مرَّ شهر منذ ذلك الحين.
كنت أظن أن وكالة التحقيق ستأتي للبحث في قضية اعتدائي على حرس المجاري تحت الأرض، لكن لم يصلني أي خبر عن ذلك حتى الآن.
عندما أفكر في الأمر، كان الوضع مشابهًا عندما حصلت على المرتبة الأولى في الامتحانات النصفية. بعد أن انهارت لجنة العقوبات بفضل دعم هيكتيا وهيلي، أعلنت الأكاديمية أنها ستخصص وقتًا للتحقق بعد الرحلة الميدانية، ولكن ذلك لم يحدث أبدًا.
من خلال مقارنة هذه الحوادث، لم يكن بإمكاني سوى التفكير بأن رفاق البطل قد تدخلوا مرة أخرى.
على أي حال، كان هذا أمرًا جيدًا. فمن سوء الحظ أن يتداخل مثل هذا الحدث مع توسع مشروعي.
عربة القهوة التي كانت تديرها لايلك بمفردها تمت ترقيتها بفضل نصيحة نيرجين. صحيح أن التكلفة كانت مرتفعة بعض الشيء، لكنها تحولت من مجرد عربة قهوة إلى عربة مقهى متنقلة.
استوحيت فكرتها من شاحنات الطعام في الأرض.
"واو! إنها واسعة حقًا!"
قالت لايلك بحماس وعينيها تتلألآن فرحًا. نظرًا لأن تكاليف الحفاظ على الخيول كانت باهظة، تم استبدالها بسيباستيان الذي أصبح يجر العربة بدلاً منها.
[حصان؟] إذا استخدم التحجيم العملاق، فسيكون أقوى حتى من الحصان.
لكن إرشادات نيرجين حول العمل لم تتوقف عند هذا الحد.
"علينا تحديد مفهوم المقهى."
كان يقصد أن نختار طابعًا محددًا لعربة القهوة. تم اتخاذ القرار بسرعة. الخادمات والخدم. بما أن لايلك كانت ترتدي زي الخادمة أثناء العمل منذ البداية، لم يكن هناك داعٍ لتغييره.
بيانكا كانت متحمسة لارتداء زي الخادمة، أما نيرجين فبدا أنيقًا للغاية في زي الخادم.
كان العمل يتوسع، وحياتي في الأكاديمية أصبحت أفضل من السابق.
"حان الوقت للنظر إلى ما هو خارج العاصمة."
في الحقيقة، عادةً ما يتولى رفاق البطل التعامل مع أي كوارث تحدث داخل العاصمة. إذا وقع أي شيء، فسيكون نيرجين موجودًا لحماية لايلك، وفي أسوأ الحالات، سيتمكنون على الأقل من إرسال رسالة لي.
والآن بعد أن استقر الأساس الداخلي، حان الوقت للتركيز على الخارج. وكان هناك شيء خطر لي على الفور.
"سيكون رائعًا لو حصلت على أحد كنوز نيتشر فايف."
إنها من المفاهيم الشائعة في رواية
ولي عهد إمبراطورية كوزموس المنهارة
خمسة كنوز خُلقت من قوى الطبيعة العظمى. في القصة الأصلية، كان حاملو هذه الكنوز يصمدون حتى نهاية العالم، مما يثبت قوتها الهائلة، لكنها بالطبع ليست سهلة المنال.
"لا أملك القوة الكافية للحصول عليها الآن."
ما زلت بحاجة إلى المزيد من التطوير. لا بأس، لديّ المعرفة بمحتوى القصة الأصلية.
"شيء قاتل لم يلمسه البطل ورفاقه في الرواية الأصلية..."
إذا تمكنت من إيقاف كارثة كبيرة قبل أن تقع، فربما سأحصل على مكافأة مجزية، تمامًا كما حصلت على روزاريو وسحر الوميض في
الزنزانة الزمنية الفوضوية
"كانت هناك زنزانة أخرى من
الزمن الفوضوي
مملكة بيتناك تُعرف بمملكة السلام. وبعبارة أخرى، هي الأضعف من حيث القوة القتالية. في القصة الأصلية، عندما تنفجر الزنزانة الزمنية الفوضوية المختبئة هناك، تتحول العاصمة إلى خراب في لحظة.
