“…سيدي؟”
من قلب الفراغ انبثق بريق بنفسجي شقّ العدم. كانت «لايلك» قد فتحت عينيها وهي تضم «سيبستيان» الذي تقلّص حجمه بشدّة إلى صدرها.
“…؟”
انسدلت خصلات شعرها البنيّ على طرف ذقنها وهي تُميل رأسها في حيرة. لقد شعرت بوضوح بوجود سيدها الحبيب «مارتن». ورغم أنّ إحساسًا غريبًا وغير مريح تسرّب إلى قلبها، إلا أنّها لم تتردّد.
“….”
وبينما التردّد يُسيطر عليها للحظة، قرّرت «لايلك» أن تتبع الأثر الباهت الذي لمسته من سيدها. أن تخطو خطوةً في فضاء لا يملك حتى أفقًا كان قرارًا عظيمًا، لكنها لم تفكّر في شيء سوى البحث عنه. فهذا كان واجبها الأسمى.
لكن كان عليها أولًا أن تُطمئن رفيقها. مدّت يدها تتحسّس الجسد الذي كانت تضمه، تتحسس الفرو الكثيف، والعضلات المشدودة المخبّأة تحته، ثم وجدت كتفيه، ظهره، بطنه، وأخيرًا رأسه ومؤخرة عنقه.
“سيبستيان، انهض.”
[كييـي…؟]
بصوتها الذي اعتاد أن يوقظه كل صباح، فتح سيبستيان عينيه. بدا عليه الارتباك من الظلام الدامس، لكن «لايلك» شدّت من احتضانه له حتى يطمئن.
“علينا أن نذهب ونبحث عن سيدنا. لا تبتعد عني، تمسّك جيدًا.”
[ووف!]
أجاب بصرامة. ابتسمت «لايلك» في رضى، ثم خطت قدميها إلى الأمام في فضاء يملؤه العدم. وسار الاثنان جنبًا إلى جنب، دون أن يسبق أحدهما الآخر، متمسّكين بحدسها الذي كان يهمس بأن «مارتن» ينتظر عند النهاية.
لكن، هل كان العدم سيتركهما يمران بسلام؟
حجر صغير سقط على كتفها، تدحرج على الأرض السوداء ثم توقّف. رفعت «لايلك» رأسها لتجد مصدره.
“لم يكن عليّ أن أُنجبك أصلاً!”
امرأة بثياب ممزقة، شعرها البنفسجي متّسخ، وعيناها بنفسجيتان.
“لم أعد أطيق وجهك! لا تتبعيني!”
كانت أمها. تلك التي أنهكتها الفاقة وفقدان الزوج وثِقل تربية الأطفال، فهجرت «لايلك» وهي صغيرة. يومها، تبعتها الطفلة باكية.
لكن هذه المرّة، لم تلتفت.
“نعم.”
قالتها بهدوء، واستدارت تكمل السير إلى الأمام.
“أ… أأه؟ يا ابنتي!”
هرعت الأم خلفها، لكن ما إن مدّت يدها حتى تفتّتت إلى غبار وتلاشت.
استمرّت «لايلك» و«سيبستيان» في المشي وسط عالم يملؤه التشوّه والالتواء، لا يهتديان إلا برباط الروح الذي يربطهما بمارتن.
“هيه!”
صرخة أخرى، وهذه المرة من الخلف. استدار الاثنان، فرأيا «مارتن» صغيرًا في سن الطفولة، ذاك الذي أفسدته تربية «بيستربرن» القاسية، فعذّب «لايلك» و«سيبستيان» بلا رحمة.
“أيها الأوغاد! ألم أقل لا تظهروا أمامي؟!”
“نعم.”
أجابت «لايلك» بهدوء وهي تدير رأسها وتكمل طريقها. وكذلك فعل سيبستيان.
