"لقد تأخرت كثيرًا، أوراوبني."
في عمق الفوضى الغامضة، فتحت كارين عينيها. عندما فتحت عينيها، كانت تنظر بعينيها مباشرة إلى طاقة خمس طائرات غير مرئية والمحاربين المجتمعين في معسكر تحالف البشرية عند قمة جبال عمود السماء.
من بينهم، كانت تحدق مباشرة في عينيّ وفتحت فمها. إنها محادثة بين "كيانات" تتجاوز المسافات الفيزيائية.
"لقد أخبرتك أنها ستكون أسبوعًا واحدًا."
كارين نظرت إليّ بوجه يكاد يكون بلا تعبير.
"سيد كاوس ليس متسامحًا."
بدأت الفوضى تشعر بها تدريجيًا من الحدود. مجموعة من الفوضى ضخمة لدرجة أنني شعرت بالغثيان.
بدأت زنزانات تايم كاوس تطلق الفوضى دفعة واحدة. فوضى تشوه الزمن والمكان، وتلف، وتمحو نور أمل النجوم.
"هل يجب أن يهاجم الجيش الاستكشافي الأول الزنزانات وينهي زنزانات تايم كاوس أولًا؟"
كانت عينا كارين التي كانت بيضاء ناصعة قد تحولت الآن إلى سوداء وتحدق بي.
"أم هل يجب أن تموت إرادة القارة أولًا وتغمر إرادة سيد كاوس القارة؟"
بعد أن قالت ذلك، أزالت كارين نظرها عني ونظرت إلى مارتن الذي كنت أحميه.
"...؟!"
تجعدت حاجباي. بدا وكأنها لم تتوقع ذلك.
"إنه لا يزال على قيد الحياة."
نعم، إذًا خطتها كانت قتل مارتن هنا. لا أعرف السبب، لكنها فشلت.
"لا أدري ما هو السبب، لكن أحسنت يا مارتن."
تم خلق متغير. من خلالك. وأمري هو تنميته.
"كارين."
نظرت إلى أختي... أختي المأساوية.
"سأذهب..."
ورفعت يدي وأشرت مباشرة.
"لإنقاذك."
"..."
أغلقت كارين عينيها، أمسكت جانبي تنورة زي القديسة السوداء برفق ورفعتها قليلاً، ثم انحنت لتحييني.
"سأنتظر، ألين أوراوبني."
ثم اختفت كارين.
"..."
حدقت بها بهدوء ثم رمشت. العالم الذي كنت أراه بعين متعالية فائقة، عاد إلى العالم الذي تراه العيون الجسدية.
الناس ما زالوا صامتين، ومارتن بدا وكأنه بدأ يستقر قليلاً.
"هذه مشكلة كبيرة."
كان من الجيد أنني عرفت السبب، لكن هناك أمرًا أسوأ.
"سبب إصابة مارتن بهذا القدر هو أنه شارك الألم."
لا أعرف ما هو المبدأ، ربما بفضل "صلاة الحب".
تحملت ليلاك جزءًا من الصدمة التي كان يجب أن يتلقاها مارتن. إنها معجزة.
أدرت رأسي نحو رئيس المؤسسة.
"رئيس المؤسسة، أرسل كهنة شفاء إلى عائلة مارتن. يجب أن يكونوا كهنة شفاء."
"ح- حسنًا..."
على الرغم من أن الكلام غير واضح له، أومأ رئيس المؤسسة بالموافقة.
... ذلك الرئيس، لا أعرف السبب لكنه يعاملني جيدًا.
"وربما الشخص الموجود في مقر المؤسسة قد أصيب أيضًا."
"ماذا؟"
"أتحدث عن جيلبرت."
"إذًا ما هو وضعه؟"
جيلبرت. من المؤكد أنه تلقى صدمة. بدا أقوى بكثير من مارتن، لكن ربما تعرض لصدمة كبيرة كسر فيها روحه وتحطم جسده.
فجأة سمعت صوتًا غريبًا.
