ريكولا. لقد أجريت بعض الأبحاث لأنني كنت أبحث عنه كثيرًا. كان يعني "الاستدعاء" بالإسبانية. لا أعرف ما إذا كان ذلك مقصودًا أم لا، ولكن بناءً على الأعراض، فإن المذنب الذي جعلني أتجسد في جسد مارتن كان بلا شك ريكيولا.
لقد أراد أن ينجو مارتن، الشرير التافه الثانوي، حتى النهاية، على عكس القصة الأصلية.
والشخص الذي يتم استخدامه كأداة لتحقيق ذلك هو أنا، كيم آن-هيون.
لماذا أنا؟
ما هذا العالم في هذه الرواية؟
لماذا تم إدراج شخصية الشرير الأصلية الخاصة بي، مارتن، في رواية ريكولا؟ ولماذا تجسدت فيه؟
لا أعرف أي شيء.
كان الأمر كما لو أنني تلقيت ضربة على مؤخرة رأسي بمطرقة ثقيلة، لكنني لن أكون روائيًا بلا سبب. بدلاً من الجلوس هناك والبكاء على وضعي الحالي، قررت أن أتأقلم مع هذا العالم.
"أمم… إلى البنك."
بالطبع، لم أخطط دون وجود خطة. من الصعب العثور على مخرج من نهاية العالم، لكن تأمين الأساسيات مثل الطعام والملبس والمأوى في هذا العالم... سيكون أسهل مما تعتقد. ألم أحصل حتى على تلميح؟ لدي خطة تخطر ببالي الآن.
"مرحبًا. مرحبًا بك في بنك إمبيريوم. كيف يمكننا مساعدتك؟"
"أود التحقق من رصيد حسابي."
كان المقر الرئيسي لبنك إمبيريوم، الواقع في وسط العاصمة، ضخمًا لدرجة أن الناس بدوا كالنمل. وباعتباره أكبر بنك في القارة، وهجينًا يدير أيضًا شركة اتصالات، ومكتب بريد، ووكالة عقارات، كان الازدحام أمرًا لا مفر منه.
"نعم، سأتحقق من رصيد حسابك الشخصي، السيد مارتن فون تارجون أولبهادين."
عند التحقق، كان الرصيد المتبقي: قطعة بلاتينية واحدة، و92 قطعة ذهبية، و95 قطعة فضية، و41 قطعة نحاسية.
1 "دونغ" تعادل 100 "وون" في العملة الكورية، 1 قطعة فضية تساوي 10,000 وون، و1 قطعة ذهبية تساوي مليون وون. أما "البايكغوم" فهي وحدة تستخدم فقط من قبل النبلاء ذوي الرتب العالية وتبلغ قيمتها 100 مليون وون.
بمعنى آخر، كان في الحساب ما يقارب 200 مليون وون.
"حتى لو كان فاسدًا، يبقى نبيلًا."
تشنجت زوايا فمي. لم أكن أعلم أن مقاومة الضحك قد تكون بهذه الصعوبة.
مارتن، هذا الرجل... كان شخصًا قاسيًا لا يعرف كيف ينفق المال. يبدو أنه كان يضع فقط مخصصاته والأموال التي ادخرها من أنشطته العنيفة في البنك.
"أرغب في استخدام خدمة التحويل. يُرجى إرسال 100 قطعة ذهبية إلى إدارة أكاديمية إمبيريوم مع هذه الرسالة، و50 قطعة ذهبية بشكل منفصل مع هذه الرسالة."
أرسلت ثلاث رسائل كنت قد كتبتها مسبقًا.
كانت عبارة عن غرامة مالية، وتعويض، واعتذار رسمي قررتهم لجنة الانضباط في أكاديمية إمبيريوم.
في الواقع، لن يتم الترحيب بي في أكاديمية إمبيريوم. رغم أنني نبيل، فقد فُرضت علي غرامة بقيمة 150 مليون وون كعقوبة. إضافة إلى ذلك، سيتوجب علي أداء 200 ساعة من الخدمة المجتمعية وتقديم اعتذار رسمي. إنهم يقولون لي ببساطة: "لا تأتِ."
لكن ما الذي يمكنني فعله؟ لا بد لي من الذهاب إذا كنت أريد النجاة من نهاية العالم.
"ما تبقى حوالي 43 قطعة ذهبية..."