"حسنًا، لنفعلها."
لكن المنتزه البيئي ليس مكانًا يمكن لأي شخص الدخول إليه بسهولة. أكثر من 80% من مساحته غير مفتوحة للعامة، وهو شاسع جدًا ويمتلئ بالحيوانات المفترسة والنباتات السامة.
كما أنه يخضع لإدارة عائلة أنيماس، التي تمتلك القدرة على التواصل مع الحيوانات، مما يعني أنني بحاجة إلى إذن خاص للدخول.
"اختراق الزنزانة نفسها لن يكون مشكلة."
لقد قمت بتجميع كمية هائلة من النقاط، تكفي لتعزيز قوتي القتالية بشكل كبير عند الضرورة.
الأهم من ذلك، لديّ سلاح سري.
— معدل شحن
الرصاص المقدس الأعلى
"هممم..."
ألقت إليسيا نظرة جانبية حادة نحو رجل ما. كان مثار جدل في الأكاديمية، فقد كان سابقًا مجرد نكرة عديمة الفائدة وشريرًا منحطًا، لكنه مؤخرًا أصبح محور الأحاديث والاهتمام.
"كيف تمكن من استمالة الآنسة إليدور أيضًا؟"
"حتى بعد رؤيته مرارًا، لا يمكنني التكيف مع هذا الوضع..."
إليدور لوري، الابنة الوحيدة لماركيز أرنولد، المدير العام لبنك الإمبراطورية، والوريثة الوحيدة لعائلة إليدور. كانت ذات ذكاء حاد، خبيرة في علم النفس، وتقرأ مشاعر الآخرين ببراعة.
لكنها الآن كانت تقف إلى جانب مارتن، تبتسم كالبلهاء.
"يقال إن عائلة إليدور التي كانت تدعم الطالب هيرين انسحبت بسبب مرض أصابها، وعادت إلى مسقط رأسها."
لكن المعلومات التي حصلت عليها من عائلة دوق هارمادين كانت مختلفة—لقد اختفى.
"من الصعب تصديق ذلك..."
كان هيرين مستحضرًا شيطانيًا بلا شك. ارتداءه لزي طلاب الأكاديمية كان دليلًا إضافيًا على ذلك.
"رغم أنني لا أريد الاعتراف بذلك..."
لكن مارتن هو من قتل مستحضر الشياطين وأنقذ لوري.
"أمم، طالب مارتن، هل لديك أي شيء تحبه؟"
"لا."
"إذن، هل هناك شيء تكرهه؟"
"كثير."
يا له من مزيج غريب من الناس. عندما نظرت حولي، وجدت أن زعيم مجموعتنا، غيلبرت، كان أيضًا يراقب مارتن. وكذلك رينا، التي كانت مولعة بغيلبرت، وحتى بوردي الضخم الصامت وماري الخجولة.
وكأن جدول أعمال فصل A أصبح فجأة "مراقبة مارتن."
"إنه... يبدو منفصلًا عنّا تمامًا."
كانت إليسيا دائمًا ترى نفسها قريبة من مركز العالم، حتى لو لم تكن هي المحور الرئيسي له. لكن عندما تنظر إلى مارتن، فإن هذا الشعور يتلاشى.
ومع اقتراب وقت الدرس، عادت لوري إلى صفها. ولكن فجأة...
"هاه؟ ماذا الآن؟"
نهض مارتن وتوجه نحو ماثيو.
"ماثيو، هل يمكنني التحدث معك للحظة؟"
"آه! بالطبع، مارتن!"
ما هذا؟ ماذا يقول؟ لماذا صوته منخفض جدًا؟!
"في الواقع... لهذا السبب... أردت أن... فهل يمكن؟"
ماذا؟ ماذا قال؟
الجميع، بمن فيهم أنا، كنا نحدق ونحاول الاستماع، بينما ماثيو كان يرد بصوت عالٍ وواضح.
"بالطبع! سأقوم بدعوتك رسميًا في عطلة نهاية الأسبوع!"