"أوه...؟"
رمشت عيني. كانت هذه المرة الأولى التي أرى فيها رئيس المؤسسة مرتبكًا.
"هذا لا يجب أن يحدث..."
في مكان اختبار تردد الطبيعة فايف.
بعد تعب طويل من التجارب وأخذ استراحة قصيرة وأكل الطعام، كانوا على وشك البدء مرة أخرى. وقف كل منهم في موقع من الخمسة.
"لكن أنا ليس لدي نيتشر فايف، هل هذا حقًا على ما يرام؟"
وقفت إليسيا مترددة في مكانها.
لينا غضب الجليد، بورده سلطة الغابة، ماري قلب البحر، وجيلبرت هيبة الجبل.
وإليشا وحدها لم تكن تحمل شيئًا. إذ أن رتبة كاهنة الصحراء التي كانت من المفترض أن تكون لها كانت عند أديلّا.
"نجري تجربة تردد نيتشر فايف، وأنا الوحيدة التي ليس لديها شيء."
"هممم، بما أن رئيس المؤسسة قال إنه لا بأس، فلابد أن الأمر كذلك. طبعًا، من الجيد وجودك معنا."
"هذا غريب، فعلاً. هل لم تكن الأميرة أديلّا ستأتي؟"
ردت إليسيا بموافقة غير مقتنعة على كلام جيلبرت.
"حسنًا، لنبدأ!"
صرخ بورده وأعادوا ضبط أوضاعهم.
كانت هناك خمسة أماكن في دائرة التردد الكبيرة. مكان في كل اتجاه من الجهات الأربع ومكان واحد في الوسط.
"أهلًا يا صديقي، هل أنت مستعد؟"
"بالطبع."
الأماكن الأربع المحيطية ليست مهمة، لكن مكان الوسط يجب أن يشغله "جيلبرت" حتمًا.
"هل يعني هذا أن هيبة الجبل يجب أن تكون في الوسط؟"
سأل جيلبرت، لكن رئيس المؤسسة رد بحسم.
"لا، يبدو أنك لم تفهم كلامي. ليس هيبة الجبل في الوسط، بل أنت يا سيد جيلبرت. يجب أن تكون هناك."
لا أدري السبب، لكن إن طُلب مني، يجب أن أفعل.
"حسنًا، لنبدأ."
أخذ جيلبرت نفسًا عميقًا، وبدأ الجميع بالتحضير معه.
سرعان ما تردد نيتشر فايف معًا، ما خلق تآزرًا أقوى بمئات المرات، وقوة الطبيعة العظيمة بدأت تهب كالعاصفة.
يجب أن يتحملوا ذلك بأي طريقة.
"..."
"..."
"..."
"...؟"
رفعت إليسا رأسها. كان من المفترض أن يبدأ الأمر من جيلبرت في الوسط.
"هي، جيلبرت. هل نبدأ؟"
"إرادة... القارة..."
بدلاً من البدء، بدأ يصدر أصواتًا غريبة مما جعل إليسيا تحدق مستغربة.
"ماذا؟"
"زنزانة تايم كاوس... آه!"
سقط جيلبرت وهو يقيء دمًا.
"آه، أُوه...!"
الدماء تخرج منه بغزارة. عيونه وأنفه وفمه وأذناه كلها تنزف، وجسده يتشقق ويسيل دمه.
لكن لم يستطع التحرك. الألم الذي لا نهاية له كان يسخر من فكرة المقاومة حتى.
"سيد جيلبرت!"
غضب الجليد سقط على الأرض. ركضت لينا تراقب جيلبرت وهو يتحول إلى كائن ينزف، مرتعشة. لا تستطيع أن تفعل شيئًا.
"هذا جنون... جيلبرت!"
"آه! س- سيد جيلبرت...!"
"ما هذا بحق السماء؟! هل هذا غارة عدو؟!"
إليسيا، ماري، وبورد أصيبوا جميعاً بالدهشة وركضوا نحو جانب جيلبرت.