إنه أقل بقليل من الرسوم الدراسية لفصلين دراسيين في الأكاديمية. كنت قد دفعت رسوم الفصل الأول عند التحاقي، لكن نظرًا لأنني سأدرس لمدة ثلاث سنوات، فإن 43 قطعة ذهبية لا تكفي.
يتعين عليّ القلق بشأن نهاية العالم، ومع ذلك، يجب عليّ أيضًا تدبير أموري المعيشية.
"سيدي، بدأت الشمس تغرب. هل أحجز غرفة في النزل؟"
"حسنًا."
تجولت مع الخادمة بحثًا عن نزل.
"بصراحة، لا أعرف ما إذا كان هذا أمرًا جيدًا."
لا أعرف لماذا هذه الخادمة مخلصة جدًا لمارتن. لقد تفاجأتُ بشكل خاص عندما دافعت عني أمام رب الأسرة، وهي تدفن رأسها في الأرض.
حتى بعد أن منحتها فرصة للمغادرة في وقت سابق، لم تذهب... سواء كان ذلك مجرد تمثيل أو صدقًا، لم يعد يهم.
هذه الخادمة هي القطعة الوحيدة التي أملكها على رقعة الشطرنج.
"سيدي، يبدو أن هذه الغرفة في النزل هي الأرخص والأفضل."
"حسنًا."
"سأحجز الغرفة. حسنًا… علينا توفير المال… إذن… غرفة واحدة… هل سيكون ذلك مناسبًا؟"
"افعلي ما تشائين."
ما الذي حدث في الماضي ليجعلها مخلصة جدًا لمارتن؟
قالت الخادمة ومدبرة المنزل شيئًا عن أن مارتن هو من أحضرهما. ربما هذا صحيح.
إنه لأمر غريب. هذا العالم أصبح مستقلاً خلال عملية إنشائه. الأجزاء التي لم يتم الكشف عنها في الرواية تم استكمالها تلقائيًا.
في الواقع، لم أقم أبدًا بإعداد شخصية خادمة كهذه، ولا أعددت ماضي مارتن.
"سيدي، سأرتب لك الفراش."
قامت الخادمة بسرعة بتعديل الملاءات على السرير الوحيد ورتبت الأغطية بعناية.
...وهي ماهرة في عملها.
لهذا السبب أصبح الأمر أكثر إثارة للشكوك. هل يمكن الوثوق بهذه الخادمة حقًا؟ هناك العديد من الطرق للتحقق. الطريقة الأكثر تأكيدًا هي تكليفها بـ "المال" و"العمل."
"هل تعرفين أي شيء عن القهوة؟"
"هاه؟"
رمشت الخادمة بعينيها في ارتباك.
"نعم. كل ما أعرفه هو أنها مشروب من الجنوب."
"سأبدأ مشروعًا للقهوة."
"ماذا؟!"
اتسعت عيناها في ذهول وبدأت ترمش بسرعة من شدة الصدمة.
"إذن، هل تقصد أنك تريد العمل في مجال المطاعم…؟"
"صحيح. عليكِ العمل."
اتسعت عينا الخادمة في صدمة أخرى، ثم نظرت إليّ، ثم وضعت كلتا يديها على بطنها وانحنت بأدب.
"إذا أمرتني، سيدي، فسأتبع أي أمر تعطيه لي."
بعد أن وضعت أمتعتي ببساطة، توجهت إلى السوق.
لم يكن من الصعب شراء حبوب القهوة، الكاكاو، السكر، الحليب، الكريمة، وما إلى ذلك. كانت إمبراطورية إمبيريوم أقوى دولة في العالم. وكانت هذه عاصمتها. هنا تتجمع جميع الإمدادات.
"لكن لماذا القهوة...؟"
لأن الشهادة الوحيدة التي أملكها على الأرض هي شهادة باريستا. كما أنني بدأت مقهى.
ربما لهذا السبب أزعجني ذلك اللعين ريكولا بذكر القهوة في رسالته.
"إنها لذيذة، القهوة."
أنا، كيم آن-هيون، أحب القهوة حقًا. آمل ألا يكون لدى مارتن حساسية من الكافيين.
على الأرجح لا. عندما أنشأت مارتن لأول مرة، كان لدي مفهوم محبٍّ للقهوة في ذهني.