ارتبك الصغير أمام برودهما، فانفجر بالسباب:
“أيها الحقير! توقفا! أيها الرعاع! كيف تجرؤون أن تذهبوا دون إذن منّي؟! ألا تعرفون الأدب؟! ما هذه التربية القذرة…!”
ركض خلفهما يوزّع الشتائم، لكنه سرعان ما تبعثر واختفى كأي وهم أجوف.
ثم تبع ذلك مشاهد أخرى؛ زبائن مشاكسون في المقهى الذي كانت تديره. صراخ، احتجاجات، شكاوى… ثم زوال.
ومع كل تجاهل من «لايلك» و«سيبستيان»، اضطرب الفراغ أكثر. كان ذلك غريبًا على «الفوضى»، التي عادةً ما تُحطّم القلوب عبر الوهم. ولذا، قرّرت هذه المرّة أن تستخدم أكثر أوراقها قسوة.
“…أيها الحثالة.”
اهتز جسدا «لايلك» و«سيبستيان» للحظة. لم يكن هذا غريبًا؛ فالماثل أمامهما كان «مارتن» نفسه، بعينيه الباردتين كالجليد.
“لو لم أُهدر طاقتي في رعايتكما، لكان كل شيء أيسر بكثير.”
وبينما يمسح خصلاته بيده، ألقى نظرة ازدراء:
“عالة.”
حدّق فيهما بقسوة. لكن المفاجأة أنّ «لايلك» و«سيبستيان» واصلا السير، مرّا من جانبه دون أن يتوقفا. استدار مارتن في ذهول، فإذا بـ«لايلك» تلتفت نحوه مبتسمة.
“سيدنا الحقيقي لا يمكن أن يقول هذا. محاولتك الاستفزازية ضعيفة جدًا يا سيد فوضى.”
وقف «مارتن»—أو بالأحرى الجسد الذي تسلّله «كاوس»—مندهشًا، ثم غمغم بصوتٍ بارد:
“…ألا تشعرين بها؟”
استدار الاثنان. نظرت «لايلك» إلى كيان الفوضى المتجسّد في هيئة مارتن.
“المستقبل الذي تُتركين فيه من قِبَل كلب العوالم. مرارة ذلك الشعور، ينبغي أن يغمر قلبك الآن.”
كان هذا هو سلاح الفوضى الأقوى: تحطيم العقول، كسر الأرواح، دفعها إلى السقوط. حتى الآلهة نفسها قد تنكسر أمام هذا الهجوم.
لكن الفتاة الصغيرة لم تفعل سوى أن تبتسم.
“حين يكون الإيمان كاملًا، حتى أقسى الأوهام تفقد معناها.”
عيناها البنفسجيتان ظلّتا متألقتين.
“آسفة. طالما أنه مجرد وهم، فلن أشعر بشيء.”
بل حتى ابتسمت كما لو كان الأمر مسلّيًا.
“…ها.”
قهقه «كاوس» بمرارة. لو أنها صرخت غاضبة «كيف تجرؤ أن تتقمّص هيئة سيدنا!» لكان ذلك أهون عليه من هذا التجاهل المطلق.
“لقد رأيتكِ حين كدتِ تنخدعين بشهوة شيطان الملك «أبرادانتي».”
“ذاك… آه…”
احمرّ وجه لايلك.
“لكن ما إن أفكر بأن سيدي قد يمنحني حبّه، حتى… نعم، يصبح كل شيء آخر بلا قيمة. بل ذلك ما أتمناه أكثر من أي شيء.”
انفجر كيان الفوضى ضاحكًا.
“…حقًا مذهل. أيمكن للبشر أن يشاركوا حبًا نقيًا بهذا الشكل؟”
ومع تلك الكلمات، أخذت هيئة مارتن تتلاشى تدريجيًا.
“مشهد ممتع من جنسٍ يوشك على الانقراض. اعتبريه شرفًا.”
لكن «لايلك» و«سيبستيان» لم يلتفتا، وتابعا السير. نحو النهاية، حيث ينتظرهما «مارتن» الحقيقي.
