"كييخ! مارتن، أيها الوغد!"
"الآن موتك، يا كيلتو!"
انطلق كيلتو كالسهم متفاديًا الهجمات بينما يطلق ضباب دم كثيف. ذلك الضباب المتشكل من حوله كان ينتشر كما لو أنه منطقة نفوذ، مما سمح له بالتحرك بسرعة عبره. بل وأكثر من ذلك، ووفقًا لقوله:
[ضباب الدم هذا يمتص دم من يلامسه، ويشوّش حواسه، ويوقعه في هذيان عقلي!]
ويبدو أن هذه التأثيرات كانت حقيقية، إلا أن...
جسدك الذي استدعى "البرج السماوي" مقاوم جدًا للعنة الشياطين.
ما دام "العالم الخبير (Master)" بخير، فأنت محصن ضد كل أنواع الهجمات العقلية.
حاسة "الغريزة البرية (Master)" الحادة تدمر حيل العدو.
مسبحة النعمة تبني حرزًا مقدسًا يرفض كل شر.
لم تؤثر عليّ تلك القدرات إطلاقًا. يبدو أن كيلتو لم يتوقع ألا تؤثر عليّ حتى قليلًا، إذ بدا عليه الذهول.
[هذا غير معقول!]
تابعت مطاردة كيلتو وأنا أُبطل ضباب الدم باستخدام التقديس، عاضًا على أسناني في مطاردة شرسة.
[توقف عن ملاحقتي!]
لكن وسيلة الهروب عبر ضباب الدم كانت مزعجة بحق. كيلتو أصبح حرًا من كل قوانين الفيزياء، وحتى أنا لم أستطع مجاراته. لكنه لم يكن لا يُقهر، لأن هناك دائمًا طريقة لهزيمته.
"أنت من يجب أن يتوقف!"
رفعت بندقيتي، وجهزت ذخيرة "الرصاصة الأبدية" الخاصة بعائلة وولفهادين، تلك الرصاصة التي تطارد الهدف عبر الأبعاد وتتجاهل الزمان والمكان.
[…؟!]
وسرعان ما أجبر الشكل الضبابي الذي كان يتنقل عبر الضباب على العودة إلى هيئته الأصلية، كيلتو.
[هاهق!]
الرصاصة انغرست في درعه الواقي الذي رُسم عليه رمز كلب صيد.
"كم هذا مؤسف."
لو أن تجسيده تأخر لحظة فقط، لكانت الرصاصة قد اخترقت جسده الحقيقي.
[تبًا! ما هذا الشيء؟!]
يبدو أن ذلك الدرع الواقي قوي للغاية ويليق بلقب سيد شيطاني.
"لن تستطيع الفرار لفترة."
[أحضرت شيئًا عجيبًا بالفعل…!]
بدأ كيلتو يتعثر، بعدما تم تحييد وسيلة هروبه.
[كيف تمكنت من إصابة كياني الذي تجاوز قوانين الفيزياء؟!]
فشش!
من دون نقاش، سحبت المسدسين بيدَيّ وأطلقت النار بلا توقف. عشرات الرصاصات طارت في مسارات منحنية وانعكاسية، ملاحقة كيلتو.
[كيييخ!]
تصدع درعه الواقي مع توالي أصوات الانفجار.
"خذ هذا!"
أطلقت من البندقية مرة أخرى، فدمرت الرصاصة درعه وأصابت ساقه، جعله يصرخ وهو يتعثر، لكنه سرعان ما قفز مجددًا.
"ما هذا؟"
كونه يتحكم في الدم، كانت سرعة تعافيه مذهلة.
"تبًا لهذه القدرة على الشفاء!"
بالنسبة لي، كيلتو الذي يتعافى بسرعة رغم كل الإصابات كان مقززًا، ويبدو أنه شعر بالمثل.
[دعني أريك لماذا يلقبونني بالمخادع الماكر!]
وفجأة، تحولت ضبابات الدم إلى نسخ متعددة من كيلتو. أقوى وأسرع بكثير من تضاعف جوبيركا. السبب؟ لم تكن أجسادًا حقيقية، بل أوهام.
