خيوطه في كل الاتجاهات، مسحبًا الجدران والأشياء وحتى البشر ليضعهم كحواجز. دفع بعضهم لحمله، مجبرًا إياهم على الجري حتى تكسرت عظامهم، ليبدلهم بآخرين بمجرد أن يصبحوا عديمي الفائدة.
"افعلوا شيئًا! أي شيء!"
صرخ المستشار بجنون على بروهادين وبيستيربورن. رغم أنهما كانا مربوطين بخيوطه، إلا أنه لم يسلبهما السيطرة على أجسادهما.
"مستشار."
"ماذا، بروهادين؟!"
"هناك أخبار سيئة… استشعر السحر الذي وضعناه على الأرض وجود متسللين."