أو بالأحرى—«كيم آنهيون».
“سيدي…”
نادته «لايلك» من بعيد. كان هناك، بقميصٍ أصفر باهت وسروال رثّ، جاثيًا على الأرض وسط طيفٍ من الجماهير، منكّس الرأس، لا يدري أين يذهب.
كالسّلحفاة التي اختبأت في قوقعتها.
“سيدي…”
نادته مجددًا، وخطت بخطوات ثابتة نحوه.
وضعت يديها الاثنتين بخشوع فوق سرّتها، واقتربت بخطوات واثقة ومرتبة نحو سيّدها المنكمش وحيدًا كالمذنب.
"سيّدي، أنا لايلاك."
اقترب سيباستيان أيضًا ولعق وجهه، مرارًا وتكرارًا حتى ابتلّ وجهه كعادته دائمًا.
ومع ذلك لم ينهض كيم آن هيون.
ظلّ الصمت مستمرًا.
ابتسمت لايلاك بابتسامة تنمّ عن العجز، ثم جثت على ركبتيها وجلست فوق الفراغ الأسود، ومدّت يديها لتحتضن سيّدها.
كما تضمّ الدجاجة صغارها تحت جناحيها، فقد كان هذا الفرخ الكبير ما يزال مرتعدًا خائفًا، فبسطت جناحيها كلّهما لتضمه.
"سيّدي، ما الذي يخيفكم إلى هذا الحد؟ ما الذي جعلكم منكمشين هكذا؟"
"آ… آسف…"
اعتذار متردد، متهالك، يخلو من أدنى ثقة، وانكسار كامل للكبرياء.
من تلك الكلمة الوحيدة "آسف"، أدركت لايلاك حالة سيّدها.
"…آسف على ماذا؟"
تمتمت لايلاك في أذنه وهي تحضنه، فانفجر كيم آن هيون صائحًا:
"أنا!"
تساقطت الدموع.
"أنا لست شخصًا مميزًا."
"أهكذا؟"
أجابت لايلاك بلطف، بصوت يداوي كصوت أمّ تهدهد طفلها، فاندفع كيم آن هيون أكثر إلى أحضانها.
"أنا لا أجيد إطلاق النار… إنما أعتمد فقط… على مساعدة النظام."
إطلاق النار؟ كان اعترافًا مفاجئًا، ومع ذلك تقبّلته لايلاك دون تردّد.
"لا بأس، يمكن للمرء أن لا يجيد إطلاق النار. وليس ذلك كل شيء. ثم إنني أنا الآن أجيد إطلاق النار. أو بإمكاني أن أعلّمك."
"حتى معرفتي… وحتى حواسي… ليست لي. كلّها بفضل مساعدة النظام، تمامًا كما هو الحال مع الدم الجاري في جسدي."
"لا بأس، وما المشكلة في ذلك؟ كل إنسان يعيش بنقص، لكننا نكمل بعضنا بعضًا. وأنا، لايلاك، سأكون دومًا إلى جانبك."
"وحتى قسوتي… كانت بدافع الخوف. من انتقادات الناس… من نظراتهم… لقد كنت خائفًا."
"وما العيب في ذلك؟ تلك أيضًا طريقة في المواجهة. لا بأس، لايلاك تفهم."
"أنا… أنا… حياتي فاشلة! مهما فعلت فلا أفلح. حتى حلمي الوحيد، الذي كرّست له عمري ورغباتي، فشلت فيه. حياتي… حياتي لم تكن سوى قمامة منبوذة، تخلّى عنها الوالدان والأصدقاء، وسقطت إلى قاع الجحيم."
"لا بأس. البشر يسقطون دائمًا. وهل يخلو الهاوية من الناس؟ كل ما هنالك أنهم يصعدون من جديد. وحتى لو لم يصعدوا، فما المشكلة؟ فهناك أيضًا يعيش الناس. ألم أقل لك من قبل؟ حيثما كنت، عبر الزمان والمكان، وعند غروب العمر وما بعد الروح، سأظل معك."