[هاها! هل تستطيع معرفة من هو الحقيقي؟!]
العالم الخبير (Master) لا يتأثر بالأوهام.
الغريزة البرية (Master) تخترق الوهم وتكشف الحقيقة.
في لحظة، أطلقت عشرات الرصاصات على جسد كيلتو الحقيقي.
فبعد أن تناثر جسده وتحوّل إلى ضباب فرارًا، صاح مذهولًا:
[كيف عرفت أنه أنا؟!]
"تظنني سأخبرك؟"
تابعت مطاردة كيلتو الذي كان ينزف، وفجأة رش الدم بيديه إلى الخلف. الدم الذي لامس الأرض أذابها على الفور.
"لن ينفعك!"
تقدمت للأمام وأنا ألوّح بالمسبحة، قاطعًا من خلال الهجوم. لا يمكن لقوة شيطانية أن تؤثر في من داخل حرز مقدس.
[اللعنة!]
كانت المعركة بيني وبين كيلتو طويلة دون تقدم حقيقي. كانت مهاراتنا في المطاردة والمراوغة متقاربة للغاية.
ربما كان القتال بيننا سيستمر حتى تنتهي معارك الشياطين الآخرين، لكن...
"بيننا فرق واحد، يا كيلتو!"
كيلتو يفرّ يمينًا ويسارًا، ثم فجأة، ينثني عنقه بزاوية 90 درجة، وكأن شيئًا ضربه بكرة حصار عملاقة.
انبثقت قوة إلهية من صدغه، والطريق الذي مرت منه تلك القوة صار يغلي من شدة الحرارة. الهجوم كان فتاكًا لدرجة أن كيلتو ركع على ركبته عاجزًا عن التعافي بسرعة.
"أصبتُه، يا سيدي!"
صوت لايلَك، التي استدعت كوكبة القنّاص، أتى من بعيد. كانت تطارد كيلتو من الخلف فوق سيباستيان وتقنصه من مسافة.
[كك، كخخ!]
كيلتو يتلوى وهو يعاني.
"لقد حان وقت إنهاء هذه المطاردة، كيلتو."
اقتربت ببطء، ومعي التقديس الذي بدأ يحيط به… بدا وكأنه سيقف بعدما تعافت خلايا دماغه المتناثرة، لكن الأوان قد فات. رفعت بندقيتي وأطلقت طلقة أخرى.
[كغاااااه!]
انفجرت ركبته من الخلف. كون الإصابة تمت داخل منطقة التقديس، فقد صار شفاؤه أبطأ.
[آه، كك، أووووخ…!]
سحبته من عنقه وهو ملقى على الأرض كجثة تائهة.
"انهض."
[توقف…!]
أمسكت بيده التي حاولت دفع يدي، وكسرتها بسهولة. انطلق صوت كسر عظامه كأنها حطب يتهشم، وخرج منه أنين مكتوم.
"أنا أعرف بالضبط ما الذي تحبه أنتُم، سادة الشياطين."
ثم أمسكت برأسه من الخلف، وأرغمته على النظر إلى الأعلى.
انكشف له مشهد السماء. نهار ساطع. ولكن…
"ما الذي تراه، يا كيلتو؟ هل ترى ما أراه؟"
[ماذا تقصد بما أراه…؟!]
فكيلتو أيضًا سيد شيطاني. أي بلغ مستوى متقدما جدا. وعيناه استطاعتا رؤية ذلك.
في الفضاء البعيد… حرب بين الفوضى والنظام. الكون يضطرب كما لو أنه يغلي، ومجراه الكوني يلتوي ويدمَّر. وفي وجه رجوع بدائي يسعى لإبادة كل شيء، تواصل النجوم سيرها، حامية النظام.
أكبرها نجمٌ ضخم، كلب صيد كوني، يقف في الطليعة، يلتهم الظلمة.
وكان من بين تلك النجوم… نجم كيلتو نفسه.
خرج منه ضحكة فارغة.
[ها، هاها…!]