وهكذا، تم تحديد خطة تتبع مارتن في منتزه مملكة بيتناك البيئي لعطلة نهاية الأسبوع.
"المنتزه البيئي يجمع كل الأنظمة البيئية في العالم. حسنًا، باستثناء الصحاري والمحيطات."
تبعته إلى أعماق المنتزه البيئي. في الحقيقة، أصبحت هذه المنطقة غير مستكشفة عمليًا.
مسحت دودة زاحفة عن رأسي.
"آه! إنها دودة أرجوانية داكنة! إنها حشرة شديدة السمية!"
“….”
هل كنت على وشك الموت للتو؟ يجب أن أخرج من هنا بسرعة.
– "العالم العبقري" (المستوى 2) يقوم برسم خريطة للحديقة البيئية. – "الإحساس البري" (المستوى 2) يتجه ببطء نحو الوجهة.
طلب مني ماثيو أيضًا التحقق مما إذا كان هناك أي شيء غير طبيعي في مخلوقات الحديقة البيئية.
"لكن، أيها الطالب مارتن، ما الذي تبحث عنه حقًا في الحديقة البيئية؟ لقد أصررت بشدة على الدخول، لذلك جئت معك، لكن..."
لا يمكنني إجابته بـ"زنزانة فوضى الزمن". كنت على وشك اختلاق عذر عندما...
"هاه؟!"
التفت ماثيو فجأة، وارتسمت على وجهه البريء نظرة حذر، تمامًا مثل مِيركات غاضب يحاول حماية منطقته من مفترس.
"لدينا متسلل، أيها الطالب مارتن. شخص ما اخترق حاجز السحر عند مدخل الحديقة البيئية. يبدو أنه صياد غير شرعي يستهدف المخلوقات النادرة هنا. انتظر قليلاً، سأذهب للتعامل معه بنفسي. داخل هذه الحديقة، عائلتنا 'أنيموس' لا تُقهر!"
"...لا داعي للذهاب. هل هناك تلة مرتفعة قريبة؟"
أعتقد أنني أعرف من يكون. عندما كنت أتحدث مع ماثيو في الفصل، حذرني "الإحساس البري" من أنني كنت تحت التنصت. هذا متوقع. لكن هذه المرة، لن أبقى مكتوف الأيدي.
"بالطبع. هل تنوي القنص؟"
"نعم."
استطعت أن أبتسم أخيرًا.
في هذه الأثناء، كان الفريق الذي ظن أنه تسلل إلى الحديقة البيئية دون أن يُكتشف، يتتبع الآثار المتبقية. كانت مهارات التتبع التي تعلموها في الأكاديمية مفيدة.
في الخلف، بدت ماري متوترة.
"أ-أم، هل نحن متأكدون من هذا؟"
بما أنها كانت المسؤولة عن اختراق الحاجز السحري، فإنها كانت المشتبه به الرئيسي.
"أشعر وكأننا نتجسس عليه..."
كلمات ماري جعلت الفريق يتوقف للحظة، فقد شعروا بعدم الارتياح بالفعل.
"لا، هذا مريب جدًا. ألا تعتقدون ذلك؟ هناك شيء غريب بشأن مارتن!"
قالت إليسيا بحماس.
"زنزانة فوضى الزمن في المجاري، الدكتور كينين من مملكة 'فِتْنَاك'، مستدعي الشياطين 'هارين'... ما هذا؟! هل مارتن مجرد ابن مدلل لعائلة 'وُلفهادين' كما يزعم؟ هناك شيء مخفي عنا، حتى نحن، ورثة العائلات الدوقية الأربع، لا نعرفه!"
أثارت أسئلتها المتتالية توتر الجميع، حتى أن ماري بدت وكأنها تنهار.
لكن الشكوك حول مارتن لم تكن جديدة.
"أو ربما... هل يتعلق الأمر بتلك المنظمة؟ 'صنّاع السلام' أو شيء من هذا القبيل؟ لكن إمبراطورية 'كوسموس' دُمّرت منذ أكثر من مائة عام. والأهم، لماذا يختار أن يُعتبر نفاية غير صالحة في أعيننا؟"
أوقف بوردو إليسيا قبل أن تنجرف أكثر.