ظل الحوار بين كيم آن هيون ولايلاك يتواصل طويلاً.
فكل ما تفجّر من ندم واحتقار للذات من كيم آن هيون، كانت لايلاك تستقبله بهزّة رأس وابتسامة: "لا بأس، ليس هناك مشكلة، هذا طبيعي… وأنا سأظل معك للأبد."
"أعظم ما يثقلني هو أنني…"
كشف كيم آن هيون عن أكبر أسراره:
"أنا لست مارتن…"
ارتجفت عيناه. تلك العينان اللتان كانتا دومًا حادتين كعيون الصياد، باتتا الآن بائستين، هشّتين، على وشك الانكسار.
"أنا… لم أنقذكِ. ولست ذلك الذي منحكِ اسمكِ. لست مارتن أولبهادين."
صرخة يائسة خرجت منه.
فأجابته لايلاك ببساطة، ببراءة:
"إذن، من أنتم يا سيّدي؟"
"أنا… أنا… لست سوى كاتب روايات فاشل… لا، بل أسوأ من ذلك… عاطل عن العمل في الثلاثين من عمري، حتى لقب 'كاتب' لا أستحقه."
كانت حقيقة صادمة. كشف كيم آن هيون كل ما في صدره. لايلاك استمعت لكل شيء. والانفجار الذي كان متوقعًا… لم يحدث.
"يا إلهي، هكذا إذن. ثم ماذا؟ أين كنتم تعيشون في الأصل؟"
سألت لايلاك وهي تبتسم.
"كنت أعيش على الأرض… في بعد آخر."
ضحكت لايلاك.
"وكيف كانت حياتك هناك، يا سيّدي؟"
"لقد… كانت حياتي عادية جدًا. بلا نهاية في بساطتها. كنت مجرد شخص يحب الروايات."
"آه، تحب الروايات! لم أكن أعلم ذلك. هل تحب القراءة والكتابة معًا؟"
"نعم، صحيح. كنت أحب القراءة والكتابة، لذلك أردت أن أصبح كاتبًا. لكنني… فشلت في كل شيء. لم يقرأ أحد كتاباتي. كتبت لأشارك الجميع متعة الحكايات… لكن لم يقرأها أحد. كان الأمر وكأنني أنشأت مدينة ملاهٍ فارغة، لا أحد فيها سواي."
"أفهم… لا بد أن ذلك كان مؤلمًا."
"والداي أعرضا عني، وقالا لي: عش حياتك وحدك. وأصدقائي أيضًا تخلوا عني، وقالوا: لا تعش بتلك الطريقة."
ابتسمت لايلاك بسعادة حقيقية.
"لقد كان الأمر قاسيًا حقًا. فسيّدي لم يفعل سوى أنه بذل جهده في أمر يحبّه. لكن يبدو أن لا أحد واساك."
"آه…"
بعد أكثر من ساعة من البوح والاعتراف… استعاد كيم آن هيون أخيرًا هدوءه.
"هل نظروا فقط إلى النتائج؟ ألم يروا كم كنت تعاني؟ كم اجتهدت؟ لمجرد أن النتائج لم تكن كما أملوا، أعرضوا عنك وتخلّوا عنك؟ صحيح أن النتائج مهمة، لكنها لا يمكن أن تكون أهم منك. أنا، لايلاك، لا أؤمن بذلك إطلاقًا."
عندها رفع كيم آن هيون رأسه أخيرًا، ونظر إلى لايلاك أمامه. آه، يا لروعة ابتسامتها المشعة كالشمس، وعينيها البنفسجيتين كالزهور، وشَعرها البنيّ المتطاير كالنسيم الربيعي.
"…حقًا؟"
"نعم! بالطبع!"