كيلتو أدار عينيه نحو ساحة المعركة. كراكاخ مُقيَّد من قِبل ملكة الإلف ويُهزم من باقي الأبطال بلا حول. وبراهايموس، الذي كان يدوس خصومه بسهولة، يُقهر من خصوم الأمس. أما جوبيركا، فقد كان يقاتل ببراعة مستخدمًا جثة تونكال، لكن حتى هو، كانت روحه الأصلية مقيّدة داخل حاجز مقدس وتتعرض للخطر.
[هل هذا، ممكن…؟]
كان الأمر غير معقول تمامًا. أن أموت بهذا الشكل السخيف؟ على يد مبتدئ لم يُكمل حتى عامًا واحدًا منذ برز اسمه؟!
[لماذا... لماذا؟!]
"ماذا؟ أنا مشغول. إذا كان لديك كلمات تحتضر بها، فقلها بسرعة."
[أيها الحقير! لماذا؟! لماذا بحق الجحيم؟! ما الذي بيني وبينك؟ هل هناك عداوة؟! هل جننت؟! نحن لا نعرف بعضنا حتى! هذه أول مرة نلتقي فيهاااا!]
كانت ملامحه تصرخ بالظلم. عينيه دامعتان، يكاد يبكي دمًا.
"اسمعني."
[…]
"سأدعك تذهب… بشرطٍ واحد فقط."
صوتي الهادر المليء بالغضب جعل كيلتو يرتجف. ابتلع ريقه رغم أنه يعلم أن الشرط سيكون مستحيلًا، لكنه مع ذلك تعلّق بأمل ضئيل.
[…ما هو؟]
"هل يمكنك أن تجزم، أن أيًا من الذين قتلتهم لم يكن أول مرة يراك فيها؟"
وانكمش وجه كيلتو دفعة واحدة. امتلأ بالخزي حتى أطرافه. وفهمت حينها...
أجل، إنه مجرد كلب صيد. وأنا، كنت فريسة عالقة في فكيه.
[حسنًا، افعل ما تريد.]
لكنه لم يكن ليرحل بسهولة. أراد أن يترك ندبة أخيرة.
[كما قلت، أرى الأمر بوضوح. أحد أكبر النجوم التي كانت وفية للكون، يتحول قديسها إلى نجم شؤم، رمز للفوضى…!]
ابتسم كيلتو بسخرية.
[نحن من سقط أولًا، لكن مصيركم ليس مختلفًا. حتى أنتم ستسقطون أمام الفوضى، عاجلًا أم آجلًا…!]
"على الأقل، عينيك الوقحتان لن تريان ذلك."
وأثناء ذلك، كانت الطاقة المقدسة قد تسربت إلى كل زاوية من جسده، مانعة أي مفاجآت. حان وقت النهاية.
"أتساءل… هل ستبقى ملامحك بهذا الشكل وأنت تموت؟"
ثم هوت قبضتي المشبعة بالقوة السامية على رأس كيلتو. انفجر رأسه كما ينفجر البطيخ، وجسده ارتعش ثم انهار.
"انهض."
رأيت الكثير من الفرائس تدّعي الموت أو تقطع أطرافها للهرب.
"أين تحاول خداعي؟"
في الرواية الأصلية، الغبي "غيلبرت" انخدع بهذه الحيلة وترك كيلتو يفلت. ولا يمكن أن أكرر خطأه.
رفعت يدي، وغرستها في ظهر كيلتو، وأمسكت بقلبه. ارتجف جسده بشدة رغم أنه تظاهر بالموت.
"حتى وأنت تموت، لا تزال تلجأ للخداع."
هذا الكائن الذي يستعيد ركبته خلال ثانية واحدة، ويجدد دماغه خلال ثلاث ثوانٍ، لا يمكن أن يموت فقط بانفجار رأسه.
"أريد أن أرى وجهك الآن."
أحكمت قبضتي على قلبه. بدأ القلب ينبض بجنون. ثم، ضخخت فيه قوة سامية هائلة. فبدأت أوعيته الدموية بالتعفن، أعضاؤه بالتضخم، جلده بالجفاف والتشقق، وعضلاته تموت، وعظامه تجف.
"كيلتو…!"
حاول النهوض مذعورًا، لكن مارتن داسه بقوة، فأخفقت محاولته. جسده بلا رأس تلوى محاولًا نزع يد مارتن من قلبه، لكن ذراعيه انكسرتا عند المحاولة.
