«لا يمكن أن يستمر الأمر هكذا!»
مهما نظرت، فالأمر مستحيل.
الخبير (Master) يوافق! لقد ارتفعت قدراتك الجسدية بشكل هائل، لكن مرتبة جيلبرت ما تزال أدنى بوضوح من آلن!
الحسّ البري (Master) يلحّ! أسرع! إن لم تدعم قوتك الآن، فهزيمة جيلبرت مسألة وقت فقط!
تبا!
على الأقل، ذلك الأحمق جيلبرت يكسب لنا بعض الوقت!
"هيا، يجب أن أسرع…!"
أخرجت الكنوز الثلاثة للكوسموس وعلقتها على جسدي. هذه هي! الكنوز الثلاثة التي بحث عنها القديس عبثًا بعد سقوط إمبراطورية الكوسموس!
الآن!
أفرغت قوّتي القدسية في كامل جسدي. المسبحة، الكأس، التاج البابوي. لحظة اهتزّت معًا، اجتاحني تيار من المقاومة.
أغغ؟!
القدسية ارتجفت في جسدي بفعل الفوضى المتجذّرة في اثنين من تلك الذخائر.
يجب تطهيرها!
هذه في الأصل مقدسات الكوسموس. مهما غطّتها الفوضى، فلن تستطيع تحريف جوهرها ما دام الكوسموس قائمًا! صرخت بأعلى صوتي أطلب رجلًا بعينه:
"الكاردينال آشر!"
"ن-نعم؟! السير مارتن؟!"
"فعّلوا الجوقة الاستراتيجية!"
"ماذا؟!"
"جوقة الاستدعاء من المعبد !"
"ك-كيف علمتم بذلك يا سير مارتن؟!"
كيف علمت؟! لأنني قرأت هذا في الأصل! حين هزم جيلبرت دوراكافتل ظهر ذلك السلاح!
"أتظن أن هذا وقت النقاش؟! أسرع! أرسل إشارة للبابا ليطلق دعم الجوقة نحوي فورًا! حدّدوا الإحداثيات!"
لو ظننتم أن قدوم كهنة معبد الآلهة كان فقط لتطهير الفوضى التي تلوّث السفن الطائرة، فأنتم واهمون! إنهم كهنة معبد الآلهة! ضد الشر، فهم الورقة العليا! وكان لا بد أن يخبّئوا سلاحًا كهذا.
"هذا…!"
تردّد الكاردينال آشر قليلًا، ثم حسم أمره.
"…سأثق بك مرة أخرى! أيها الإخوة!"
تدفقت السحرية المقدسة من الكاردينال آشر، ومن معه من الكهنة والكرادلة. نقطة تركيزها: أنا. ارتسم الختم فوق جسدي.
لا بد أن أنجح! لا بد!
سأفعل كل ما أستطيع فعله!
"تم تثبيت الإحداثيات! نرفع الطلب إلى البابا!"
في تلك اللحظة، في العاصمة الإمبراطورية
إمبيريوم
وبدأ الأمر. تدفقت القداسة من آلهة القارة، من مختلف الأقاليم، وتجمّعت في أعمدة نور هائلة سقطت عليّ.
استقبلها…!
بركة الساميين جميعًا تحلّ بك. حكام القارة علّقوا مستقبلهم عليك.
امتصاص هذه القداسة لتعزيز قوتي لم يكن الهدف الأساسي. الغاية الحقيقية هي الكنوز الثلاثة للكوسموس!
بدأت الذخائر الملوّثة ترتجف. كأس الإيمان كان أول من تخلّص من الفوضى، ثم تبعه التاج البابوي. سرعان ما عاد الثلاثة للتناغم من جديد حولي.
كلب صيد الكوسموس، لقد نلتَ اعتراف الكوسموس. لم تعد كلبًا بعد الآن.
خلعت دروع فارس الظلام
هاوند
صانعة السلام
نجوم الكون جميعها تنحني لك.
غطّتني القدسية كليًا. تحوّل شعري وعيناي إلى اللون الأبيض، وانبعث من جسدي نور متلألئ كأنني شمس ساطعة.
أنت وكيل الكوسموس الأعظم، تجسيد النظام الكوني.
توسّع إدراكي. كنت في مرتبة البلاتين، ثم صعدت إلى الماسة، لكن الآن… أشعر أن الكون كله في راحة يدي.
حتى معارك الأساطير البعيدة ظهرت أمام عينيّ. الكون كله يغلي. الفوضى تحاول أن تدوس الكوسموس وتهبط إلى القارة، فيما شجرة العالم وملك البحر يصدّانها بكل ما أوتيا من قوة. تلك ساحة لا مكان لنا فيها؛ لو اقتربنا سنُسحق.