لاحظت الخادمة شيئًا جديدًا تمامًا ودوّنته في دفتر ملاحظاتها.
"أرى أنك تحب القهوة، سيدي. لقد لاحظت ذلك للتو."
"همم، لم يكن هناك قهوة في القصر."
كما هو الحال غالبًا، يُعدّ الشاي طعامًا فاخرًا يستمتع به كل من النبلاء والعامة.
إمبراطورية الإمبيريوم تشرب في الغالب "الشاي الأسود"، أما "القهوة" أو "الشاي الأخضر" فليسا شائعين، ولكن الشاي الأخضر أصبح رائجًا في وقت مبكر من القصة الأصلية، بينما انتشرت القهوة في منتصفها. الفارق الوحيد هو توقيت انتشار الاتجاه، لكن شعب الإمبراطورية يعشق جميع أنواع الشاي.
إذا كنت تعرف تفضيلات زبائنك ولديك قائمة ناجحة في ذهنك، فإن الصعوبة تصبح أقل.
"سأريكم المذاق الحار للقهوة الكورية."
هذه ليست مجرد شاي باهت يُصنع بإضافة الماء إلى القهوة، بل هي قهوة حلوة لم يسبق لهذا العالم أن عرفها، بإضافة السكر والكريمة.
"انظروا جيدًا. هذا هو الأسلوب الصحيح."
قمنا بعرض طرق مختلفة لتحضير القهوة عبر تحميص الحبوب وطحنها وصب الماء ومزج القهوة.
"هذا هو الإسبرسو. إذا أضفت إليه الماء، يصبح أمريكانو. إذا أضفت الحليب، يصبح كافيه لاتيه. وإذا أضفت شراب الشوكولاتة، يصبح كافيه موكا."
راقبت الخادمة مهارات الباريستا بعينين متألقتين.
"يبدو أنك تعرف الكثير عن القهوة، سيدي."
منذ زمن بعيد... حصلت على رخصة باريستا وبدأت مقهى. كان ذلك مفيدًا في كتابة الروايات كما أنه كان مصدرًا للدخل. كانت بداية جيدة. لكن في النهاية، سُحقتُ في المنافسة مع سلاسل المقاهي الكبرى ذات رؤوس الأموال الضخمة.
"اخرجي وبِيعي القهوة. هل يمكنك فعل ذلك؟"
"نعم، سيدي. فهمت."
انحنت الخادمة احترامًا لإظهار طاعتها.
ذهبت إلى متجر للنجارة وصنعت عربة صغيرة لكنها متينة. كانت تكلفتها مرتفعة بعض الشيء، إذ اضطررت لاستخدام خشب خاص لا ينكسر بسهولة، لكنها كانت لا تزال في حدود المعقول.
"وأيضًا."
هذه تجربة.
"سأتوقف عند بنك الإمبيريوم مرة أخرى في طريقي. فقط تذكري ذلك."
هذه هي فخاخي لاختبار النوايا الحقيقية لهذه الخادمة الغامضة.
"نعم!"
قدت عربة القهوة مع خادمتي وبدأنا التجول في السوق والساحة. كان من المنعش رؤية عالم لم أكن أعرفه سوى من خلال الكتب.
كنت أود التحضير ببطء، ولكن سيكون من المفيد لاحقًا إنشاء مصدر دخل على الفور.
"لا يوجد أحد يشتري القهوة…."
زمّت الخادمة شفتيها وكأنها منزعجة.
بما أنني كنت أبدأ للتو، كنت أتوقع ألا أبيع شيئًا. القهوة مشروب غريب هنا. ولم يكن لدي أي وسيلة ترويج مناسبة.
يبدو أن هذا ليس يومي. أعتقد أنني يجب أن أنظم غدًا حدثًا لتوزيع القهوة مجانًا لجذب الناس.
"يا خادمة!"
نهض رجل مسن كان يحدق في عربة القهوة بلا مبالاة من على مقعده وسار ببطء نحونا.
"نعم!"
ردّت الخادمة بابتسامة مشرقة.
"هل هذه القهوة للبيع؟"
"نعم! تُدعى القهوة، وهي نوع من الشاي يُستهلك غالبًا في جنوب القارة."
"شاي؟ همم، الشاي الأجنبي جيد. صُبّي لي كوبًا."