ماري كانت تخرج بسرعة جميع الضمادات التي أعدتها لتلف ذراع إليسيا، وإليسيا كانت تلفها حول جسد جيلبرت. أما بورد فكان يحمل درعه ويراقب المحيط بحذر.
"ما الأمر؟! لماذا فجأة أصبح جيلبرت هكذا؟!"
في حالة من الفوضى، بورد نشر أولاً حاجز الحارس أمام جيلبرت ليحميه، لكن بالطبع لم يأتِ أي هجوم إضافي.
فلو كان جيلبرت قد بلغ مستوى القديس المتسامى، وقادر على صد الهجمات المفهومية والروحية العالية، لأمكن ذلك، لكن هذه المحاولة كانت بلا جدوى.
"آه، أوه، سيدي جيلبرت...!"
ماري، ويداها ملطختان بالدماء التي تسيل بغزارة من جيلبرت، قامت بسرعة وركضت نحو مكان ما.
"ماري؟"
حين سُمع سؤال إليسيا، كانوا بالفعل أمام جهاز الاتصال الطارئ في زاوية المختبر.
"ا-، إلى، إلى الجهات المختصة... أحتاج للمساعدة...!"
[حالة طوارئ. تم تأكيد انفلات زنزانة الفوضى الزمنية. تم رصد فوضى في إمبراطورية كوزموس. المؤشرات في ارتفاع سريع. زنزانات الفوضى الزمنية تظهر في أنحاء القارة. تقدم التآكل ملحوظ... حالة طوارئ من الدرجة الأولى! تم تأكيد تسلل الفوضى في شق البعد عند موقع تحليق المقر!]
توقفت يد ماري فجأة.
كانت ذكية بما يكفي لتدرك أن كارثة ضخمة تفوق الخيال قد حدثت، لكنها رغم ذلك لم تستطع التوقف، فلم يكن بإمكانها ترك جيلبرت يموت.
[تم إصدار رمز الطوارئ. موافقة مسبقة من مدير الجهاز. تم إرسال جميع عملاء المقر.]
"أوه؟!"
[العد التنازلي: 10، 9─]
"لا!"
ماري أمسكت بجهاز الاتصال وصرخت طالبة المساعدة من أي أحد.
[─1، 0. بدء الإرسال الطارئ.]
وفي نفس اللحظة، انطفأت أضواء المنشأة فجأة نتيجة انقطاع التيار.
تجمدت ماري في مكانها من شدة الصدمة.
"... أوه ...؟"
بدأت الكهرباء تعود تدريجياً، وضاءت الرؤية شيئاً فشيئاً.
[تم الإرسال بنجاح. تم فقدان استجابات حيوية لجميع الأشخاص ما عدا خمسة ممن يطلق عليهم "أبطال القصة" المشاركون في التجربة الرنانة.]
أُذيع ذلك عبر إعلان الذكاء الاصطناعي "الخبير دكتور تشوك تشوك"، فتبددت أذهان الجميع من الذهول.
تغيّرت عينا إليسيا التي كانت تلف الضمادات حول جيلبرت إلى حالة من الغموض، حتى أن عيني ماري خلتا للحظة من أي شعور.
الآن، في مقر جهاز تمديد بقاء البشرية، لا يوجد أحد سوى هؤلاء الخمسة فقط.
كما لو كان الأمر كقصة خيالية، وفي توقيت سيء جداً. استغرق الأمر خمس ثوانٍ فقط لكي يدركوا مدى سخافة الوضع.
"آه، أوه... نحن أيضاً هنا...!"
قالت ماري بعدما استعادت وعيها. نحن هنا أيضاً، يوجد مرضى، أطلقوا سراحنا، ولكن قبل أن تنهي كلامها.
دبّت على الحائط يدها الهزيلة بغضب. الحائط الصلب الذي كان أشد من الفولاذ اهتزّ وانهار كاملاً.
تفاجأت ماري التي كانت ممسكة بجهاز الاتصال حين خطفته منها رينا.