علينا أن نخوض معركتنا نحن.
جيلبرت، وقد جمع قوى
النيتشر فايف
هذا لا يكفي بعد.
صعدت الدرج نحو مدخل القصر الإمبراطوري حيث تُركت دروع دوراكافتل. مددت يدي والتقطت
يد الشمس
عقد القمر
"لايلاك."
"نعم."
كانت تضم يديها برجاء، تحدّق إليّ.
"سأعود."
"عد سالمًا…!"
"انتظر، سير مارتن!"
كان الصوت من… رئيسة الهيئة نفسها. التفتّ لأراها تخرج من بوابة القصر، برفقة ما تبقى من قوات الحملة، متهالكة ولكن حيّة.
"رئيسة الهيئة! أنتم على قيد الحياة؟!"
الكل فوجئ، فقد ظنّوا أن ما حدث للقديس نال منها أيضًا.
"كنت أسيرة في زنزانة تحت الأرض."
"النجاة بحد ذاتها معجزة."
"النجاة؟! كدت أُقدّم حيّة قربانًا في طقس شكر النصر للفوضى، لتكون طعامًا لحصان البغاسوس! صدقوني، حضارة إمبراطورية الكوسموس تقدّمت كثيرًا منذ آخر مرة رأيتها!"
كانت تتحدث بخفة كأن الأمر لا يهم، مما طمأننا قليلًا.
"وها أنت ما زلت ترتدين قناعك."
لكن بدا غريبًا أن أسيرة تخرج وقناعها لم يُمس.
"لو حاولوا نزعه بالقوة، لانتُزع وجهي معه."
أجابت بابتسامة ساخرة. مجرد تخيّل الأمر كان مرعبًا.
"على كل حال، قبل أن تذهب… عندي طلب."
ذكاؤها ما يزال حاضرًا كالسابق.
"الحملة اكتملت، والصورة توضّحت. فقط… اكسبوا لنا بعض الوقت. سنعمل على تقييد قوة القديس."
طريقة لتقييد رجل بلغ مرتبة سامية؟ هل هذا ممكن فعلًا؟
"وما الشرط؟"
لم يكن لدي وقت للأسئلة. كل ثانية كانت ثمينة.
"قاتلوا كما تشاؤون، قاوموا بجنون، المهم اصمدوا عشر دقائق فقط. عشر دقائق كاملة. بعدها سنناقش الحل النهائي."
لم يكن أمامي سوى أن أصدّقها، حتى لو لم أستطع الجزم.
"مفهوم."
أجبت وأنا أقبض على سلاحي.
"جيد."
بمجرد أن أجبتُ، بادر مدير الهيئة إلى السيطرة على الموقف وأخذ يطلق الأوامر:
"هيا! تحرّكوا كما أقول لكم! جلالة الإمبراطور كازاكس، تفضلوا من هنا! أنتم الأهم الآن!"
وفي اللحظة التي هممتُ فيها بالتحرك، انتقل جسدي فجأة بسرعة لا تشبه الحركة بل كانت أقرب إلى الانتقال الآني.
وهناك، رأيت جيلبرت وقد اخترقت الرصاصة مرفقه وقطعت ذراعه.
"انحنِ."
ضغط جيلبرت على ألمه الرهيب وانحنى بجسده، فانطلقت بندقيتي مطلقةً أشعةً من ضوء النجوم. اخترقت الطلقة جبين آلن المقطّب، فاندفع جسده بعيدًا بقوة.
"مارتن…!"
التفت إليّ جيلبرت، وهو يلتقط ذراعه المبتورة ويعيد لصقها بجسده. جسده، وقد ارتقى بفضل قوة
النيتشر فايف
"أسرع."
ألقيت إليه
يد الشمس
عقد القمر
وهكذا، بعد الـ
نيتشر فايف
"جيلبرت، علينا أن نصمد لعشر دقائق."
"… عشر دقائق؟!"
نظر إليّ جيلبرت بوجه يفيض بالذهول.
"حتى خمس دقائق ستكون مستحيلة!"
"افعلها."
"مهما يكن! حتى مع قوتي الحالية فأقصى ما وصلت إليه هو حافة مرتبة
الكُنجانغ
مرتبة
الكُنجانغ
جيلبرت بلغها بفضل النظام، وموهبته العظيمة، وقوة
النيتشر فايف
ومع ذلك… لم نبلغ الجدار الفاصل. لم نصل إلى مرتبة السيادة. ما زلنا مجرد فانون.