عند طلب الرجل العجوز، نظرت إليّ الخادمة بابتسامة مشرقة ثم سألتني:
"سيدي، ما نوع الشاي الذي تشعر برغبة في شربه اليوم؟"
"إنه الربيع، لذا أشتهي شيئًا حلوًا."
تلقت الخادمة الطلب بسرعة وبدأت بإعداد المكونات لتحضير القهوة.
أخذ الرجل العجوز رشفة من شرابه.
"أوه…!"
اتسعت عيناه من الدهشة.
"آه…، الرائحة رائعة حقًا. الحلاوة… من كان يظن أن الشاي يمكن أن يكون لذيذًا هكذا؟ ما اسم هذه القهوة؟"
"إنها كافيه موكا."
"أعطني ثلاثة أكواب لأشاركها مع أصدقائي."
"حاضر، سيدي!"
كنت محظوظًا.
ولكن بعد ذلك، لم يأتِ الكثير من الأشخاص لشراء القهوة. كنت مستعدًا لهذا، فاليوم هو اليوم الأول فقط.
"لنعد الآن."
"نعم!"
كان الوقت قد تأخر، لذا قررت إغلاق المتجر لهذا اليوم.
وكما خططت، أخذت خادمتي إلى بنك الإمبيريوم. كان يعجّ بالناس حتى في الليل، لذا استغرقت الإجراءات وقتًا طويلًا. سحبت مبلغًا ضخمًا، 40 قطعة ذهبية من أصل ثروتي البالغة 43 قطعة ذهبية.
ذلك المبلغ الهائل.
سلمته بالكامل إلى الخادمة.
40 قطعة ذهبية. ما يعادل 40 مليون وون كوري. كان مبلغًا مذهلًا.
"لدي بعض الأمور المتعلقة بعودتي إلى الأكاديمية، لذا سأعود أولًا."
"نعم؟ لا، سأنتظر حتى تنهي عملك، سيدي."
"لا، عودي أولًا. عليكِ أن ترتاحي لأنكِ ستعملين بدءًا من الغد. هذا أمر."
"حسنًا، إن كان كذلك…."
انحنت الخادمة باحترام ثم غادرت قبلي وهي تسحب عربة القهوة. شعرت بضيق غريب وهي تبتعد بنظرة خفيفة من خيبة الأمل، لكن لم يكن بوسعي فعل شيء.
تظاهرت بأنني أدخل البنك، ثم بدأت بتتبع الخادمة.
بالنسبة لي، الذي أُلقي بي في هذا العالم المألوف والغريب في آنٍ واحد، كان الحذر فضيلة. عند الثقة بالناس، لا ينبغي أن تكون الثقة نابعة من مجرد الرغبة في ذلك. سواء كان الأمر اختبارًا أو خطر أن أُؤخذ كرهينة، كنت بحاجة إلى التأكد.
حسنًا، ماذا ستفعلين؟ قلتِ إنكِ ستطاردينني حتى آخر الأرض، وغادرتِ القصر معي! لكن هل يمكنكِ مقاومة إغراء 40 قطعة ذهبية؟! مستحيل! البشر جميعهم متشابهون! يخدعون بعضهم البعض، بل حتى يقتلون أقاربهم من أجل المال! لا يوجد سبب يدفعها للولاء لي، أنا النبيل الذي لم يحقق شيئًا ويخجل حتى من ذكر لقبه!
... يبدو أن هذه الفكرة كانت بلا معنى.
دخلت الخادمة مباشرة إلى غرفة النزل، وهي تسحب عربة القهوة.
"..."
وقفت هناك لفترة، أشعر بفراغ كأن ناري التي اشتعلت بقوة قد انطفأت بماء بارد. سيكون من غير المتناسق أن أدخل فورًا. بعد أن أهدرت بعض الوقت في البرد الليلي وعدت، نسيت حتى ما كنت أنوي قوله.
وفي هذه الأثناء، كانت الخادمة قد نظفت الفراش، وأعدت ماء الاستحمام، وجهزت بعض الأطباق الجانبية الخفيفة.
"آه، سيدي! لقد عدت! هل ترغب في الاستحمام أولًا؟ أم تناول الطعام؟ على الأقل اغسل وجهك قليلاً…"
"سأغتسل وأخرج."
"حاضر، سيدي.