"لماذا؟"
ابتلعت ماري ريقها عندما رأت تعبير رينا التي قالت هذه الكلمة القصيرة.
رينا التي كانت دائماً بلا تعابير.
حتى عند أكل الطعام اللذيذ، كانت بلا تعابير. وعند اللعب مع الجميع، بلا تعابير. وعند السفر، بلا تعابير.
بالطبع، مع مرور الوقت عرفوا أن قلب رينا خلف تعابيرها الصامتة كان يبتسم بشفافية. وأن ابتسامتها كانت ظاهرة حتى مع تعابيرها الخالية.
"الأمير جيلبرت في حالة طوارئ."
والآن.
"أطلقوا سراحنا."
كان تعبير رينا المواجه مرعباً، كتعابير مارتن في بداية استحواذه منذ زمن بعيد.
[غير مسموح. يرجى إكمال تجربة الرنين.]
توهجت المانا في جسم رينا بالكامل مع الصوت الآلي البارد.
"لماذا؟"
[بخلاف أمر المدير للخطة النهائية "نزول القلعة"، فإن تجربة الرنين هي الأولوية القصوى. لا يجب التوقف تحت أي ظرف. يجب أن تكون الأولوية فوق كل شيء. لا تقلقوا، طالما أن دكتور تشوك تشوك موجود، وجود العملاء مجرد قطع لتنفيذ المهام. كل عمليات المقر تتم عبرّني─]
في تلك اللحظة.
[─تم اكتشاف الفوضى.]
سمعوا من قبل أن الفوضى تسللت عبر شق البعد الذي يطفو فيه المقر، ولكن الآن.
[تم تأكيد ظهور زنزانة الفوضى الزمنية من الدرجة الخامسة.]
حدثت كارثة لا تصدق. ظهور أخطر زنزانة فوضى زمنية من الدرجة الخامسة حسب المعايير البشرية؟!
لا، ليس الأمر كذلك.
[تم تأكيد انفلات زنزانة الفوضى الزمنية من الدرجة الخامسة. عبر تشويه الزمكان، يظهر كائن من بعد آخر.]
ظهر على الهولوجرام المشهد.
من مدخل زنزانة الفوضى الزمنية العملاقة، تبرز يد.
يد واحدة، اثنتان، ثلاث، أربع، خمس، ست، سبع، ثماني. ثماني أيدي عضلية حمراء كالدّم تخرج وتوسّع بقوة مدخل الزنزانة.
ومن الشق المتصدع يظهر صاحب الأيدي الثمانية. شيطان على هيئة بشر وله قرنان ضخمان.
[حالة طوارئ من الدرجة صفر.]
دق جرس الإنذار بصرخة عالية، وتومضت الأنوار الحمراء في كل الاتجاهات.
[تم تأكيد وجود "ماجي" بعد الفوضى.]
"ماجي"، ذلك الشعور الرهيب الذي يشعر به أعداء ملوك الشياطين في الجحيم.
[ماجي غير مسجل. يتم فحص نقاء، حجم، تدفق، وخصائص الماجي. تم تأكيد ظهور شيطان بدرجة ملك شيطان.]
الميزان قد انقلب، ووفق قوانين الأبعاد التي تشكل أساس الكون، لا يجب أن يظهر هذا الشيطان الذي تسلل من الجحيم.
[جمع معلومات عن شكل الشيطان الظاهر. التحقق من قاعدة البيانات.]
رفع الشيطان الأحمر ذو القرنين رأسه ببطء، وفتح عينيه المغمضتين.
[تم التحقق من المعلومات. المراجعة. تأكيد اسم الكائن.]
أضاءت عيونه بحمرة متوهجة وانبعث منه الماجي.
[اسم الكائن: "تُونكال، ملك الشياطين العنيف بلا راعٍ". تم التأكيد.]
توقف الهولوجرام فجأة، وكأن الجهاز السحري الخاص بالتصوير الخارجي قد تحطم.