وهذا يوضح مدى قوة القديس. فقد بلغ مرتبة سامية بلا شيء سوى قوة الفوضى.
"اصمتوا، إنه قادم."
من بعيد، ظهر آلن يتقدم بخطوات هادئة.
"مذهل… لقد أعدّكم الكوسموس جيدًا."
رمقنا بعينيه المظلمتين اللتين تشعان فوضى.
"أما أنا… فقد أمضيت مئة عام ألهث وراء ممالك ساقطة. والآن تُغدق عليكم النِعَم. أهو تفضيل؟"
أحسستُ أنفاسي تتسارع وقلبي يدق كالمطرقة.
النيّة القاتلة تتعاظم…
ثبّتُّ بصري على جيلبرت وهمست:
"على كل حال، كما قلت لك."
"لـ… لكن، مهما حاولت التفكير…."
"آه! فقط افعل! اندفع! أنت بارع في ذلك! أفرغ عقلك واهجم!"
"أغغ…!"
وبوجه يائس، اندفع جيلبرت نحو آلن وهو يمسك
سيف النجوم
غضب الجليد
سريع جدًا…!
كنت أتهيأ لدعمه بنيران مساندة، لكن الطرح وقع بسرعة لم تمنحني أي فرصة.
بهذا الشكل، كيف سنصمد عشر دقائق؟!
أطلقت النار من مسدسيّ التوأم، لكن آلن أخرج أيضًا مسدسي فوضى. تشابكت زخّات الطلقات في الهواء، مئات الرصاصات تتقاطع وتنفجر.
مستحيل…!
طلقة واحدة من رصاصات الفوضى لديه تحتاج إلى طلقتين من رصاصاتي المقدسة لصدّها!
"كخخ!"
ارتجّت السماء بارتداد الطلقات واعتراضها وانحرافها. مئات من حسابات الزوايا الدقيقة تحدث في الوقت نفسه.
لكن خصمي هو المعلّم الأصلي لهذه التقنية! كيف أضاهيه؟!
بدأت شبكة نيرانه تتقدم نحوي شيئًا فشيئًا.
"مولاي القديس! استعدوا!"
اندفع جيلبرت مجددًا، ضاربًا آلن ليزيحه. اشتبكا في قتال متلاحم، فيما أنا أعددت بندقيتي الثقيلة لإطلاق طلقة دعم. لكن فجأة طُرح جيلبرت بعيدًا مجددًا، للمرة الثانية.
"آه!"
وفي اللحظة نفسها، انهمر وابل من الرصاص عليّ. قفزت لتفاديه، لكن آلن حتى توقّع مسار هروبي! أصابتني الطلقات الجانبية.
حتى حساباتي الدقيقة وحدسي الفطري لم يسعفاني أمام تنبؤاته. حميت نفسي بالقدسية في اللحظة الأخيرة، لكنني طرحت بعيدًا مثل جيلبرت.
ارتطمت بالأرض متألّمًا، وارتعش جنبي المصاب من الألم. التفتُّ وأنا أصرخ:
"يا لك من عديم الفائدة! ألا تستطيع التماسك أمامه؟!"
"هـ؟ مـ… ماذا؟!"
"أنت خط الجبهة! على الأقل اثبت في وجهه أكثر من ثانية واحدة قبل أن تطير!"
"آسف…! أنا… أحاول جهدي…! انتبه!"
قفزنا معًا لنفلت من وابل جديد. تساقطت الطلقات كالشهب، وانفجرت لترسل الشظايا في كل اتجاه.
اتكأنا على بعضنا نرفع حاجزًا قدسيًا لنلتقط أنفاسنا.
عندها…
"أنتم حقًا… تملكون فائضًا من الوقت."
خرج آلن من بين الدخان الأسود، وعيناه تتلألآن كجمرتين مظلمتين.
"آااه!"
"كخخ!"
أطلق رصاصاته مجددًا، فاندفعنا نحن الاثنين بعيدًا مرة أخرى. القدسية تُستنزف من أجسادنا، والعظام تكاد تتحطم من الضغط.
ارتطمنا بعشرات الأشجار اليابسة حتى تهشم معظمها. وبينما كنت ألهث، لم أستطع إلا أن أتمتم:
"…لقد سئمت."
فأجاب جيلبرت وهو ينهض متمايلًا بجانبي:
"وأنا كذلك. القديس… حقًا لا يُقهر."
نظرت إليه وقلت:
"اسمع."
"هـه؟"
"اهجم عليه مرة أخرى."
تجمّد وجه جيلبرت في شكّ.
"مارتن… بهذه الطريقة لن نصمد عشر دقائق…"