"مُت أيها
مارتن
"كك؟!"
سحبتُ مسدسي المزدوجين فوراً. أحدهما لصدّ سيف كارين، والآخر لأطلق من مسافة قريبة جداً. لكنها هي أيضاً تحمل مسدساً بيدها اليسرى. وهكذا اندلع بيننا قتال ضيق المسافة، رصاصات تتطاير في وجوهنا.
ركّز!
رصاصاتها ورصاصاتي يتصادمان ويتفجّران على بعد أقل من ثلاثين سنتيمتراً. وذراعي اليمنى بالكاد تكفي لصدّ ضربات سيفها المتلاحقة. لم أملك حتى رفاهية رمشة عين. العرق البارد يسيل على جبهتي، وتركيزي يتآكل بسرعة.
“سيدي!”
رصاصة ليلك أصابت صدغ كارين. كانت نفس الرصاصة التي أطاحت بالـ
كيلتوزو
“آه!”
لكنها ارتدت ببساطة عن درع الفوضى التي تحيط بكارين. وقفت ليلك مذهولة، عيناها شاخصتان.
“ابتعدي عنها!”
انفجرت الرمال الذهبية من الأرض بيني وبين كارين، اجتذبتها كالفيضان.
“اشتعل!”
ثم اندفعت لوري أمامي، أجنحتها القرمزية ترفرف، وأطلقت لهب البداية ليحاصر كارين بالنار والرمال معاً. وأختمت أنيت المشهد ببرق أحمر يهوي كالطاغية.
لكن—
“….” “…مستحيل.” “لا يُصدّق…”
دوامة الفوضى عادت وابتلعت كل شيء. خرجت كارين منها بلا خدش، تمشي بخطوات هادئة.
ما تلك الدوامة بحق السماء…؟
قبل أي شيء، لا بد من كسر سلطتها تلك؛ قوة تمتص وتبيد كل شيء. وإلا، لن يكون هناك سبيل.
يعلن الـ
معلّم (Master)
“…ثقب… أسود.”
ارتجفت حاجبا كارين عند سماع الكلمة.
“أتعرف ما هو الثقب الأسود، مارتن؟”
“إلى حدّ ما.”
مفترس الكون: يلتهم الغبار، والكواكب، والنجوم العظمى. حتى الضوء والصوت لا ينجوان من جوعه. لا شيء يفلت منه.
حقاً إنها سلطة تلائم كاوس… لكنها أسوأ خصم يمكن أن نواجهه.
“أحسنت علماً.”
اهتزت أرجاء المكان. آه، فوضى تلتهم حتى ضوء النجوم… كيف يمكن أن ننتصر أمام عدو كهذا؟
تصرخ غرائزك البرية (Master): لا توجد تقنية لا تُقهر! حتى الرسول كارين ليست إلا مستعيرة لقوة كاوس! لابد أن هناك نقطة ضعف!
أفقتُ على صرخة حواسي. صحيح. حتى أنا عندما أستدعي النجوم، أتحمّل عبئاً هائلاً. فكيف بها؟ لو لم يكن هناك قيد، لكانت أبقت الثقب الأسود مشتعلاً بلا توقف. لكنها لا تستطيع.
يمكن كسره.
أول فكرة خطرت ببالي:
ربما حدود الالتهام…؟
أجل… استدعته.
أنا أيضاً عند استدعاء البرج النجمي أحتاج وسيطاً. لا بد أن لديها وسيطاً كذلك.
غرائزك البرية تستشرف مجرى الفوضى.
المعلّم (Master) يحلل ظاهرة استدعاء الثقب الأسود.
والخلاصة: الفوضى ذاتها.
إنها تستحضر الثقب الأسود بالاعتماد على بحر الفوضى الذي يغمر القصر الإمبراطوري!
“انتبه!”
صرخة أديللا أعادتني إلى الواقع. قفزتُ مبتعداً قبل أن يهوي سيف كارين حيث كنت واقفاً. انفجرت الفوضى كالعبوة الناسفة. وصلتُ لأجد أديللا بانتظاري.
“أأنت تهيم بخيالك في وسط القتال؟!”
“…كنت أفكر بالثقب الأسود.”
“ثقب أسود؟!”
نعم. أنا وليلَك فشلنا في استدعاء نجومنا، مما يجعلنا الأضعف هنا. إن أردنا أن نكون ذوي فائدة، فلا بد من حلّ آخر غير القوة المباشرة.
“فهمت شيئاً مهماً.”
التقطت أنفاسي، وعدتُ أقاتل بجانب أنيت التي تصدّ السيف بالكهرباء. أطلقت مسدسي المزدوج معاً، فيما هاجمَت هي بضرباتها المكهربة. لكن كارين تصدّت لنا معاً بسهولة، بل وتصدّت في الوقت نفسه لهجمات لوري وأديللا وليلَك.