"ت-توقفي يا إليسيا. نحن جميعًا نشعر بالفضول نفسه، ولهذا نحن هنا رغم الخطر."
اختبأت ماري خلف جيلبرت قائلة: "إليسيا مخيفة..."
مسح جيلبرت على رأسها وقال بصوت خافت:
"ما الذي ينوي مارتن فعله هنا؟"
كان هذا هو استنتاجهم. لقد خاطروا بهذا التجسس فقط لمعرفة الإجابة.
"سيدي جيلبرت!"
استلّت حارسته الشخصية 'لينا' سيفها بسرعة البرق، وصدمت شيئًا في الهواء. دوى صوت اصطدام المعدن في الغابة.
أمسك جيلبرت بسرعة الجسم المعدني الذي كان على وشك السقوط.
"ه-هذا...؟!"
كانت رصاصة. تغيرت تعابير الجميع إلى شحوب تام. لا توجد مخلوقات تطورت بشكل طبيعي في هذه الحديقة لإطلاق الرصاص، لذلك كان من الواضح من أين أتت.
ركزت إليسيا ماناها في عينيها وحدّقت في الاتجاه الذي أُطلقت منه الرصاصة.
"تبًا، لا أراه!"
أخرجت ماري منظارًا سحريًا من صناعة عائلتها 'دِمينيان'. لحسن الحظ، كان عالي الجودة، إذ رأت مارتن يوجه بندقيته نحوهما، تطفو حوله هالة قاتلة.
شعرت ماري وكأن عينيها التقتا بعينيه، رغم أن ذلك كان مستحيلاً.
"ا-الطالب مارتن اكتشفنا!"
وفي تلك اللحظة، أُطلقت رصاصة أخرى. تحرك بوردو لحماية ماري وإليسيا، لكن الرصاصة كانت تستهدف جيلبرت فقط.
"ماذا؟ لماذا أنا فقط؟!"
قطع جيلبرت الرصاصة بسيفه. مهارة القنص من مسافة لا يمكن إدراكها بالعين ولا بالإحساس كانت مرعبة، لكن قوة الرصاصات كانت ضعيفة بشكل غريب.
خمس رصاصات متتالية استهدفت رأس جيلبرت، ثم توقفت.
"هل انتهى الأمر؟"
لقد كانت مهارة مروعة.
لكن جيلبرت ضغط على أسنانه بغضب.
"إنه يتهاون معنا!"
جيلبرت يعرف قوة مارتن جيدًا. في مختبر الدكتور كينين، وفي الأكاديمية، رأى لمحات من قوته الحقيقية، وكانت مروعة.
"لو أراد قتلنا حقًا، لو استخدم قوته الحقيقية في هذه الطلقات، ألم يكن اثنان منا على الأقل ليموتا؟"
كان من الواضح أنهم تلقوا تحذيرًا:
"توقفوا عن ملاحقتي."
لكن، كما هو الحال مع البشر، نادرًا ما يتبع الناس التحذيرات.
"يا له من خصم مزعج."
حتى مع توجيه كل ما لدي، دون استخدام الرصاصات السحرية، تمكنوا من التصدي لها بسهولة.
"هل كان هؤلاء حقًا سيدي جيلبرت وأبناء العائلات الدوقية الأربع؟"
"نعم، لا يهم إن كنت تصدق أم لا."
"أنا أصدقك، طالما أنك تقول ذلك."
كان ماثيو ذكيًا بما يكفي لمعرفة سبب ملاحقتهم لمارتن.
"إنهم يراقبونك بشدة... مع أني أعتقد أنك شخص رائع."
"أنا لست كذلك."
"لكنك كذلك..."
"...".
واصلنا البحث لبعض الوقت حتى...
"ه-هاه؟!"
تغير وجه ماثيو فجأة، مزيج من الذهول والصدمة، بعد أن تلقى معلومة من طائر نقّار الخشب الصغير.
"أ-أستاذ مارتن! لقد وجدنا...!"
"أين زنزانة فوضى الزمن؟"
"ه-هناك، لكن كيف؟! هل كنت تعرف عنها؟!"
"بالطبع، هذا سبب قدومي إلى هنا."