ابتسمت لايلاك بفرح أكبر وهي تنظر إلى وجه سيّدها الحقيقي أخيرًا.
"لقد رفعت رأسك أخيرًا."
"لايلاك، أنا…"
"سيّدي، ما زال هناك شيء لم أسمعه."
"ها…؟"
مدّت لايلاك يديها برفق لتحتوي وجهه.
"سيّدي، ما اسمك الحقيقي؟"
"أنا… اسمي… كيم… كيم آن هيون…"
"آه! كيم آن هيون!"
غمرها فرح هائل حتى فاض قلبها، فاحتضنته بشدّة وهي تردد:
"كيم آن هيون! كيم آن هيون! كيم آن هيون! هذا إذن هو اسمك الحقيقي يا سيّدي!"
"…ألستِ منزعجة؟"
تفاجأ كيم آن هيون من ردّها المختلف تمامًا عمّا توقّع، فتراجع إلى الخلف جالسًا على الأرض بذهول.
"لقد خدعتك. تظاهرتُ بأنني مارتن، سيدك الأول. قبلت ولاءك وخدمتك وكأن الأمر بديهي. أمرتك بالعمل رغم معرفتي بمشاعرك، واستغليتك. ومع ذلك، ألستِ منزعجة؟ حقًا؟"
"بالطبع لا! بل إنني سعيدة لأنني أتعرف شيئًا فشيئًا إلى حقيقة سيّدي الحقيقية!"
قالت ذلك وكأنه أمر بديهي.
بينما جلس كيم آن هيون مذهولًا: كيف يمكن أن يكون هذا طبيعيًا؟
"سيّدي، دعني أخبرك."
وضعت لايلاك يدها فوق صدرها.
"منذ أن حُبس السيّد مارتن في قصر أولبهادين، ومنذ أن تحدّى سيدنا ويليام وغادر القصر، بدأت أشعر أن شيئًا ما تغيّر. ربما كنتَ تظن أنك تتقن التمثيل، لكنني كنت أرى كل شيء. رأيت قسوتك تخفي في طيّاتها اعتذارًا خفيًا."
شيء غريب يحدث. في هذا الفراغ الأسود الموحش، حيث لا مكان للشمس ولا للزمن، بدأت تتسرّب أشعة من نور، ونسيم ربيعي عليل، ورائحة أزهار عطرة.
"في البداية، تردّدتُ كثيرًا. تساءلت: من هذا الذي يتقمّص دور السيّد مارتن؟ لكنك كنتَ تبدو مضطربًا أيضًا. مشاعرك متقلّبة. ومع ذلك، وثقتَ بي. اعتمدت عليّ. أحببتني واعتززت بي. وكنتُ أرى بوضوح كيف كنتَ تنمو وتواجه المصائب التي تهزّ هذا العالم. وبمرور الوقت، وجدت نفسي أنجذب أكثر فأكثر إلى شخصك."
أشعة الشمس هي قلبها، وعيناها البنفسجيتان زهرتان، وشَعرها المتطاير نسيم، ولايلاك… كانت ربيعًا يخصّني وحدي.
"أما حين أصبحتُ نجمة في برج الرامي، أدركت الحقيقة. رأيت روحين في جسدك: روح السيّد مارتن وروحك أنت يا كيم آن هيون. عندها أيقنت أن روحك استقرت في جسد مارتن لسبب ما، وإن لم يكن ذلك بإرادتك."
لقد تجسدتُ في هذا العالم دون علم، في جسد مارتن، الشرير التافه، منبوذ القصة. ولايلاك، التي شهدت رحلتي منذ البداية، رأت كل شيء… وقبلتني رغم كل شيء.
"لايلاك، أنا… أنا…"
وفجأة، قفز سيباستيان بيننا، متدحرجًا على ظهره، طالبًا المداعبة.
مددت يدي بخجل لأداعب بطنه، ولايلاك كذلك. فأخذ يلهث بسرور، فرحًا.