“أيتها الرسول كارين!”
“…؟”
قلت وأنا أتبادل النيران معها:
“ذلك الثقب الأسود… يستدعى بوساطة الفوضى الغامرة هنا، صحيح؟”
“صحيح.”
“وفي أثناء استدعائه… لا تستطيعين فعل شيء آخر.”
“بالطبع.”
ردّت بهدوء، بلا محاولة إنكار.
كما توقعت.
إنه سلاحها النهائي، درع مطلق يبتلع كل هجوم ويمحو حتى الأعداء إن اقتربوا.
تماماً مثل الشعور حين يقاتل المرء ملك شياطين داخل قدس كوزموس—حيث يثقل الهواء على صدرك حتى يختنق أنفاسك.
لا بد أن نطرد الفوضى نفسها.
لكن كيف؟ نحن في نطاق كاوس نفسه. لا سبيل لطرد الفوضى من هنا. حتى القديسة وحدها بالكاد تستطيع.
حتى نور كوزموس لا يصل. وحتى لو وصل… الثقب الأسود يبتلعه.
“مارتن!”
اندفعت مئات الكرات النارية. تراجعت كارين وهي تصدها بسيفها ومسدسها. اقتربت مني لوري، وقالت:
“أخبرني أن لديك خطة.”
رمح أديللا الذهبي، برق أنيت، ورصاصات ليلَك انهالت على كارين. لكنها عادت ففتحت ثقباً أسود، ابتلع كل شيء حتى لم يبقَ أثر.
“هاه، مارتن!”
أنيت نظرت إلي. ثم أديللا أيضاً.
“…حتى لو للحظات، يجب إزاحة الفوضى.”
ابتلعت ريقي وقلت:
“ذلك الثقب الأسود يستمد وجوده من الفوضى التي تملأ المكان.”
كارين استمعت من مركز الثقب الأسود بلا أي قلق. طبيعي. كالفارس الذي يقف خلف درع فولاذي أمام صبي يحمل بيضة. هدفها الحقيقي هو كسب الوقت.
القديسة…!
لم يعد هناك وقت.
“…أنا.”
فتحت لوري فمها.
“سأحرق الفوضى كلها.”
التفتُّ إليها. شعرها الوردي، عيناها، وحتى ملابسها كانت تشتعل بنار ملك الأرواح. لكن القلق خيّم على ملامحها.
“لكن، يبقى الثقب الأسود العقبة. حتى لحظة واحدة تكفي… إن أوقفتموه، سأحرق المكان بأسره.”
صحيح. حتى نارها التي تلتهم الفوضى ستُبتلع إن وقعت في الثقب الأسود.
“سأتصدّى له أنا.”
استعادت أنيت أنفاسها، ثم اعتدلت بسيفها.
“…حتى لو كلفني حياتي.”
تدفّق البرق الأحمر على عباءتها الموشّاة بريش الغراب، ثم غمر جسدها وشعرها الأسود وعينيها القرمزيتين، وأخيراً سيف الإمبراطورية الموروث.
“سأوقف استدعاء الثقب الأسود الذي يجريه الرسول كارين. أهذا يكفي، يا ليدي لوري؟”
“…نعم. سأحاول إذن إحراق الفوضى التي تملأ الفضاء. لا أعلم كم سأصمد، لكنني سأفعل.”
تقدمت أديللا، متلقفةً قلق لوري.
“لا تقلقي.”
فوق رأسها، توهج تاج الصحراء بالذهب.
“لحظة واحدة تكفي. سأبني نطاقي الخاص وأصدّ الفوضى المتدفقة.”
“ممتع.”
نزلت كارين ببطء من فوق الثقب الأسود. ومع اختفائه، تكثفت الفوضى لتصوغ جداراً حائلاً.
“إحراق الفوضى؟ يا لَلعجرفة.”
جدار الفوضى بدا متيناً بشكل يائس.
“تبا…!”
أنيت ولوري ارتجف قلباهما؛ لم يثقا بقدرتهما على اختراق جدار كهذا والوصول إلى كارين.
“سيدي.”
جاء صوت من الخلف.
“أعطني رصاصة الألماس.”
التفتُّ، فرأيت ليلَك. أسرعت فأخرجت الرصاصة النفيسة من صدري وألقيتها لها. تلقفتها، وزجّتها مباشرة في حجرة بندقيتها.
“ابتعدوا عن الطريق!”
ابتعدت خطوة عن الخطوط الأمامية، ثبتت بندقيتها القنصية الثقيلة على الحامل، وتهيأت لإطلاق ضربة قاضية.