والآن لم يكن يتحرك سوى بدافع غريزي.
لقد تخلى كيلتو أخيرًا عن حيله. والآن، أمام الموت الحقيقي، أصبح مجرد فريسة ضعيفة ترتعد من الخوف.
"متّ!"
صوت مارتن خرج عبر أسنانه المطبقة. رفع مسدسًا وبدأ إطلاق النار على أطراف كيلتو التي كانت تتحرك باستمرار بفعل تجددها.
ومع ضخ مزيد من القوة السامية في قلبه، بدأ جسد كيلتو ينتفخ كالبالون... حتى انفجر. انفجرت أيضًا القوة السامية المتمركزة بداخله، وانتشرت بقاياه في كل مكان، تحترق داخل مجال التقديس.
ومع هذا، لم أطمئن بعد.
"عنيد حقير."
مددت يدي، وبدقة اصطدت شيئًا من الهواء. شعرت بأطراف أصابعي تلمس هالة باهتة وسوداء... وجه كيلتو وقد بدا عليه الرعب الحقيقي، أكثر من أي وقت مضى.
وبنفخة خفيفة من القوة السامية، انفجر هذا الشكل الأسود كالبالون. ومع صرخة واهية، انتهى أمره نهائيًا.
"انتهى."
الآن، أربعة من السبعة قد ماتوا. ولكن ما زلت على تلٍ صغير، لم أصل إلى القمة بعد. كيلتو كان مجرد مخطط، لا يساوي الكثير في المعارك المباشرة بين أمراء الشياطين.
رفعت رأسي نحو الشياطين الثلاثة المتبقين.
"ومع ذلك… يبدو أنني فعلاً أحدثت تغييرًا إيجابيًا في هذا العالم."
فوق أعلى نقطة في السماء، كان هناك وجود يتوهج كالشمس.
[أنا… سأكون سيد هذا العالم! سأصبح سيّدًا!]
كراكاخ كان في حالة جنون، يقاتل بعنف، لكنه لم يستطع أن يتحرر من قيود ملكة الإلف. كان معلقًا في الهواء، بينما غيلبرت وأنيت يقاتلان على جسده، ومن بعيد كان فيلهيلم من هارمادين يطلق السهام الغاضبة بلا هوادة.
"قطع!"
برق أحمر يضيء السماء. يخترق نيران الجحيم التي كانت تملأ الأفق، ويضرب عموديًا كالصاعقة.
[كغااااااه!]
سقط جناح كراكاخ أرضًا، محدثًا صوت ارتطام هائل. لم يصدق ما حدث.
[هذا غير ممكن! لا يعقل! هذا لا يمكن أن يكون حقيقيًا!]
كان كراكاخ يطلق أنفاسه النارية في كل اتجاه بجنون، في مشهد يوحي بالقوة، لكنه كان في الحقيقة صراخًا يائسًا من جبان على وشك الموت.
[لقد… لأجل أن أصبح سيدًا… قتلت جميع أبناء جنسي! وأكلت قلوبهم! ثم، أنا… أن يهزمني مجرد إنسان؟!]
"القوة الحقيقية لا تُبنى بهذه الطريقة!"
[هاه؟!]
نظر كراكاخ إلى عنقه. كان هناك… غيلبرت، متشحًا بهالة جبارة، يحمل سيف الكون ويشق طريقه ليقطع عنقه.
ورغم نيران الحمم التي تفجرت من بين قشور كراكاخ السوداء، تقدم غيلبرت نحو الأمام دون أن يوقفه شيء.
[توقف!]
"قوتي وقوتك… بُنيتا على أسس مختلفة تمامًا!"
[أرجوك…!]
"القوة التي تُسرق بدافع الطمع والشر، لا تدوم!"
ثم، وقف غيلبرت على قمة رأس كراكاخ، ورفع سيفه المعزز بكل مانا وقوة سامية…
[لااااا!]
ورغم مقاومة كراكاخ بجناحيه ويديه، كانت أغصان ملكة الإلف تقيده بإحكام.
وغرَز غيلبرت سيفه في رأس كراكاخ.