“ذلك الجدار… سأحاول كسره! قد لا أزيله كلياً، لكن سأشق ثغرة!”
“ماذا؟!”
ارتبكت كارين، وحاولت تعزيز الجدار… لكنها تأخرت. فوهة ليلَك أطلقت نوراً هائلاً، مدفع فوتوني اجتاح الفضاء نحو الجدار.
ارتجّ الحاجز الفوضوي.
“كك!”
تعثرت كارين، وتشققت جدران الفوضى. لكن حتى شعاع ليلَك الكاسح لم يفلح باختراقه بالكامل، واختفى، فيما بندقيتها انشطر نصفين.
“سيدي! فتحت الطريق!”
الجدار بات مهلهلاً.
“هاااا!”
هوى البرق الأحمر، فتمزق الحاجز بلا رحمة. انطلقت أنيت مثل غراب أسود، لتواجه كارين مباشرة. فردّت الأخيرة ذراعيها، والدوامة عادت تتكوّن…
“لن أسمح بذلك!”
قفزت أنيت إلى قلب الدوامة نفسها—كطُعم يتقدّم بنفسه.
“أبداً!”
اندلعت الصاعقة الحمراء من جسدها في كل اتجاه. قوة أباطرة إمبراطورية ديبردلي المتعاقبين تفجرت، فأجبرت الفوضى على التراجع، وصار صراعاً طاحناً بين قوتين. تكسر عظم ساقها، كاد كيانها يتلاشى، لكنها تماسكت.
“مستحيل…!”
كارين ذُهلت من هجوم انتحاري كهذا. لكن فجأة، انكسر عظم ساق أنيت، وارتدت جسدها بعيداً، ينزف بغزارة.
“عذراً… بلغتُ الحد…!”
سقطت وهي تعتذر، لكن حرارة مهيبة غمرت المكان.
“لا! لقد فعلت ما يكفي!”
على الطريق الذي فتحته أنيت وليلَك، ارتفع مدّ من اللهب القرمزي. جسد لوري نفسه توهج، نار ملك الأرواح تتفجّر من كل خلية فيها. إنها لهب البدء.
موجة من النار، تجسيد القوة القصوى لملك الأرواح ولوري، اجتاحت الفوضى وأحرقتها.
“كك؟!”
كارين جرفتها النيران وتراجعت، وسقط معها استدعاء الثقب الأسود.
“هااه…!”
انقلبت عينا لوري للبياض، وانهارت.
“مولاتي… أرجوك…”
“أحسنتِ!”
الرمال الذهبية غلّفت الجدران. التصاميم النجسة للفوضى محتها، لتظهر معمارية إمبراطورية الإمبيريوم—شعار الإله البشري، سيد القارة: المطرقة. سلطانه الذهبي غمر المكان.
جلست أديللا على العرش الذهبي، تمسك رأسها من الإجهاد، لكنها صمدت. وكان الأمر يستحق.
“…!”
شعرت بالقوة تتدفق. كأن عروقي انسدّت بالفوضى ثم انفجرت دفعة واحدة.
ليلَك برصاصة الألماس، أنيت إمبراطورة الغراب، لوري ملكة النار، وأديللا كاهنة الصحراء—قواهم اتحدت، فشقّت مساحة صغيرة وسط نطاق الإله الكوني كاوس.
روزاريو يهتف فرحاً! يستهلك قدسية الذخائر لبناء الملاذ!
فوق هذا، تجسّد ملاذ الكوزموس.
ينفتح الكون فوق رأسك. تنزل عليك بركة الكوزموس!
وأخيراً، صرت قادراً على بذل قصارى جهدي.
تُجهّز دروع الفارس الأسود هاوند.
تُلبس رداء فرقة صانعي السلام.
المعلّم (Master) يركز عقلك. وعيك كله ينفتح. احذر—هذه يقظة خطيرة بآثار جانبية جسيمة.
غرائزك البرية تفرط حواسك. تتجاوز إنسانيتك لمرتبة عليا. احذر—آثار جانبية خطيرة متوقعة.
من الفضاء المنفتح فوقي، نزل البرج النجمي. شعري وعيناي تلوّنا بالبياض.
كوكبة الصيّاد اندمجت بك! أنت النجم ذاته!
“يا كارين. لا يهمني أنك شقيقة القديس. من الآن، استعدّي.”
مددت يدي، فارتدت رصاصة الألماس من الأرض إلى كفي، تتغذى من طاقتي القدسية.
“سأحطمك هنا، وأحرر القديس.”
“وأنا… سأقاتل بجانبك!”
ليلَك، وقد صارت نجماً متجسداً هي الأخرى، امتطت ظهر سيباستيان العملاق، وانضمت إلى جانبي.